“緝緝翩翩，謀欲譖人。慎爾言也，謂爾不信。”————————【詩經·小雅·巷伯】
青州，北海國。
高密縣位於北海國南部，是大儒鄭玄的故鄉，同時也是安東將軍、兼北海相呂布的臨時駐地。
自從袁紹長子袁譚領臧洪、麴義等將進攻青州以來，先後在濟南、齊國、樂安等郡國擊敗公孫瓚私任的青州刺史田楷，然後與呂布開始進行青州的爭奪戰。甫一接戰，當初由袁紹撥給入北海、藉以立足的精兵登時倒戈大半，致使呂布甚至來不及救援田楷便倉促退兵。此後數月下來，饒是呂布驍勇善戰，一時竟也拿麴義、高覽等將沒辦法。
此時北海國有一半皆入袁譚之手，呂布收攏殘兵敗將退守高密，而袁譚在前些日裡派遣高覽單領一軍進取東萊。又使麴義進駐高密縣西北的淳于縣，爲高覽牽制住呂布，袁譚自己則是進駐青州治所臨淄，正式開始對青州的治理。至於袁紹署任的青州刺史臧洪，卻早已被袁紹以籌備糧草的名義調回了平原。
“公仁，當初我便說過，待田楷於齊國迎戰袁譚之時，我獨率一軍走樂安繞其後方，攻博昌、臨濟等縣，足以大破袁譚。”軍帳之中，呂布手持酒卮，像是在興師問罪：“可你偏就不允，說我軍立足未穩云云，那時我依了你，卻致使田楷驟然敗亡。如今落得這般局面，公仁，不知你還有什麼見教？”
主簿董昭眨了眨眼，神色鎮靜的說道：“天下豈有料算無遺的？當時將軍初得北海、東萊二郡，民力未復，又新募大軍。故而在下才勸將軍趁田楷與袁氏交戰之時，於北海調兵備糧、妥善佈置，等到二者魚蚌相爭、各自疲敝，我軍便可坐收漁利。沒想到……”說完，他卻是遺憾的搖了搖頭：“袁氏進軍如此之迅，田楷也太不濟事了。”
“是麼？”說話的正是坐於一旁的侯成，他是太原中都人，呂布從幷州起家時就收在身邊的親信，他一臉的懷疑，直接將呂布的心裡話說了出來：“你曾經給袁冀州做過魏郡太守，半道上突然說要輔佐將軍成就王業，誰知道你此時存的什麼心思！”
話音剛落，呂布的幷州班底成廉、宋憲二人不禁扭過頭來，用審視的目光看着董昭，而呂布從河內張楊處招募的健勇郝萌等人則是一副意味不明的模樣，至於呂布從北海、東萊等地徵召的將領，由於相處時間尚短、也無十分出色的人選，故而都不在緊要的位置，此時也說不上話。
董昭輕鬆一笑，攤開兩手，大大方方的說道：“在下早已說過，舍弟正在陳留太守張府君軍中，因袁冀州與張府君有隙，故有人進讒言於彼。袁冀州因此欲降罪於在下，幸而得遇將軍途徑、將往北海，在下才得以謊稱爲細作隨行，實乃託身於將軍。”
呂布恍然想起來，當初董昭連夜趕來找他，就是爲的這個事，說是聽到袁紹懷疑他私通張邈的風聲，所以假言哄騙袁紹，要來自己身邊做內奸，實際上卻是藉此逃離冀州。他此時餘怒漸消，想起這段時間董昭對他確實是盡心盡力，雖然在智謀上並沒有給呂布提供太多幫助，但這在呂布看來，確實是董昭技不如人，而非不肯誠心用力。正是因爲董昭智謀不足以爲他抵禦袁譚的攻勢，所以纔有如今這般境地，想到這裡，呂布倒是以爲自己平日對董昭這個謀士的要求太高了，反倒懷疑起他的立場了。
“公仁，我深知你心，這番話，以後毋庸再提！”呂布將酒卮放下，衝侯成使了個略顯冷硬的眼色。
侯成毫無任何牴觸的情緒，向董昭表示歉意：“是在下喝多了酒，說了些胡話，還請董公勿怪！我這裡自認罰酒！”
董昭不鹹不淡的笑了笑，辭卻道：“大戰在即，侯將軍還是少喝些酒爲妙！”
“是啊！”五大三粗的郝萌在一旁說道：“我看你侯成平日裡沒有酒喝，就想趁這時候多喝酒！”
幾番話下來，略顯僵硬的氛圍登時暖了不少，衆人又開始樂呵笑了起來。
董昭雖然再一次成功洗清嫌疑，心情卻並沒有因此輕鬆多少。他記得上一次呂布借魏續之口試探他後，曾以厲色呵責其外親魏續，如今這一次試探之後，呂布卻對侯成什麼表示也沒有。即使呂布好勇無謀，此番看來是又輕信了他，但董昭仍不可避免的感到一絲擔憂。
這時候呂布帳下都尉李封揭帳進來，向呂布通稟道：“稟將軍，那幾個私闖鄭公府宅的兵卒找到了。”
在董昭驚疑的目光下，呂布隨意的擺了擺手，徑直說道：“此等不聽軍法、不尊將令，拉去轅門殺了。”
說完，呂布這纔對董昭等人說道：“鄭公的故居就在這附近，幾年前才爲孔文舉修好，我來時便有軍令，不得擅闖鄭公居所。”說着，他虎狼一般狠厲的眼神掃視衆人，尤其是在郝萌的臉上多停留了一下：“可這些人非要違揹我的意思，我不管他是誰帳下的親兵，但有違我令者，一概誅殺不饒！”
郝萌臉色難堪的站起來，向呂布抱拳道：“末將管教不嚴，還請將軍恕罪！”
呂布大手一揮，漫不經心的說道：“誒，你我之間，不用說這些話。此事與你無關，是他們自找的，我們只管喝酒就是。”他有意做出一副大度的模樣，想借此市恩於郝萌，豈料郝萌本就是個好面子的人，此番折了他的臉面，他哪裡還會再對呂布抱有任何好感？何況這些親兵本就是他在董昭的授意下，故意破壞鄭玄故居，勿要敗壞呂布在北海借驅逐黃巾而樹立的聲名。
如今計策失敗，呂布挽救了自己在北海的形象，要想北海豪強放棄、甚至是背叛呂布，恐怕就很難了。
董昭對着面前的酒樽微微頷首，彷彿將郝萌投來的目光盡收眼底。
呂布喜歡在衆人宴飲的時候一邊喝酒吃菜、一邊議論軍政要事，彼此兩不耽誤。吃了幾口青州名菜‘炙豚’之後，呂布再一次拿起酒卮，對董昭說道：“如今麴義近在淳于，此人練兵刻板，其手下精兵倒是與當初高順手下的陷陣相若，只可惜高順不在……”他忍不住感慨了下當年麾下的高順與張遼兩員干將，若是此刻有他們爲自己領兵，哪裡還用得着擔心區區麴義、高覽？聽說高順與張遼皆已位至將校，深受重用，呂布聯想到自己現在的處境，沒來由的愧恨了起來。
“將軍不用多慮，魏府君在東萊已說合海寇、糾集精兵共二萬餘，其間還有數百騎兵，不日即將西進。那高覽既無謀略，在精於騎術的魏府君面前，絕非一戰之敵！”宋憲好言寬慰道，侯成也跟着在一旁附和。
呂布看了眼這兩個所剩不多的幷州班底，欣慰不少，正色說道：“不能只仰賴東萊之兵，我等也要有所作爲纔是！”他問向董昭：“麴義善於陳設軍陣，旬月以來，我軍深知其厲害之處，不知公仁可否教我如何破敵？”
董昭捻鬚說道：“麴義駐守淳于，無非是要盯住我等，不使我軍分兵趕往東萊、與魏府君一同進擊高覽。而我軍一旦分兵，麴義必然領兵追來截殺，既如此，我等何不先派一軍假作援助，實則暗中設伏、前後擊之？”
衆將都不擅軍謀，只是聽董昭說的很有可行性，故而都連稱大善，就連呂布也在思忖一番後點頭認可。
郝萌在附和的同時忍不住往董昭看去，他滿腹的疑惑，直到退出營帳之外，私下裡找到董昭時才迫不及待的問了出來：“此計可是要知會麴將軍？”
董昭在帳內若無其事的四處走着，目光掃視着每一處角落，似乎在查探有沒有人在偷聽，他順口說道：“知會他做什麼？這次算計的就是他。”
郝萌吃了一驚，說道：“可是，麴將軍是袁冀州的人，我等不是在爲袁冀州辦事麼？”
“你說得對。”董昭親自確認了帳內再無旁人以後，輕笑了一聲，在帳中坐下，悠悠說道：“所以我說，這次算計的就是他麴義。”
郝萌是河內人，早在河內太守還是親附袁紹的王匡的時候，郝萌便已經是袁紹的人了。他本來與眭固一樣，都是袁紹安插在張楊身邊的棋子，後來爲了控制呂布，這才轉投呂布麾下。董昭作爲主使，郝萌無法阻止對方所做的決定，只是此時聽了解釋，仍不免有些疑惑。
“麴義爲人驕縱，恃功自傲，自以爲曾助袁公安定冀州、連着擊敗公孫瓚，便將自己當做是冀州第一人了。”無法，董昭只得對郝萌透露了這一個隱秘：“不止是軍中衆將不喜歡他的爲人，就連袁公、大公子也不喜歡他、甚至是忌憚他……淮陰侯的故事，你聽說過麼？”
郝萌一臉震驚的吞嚥着口水，輕聲說道：“聽說過是不假……可是，若是麴義敗了，那這場仗又該怎麼辦？”
“他豈會那麼輕易敗亡？”董昭輕笑了一聲，說道：“若我所料不差，此戰必然是由侯成、宋憲領兵，他二人如何是麴義的對手？即便是有備對無備，有麴義手下精兵在，呂奉先也討不了好。我篤定最後定是麴義慘勝，侯成、宋憲所部大爲折損，到時候呂奉先就只能仰賴於你，還有李封那幾個人了。”
郝萌輕呼出聲，心裡同時想着，恐怕這一招兩敗俱傷的法子纔是董昭所隱藏的真正水平，自以爲是的呂布這一回可是犯了個致命的錯誤。
“等到那時，呂奉先再無僥倖之心、也無反抗之力，就只能按我設想的走。”董昭最後緩緩說道。