“地可墾闢，悉爲農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。”————————【上林賦】
“上林苑地廣千頃，經年之亂，荒地尤多。除城西建章等離宮，其餘之地盡皆釐清，募民屯田，以所人充糧草，屯得益興。”在宣室殿裡，皇帝拿着董承的奏疏，緩緩說道：“開放上林之禁，分田地、池沼予百姓墾殖，這是孝元、孝成皇帝時就有的成例。”
看着少府張昶一副忐忑不安的模樣，皇帝饒有興致的問道：“如此德政，怎麼還會遭人反對？”
反對的人給出的理由雖然是“上林苑乃皇室園林，不能放任百姓在離宮舊址耕種樵採，有損朝廷威嚴。”但實際上是怎麼回事，皇帝心裡其實是再清楚不過。他有意問張昶，主要還是想看看張昶的態度。
張昶官居少府，掌管園池苑囿、山地池澤等稅，如何不知上林苑現今的情況？關中上林苑自從王莽之亂以來，荒於修葺，導致上林苑宮苑成爲殘墟，土地山林池澤皆被私人開墾圈佔。眼下除了建章等城西幾處重要離宮未有被人侵佔以外，其餘的土地盡皆爲他人所有。
這些人不是旁人，正是扶風、京兆等地豪族，他們侵佔上林荒地野林，少說也有十幾年。他們知道這是薅皇室羊毛、有損國法的勾當，都不敢聲張，就連歷任京兆尹都對此視而不見，默認既定事實。
如今董承上疏要拿上林苑的荒地給百姓屯田，用意雖然是好的，卻包藏着禍心。
要知道上林苑現在除了城西的建章宮、葡萄宮等幾處離宮以外，哪裡還有多餘的荒地給流民？董承這麼做，就是要讓皇帝將目光放在這上面，最好給那些私自侵佔皇室園林的豪族一個顏色看看。
這件事一經流露，便引起朝中衆多大臣的反對，尤其是以馬宇爲首的若干扶風、京兆士人紛紛上書諫阻，就連太尉馬日磾、尚書令士孫瑞都不贊同此事。開玩笑，這事一旦捅了出來，在有心人的利用下，誰知道年輕氣盛的皇帝會不會大動干戈。
張昶此時面對皇帝的垂詢，有苦難言，只得委婉道：“上林苑多是池澤山林，真正適合開墾爲田的土地並不多，耗費朝廷大量的精力人力去擇選合適荒地、招募千戶流民，有些得不償失。”
“這沒有什麼划得來划不來一說。”皇帝不以爲然，說：“只要於民有益，付出再多又有何妨？你眼界要看長遠，屯田一事，利在當下，功在千秋，不過區區荒地，我留之無用，倒不如一併劃撥出去。”
皇帝本有意施行均田制，大力限制豪族兼併，只是不願在這個時候引起豪族的反對，這才退求其次，選擇更爲合適的屯田。
沒想到他還是低估了這些豪族兼併土地的氣焰，皇帝有意借題發作：“這幾日你就把此時辦了，上林所剩宮苑，可堪用者幾何？不堪用者幾何？林地池澤，又荒蕪多少？所剩幾許？務必一一查清現狀，上報於我。”
“不要在乎旁人的意見，儘管去做，有什麼事我來替你擔着。”他警告道：“但若有紕漏，我唯你是問。”
張昶悚然，不願得罪馬日磾等一干三輔豪族，爲其說情道：“陛下，近年來關中百姓流離，苟爲求活，多有入上林苑私墾田地者。此次清查上林，還請陛下念在他們生存艱難，從輕發落，以示寬宥。”
“若真是貧苦百姓迫於生計，私入上林，便將其納入屯田，由勸農令負責。”皇帝看着張昶，與其說是給了他一個面子，倒不如說是給了三輔豪族們一個機會：“若有豪富肆意侵佔園囿，限期七日之內，必須退還少府，否則，便以國法論處！”
皇帝話都說到這個地步，已經是仁至義盡。張昶鬆了一口氣，自覺已經爲此盡力了，剩下的該如何去做，全看那些人有沒有這個覺悟了。
於是董承提議屯墾上林苑的奏疏被皇帝嘉納，立即下發尚書檯擬詔施行。
京兆、扶風等郡豪族兼併上林荒地已有百多年，大批田地早已墾爲良田，此時要他們一齊吐出來歸還朝廷，教這些人如何肯幹？
“明公如今秉政中臺，爲關中士民所仰望。”原元氏令、京兆新豐人王翊坐於下首，焦急的勸說道：“正該規勸陛下，爲我等伸張纔是。”
馬日磾知道這些人家產富裕，有良田千畝、僮僕成羣。如今皇帝要收回他非法侵奪的土地，像是要在他們身上割去一塊肉似得。尤其是王翊，爲人最是小氣吝嗇，錙銖必較。此人是太尉劉寬的學生，劉寬死後，其門下諸生紛紛獻呈喪儀，而王翊家產頗豐，卻只獻五百錢。
雖然時人都有藏富露窮以示清廉、在喪儀上不可攀比炫富的習性。但王翊資產豐裕，無人不知，劉寬在世時對他尚且不薄，只獻五百錢，委實小氣了。
馬日磾本不欲跟王翊說話，但此時除了王翊，堂下還有扶風王氏、京兆董氏、馮翊李氏等十幾位大小豪族派來的代表，無不在等候馬日磾表態、也可以說是，無不在逼迫馬日磾表態。
作爲老牌豪族，與家族的興榮比起來，馬氏在上林苑兼併的這些田地實在算不得什麼。詔旨剛一下發，見事不可爲，馬日磾立即囑咐馬宇安排僮僕，將上林苑兼併的田地以及連帶着依附於馬氏的流民一併登記造冊，呈交少府，免得惹來麻煩。
但馬氏家大業大，不在乎這點損失，可像是王翊這些新興的中小豪族一旦沒了這些田地，必然元氣大傷。所以他們纔會聯袂而來，請儼然以關西士人之首自居的馬日磾爲他們主持公道。
與王翊一同在劉寬門下求學的原尚書令史、左馮翊萬年人李弘發言道：“我等知道明公有難處，但此事牽涉到三輔十數家冠族，朝廷若是一旦收回，不知要弄出多少麻煩來。陛下尚且年輕，雖然明睿，到底是不更事，這還得讓明公多從旁勸諫。”
‘爾等皆有苦衷，大可謁闕上書，何苦唆使我去勸諫，這不是難爲我麼？’
馬日磾當然不會將這句心裡話說出來，他現在左右爲難，心裡實在不想在這個事上開罪皇帝。又不禁怨恨這些人平日裡只知各自兼併，一旦出事了纔想起他來。
他無可奈何的說道：“開上林田池之禁，募民屯田，是件利國利民的好事。於情於理，老夫都不該上疏諫阻，諸君讓老夫伸張，不是老夫不願，實在是愛莫能助。”
王翊等人面面相覷，頃刻，有一老者出聲問道：“上林之地，既有詔旨允准解禁，那我等屯墾其間便不算違制。朝廷何故要特意收回，另行交付於流民？”
“是啊，讓流民去種也是種，讓我等家僕去種同樣是種，又不是不上呈賦稅。”王翊似是找到了進言的理由，積極的說道：“與其讓朝廷另外收回，交付流民，倒不如就此分與我們，省的多此一舉。”
馬宇在一旁譏笑道：“上林苑的那些地是要用來作屯田的，朝廷早有詔旨，屯田所出，用官牛者，官六民四；用私牛者，官民各半。彼等田租參照舊制，三十稅一，與屯田所收相比猶如雲壤，當真打的好算盤。”
王翊被馬宇說中心思，羞惱不已，彼此好歹也是一個陣營，再怎樣也不該這麼直白，就連馬日磾都忍不住皺起眉頭。
在這時，那老者突然又擡頭說道：“吾等當初其實是不願見流民無所生計，所以纔開墾上林荒地。如今陛下有惠民之策，吾等自當遵從，即日起便將田地分發給他們，吾等不佔一分。但屯田的初衷是讓無地的流民安居，這有地之民，似乎不宜納入屯田。”
嘴上說的好聽要把田地分給百姓，其實不過是企圖藉此矇混。名義上那些田是百姓的，實際上還是歸這些豪族掌握，不過是換了個名目罷了。
“鄭公！”眼前這位老者是馮翊大族，字文信，是孝靈皇帝時的侍中，與馬日磾曾同朝爲官，年高德劭，馬日磾不得不對他客氣幾分，好言說道：“上林之禁雖解，但那地依然還是陛下的。詔旨說的明白，甲族冠姓所佔之地，交還後便不再追究；但其餘佔地的百姓，哪怕是爲生計所迫，依然算是犯了國法，充入屯田已屬輕判，哪裡還能討價還價？”
王翊道：“難道就真的沒有別的法子可想了？”
看到這些人猶不死心，馬日磾最後說道：“我等在此事上並不佔理，陛下心意已決，不容更易。話已至此，諸君還是早做打算、切莫自誤！”
見馬日磾態度堅決，不肯出頭，衆人無法，只得依次告退。
只是在他們之間，像是王翊仍還抱着僥倖，生怕自己先主動歸還土地之後發現皇帝只是虛張聲勢，其實並不會追究下去，到那時自己豈不是虧了？
衆人在私底下偷偷聚了一次，彼此達成默契，仗着人多勢衆，就算皇帝也不能幹犯衆怒，於是誰都沒有先出頭歸還土地。