“季孫之愛我，疾疢也。孟孫之惡我，藥石也。美疢不如惡石。”————————【左傳·襄公二十三年】
“康伯！你這是喝藥還是喝酒？”侯折難得勸人一次酒，親切的稱呼着對方的表字，張口說道：“痛快點！大口的喝！”
王昌愁眉不展的坐在席上，手裡拿着酒碗，猶豫了下，還是一仰脖喝光了。
“這纔像樣。”侯折又給王昌斟上一碗酒，還未說話，他的妻女就從堂下各自端了用瓦缶盛裝的炙肉與醬酢，還有一個小碗，裡頭放着蒜泥、蔥末之類的調味菜。
王昌看着炙烤得暗紅、散發出陣陣香氣的肉，忍不住嚥了幾下口水。
“這是剛炙好的狗肉，侯郎一早去東市買的大狗，你可得趁熱吃，不夠的話後廚還有，千萬不要拘禮。”妻子一邊擺放着炙肉，一邊笑着說完，便帶着女兒下去了。
王昌知道侯折家境貧寒，上有老母、下有妻女，一年只有三百石的俸祿。如今糧價上漲，日子本來就過得緊巴巴的，卻還爲了他特意買條狗吃。
他眼睛發酸，感動的說道：“這如何使得？我受之有愧啊。”
“還記得我十二歲的時候，家翁戰死在了美陽縣。”侯折突然說起了往事：“那時糧食又貴，監丞說我家翁死了，不能拿當年的俸祿，只肯給些少的不能再少的撫卹；西河郡的老家也遭受了羌人的劫掠，最後家裡一無所有，還是你帶我去偷狗吃。”
“我知道，那是我家的狗。”王昌夾了塊狗肉吃了，跟着說道：“我家先君不捨得殺，我也不敢討要，就和你一起把狗殺了，裝作一副被偷了的樣子。可最後你倒好，把狗肉又拿上門來認錯，我還是頭次見像你這麼迂的人。”
侯折面露回憶的神色，說：“那天我很高興的把肉拿了回去想和我阿母一起吃，我們家那時許久沒有食肉了。但是我阿母將我教訓了一頓，說再如何我家也是能選入羽林的良家，做了這等有辱門楣的事，以後如何能重返羽林？又談何光復門楣？所以我那時候便拿着狗肉去你家，並自願在你家當一年雜役贖罪，就是不願讓阿母、讓亡夫失望。”
王昌愣住了，伸出手拍了拍侯折的肩膀，欲言又止。
“自那以後我就明白，不該是我的，我就絕不能拿。更不能因爲抱着沒人知道的想法，就心存僥倖。”侯折忽然盯着王昌，正色道：“你我自幼一起長大，我又深受尊先君提攜之恩，理應照拂於你。人這一輩子，總會犯下過失，要知道‘過而能改，善莫大焉’！”
先君、尊先君都是指王昌早已故去的父親，當年他父親非常欣賞侯折的氣節，特意爲他疏通關係，以羽林孤兒的身份進入羽林。
王昌深深的看着侯折，把手中的酒喝了一大口，突然擺手說道：“你不懂！”
“我不懂？”侯折低聲說道：“就憑蓋中郎將對你的賞識，哪怕上次攻打嶢關、降服劉雄鳴這些事你都沒拿到頭功，你依然會受到不薄的封賞。何必跟徐晃爭功？”
“一個在河東當過黃巾、造過反的賊，憑什麼在我面前裝模作樣？他算什麼玩意兒，就算從了良，那也是個不入流的軍候！我可是良家子，是父子相繼的虎賁中郎，世代效忠國家，世祿六百石！哪裡比不得他？憑什麼要讓他得頭功！”王昌把酒碗往桌上一摔。
他回想起那次行軍，徐晃全程對他漠然無視的態度，忍不住恨聲說道：“這次要不是他突然走運，我何以至此！”
“你在說什麼？”談及這種是非，侯折的臉色突然變得十分嚴峻，語氣也很強硬：“事到如今你還不覺得你有錯？若不是你——”
王昌搶話道：“不就是頂了他徐晃一個頭功麼？現在已經還給他了，還要我怎樣？爲何如今他們都說我沒在藍田打過仗、效過死命？像是睡在榻上動動嘴就把別人的功勞搶來了似得，憑什麼就因爲這件事，而使我原本該得的都成了不該得的了？你自己說，我在這事上有錯麼？”
“怎麼了？”門口傳來侯折妻子怯怯的探詢。
“無事。”侯折對他妻子笑了笑，說：“再去溫些酒來。”
勸走了妻子，侯折又回頭看着王昌，因爲搶了頭功，而導致自己以前的所有功勳都遭受質疑，在這方面王昌確實委屈，但也罪有應得。
可他也不知道自己現在的情緒是怎麼回事，是同情他的遭遇？還是唾棄他的死不悔改？按照他的性格，他本應該在這個時候劈頭蓋臉的把王昌罵一頓，但話到嘴邊，還是重重的嘆了一口氣：“你知過能改，下一次可別重蹈覆轍。”
“哪裡還有下一次？”王昌聲音低了下來，沮喪的說道：“如今蓋將軍不僅因此失了顏面、還失了領兵之機，河東一戰，北軍不知多少人封爵加官，就連那個連瘋牛都抓不住的張泛都因此成了軍司馬，這些本該是咱們南軍該得的。如今全因爲我，什麼都沒了，這教我以後如何在蓋將軍手下任事，如何面見那些袍澤？”
“張泛是因爲抓獲了要犯青牛角、又是張越騎的兄長，封賞自然豐厚些。”侯折深深呼了口氣，強壓下心底莫名的情緒，說道：“你好歹還在虎賁，無論是國家、還是蓋將軍，都沒有將這事揭開來明說，更沒有罰你。無論出於什麼意思，都是給了你一個體面，你自當珍重纔是。”
皇帝與衆位將校都沒有明說，但將官之中也不乏嫉妒蓋順的人，流言蜚語在軍中的四處傳播。弄得蓋順顏面無存，就連本來盛傳南軍即將攻打白波的消息也告吹了，不說虎賁、就連利益攸關的羽林都因此而遷怒王昌。
王昌每日看上去風光無限，手下帶着百把號人，其實沒一個服他，每次回去都是借酒消愁，身心愈來愈頹喪。
他連灌了幾大碗酒，忽然看了眼桌上早已涼了的炙狗肉，這個即便被全軍鄙夷都沒哭過的年輕漢子，突然紅着眼，捶桌痛哭道：“這讓我如何面見先君！”
侯折沉聲說道：“你要是真愧見尊先君，就應當知道悔改。”
“悔改？還能如何悔改？難道要我給徐晃叩首認罪不成？這不可能！”王昌把手一揮，強硬的說道。
“你先改改你那油滑鑽營的性子、和自詡高人一等的心氣再說吧。”侯折一副恨鐵不成鋼的看着王昌，苦口婆心的說道：“你看看現在的南軍，羽林倒還好，良家子到底是比尋常招募的寒家子弟要精於騎射，而虎賁呢？六千虎賁有幾個還是父子相繼下來的？世道變了！”