“天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。”————————【史記·卷九十二·淮陰侯列傳】
君有六璽，皆玉螭虎紐，底下銘刻的是‘皇帝之璽’、‘皇帝信璽’和‘天子行璽’等銘文，皆以武都紫泥封之。不同的印璽有不同的作用，只能蓋在相對應的制詔上，如果蓋錯，便視爲無效。比如皇帝信璽就只能用在發兵調兵的詔書上，這六枚玉璽加上自秦朝流傳至今的和氏傳國璽，便是天子七璽。
當年洛陽宮中大亂，象徵着皇帝正統意義的傳國璽失落，但具備皇權效力的六璽卻被董卓安然的帶到了長安。由於王允等人約好要在夜間直宿時撰寫制詔，是故早已說通了符節令借來皇帝印璽等一應事物暫放尚書檯，沒想到此時到給皇帝提供了便利。如今用來封拜官員的皇帝行璽就放在一側的箱篋裡，但士孫瑞顯然還不想去動它，雖然皇帝對蓋順的重用讓他心動，但他還有別的顧慮。
他稽首道：“臣明白陛下欲早成大事之心，正所謂‘欲速則不達’，臣等早先依王司徒之議，擬寫制詔，命呂布統領長安諸軍，若是這廂又依陛下所言另擬，兩詔衝突，怕是會惹來不必要的麻煩。”
“制詔已經下給呂布了？”
楊瓚接話道：“是，半個時辰前便由太師府長史劉艾取去宮外。”
“明日一早，依舊按王司徒與爾等商議的那樣，由蓋順在北宮門配合呂布預先佈置伏兵，待親眼見到董卓伏誅之後，即刻趕來宣室，與王斌駕車出南宮門。徐榮駐軍正在南城，離南宮門最近，王斌與蓋順屆時徑直入營，宣佈赦詔與調令。”皇帝頓了頓，繼續說出了自己這些天想的破局之法；“胡軫、楊定的部隊都在北城，按路途遠近，兵數多寡，呂布不可能先去南城宣詔，只得先往北城去，再往南城來。”
說到這裡，士孫瑞已經明白了大概，無非是打個時間差，先造成既定事實，把較容易掌握的徐榮手下三千人得到手。至於和呂布手中制詔內容迥異的情況，皇帝看上去自有打算，這就不是士孫瑞能勸阻的了的。
當士孫瑞一一寫完制詔，加蓋印璽，交給王斌貼身保存之後。他不由看向了面色平靜的皇帝，能在短短時間在身邊聚攏王斌、楊琦等一幫人，並且想出收權的計策，處處顯現出皇帝心思縝密和過人的才智，這樣的皇帝，對天下來說到底是好還是壞呢？不知不覺中，士孫瑞心裡跟楊琦產生了同樣的憂慮。
天色已晚，皇帝在士孫瑞等人的連聲催促下打着呵欠返回宣室安歇，待一干人等走了之後，士孫瑞與楊瓚相對無言，寂寂對坐。楊瓚心裡有鬼，不敢主動開口，倒是士孫瑞長嘆了一口氣，半是感慨半是無奈：“真是多事之秋！”
士孫瑞皮笑肉不笑的說道：“今天這事，尚書怕是早就知道了吧？也不知道這灘渾水蹚得值不值。”
“事已至此，多說無益。”楊瓚擡眼瞥了士孫瑞一眼，他知道開弓沒有回頭箭，既然上了皇帝的賊船，就不能半途而廢，皇帝是個有手腕和大抱負的人，楊瓚相信他不會愚笨到在漢室傾頹的時候只知道爭權奪利，這也是他下定決心投效的重要原因。而且他認爲，士孫瑞應該也是這般想的。
果然如楊瓚所料，士孫瑞收斂了笑容，嚴肅的說道：“陛下龍章鳳姿，有中興之才，我等輔佐明君，自當無愧於心。”
這是在爲自己背棄王允他們的同盟關係而找藉口了，端的是冠冕堂皇，臣子輔佐臣子，說上去不倫不類，而臣子輔佐明君，卻是天經地義。楊瓚佩服於士孫瑞轉變之速，與士孫瑞一唱一和的應對道：“是矣，陛下雖是沖齡繼位，但一無太后聽政，二無外戚將軍，三無遺詔輔臣。董卓獨擅大權都要攀附爲董太后親族，王司徒若是要總攬朝政，沒有這些名義，怕是很難立足。”
“誅董功在社稷，王司徒名望權能俱在，要總攬朝政想必無人不服。”士孫瑞繼而說道，像是感慨：“只是誰又能想得到陛下久居禁中，不鳴則已，一鳴驚人，王司徒以後在朝堂，怕是要受委屈了。”
楊瓚聞言一笑，不再多話。
此時太師府旁的軍營中，呂布正與劉艾交接制詔。劉艾生性謹慎，得了制詔出宮後故意等了一段時間再去尋呂布，沒料到呂布心急，見劉艾晚到，忍不住責備道：“劉長史何來之遲也！再過兩個時辰便要天明，到時人馬調動，你我交接會更爲麻煩。”
劉艾心知此時正是要依賴呂布，開罪不得，只好忍住心頭不適，強笑道：“是我貽誤了，還請君侯恕罪。這是尚書檯發出的制詔，君侯明日可藉此號令三軍，誅殺奸臣。今後封侯開府，全在這一遭了，艾在此先恭賀君侯功成！”
呂布連忙奪過制詔，略略掃完後，頓時喜形於色；一來是多日謀劃隱忍，終於可以殺死董卓出口惡氣，二來是憧憬日後手掌重兵，威風赫赫。劉艾堂堂皇親，又是士族文人，此時給足了呂布面子，呂布不是笨人，如何不知敬我一丈回你一尺的道理？他壓低了聲音，對劉艾說道：“好，好！我等大臣終於等來了出頭之日，屆時漢室中興，匡扶天下，還要我等一齊協力纔是。”
劉艾聽出了呂布的弦外之音，心下雖是極爲瞧不上呂布這等背主求榮之人，面上卻與他虛與委蛇，極爲順服：“君侯說的是！今後朝野內外，定然少不得依仗君侯大能！”
兩人把手敘談，一下又說了半個時辰。呂布此人一旦欣喜就會言語無狀，他見劉艾對自己態度恭順敬服，十分得意，忘形之下竟要和他兄弟相稱，把劉艾唬了一跳。還好騎都尉李肅帶着秦誼、陳衛、李黑等十餘個帳下親兵前來請辭，說要按計劃去北宮門與蓋順接頭，換下衛士服守掖門，等待明天一早董卓經過，然後趁機發難。
騎都尉李肅與呂布同出五原郡，曾與他一同在執金吾丁原手下聽命，後隨呂布爲董卓賣命，對呂布亦步亦趨，唯命是從。這十來個親兵都是從五原桑梓帶來的老人，無論忠心還是能力都是上上之選，呂布相機說了幾句明日要小心謹慎的話，又對衆人許下厚賞，便讓李肅帶人退下了。
劉艾不願久留此處，在李肅走後，也藉機告退。
此時的太師府內一處客舍同樣是燃起燈火。白天裡被主簿田景趕出去的臭道士此時再度出現在了田景的房間，正推開窗子觀望星象。
“輔星明近，所以佐鬥成功，此丞相之象也。”他口中喃喃自語，醉心神遊於黯淡的夜空。
田景聞言喜道：“我聽說‘輔星明，則臣強。’你適才說這天象有異，是在說明日太師必當再進一步了？”
那老道尚未答話，見田景自圓其說，沉浸在自己的解釋裡，也不點破。只是那冷漠的神情與白天畏畏縮縮的樣子判若兩人，而田景恍若不覺，他來回踱着步子，心裡百轉千回。董卓對尚父之稱，公爵之封早已心念已久，作爲董卓身邊最親近的老部下，田景非常清楚董卓心裡想要的是什麼。伊霍不是他的目標，安漢公王莽纔是董卓真正的追求。
想到董卓這幾天爲了走王莽封公居攝的老路，不惜編撰流言誹謗皇帝有假，用以逼迫王允等人屈服。沒料到王允在這方面立場卻是堅定無比，讓董卓碰了釘子。但即便如此，董卓依然打算明天在朝堂發難，逼迫朝廷詔封。田景內心熱血澎湃，作爲董卓身邊最堅定的支持者，在王允不合心意，屢屢違逆的情況下，明天過後，他必當成爲董卓真正倚重的大臣。入尚書檯，拜九卿，皆無不可。
至於王允，他自作清高，非要給漢室陪葬，被太師記恨而不自知，今後有他的苦頭吃。
想畢，田景見老道依然在看着天象出神，一點不像要離開的樣子，他忍不住說道：“天色不早，你先回去吧，這幾天少出門，免得沾惹禍端。”
老道這才警醒過來，點頭哈腰，又恢復了白天畏畏縮縮的模樣，對田景道了謝，領了賞後便退了出去。待走到一處無人的小巷，老道面前突然涌出一羣身形矯健的人，這夥人早已在此守候，老道顯然是知道此事，面上未有絲毫驚訝。爲首一人走上前來，對老道抱拳道：“先生，那狗官留你這麼久所爲何事？”
“無非是在癡人面前說夢話，讓他高興高興。”老道負手而立，又擡頭看起了星象。今天這星象讓他特別疑惑，前幾天由於陰雨多雲，他未得一見，如今天氣晴朗，他這一看，卻是大感驚異，說是天象大亂也不爲過。
爲首之人知道這老道曉知星曆、風角等占卜之術，術法高絕，令人信服。見老道一臉嚴肅，他忍不住問道：“先生，這今天這星象怎麼了？”
老道看了那人一眼，道：“輔星明，弼星黯，明日將死大臣。這本是多日前的推斷，只是這紫薇星陡然大放光芒，倒是我始料未及，其中更不知出了多少變數，真是天機難測。”