“東邊遣使去賑濟，西邊遣使去賑濟，只討得逐州幾個紫綾冊子來。”————————【朱子語類·卷一零六】
在歷次改制之後，執掌監察大權的御史臺已淪爲少府的一個下屬機構，御史臺職權與地位的大幅縮水，再加上此起彼伏的宦官、外戚、士人爭權，吏治敗壞，也與御史臺難作爲有關。而御史臺這柄利器的削弱，與其說是歷代皇帝的有意無視、倒不如說是各方忽視的結果。
如今御史臺重新被皇帝分離出來作爲一個獨立的實權部門，其上又有總司御史臺、廷尉等刑獄司法等官員的刑部，顯然是要對吏治給予制度上的保障。
待桓典走出石渠閣後不久，皇帝的草詔很快就發到了承明殿、尚書檯等處，先是將秩千石的御史中丞增爲二千石，使御史臺正式分離自立，又詔使桓典選派侍御史分赴關中各地郡縣，調查各地旱情、督促錢糧發放。
隨着日子一天天的過去，關中的氣候也愈發的炎熱，京兆尹、左馮翊、右扶風等郡接連出現了不小的災情，時或有鄰村百姓傳來爭水械鬥的事故。谷價也每日飆升，由一開始的百十錢上漲到數千錢、甚至有些地方出現了萬錢一石谷。這種谷還是那種尚未完成脫粒的，等百姓買回家脫粒去麩以後，重量還要下降。
“現在外間的谷價一石值多少錢？”長安令王凌冒着滿頭的汗從後廂走進，隨手從一旁的婢女手中接過葛布，往額頭與兩鬢隨便擦了擦，拿在手心。
長安北部尉秦誼在一旁從王凌手上接過葛布，躬身說道：“聽長安市長於東西市裡的算籌，城內的谷價已經是一石四千錢，京兆尹治下其餘諸縣都有五六千錢之多。”
“稻穀尚且如此，那豆麥呢？”王凌擺手支開了婢女，單獨邀秦誼入座就談，說道：“關中推行種稻不久，墾田不足，量少價高倒也說得過去，但豆麥粟粱等物卻是百姓主食，去歲乃豐稔之年，於今若是再高，可就是有妖異了。”
秦誼聞言，小心的覷了眼四周，輕輕地說道：“如明府所言，長安豆麥已至一石二千錢。黎庶手中沒有五銖大錢，只好拿董卓當年鑄的小錢去換，可從官府換來的大錢又買不起足夠的糧食。那些黎庶沒有法子，不知是誰想了個主意，索性不換大錢，直接拿小錢去討買糧食，這會子東西市裡都亂成一團，長安市長几次勸我過去安撫……”
在漢代，類似於長安、雒陽等大城重鎮，皆設市裡以供居民商貿，以‘市長’、‘市令’治理其政。長安市長掌長安城東西諸市裡的治安、商稅及銓衡量度等事，並不同於現今的市長。其下有丞，皆爲通明法的士人所補任，直接歸屬京兆尹管轄，而與長安令互不統屬。
所以身爲長安令的王凌按理是做不得聲的，但他此時卻多了句嘴：“我記得長安市丞李義，還掛着平準監的職權？有每個十日便將市裡訊息上呈平準監？”
“唯。”秦誼點頭答道，這兩年來他跟在王凌身邊也熟悉了許多事，想事辦事的方法也比以前要老道：“長安市丞看似位居市長之下，其實直屬平準監，可隨時通達天聽，位置何其重要。京兆旱情嚴重，而郡府遲遲不許發放賑濟，致使糧價飛漲，黎庶傾盡家產買來幾鬥米，才吃幾天就沒了。京畿都是如此，更別說其他地方了，這李義不可能不將此事上呈國家。”
“你這是在提醒我留意？”王凌笑了一下，伸手摸了摸頷下特意蓄着的鬍鬚，二十二歲的他爲了保持威嚴、不使上下人等看輕，只好將自己打扮得像是三十歲的模樣：“京兆的谷價在上個月才幾百錢，一朝漲了十倍，就算沒有平準監，國家也不會不知道，此刻多半是記在心裡，不消多時便會拿來發作。”
秦誼心裡本來是清楚的，這兩天京兆尹胡邈藉口京兆尚未出現災民、朝廷又無具體的抑價詔書，不肯貿然開倉放糧。如今聽了這話，他卻是糊塗了，胡邈辦事能力雖然一般，但心思譎詐，算計起利弊來很有一套，如今他眼皮子底下就有一個平準監，如何會看不出這麼做的兇險呢？
“巨利在前，誰人會不動心？縱有千萬風險，只要心存‘法不責衆’的僥倖萬分之意，便會有人鋌而走險。”王凌似乎看出秦誼的心思，沉着的說道：“谷價沸騰，黎庶無有錢財，只好賣田求活，而這時誰又肯高價收田？最後得利是誰、府君胡公遲遲不肯開倉賑濟又是爲何，你難道還不明白？”
趁着荒年高價售糧、低價買田，這是全天下所有的地主豪強幾乎都會做的事情，也是土地兼併的基本流程。秦誼父親一代也曾出身農家，自然知道在荒年災年的時候，各家大戶都會大撈特撈。有時候就連官府也管控不住，只得睜一隻眼閉一隻眼：
“彼等到底是鄉里大族，不敢侵犯，何況這又是長安京畿，與朝中公卿關係匪淺，府君胡公又如何敢攔？”王凌家中本也是太原大族，然而在王允死後逐漸走向了下坡路，家世不復以往。他又是清正的性子，此時鄙夷的哼了一聲，輕笑着說道。
“可是國家乃至朝廷諸公，想必都已知此事，胡公再如何也不會甘冒這個風險。”秦誼在王凌鼓勵的眼神下細細思索了片刻，脫口道：“莫非是胡公也有刻意縱容、藉故懲治之心？”
秦誼本是呂布軍中的帳下吏，略習軍陣、粗通文墨，輾轉調入王凌屬下，一直以來雖說是兢兢業業、勤於職守，但在許多方面仍舊差人一等。如今見他在自己的培養下逐漸有了分析時局的能力，王凌很是欣慰的點了點頭，說道：“單憑你這句話，我就可以放心將你舉薦外用了。”
他剛一老氣橫秋的對年長與他的秦誼說完，秦誼尚未來得及繼續追問詳情，門外忽然走來一名小吏，站在門邊說道：“稟明府，朝廷派了侍御史進駐郡府，說要督辦賑糧事務，胡府君託在下請明府過去。”
“來了。”王凌拍着扶手站起身，走到一頭霧水的秦誼身邊，小聲說道：“你跟我去一趟，從旁再多學着些，京兆尹可沒你想的那麼簡單。”