“衆遂擁戴汝爲，勢乃猖獗。”————————【朱子語類】
“今日召諸君會於此處，是有一事相商。”袁紹站在正中可以稱之爲‘殿’的建築內，面朝着田豐、郭圖等數人，目光深沉：“今長安名有幼君，實非血裔，公卿以下貪慕權位，媚事幼稚，想當初若天子真有如此英武，何至於受脅於董卓，遷播於長安？故凡關中明君種種，皆不可輕信！我當年意與韓文節共建永世之道，慾海內再見中興之主，是以調兵屯關守要，安定河北。只待東立聖君，便太平可冀，奈何苦心孤忠，反受譖言——天下何人知我袁本初？”
郭圖心裡不然，嘴上卻附和道：“天下不明者多矣，袁公遭屈受辱，吾等共知。所幸今時否極，袁公坐擁三州，兵馬強壯，又與淮南後將軍遙相呼應，聲勢壯大。只待明歲攻克易京，倡舉義旗，則天下人自知是非公道。”
說到袁術，袁紹正好將對方帶出來引爲張目，他往袖中一探，拿出一份縑帛示意道：“這是公路送來的書信，諸君不妨一觀。”
郭圖當仁不讓的第一個接過，展開略掃視了幾眼，只瞧見什麼‘漢之失天下久矣，天命煌煌，非斯人之力可扭轉更移，國家雖聰，安能續絕命救已滅乎？’、‘豪雄角逐，分裂疆宇，此與周之末年七國分勢無異，卒強者兼之耳。’、‘今君擁有四州，民戶百萬……’之類的措辭。數百字不到的篇幅，袁氏野心昭然於紙上，雖不至於直言取劉氏而代之，但另立朝廷，反抗中央，已經是袁氏兄弟二人的共識了！
這種表態可不像剛纔袁紹訴苦一樣，幾句話就能對付過去，若是說錯了，日後要是有個萬一，清算起來……
郭圖心裡一嚇，愈加不急着說話，反倒是拿眼偷看了一旁的田豐等冀州士人。只見袁術的那份信件已傳遞到田豐等處，田豐心裡想的與郭圖差不離，面色更是直接流露出不滿，他怫然的擺擺手，竟是不接這份信件，視若無睹。其身後的沮授剛要伸出手，見到田豐這動作，忽的一滯，又把手收了回去。冀州士人這一副強硬的動作被袁紹看在眼裡，袁紹面色深沉，嘴脣一動，正要說話，卻見之後的魏郡人審配身形一動，似乎不能再無動於衷，主動伸手將信件接了過來。
“漢室陵遲，赤德衰盡，若非君明臣賢，上下用命，則興之難矣！”審配鏗鏘有力的說道，兩眼炯炯有神，一動不動的盯看着袁紹。
袁紹素知對方剛烈正直，特立獨行，既不與田豐等人結伴、也不與郭圖等人和睦。而且性子固執，忠誠有謀，是冀州少有的一名對袁紹忠心不二的士人。
當下他面色稍緩，竟是繞過了田豐、郭圖等人：“正南所言甚是有理！昔周室陵遲，則有齊桓之霸；秦失其政，則漢接而繼之。今吾以土地之廣，士人之衆，兵馬之強，欲繩武於齊桓，擬跡於高帝，可乎？”
“齊桓尊王攘夷，漢高奉承義帝，皆挾大義以徵天下、討不臣。”審配一字一句的說道，襯上他堅毅方正的面龐，更顯得剛正不阿、振振有詞：“明公四世三公，德業相繼，一方百姓所依歸；合該應天順命……”在這裡他打了個轉，緩緩道：“奉劉氏以平天下。”
袁紹聽得連連點頭，郭圖見狀，也不再猶豫躊躇，近來在冀州被糧草催徵得家破人亡的豪強難道還少了麼？想到此處，他驀地一聲說道：“天下劉氏宗親不知凡幾，遠近親疏，談何奉舉？以我之見，關中天子血屬存疑，又爲董卓僭亂命謀立，非天命之選。只有帝胄近親，宗室長者，方可上尊號。”
這番說詞對衆人來說並不陌生，早在數年前，袁紹就因爲不滿董卓私自廢立、與袁氏決裂的行徑，打定主意要擺脫長安朝廷在大義名分上對自己的壓制，故而與韓馥合謀，效仿王莽建新時，天下人人各自擁立劉氏的往例，擁戴海內德望最隆重的宗親劉虞。
如今劉虞早在幷州安安分分的爲人臣子，這個議論又再度被人提及，衆人心神有些恍惚，竟一時未能聯繫到河北劉氏諸王，何堪其任。
袁紹早有謀議，此刻順勢說道：“北海、中山等王皆帝系疏遠，今唯有平原王，孝章皇帝曾孫，孝桓皇帝之弟。其純孝仁恕，雖封平原而居守河間，常於博陵供奉列廟，謹侍嫡母博園貴人。論孝，是早已有名，論賢，既有孝行，何愁賢能不彰？再論血親，則較之長安天子、孝靈皇帝更有過之。”
郭圖簡略的點了點頭，含糊說道：“明公睿鑑，平原王確乎帝胄，天下紛擾，合該受尊戴。”
田豐雖然面色難看，但始終不發一言，幾乎等同於默認，瞧在眼裡的沮授不免鬆了口氣。
袁紹將衆人眼色盡收眼底，有人或是真心贊成、有人或是極不情願，種種神態皆鮮有逃過他目光的。如今得到這個結果已屬不易，只要今日將這些人拉上船，一同參與謀立，就算以後還想做別的打算，也得看他們洗不洗得清今天的事情了。
“諸君心中當也知悉，此處正是渤海王宮，渤海王亦是孝桓之弟，卻遭拷掠而死，今以其故殿舊基爲據，尊平原王匡扶天下，正是時也！”袁紹說着，便伸手往後室拍了拍掌。
在後室，平原王劉碩與其嫡母、博園貴人馬氏早已靜聽多時，收到信號後，劉碩醉眼微醺，輕輕打了個酒嗝，顯然是還沒有從剛纔離席的酒會上清醒過來。馬氏峨眉一皺，四五十歲的她皮膚幹皺，面容刻板，更不服老似得傅上一層白粉、脣點朱脂，看起來頗爲妖異懾人。她一雙眼睛犀利無比，狠瞪了劉碩一眼，伸手往他後腰處輕輕一推，道：“拿出平原王的樣子來，這些人才會真把你當主人看。”
劉碩嗜酒如命，酒後又多過失，當年孝桓皇帝念在一母同胞的份上，爲了讓他少惹些事，特讓嫡母馬貴人管理平原王家事。
十數年來，劉碩早已對這位性格古怪的嫡母逆來順受，但有所指示，沒有不尊的。然而在這個事上，劉碩難得拿出了幾分清明來：“我家失帝位久矣，天子在長安，我這樣豈不是……”