“備周則意怠，常見則不疑。”————————【三十六計】
暮秋時節的江風格外寒冷，兩人的氣氛也降至冰點，黃祖不待蔡瑁答話，笑了一笑，轉身回到席上了。
席間，甘寧正坐在錦席上開懷暢飲，見到黃祖二人進來，他樂道：“你二人在外間談什麼？”
蔡瑁強笑道：“無外乎是明日進兵之計，先鋒之任，與黃公有所相商罷了。”
“好啊！”甘寧拍了拍大腿，高興地讚許道：“朝廷有足下二位府君，勠力用事，何愁賊子不滅！”
黃祖、蔡瑁正在矜持的笑着，席間忽然傳來一聲不和諧的冷哼。
甘寧笑意遲滯了一瞬，眼神不動神色的順着聲源瞟去，但見張允下首坐着一員年紀將過四旬的部將正慢條斯理的淺嘗溫酒。
這武將眼神如刀，捧酒碗的手掌粗糙如石磨，看似飽經風霜，儼然一副沙場老兵的模樣。只是模樣太過平凡，甘寧第一眼看尚未認出來，直到目光瞥見其身旁坐着的年輕人，這才心下恍然。
年輕人是劉表的侄子劉磐，那這個老兵模樣的人應該就是劉表的中郎將黃忠了。
看他不滿的樣子，顯然是不習慣當下的排場，只是他排斥的態度微弱至極，黃祖、蔡瑁等人恍若未聞，都沒理他。
甘寧打了個酒嗝，吐出一口濃重的酒氣，暫時放下酒爵，對黃祖等人擺了擺手，道：“我去後頭更衣，諸君儘管歡飲不停，等我回來再飲。”
‘更衣’的另一層含義就是如廁，席間酒食從傍晚開始持續到現在，甘寧有此需求也不足爲怪。黃祖、蔡瑁等人不疑有他，舉爵玩笑幾句，便放甘寧到後頭去了。腳步不穩、滿臉醉意的甘寧剛繞到屏風之後，就立刻像變了個人似的，目光如電，面色驟然清醒。他當年從賊，什麼樣的酒沒喝過，這點黃水哪能醉得倒他？
等候在此的部將沈彌立即走過來幫甘寧脫掉寬大華貴的錦服，露出裡面嶄新的甲冑。跟隨甘寧離席過來的是個二十來歲的年輕人，爲人謹慎幹練，他接過一隻兜鍪，輕輕戴在甘寧頭上。
甘寧伸手將兜鍪、衣甲整理好，四周響起歡快的絲竹管絃之聲，巧妙的將他們的話遮掩住：“都辦好了？”
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“婁發已經在船上了，此時風向大好，月隱東山，正是夜襲的好機會！”沈彌低聲說道，語氣中透着隱隱的興奮。
他二人是甘寧在益州時交往的舊部，此番隨軍趕來，就是要搏一個大大的功名！
“荊州的戰船比我們的大，兵也不是不習水戰，但就是不頂用。”甘寧帶着人走過甲板，沿着樓梯走到底艙，語帶不屑的說道：“這些天連個柴桑都打不下，當年黃祖是怎麼殺掉孫文臺的？”
“虎豹也有老的時候。”身後的年輕人輕聲說道：“黃祖如今已無進取之心，只想打完此戰便安享富貴。我觀其部下也是暮氣漸沉，積習難改，不過二三年，就會比如今還要不堪。”
“黃君，不用送了。”甘寧腳步一頓，在拐角處停下，身側就是幽暗的江水，一支造型流暢的快船靜靜地藏在樓船的影子下面。
這年輕人名喚黃權，益州巴郡人，年紀輕輕，即爲巴郡郡吏，與駐兵江州的甘寧往來密切。其人頗有才謀，氣度弘雅，很受甘寧看重，這次奉詔東下，他正好身邊缺少參謀議事的文吏，於是便從巴郡太守樊敏那裡借來了黃權隨軍。
除了他，隨軍過來的還有同僚狐篤，以及剛從長安吏治科學習畢業，授任魚復長的鄧芝。
這三個人皆爲一時之傑，很大彌補了甘寧其他方面的不足，出峽之後，這一路上甘寧每有舉措、定計，背後都離不開這三個人的影子。尤其是今夜的籌劃，更是出自黃權的首倡，鄧芝、狐篤等人的補充完善。
黃權依言停下，兩手交疊在腹間，靜靜地望着甘寧：“將軍飲了酒，不知還能否搖動舟楫？。”
白日裡柴桑才受重挫，晚上接着趁酒宴迷惑敵我，最後以養精蓄銳之衆，趁夜突襲，則大功全在甘寧。這個刺激、冒險、又很天馬行空的計劃很合甘寧的胃口，他順手摸着腰間懸掛着的舊鈴鐺，不以爲忤的笑道：“你瞧不起我？”
那隻舊鈴鐺在慘淡的月光下像塊灰白的石頭。
“有酒意正好，江上打仗，就怕身子不熱！”甘寧低聲說道，他鬆開鈴鐺，告別道：“黃君快回去替我好生招待他們，我去去就回。”
說着便擡腳往船舷上猛地一蹬，只聽他腰間的鈴鐺與鐵甲碰出‘叮啷’一聲清響，那道矯健的身影便跳到一旁的戰船上去了。
此時明月在東山半隱半露，黃權擡眼望去，但只遙見山巒之間有一團模糊的白光，而江上依舊幽暗深邃，江與岸融爲一體，就連四周鱗次櫛比的戰艦，也只勾勒出一道道模糊的輪廓。藉着樓船上的燈火，黃權可以聽見近處嘩嘩的江水聲，一張蜀錦織成的船帆悠悠然彷彿從水下升了起來，數十條修長的船影比江水還深邃、行跡比江水還沉默。
黃權感受着江水拍擊船舷，發出陣陣嗚咽般的聲音，他這是頭一次參與謀劃這等行軍作戰的行動，整個人都陷入了一種莫可言喻的緊張中，帶着興奮與激動，轉身往拐角處的陰影走去。
待重回席上，黃權不說什麼，先招來幾名侍者端走了衆人各自面前的魚。這一舉動果然引起了黃祖等人的注意，他們見就黃權一人出來了，不禁問道：“甘將軍呢？”
黃權一邊看着那些侍者拿走盛魚的盤子，又給換上另一盤冒着熱氣的煎魚，笑着指道：“此魚味美，將軍適才多吃了幾口，誰知它早被江風吹涼了，鬧了肚子。將軍託我給諸公告罪一聲，恐怕還要容一會再來了。”
“此魚味道鮮美，捕於武昌山下，其他地方可不多見，黃君與鄧君從蜀中來，得多吃幾口。”黃祖儼然一副東道主的身份介紹道。
黃權矜持的笑了笑，略過不提。
一旁的鄧芝察言觀色，知道甘寧已經掛帆出兵，是以伸箸象徵性的夾了一塊魚肉，放在口中咀嚼幾下，點頭稱好。
於是絲竹齊奏，穿着錦衣的少女身姿曼妙的遊走庭間，讓人移不開眼。
只有黃忠從外面江上的寒風陣陣，水浪嘩嘩聲中聽到了些許不同尋常，他向幽暗的江面上投去探究的一瞥，只見對面的柴桑水寨仍是點着稀疏的燈火，寂寥的恍如隔世。