在穿越了五萬光年的距離後，一個星系終於進入了希望號的視線當中。但是令人驚訝的是，這個星系，並不是通常意義上的由恆星和行星，還有小行星、彗星等天體構成的星系，這就是一個徹頭徹尾的恆星系。一個有着百倍於太陽的恆星爲中心，環繞着六個小於太陽百倍的恆星，然後是漫漫的星雲，流動的彗星，還有無數的小行星。這是一個真正意義上的恆星系，因爲它真的就是由恆星構成的。
凱瑟琳看着這個星系的影像心中滿是疑惑。
“我不明白。”凱瑟琳說道。“你確定你沒有翻譯錯誤？”
“非常確定。”希望堅定的說道。
“但是，但是，這不可能啊！”凱瑟琳疑惑道。“飛船的飛行記錄顯示它來過這個星系。”
“沒錯。”
“還在這個星系停留過！”
“沒錯。”
“而且還降落到第一顆恆星上面！”凱瑟琳感覺自己幾乎快要瘋了。“它進入過有着上億攝氏度的恆星裡面而且還完好無損？我真不明白這裡到底有着什麼吸引着這艘飛船原先的主人敢冒着被燒死的危險進入一個恆星內部！”
“或許這顆恆星就像是恆星旅館一樣只是一個假象？”江野猜測到。
“哦？是嗎？希望，啓動一艘飛船飛過去看看這到底是假象還是真的。”凱瑟琳對希望命令道。
“是！”
在希望的操縱下，一艘破舊的子船從希望號啓程以極快的速度向着那顆有着太陽百倍質量的恆星飛去。
這是一個巨大的恆星，至少比太陽要巨大的多，單是耀眼的光芒就能夠燒燬人的視網膜，讓人陷入黑暗當中。一艘只有這十多米長的小小飛船相比之下根本是比微不足道還要渺小。
它僅僅飛出了十萬公里就被淹沒在了一片的光亮當中，恐怕就算是地球上所能夠製造的最精密的光譜儀器都無法察覺到這微弱的光線變化。
這是一片炙熱的星域，永遠在攝氏十萬度以上，這僅是這個星系邊緣的溫度，越是向裡，溫度就以幾何形式快速上升，直到中央的恆星的上億的高溫爲止。
因此，這艘從希望號飛出的小小飛船根本沒有飛到星系的中央就出現了機械故障，停止了像希望號發送信息。這艘飛船內部就像是一個火爐，內部的空氣在極高的溫度下成爲了等離子態，不耐高溫的部件快速融化成液態，然後蒸發成氣體，接着成爲了等離子態。現在，這艘飛船隻剩下金屬的結構在苦苦支撐這船體的穩定。堅硬的金屬就像是一塊塊泥巴一樣相互撞擊，發出噗噗的聲音。
然後······
說它還沒飛到中央實在是誇大其詞，嚴格來說這艘飛船甚至還沒有飛過第六顆恆星就被蒸發成了氣體，融進了那漫漫的星雲當中。
而在這艘可憐的“先驅勇士”在成爲宇宙中的灰燼之前，由於它已經停止了向希望號發送信號，因此對於希望號來說就在它的信號消失的同時它就已經報廢，或者說成爲了氣體消散的空間當中。
艦橋中鴉雀無聲，就算沒有看到飛船的下場他們也能夠想象的出來究竟發生了什麼事情。
“一艘子船並不能夠代替希望號。”希望打破了安靜。“它除了裝有武器，能夠在宇宙中飛行，甚至都沒有能夠創造超空間隧道的能力。”
“那你的意思是希望號能夠比它支撐的時間要久嗎？”凱瑟琳問到。
“我想希望號不會有事的。”希望直接說道。
“你想？我要的不是你想，我要的是確鑿的事實根據！”凱瑟琳一急，向希望吼道。“我不能夠因爲誰想而把所有人的性命當成兒戲！”
“那你的選擇是？”希望問道。
“沒有必要在這裡浪費時間！向下一個目標出發吧！”凱瑟琳坐在位子上平復着自己的心情。
“但是······”希望結結巴巴的說道。
“但是什麼？”凱瑟琳疑問，她嚴肅的面孔中透露着些許的不滿。
“我要說我們無法離開了你會相信嗎？”希望苦笑着說道。
“你什麼意思？你是要拿我們所有人的性命冒險嗎？”凱瑟琳目光一凜，身體前傾，雙手緊緊抓着座位的扶手。
場面瞬間凝固了下來。
“不，不是我。”希望急忙搖頭否認道。“我要說我還沒有完全控制住這艘飛船你相信嗎？”
希望的話音一落，她的影像在凱瑟琳的面前扭曲了起來，就像老舊電視機的屏幕一樣閃爍着雪花。
“怎麼回事？你究竟要打算做什麼？”凱瑟琳終於急了，下意識的伸手欲要抓住那模糊的影像。但是當她的手穿過影像時，希望模糊的終於消失了，同時消失的還有希望號的燈光和大部分的能源供應。
“江野！怎麼回事？”凱瑟琳急忙問正在敲擊着光觸鍵盤的江野。
“我不知道！”江野的額頭流滿了汗水。“電腦變得很奇怪，它奪走了我的一切控制權限！”
“是希望嗎？”凱瑟琳咬牙說道。這個人工智能終於爆發了它冷酷的一面！
“不，我不知道！我繞過了它的防火牆，但是程序運行的很奇怪！本來是一組程序，但是現在一組程序分成了兩組用完全不同的形式運行，就像，就像用兩個人工智能一樣！”江野說道。他這輩子都沒有見到過這種事情，雖說他的電腦技術並不算太差，雖說在希望號還沒有希望這個人工智能的時候就是他負責主控電腦的程序維護工作，但是希望這個人工智能程序的複雜程度遠超他的認知，可以說他現在就一直在學習着希望的程序，特別是其中的變量。同樣，像這種一個程序正運行着突然分成了兩個然後按照完全不容的方法運行，雖然江野並不是沒有看到過，但是像這麼詭異和複雜的，江野倒是頭一次見到。
“我要是說我還沒有完全控制住這艘飛船你相信嗎？”
希望的話在凱瑟琳的腦海中響起，然後一個可怕的猜測從這句話當中竄了出來。
“飛船上，還有一個人工智能，而且是沒有感情的冰冷的程序！”
凱瑟琳猜對了，飛船上還有一個人工智能，但卻不是沒有感情的冰冷程序，或許他的智慧和感情需要引導。
但是，不論是在程序世界的希望，還是現實世界的人類，卻或許已經無法引導這個誤入歧途的孩子了。