隨着大地開始震動，炮火的轟鳴聲從頭頂上傳來。
“起來，全都給我起來。第一中隊守衛左側防線，第二中隊守衛右側防線，第三中隊跟隨我守衛中部防線。該死的，都給我打起精神來，別像娘們一樣畏縮不前。拿起武器，子彈上膛，用猛烈的火力去告訴那些該死的混蛋，誰纔是這裡的主人，讓那些雜種知道我們沒有一個害怕死亡。”
在軍官的咆哮聲中，塹壕裡的戰士陸續爬了起來。
約翰王也一樣，雖然緊握鋼槍的雙手在微微發抖，但是他沒有感到害怕，似乎顫抖只是一種條件反射。
地面震動得更加厲害了，爆炸聲也更加響亮。
“來吧，該死的，來吧！今天，肯定會有人死在這裡，不過不是我們。今天，等到硝煙散去的時候，我們將痛飲敵人的鮮血。殺”
“殺”
軍官率先躍起，一馬當先的衝出了塹壕，在他後面還有成百上千的戰士。
約翰王是第三中隊的戰士，他的任務是守住中部防線。
在從出能量屏障的剎那間，震耳欲聾的爆炸聲從四面八方傳了過來，還有受傷戰士的慘叫聲，以及敵人的吼叫聲。
防線前方，敵人已經佔領了地表陣地，正在向防線推進。
其實，那不是真正的敵人，而是敵人的先頭部隊，或者說用來送死的炮灰，那是一羣體形巨大的猛獸！
炮彈不斷的落下，在獸羣裡面炸開。
可惜的是，對那些皮堅肉厚的猛獸來說，炮彈的威力還不夠巨大，而且受傷產生的劇痛只會讓猛獸發狂。
“守住陣地，絕不退縮！”
中隊長率先進入陣地，用唯一的機關炮向逼近的獸羣開火。
跟隨着身邊的戰士，約翰王也進入了陣地，開始用步槍向獸羣射擊。
這不算是戰鬥，只能說是機械的重複着一些動作，因爲獸羣在衝近之前沒有威脅。這也是決定生死的戰鬥，因爲只要獸羣衝近就能毀掉一切，包括戰士的肉體。沒有人退縮，也沒有地方讓戰士退縮，因爲他們身後就是火鳳要塞，是這顆星球上最後的據點，也是所有戰士生存的基礎。
這場戰鬥已經持續了十天，而這顆星球上的戰爭已經進行了十年。
能夠在沒有後援，甚至沒有物資補給的情況下，在這顆荒蕪的星球上堅持十年，絕對是一個奇蹟，一個由人類聯邦最偉大的將領，也就是軍團司令官玉洪洋將軍所創造的奇蹟。只可惜，他盡到了全力，也只能夠堅守十年。雖然聯邦軍部一再保證會派遣援軍過來，會爲守軍提供作戰物資，但是從來沒有兌現，沒有一艘人類聯邦的飛船到來，也沒有一名人類聯邦的援軍到達。只是靠守衛這顆星球的軍團，也就是一萬名官兵，在百倍於己的強敵面前堅持了足足十年，已經是極限了。
隨着分佈在這顆星球上的堡壘一座一座的被敵人攻陷，被敵人摧毀，包括約翰王在內的所有官兵都知道，火鳳要塞將是他們最後的戰場。在最後的戰鬥打響的時候，他們將列隊在此戰死。
只是，沒有一名官兵後悔，更沒有一名官兵害怕。
對於人類聯邦的所有軍人來說，戰死沙場是最終的歸宿，因爲他們在穿上軍裝之前就做好了思想準備。更因爲，他們不是在爲自己戰鬥，而是在爲所有的親人，所有的朋友，所有的同胞戰鬥，因爲沒有他們在前線浴血奮戰，就不會有後方的安寧，而他們所在乎的人都將遭受戰火荼毒。
這一切，已經持續了足足一千年。
在這一千年內，人類聯邦的數十代人都在爲生存而戰。
雖然只能在影視作品，書籍文獻，以及傳說中瞭解人類聯邦曾經的輝煌，但是對於約翰王等軍人來說，這已經足夠了，因爲他們都相信，只要能堅持下去，那麼遲早有一天，人類將再次成爲整個宇宙的主宰者。他們都知道，那個曾經讓人類無比強大的英雄並沒有拋棄同胞，只是暫時離開。只要他回到了人類聯邦，那麼現在所有對人類聯邦構成威脅的敵人都將跪在他的腳下。所以不管是約翰王，還是其他人，堅持下去都只是爲了等他迴歸，等他率領人類聯邦再次稱霸寰宇。
這不只是約翰王的希望，而是整個人類聯邦的希望。
對約翰王來說，這個希望就是一切，也願意爲了這個希望付出一切。
當然，對那個強大存在的希望不止跟教育有關，還有着跟深層次的原因，只是沒人在乎那是什麼，甚至沒有人在乎與那個強大存在有關的一切是否是真實存在，因爲他們面對的不是一個用言語來表達的傳說，而是實實在在的敵人，是不顧一切要消滅人類聯邦，消滅所有人類的敵人！
“停止射擊，上刺刀，準備近戰！”
在中隊長的命令下，官兵們紛紛調整了武器的攻擊模式，一些精銳戰士還取出了專門用來進行格鬥的近戰武器。
此時，炮擊已經停了下來。
雖然獸羣龐大，但是在猛烈的炮擊下，沒有一頭猛獸到達防線附近，全都倒在了離防線上百米的地方。
只不過，這僅僅是戰鬥的前奏。
如果說，人類軍團有什麼讓敵人感到畏懼，絕對是兇猛的炮火。可以說，在任何一場戰鬥中，在任何一個戰場上，只要以軍團爲單位投入戰鬥，人類軍團的炮火打擊就足以讓敵人感到畏懼。正是如此，人類軍團最擅長的就是防禦作戰。只要有堅固的堡壘，有足夠的地方部署重炮，人類軍團就能對抗百倍於己的敵人。如果提前建好外圍防線，做了充分部署，人類軍團的陣地就會像鋼鐵般堅固。可以說，在過去一千年裡，人類軍團就是依靠如此強大的防禦作戰能力，抵擋住了衆多敵人的圍攻。雖然人類聯邦的轄區一直在縮小，一個接一個的星球相繼淪陷，但是敵人也爲此付出了極爲慘重的代價，幾乎在所有戰鬥中，敵人的傷亡都是人類軍團的上百倍。
可惜的是，敵人實在是太多了。
雖然人類軍團浴血奮戰，成千上萬的將士前仆後繼，但是一千年來，人類聯邦丟掉了幾乎所有的外圍星系，卻沒有在一次反擊中取得勝利，更不要說奪回失地。也就是說，人類軍團所做的一切，其實只是爲了爭取時間，或者說讓戰敗來得晚一點。至於還能堅持多久，顯然不是約翰王這種基層軍人能夠知道的。
陣地上，出現了藍色的煙霧。
“來吧，該死的，來受死吧！”
與其他官兵一樣，約翰王啓動了能量防護系統，一層薄薄的能量屏障出現，將他籠罩了起來。
這層屏障相當於鎧甲，不過卻像紙糊的一般，極爲脆弱，根本無法抵擋致命的攻擊，只能讓人類官兵免於受到有毒物質的傷害。更重要的是，維持這層屏障的是一塊電池，準確的說是能量儲存器，容量極爲有限，即便降到最低功率也只能工作幾個小時，而在戰鬥狀態下最多能運行半個小時。只要能量用光，那麼就算沒有被敵人殺死，也會被敵人釋放出來的有毒氣體毒死。
那些藍色的煙霧，就是敵人釋放的有毒氣體。
當然，這個說法不是很準確。人類需要氧氣，而敵人不需要，敵人呼吸的是一種更含氧量低得多的氣體，而這種氣體裡面含有一種對人類來說是劇毒的成分，因此只要吸入這種氣體就會死亡。只不過，不是立即死亡。首先會產生幻覺，大約十秒鐘之後會喪失知覺，然後是全身抽搐。如果不能在三十秒鐘內戴上面罩，就會因爲神經麻痹而徹底喪失活動力，最終將窒息身亡。其實大部分情況下不會死於窒息，因爲敵人將跟隨毒氣到來，所以只要喪失了知覺就會被敵人殺死。
不多時，藍色煙霧就蔓延到了塹壕附近。
這次，中隊長沒有吼叫，而是悄無聲息的衝進了藍色煙霧，其他戰士也一樣，沒有一個大聲喊叫。
關鍵就是，敵人沒有視覺，卻有着極爲敏銳的聽覺。
隨着戰線上的官兵紛紛衝入藍色煙霧，炮擊再次開始。只不過，炮彈沒有落下，全都在空中爆炸。更重要的是，這些炮彈在爆炸之後沒有產生用來殺傷敵人的破片，只有震耳欲聾的爆炸聲。
顯然，這纔是關鍵。
事實上，人類軍團能夠堅守十年，靠的就是這種炮彈。
猛烈的爆炸聲無法殺死敵人，卻能夠干擾敵人的聽覺，讓敵人無法準確掌握戰場上的情況，從而爲前線官兵創造接近與幹掉敵人的機會。雖然猛烈的爆炸聲對約翰王等人類戰士也產生了一定的影響，但是算不上嚴重，也談不上致命，最多隻是暫時喪失聽覺，而人類戰士依然能夠靠眼睛去發現敵人。
這套戰術屢試不爽，每次都發揮了作用。
當然，像約翰王這種已經在這顆星球上戰鬥了十年的老兵，都知道該做什麼，該用什麼方式去幹掉敵人。
在進入藍色煙霧之後，約翰王徹底的冷靜了下來，這是老兵的經驗。
包括他在內，所有的人類戰士都只有三十分鐘的時間。他們必須在這三十分鐘之內消滅掉所有攻上來的敵人。如果超過了三十分鐘，他們要麼退下去，要麼被毒死，而不管選擇哪一種，都將丟掉陣地。
那麼，他們能夠在這三十分鐘內再次打敗敵人嗎？。