“其間喬木夾道，行者遇夜或宿於巖穴間。出褒城，地始平。”————————【讀史方輿紀要·陝西五上】
隔着層層森林，山下依然有轟鳴的激流急湍，沿着數萬年憑自然偉力開闢的河道，衝擊着南下，與漢水相合。
徐晃微微閉上眼睛，靜聽着彷彿隔得極遠的水聲，方纔說道：“從長安至於漢中，沿駱谷而走，聽往昔行人言，路程凡六百五十餘里，其谷長有四百餘里。如今我等自出發到現在，已走了十五天，出谷在即，越在這時候，就越要警惕。”
說着，他伸手指了指圖中某處畫着的一個像山峰似得標識，說道：“再往前走，就是興勢山，此山橫絕道中，將駱谷分爲兩條岔路，岔路皆可通往漢中。彼等若是有備，可遣一軍攔我、另一軍繞道於我軍之後，使我等前後受敵。故而汝等分佈軍中，要嚴密防範前後動靜，不可有稍許疏忽懈怠。”
由於時時觀看、揣摩，這地圖上所繪的漢中地形幾乎都被法正記在了心裡，他簡單的在圖上掃視了一眼，對衆人補充說道：“列座諸君泰半都出於陛前，蒙國家親自拔舉任用、深受皇恩之重，不消我再多贅言。此次南征，務求克成全功，將來獻俘歸朝，拜官封爵，不在話下！若還有隨意玩忽者，休怪我行監軍之權！”
其實毋庸多言，衆人也都知曉厲害，他們知道這主要是把話轉達給其他中下層軍官，於是一時間轟然應諾。
沒過多時，被徐晃派到前面去的斥候回來了。
孟達代爲問道：“興勢山可有敵兵結寨？”
“回稟將軍，興勢山四周未曾發現一兵一卒，山道上全是雜草，無任何被踩踏的痕跡。”斥候言道，徐晃用兵，常將斥候派得比其他將領還要遠，爲的就是能準確的探知前方敵情，有備無患。這一次斥候更是被派到興勢山後，將兩條岔道都仔細查探了清楚，確認無誤後方才趕了回來。
“將軍。”聽了這個消息後，法正立即對徐晃說道：“我軍只要一過興勢，再走十數裡便可出谷入漢中。如今該處險要無人駐守，正是蒼天眷顧我軍！當即刻下令，今日務必越過興勢，攻下成固，以行國家既定之策！”
他還有句話藏着沒說，若是陽平關下的裴茂等軍依然是駐足不前，與張魯軍主力對峙相持的話。那麼他們這支兵馬足以作爲一支奇兵，不僅能完成奪下成固作爲據點的既定計劃，甚至還能進取整個漢中郡，立下大功！
在場的都是聰明人，皆讀出了法正言猶未盡之意，要想他們奔波多日，飽受枯燥乏味、山道險惡，爲的不就是今日這場大功麼？於是一個個再也坐不住了，就連相對穩重的趙雲也跟着站起向徐晃請命，想要一鼓作氣，殺出谷去。
徐晃仍是坐在地上不發一言，他伸手將那幅地圖小心的捲了起來，然後收進了特製的竹筒裡。像是有意要耗人的性子，徐晃刻意將這個簡單至極的動作做得極慢，也就是在這個時候，他向衆人展示了什麼叫從容不迫、不爲外物所動搖情緒的主將素質。
“你們還得都磨磨性子。”徐晃年歲其實並不比趙雲、太史慈等人大多少，但說起這番話來，卻有種身經百戰的老將軍對年輕莽撞的後輩諄諄教導的感覺。衆人都服膺徐晃的戰績與能力，也後知後覺的知道自己剛纔情急了，於是都有些面帶慚愧的把頭低了下來，但彼此眼中那對開戰在即的渴望，卻是如烈火一般，水澆不滅。
‘呼——！’
遠處忽然刮來了一陣強勁的山風，空氣裡充斥着一股濃郁的土腥味與溼潤的水汽。
太史慈吸了吸鼻子，醒悟道：“要下雨了！”
他說話的語氣沒有任何因爲這場雨會給炎熱的山林降下溫度的欣喜，反而帶着驚駭與擔憂，他們這一次行軍，很少在山中遇見大雨。此時正是春雨連綿的時候，有時候春雨在山中甚至能持續月餘，如果他們現在遇到大雨，那恐怕就要困死在駱谷中了。
徐晃忍不住擡頭看去，只見原本遮擋得嚴嚴實實的墨綠樹冠此時被大風狠狠的刮動着，無數細碎的樹枝末與葉子紛紛落下。在樹杈之間露出的縫隙之間，徐晃瞪着有些發紅的雙眼，看到天上正在團聚着又黑又濃的烏雲，那層層黑雲互相堆積，低的彷彿能觸及山峰，帶給人莫名的壓迫感。
一時風雲齊動，山谷呼嘯着尖唳的叫聲，天色彷彿一下子就要暗了下來。
“要下雨了。”徐晃沉聲說道，開始對衆人下達命令，他的聲音鏗鏘有力，一時竟蓋住了幾乎無處不在的風聲：“大軍開拔，務必在雨前趕至興勢山！”
“謹喏！”一聲齊喝，頓時響徹山谷之中，猶如雲中悶雷。
漢中郡，成固縣。
城北的羣山之中彷彿有萬馬奔騰、沉悶作響，這片突如其來的烏雲不僅覆蓋了興勢附近的山區，甚至覆蓋到了不遠處的成固縣的城頭之上。
此時雖然天地黑壓壓的一片，卻還不是關閉城門的時辰，幾個信五斗米道的‘鬼卒’瑟縮着聚成一團，躲在城門洞裡避風。
當中一個鬼卒說道：“這雲都聚了半天了，風在一個多時辰前就刮個不停，怎的還不下雨？我還等着下雨關門了之後回去收衣服呢。”
“誰讓你家裡沒有婆娘？這麼大個爺們了，收個衣服還要自己來？”另一個鬼卒笑話道，他也是躲在這裡無聊，所以纔拿對方打趣。
“呸！要不是縣裡的功曹這些天突然責罵城門司馬，說咱們以前隨便開閉城門，搞的小民出行不易，非要咱幾個延長兩個時辰才準閉門。不然的話，老子這時候早就回去了，還留在這裡吹什麼風！”那個鬼卒不滿的說道。
“說也奇怪，咱們成固縣的那個功曹，本來是什麼事也不大管的，這個月是受了哪門子的風，要拿咱幾個看城門的出氣？”一人奇怪道。
那鬼卒因爲這兩天制度看管極嚴，不得溜號回去收衣服，心裡正窩着火呢，此時直言不忌的說道：“不過我倒是想不通，咱這功曹的身家好歹是咱成固李氏，聽說他祖上還出了個太、太什麼來着？”
“傻子，那叫太尉，是頂大的一個官。天子之下，就他，還有另外幾個官一般大。”
“就是啊，想想，祖上好歹出過一個太尉，子孫卻跑去幹個縣功曹！”那鬼卒一副饒有興致的說道：“我聽說他以前死活不肯做這個功曹的，就這個月突然急着對縣令說想做官了，你們說奇不奇怪？”
有人想不通、也不願去想這些遙不可及的事情，嗤之以鼻的說道：“誰知道他們這些高門百姓的想法？咱幾個國號自己的日子就成，等過幾天上頭鬆懈了，不再管這事了，咱還是像往常一樣，早點閉門。”
“那是當……”這鬼卒話說到一半突然噎住了，指着城門外正對着的黑色羣山，突然說道：“那是什麼！”
這條夯土的官道正對着一片山腳下的林子，順着那鬼卒所指的方向，衆人看見那片漆黑的林子正快速的朝城門這裡移動着。
一道閃電掠過，瞬間照亮這方天地，衆人也由此看見了那支移動的‘樹林’的真面目。
那是一支軍隊！