“夫兵，猶火也。弗戢，將自焚也。”————————【左傳?隱公四年】
兩人僅有一個交手的機會，後面的待公孫瓚換上馬匹，重整隊列撲殺過來時，張郃已經翻身上馬，帶着兵馬全速退卻。這段時間弩手們早已退後至第二道防線，用輜重車攔道，車牆後面防禦。
公孫瓚奔馳到這裡時已經聽見了另一側的閻柔大營的混亂嘈雜，他不用往回望就能想到定然是公孫續帶着劉虞援軍趕來了。此刻閻柔麾下胡兵定是慌然不已，以那些胡兵的軍紀，用不了多久就會跑到這裡來，兩相夾擊之下，衝潰袁氏大營，顛覆局勢，只在股掌之間！
就在這時，張郃拿過一張強弓，搭箭、瞄準、放手，一支羽箭則飛射而出，貫穿了公孫瓚身側一人坐騎的眼睛。
這支箭猶如一聲號令，緊跟着，剩餘的弓弩手紛紛射擊。他們彷彿不知疲倦，快速的拔出羽箭，再次開弓，‘嘣’的一聲將箭射出，然後又從箭囊裡抽出一支箭來。射箭對這些精心訓練的弓兵來說簡直像呼吸那樣簡單，這時候的軍令已經不重要了，他們似乎有種默契，知道誰躲在黑暗裡、知道該把箭射到那一處。
公孫瓚的騎兵們引以爲傲的是機動與速度，他們不需要防備箭雨，因爲他們跑得足夠快、路線足夠曲折，但在冀州強弓勁弩的射程裡，正面對抗的幽州突騎幾乎沒有反擊的餘地。
“衝過去！衝過去！衝過去！”公孫瓚咆哮道。
沒有別的選擇，他衝的越向前，身邊死的部下就越多，沒準等他重到張郃跟前時身邊將再無一人。適才張郃與他交手是故意讓他們的攻勢遲緩，要不是自己落馬造成了隊伍混亂，須得重新提速，這會早就鑿穿對方了。
五十步、四十步。對面的弩手已經開始慌亂了，高強度的射擊一定使他們的手臂開始發酸，現在只要衝過去，他們一定連刀都提不起來。
公孫瓚看着身邊的白馬義從所剩無幾，帶出來的步騎如被收割的麥子一樣成排的倒下。他們都死了，只剩下茫然無措的戰馬徘徊着離隊。公孫瓚沒有時間傷感，他就要破開車牆了，他就要贏了。
側方突然傳來一陣喧譁的蹄聲，對面的弓弩手們在狂呼喝彩，一支養精蓄銳的騎兵從一旁衝殺過來，將疲憊的步騎瞬間衝散。像是落潮的海浪最後一次席捲沙灘，抹平了足跡、捲走了砂礫。
“閻柔！”
公孫瓚不可置信的看着閻柔帶着烏桓騎兵毫髮無損的闖入陣中，身後還有人打着顏良的旗號，卻偏偏沒有見到任何劉虞派兵來過的痕跡。
他醒悟了，他滿臉是血，髮髻散落，兜鍪早已在剛纔被一支箭矢擊飛，他仰天慘笑着：“劉伯安，這纔是你啊！”
“君侯！”一個白袍老卒猛然將手伸了過來，狠狠地抓住繮繩：“情況危急，你先撤回城！”
話還沒說完，那名白馬義從就被一支長矛貫穿了胸膛，隨着長矛抽出的動作，軟綿綿的倒在地下。
公孫瓚六神無主的四下顧盼，發現此時的戰場上，再也沒有一個人是身騎白馬、身穿白袍，再也沒有一個白馬義從了。
“你輸了。”張郃輕聲說着這句話，將手上長弓緩緩放下，放棄了這次一擊必中的機會。
英雄末路總是容易讓人產生共鳴，公孫瓚爲什麼會輸，是輸在哪裡，作爲戰勝者的張郃卻很難說得上來。
一直緊隨在公孫瓚身旁的關靖此時見大局無法挽回，好不容易拼湊出來的兵馬在烏桓騎兵的攻擊下分崩離析，心中又愧又恨。他想起當初若是沒有阻攔公孫瓚，附議讓他帶兵屯駐西山，與易京互爲犄角，或許真能挽回一些局面，可惜現在說這些都晚了。
在對方殺得差不多，開始派人勸降納衆的時候，關靖猶在馬上，他挺直着腰桿，輕聲說道：“我聽說，君子陷人於危，就必要與其同難共死，今公孫不存，我又豈敢獨生！”
說完這話，他便催馬上前，撞死在對方的槍矛之下。
夜已經很深了。
從高高的易京高樓上往下看去，數條火龍穿行在大小街道閭里，城外兵馬忙亂，似乎要重新紮營，似乎是要趕着啓程離開。
公孫瓚直到最後都沒有再與袁紹這個宿敵見上一面。
或許今天這樣的戰事他根本犯不着親自過來，剛纔窺見的旗幟，不就只有一個顏良麼？
這不重要了。
就如他恍然發現，自己的結拜兄弟劉緯臺等人不知何時就潛逃出城一樣。
到這個時候一切都不重要了。
公孫瓚剛纔殺了自己的妻兒姊妹，與其留下受辱，倒不如死了痛快。正如他現在提劍登頂，在人生的最後時刻所想的那樣。
炙熱的夜風中，耳邊似乎有熟悉的聲音在迴響：“在最後的時辰，紂王就是站在朝歌的最高處，低頭看着自己的城池。”
“如果有史官流傳，他應該會高歌一曲吧？”
“紂王當時在想什麼呢？”公孫瓚的臉被火光映得通紅，他的鬚髮被火焰燒成灰燼，此時他竟像是回到了年輕的時候，大大方方的跪坐在授業恩師的面前，回答着恩師昨夜讓他回去思索的問題：“我好像知道了。”
沖天的大火從高樓上燃起，像是一支巨大的火炬，照亮了一方天地。
在城外，袁紹見到毫髮無損的袁熙之後，淡淡的點了點頭，隨口說了句：“不錯。”
然後回頭望向那支熾熱火炬，久久不發一言。張郃站在袁紹身邊，同樣感受着那支火炬最後散發出來的光與熱。他們彼此沉默着，唯有顏良不甘寂寞：
“主公。”顏良遺憾的說道：“公孫瓚下落不知，是否要派兵往西邊去搜？”
“這個時候了，你以爲公孫瓚是會逃跑的人麼？”袁紹冷冷的回了句，頗爲感慨的說道：“這纔是公孫瓚的死法啊，可惜我到底是未能見他一面。”
袁紹是個浪漫主義的人，他慕風雅、尚浮華，年輕時也曾豔羨過勒石燕然、封狼居胥的故事。他始終覺得有些人理應獲得能匹配其身份的結局，所以他纔不惜先讓大軍南下，自己偏來幽州一趟。他自認爲這是給公孫瓚最後的體面，心底也在奢望有人也能給他這樣的體面，這是種不祥的想法，卻止不住的從心頭涌上來。
宿敵已去，他也該做些什麼了。
冀州，常山。
公孫瓚的死訊傳來時，已是三天後的事情了，劉虞知道這個消息後大爲震驚，失手打翻了羹湯：“這是真的？”
“滾。”劉虞難得怒形於色，他低聲喝出一個字，似乎覺得胸中鬱氣泄得不夠快，又接着將案上杯盞碗盤掃羅在地，喝道：“滾！”