“到底是怎麼回事？”秦臻一回到華夏號指揮艙，就看向早等在那的參謀長蔡振豪上校。三眼人的事情剛想通，又發生了戰艦失蹤的消息，讓他頭疼不已。
“具體情況還在分析收集中，現在只清楚，蔡振杰上校的豚鼠號是在搜索同胞的途中突然消失的，最後發現信號的地點是在這裡，距離我們有二十一天左右的路程！”不知道什麼時候參謀長待上了一副金絲邊眼睛，看上去儒雅了許多。他指着星航圖上的一點，緊皺着眉頭。
“克里切羅斯，冰凍之域？”秦臻看着寫着附近外星文明取名的地域，擡頭望向了智能系統方舟，也只有資料豐富的它，纔可能給出具體的答案。
“對不起，指揮官！對於克里切羅斯我這裡並沒有什麼詳細的資料，只瞭解到那裡好象比普通的宇宙環境要冷上許多。因爲那裡屬於有危險性的偏僻區域，很少有其他文明的艦隊經過，所以連資料信息最豐富的斯普利德星際航行控制中心，都沒有太多的記載。而真正和那裡有接觸，並取名爲克里切羅斯的外星文明早在三百多年前就毀滅了！想要那裡的詳細資料，只有派遣新的探索飛船去一趟，進行蒐集才行！”
方舟的話讓秦臻很無奈，設備齊全的豚鼠號會神秘的消失在那，就說明這片被稱爲冰凍之域的星域不簡單。再派遣一艘飛船，如果還是出事，那損失就太大了！人肯定是要搜救，豚鼠號還無所謂，但上面的一千多人，卻是不可缺少的同伴。難以想象，一旦缺失了這麼多人，會對整個部隊產生這樣可怕的影響，巨大的士氣打擊無論如何是逃不了的！
不明星域的探索，是航行中最無法確定結果的高危地帶。在沒有仔細準備前，毅然前往是不明智的。秦臻現在只希望，豚鼠號上的人還能夠堅持住，等到自己着方準備完畢，趕去救援。
“指揮官，您不是找到盤古四號了嗎？有了它的幫助，也許能找到些關於克里切羅斯的情報！”
方舟的建議讓秦臻眼前一亮，對啊！第四艦隊走過了無數的星系空間，肯定對附近的環境有所瞭解。也許，能夠在四號的身上，找到些豚鼠號失蹤的線索也不一定！
“方舟，馬上聯繫太古號的艾青中校，詢問關於克里切羅斯星域的情況。還有，通知古驚魂上校他們，讓他們加快速度，與旗艦會合！”
秦臻把一切的希望都寄託在智能系統魯班的身上，但得到的迴應，卻有喜有憂。喜的是，魯班的系統中果然有這方面的記錄，第四艦隊確實航行走過那裡，科學家們還曾經因爲獨特的環境做過一段時間的停留和調查。憂的是，因爲魯班系統長期關閉，又和艾青連接在一起的緣故，內部的程序發生了意想不到的混亂，不經過長時間的修整，根本無法從亂成一團的資料中成功提取出相關的內容。而且，由於和艾青連接的時間過久，雙方之間產生了奇特的融合變化，在沒有將系統成功的剝離和艾青的連接前，整個智能程序都無法正常開啓。而方舟預計重新恢復魯班功能的時間起碼需要四個月的時間，顯然這對拯救危難中的豚鼠號，太過漫長了！
一切梳理清楚，秦臻依舊沒有得到任何一點關於克里切羅斯的具體情報，到是艾青的確回想起那裡，真的非常寒冷，要求秦臻做好戰艦的保暖工作。
“把我們知道的情況通報給技術部門，讓他們想想辦法！等古驚魂上校他們回來以後，用三天時間對所有戰艦進行依次補給和修繕，然後向克里切羅斯前進！”秦臻嘆息着將手上少的可憐的情報交給了副官，他還從來沒有感到過如此的茫然無措。
古驚魂上校來的很快，在所有的工作下排下去後不久就到達了華夏號停泊的地點。只是讓秦臻意外的是，德魯坦人的首領傑森.弗里曼並沒有和他一起出現，帶回的戰艦也只是上校乘坐的一艘中型艦而已！
原來，在成功從大海盜星突圍出去以後，傑森.弗里曼就和古驚魂上校反臉了。他們不同意合併到護國軍中，選擇了自己出去開創新的事業。雖然德魯坦人違背了先前的誓言，到也沒有對上校等人下毒手，給他們一艘戰艦後，就直接率隊離開了！跟着古驚魂上校一起回來的，除了部分陸戰隊員外，還有數百名混血德魯坦人。這些人都是厭倦了海盜那種漂泊危險的生涯，決心跟着地球人一起走的中年海盜們。
對於傑森.弗里曼的出爾反爾，秦臻已經沒有心情去追究。他現在一門心思的把注意力放在救援豚鼠號的事情上，和傑森.弗里曼的交易本身就沒有什麼約束可言，只要出去的人能夠順利的返回，就已經非常不錯了！
在失去了交給三眼人的部分戰艦後，整個護國軍又只剩下了連華夏號在內的三艘戰艦，整體戰鬥力下降了一個檔次。
經過參謀團的仔細分析和解釋，秦臻斷然放棄了古驚魂上校帶來的那艘戰艦。在人員緊缺的情況下，一艘不滿員的普通中型艦，並不能給艦隊帶來任何的好處。還不如把所有人聚集起來，專門用在華夏號和太古號兩艘戰艦上面。
三天的休整期很快過去，只是稍微加裝了一些保溫隔熱板的華夏號再次踏上了航行的旅途。
“蘇敏，今天是第幾天了？”秦臻非常難得的坐在休閒區的咖啡館裡，品嚐着用外星植物提取的類似咖啡的飲料。在他邊上，坐着一身休閒服飾的副官蘇敏。
“第十七天了，指揮官！”卸下了軍裝的蘇敏，嫵媚動人，總帶着若有若無的淺淺笑容。她就象換了一個人似的，一點也讓秦臻看不出來，坐在身邊的是那個總是不拘言笑，冷漠的冰山少校。
“十七天了啊！也不知道蔡上校他們怎麼樣了！豚鼠號現在的情況如何！”秦臻聞言有些憂鬱的端起咖啡，雖然他已經下令加快了戰艦前進的速度，但還是沒辦法更快的趕到豚鼠號失蹤的區域。加上修整用去的三天時間，和受到信息前的那段空白。豚鼠號與旗艦失去聯絡的時間，起碼超過了二十五天。近一個月的空白，天知道會發生些什麼。他不得不爲豚鼠號上的官兵感到擔憂，着急！
“不能急，指揮官！有些事情，再急也沒有用！只要我們盡力了，相信蔡上校他們也能理解的！”蘇敏將額頭的秀髮向後梳攏，輕言安慰着憂心忡忡的上司。
“呵呵……是啊！話說起來，蘇敏你今天的打扮，真是……”秦臻話沒說完，突然整個人站了起來，眼睛緊盯着手上的咖啡杯。
熱氣騰騰的咖啡，就在他眼皮子底下，迅速凝結成了一塊冰凍。咖啡館的大門被人打開時，一股冷風呼嘯而入，頓時讓人打了個寒顫。
秦臻臉色劇變下飛快的衝出咖啡館，只見休閒區外溜達的行人，全都面色驚疑的抱緊着胳膊，抖嗦奔向自己的駐地。
原本還是溫暖如春的空間，瞬間就變成寒冷的冬季……