運河的水碧綠清澄，兩岸砌着大理石的欄杆，由於年深日久，上面長着斑塊狀的苔蘚。河面上，行駛着一隻修長的遊艇，船上掛着飾有波卡拉奇家族紋章的長方形旗幟，張着傘蓋，圍着錦繡的幃幔，幃幔上的流蘇直拖到水裡，一派雍容華貴的氣象。
船緩緩地在水面上滑行，就象是一隻姿態優美的天鵝那樣。爲了衣食勞碌不停的人們在岸邊遠遠地看着這華麗的遊船滿載着音樂和歌唱聲駛過，眉間總是浮上幾絲飽含着酸楚的不屑——不知道是哪個啃着老爹屁股的龜兒子又跑出去瀟灑了，哼！最後面的這個鼻音通常是加重了調噴射出來的。
但是在船上，真實情況卻與大家所猜測的完全相反，這條華美的小艇中，正進行着極其嚴肅的事情。那船本身就隱藏着走在整個時代之前的技術奇蹟，要是你能經秘道進入船艙，首先被吸引住的會是那些正有力地划動的大槳，通常在這裡面總會有的無數水手，號兵都不見了，取而代之是包有鐵製扣件的巨大輪軸和傳動帶，正在讓那些巨大的木槳吱吱嘎嘎地工作着。這套機械上全部精心地上着厚厚的油脂，轉動起來幾乎是一點聲音都沒有。
“這是什麼？”梅西實在找不到詞來形容這臺巨大得讓人生畏的玩意。
“這是化學能量的應用技術，我們叫它內部反應機，也可以簡稱它爲內動機。”
“內動？”
“是的，其實您可以想象它是把火藥爆炸的力量用一種非常安全的方法釋放出來，很慢很慢地釋放出來。”
“您是說我們正站在一個巨大的火藥桶邊上嗎？”
“可以這麼說，只不過這是一桶不可能爆炸的火藥，這麼告訴您吧，有一池化學藥水，它與另一種藥劑合併，就會發生強烈的化學反應，產生巨量合成氣體，要是處於一個封閉式空間裡，甚至於會引發爆炸。”
“是的，但是……。”
“但是如果我們每次只是讓很少很少地一點點藥品混合，那麼每次爆發就有可能由一個相對廣闊的空腔消化掉？”
“這麼說來………是的！”
“其實關鍵只不過在於每次投放的藥品量需要進行精確度很高的控制，幸好這個世界上的鐘表技術極爲發達，被我直接拿來用了上去。而且，因爲基於兩種特殊藥品的共同作用才能產生某個級別的化學反應，所以就算是其中某一個投放噴嘴有了問題，也不會引發爆炸，反而會因爲單次反應失效使機器停轉，所以我說這是一桶不可能爆炸的火藥。”
“哦！！！我只能說，這真是天才的偉大設計。”
“未必，只不過是從生活裡提煉出來的小創意而已，主要是這種法子用量少，便於大量攜帶。”
“可是據您提到過護符上留下來的資料說人類曾面臨極其嚴重的能源短缺。”
“啊哈，您看這世界上的蟑螂多得怎麼打也打不完。”
“是呀，非常讓人討厭。”梅西不明白小姐爲什麼突然轉移了話題。
“可要是全世界的人都傻得只認準了吞吃這唯一一種東西，那麼我看不出兩年，蟑螂的供應量也會出現短缺的，先生。”
“是呀。”梅西若有所思地應到。
“人類現行的物質文明體系有兩個根本性的錯誤，一是錯誤地看待自己，二是錯誤地看待自然。我們曾設計出更多設備，能有效利用世間絕大多數能源，最後之所以選取這類能源作爲基礎裝備，不過是因爲它所產生的廢物只是些無害氣體。”
“愛護自然是每一位公民的責任。”
“當然，先生。”
由於內部機械佈置合理，船艙中節省出很大一塊空間，成爲一個藏在遊艇腹腔裡的獨立世界，被建成爲一個秘密的水池，裡面正浮着一隻尖細的小型圓筒，在燈光的映照下閃耀着華美的銀光，使得正在從一塊翻板中走出來的梅西兩眼一下就直了。
獨角獸號，那是這個小型儀器前端塗寫着的名字，這隻金屬小獸也確實就如同那神秘優雅的生靈一般，能產生讓人移不開眼睛的眩目效果。看起來，這是一條非常先進的高速快艇，全身呈純白色，上面恰到好處地裝飾着精細的銀質花紋，那些如同符咒一樣的美麗紋飾，讓這條船的關鍵部位能得到進一步加強，前端的花技收束爲一體，形成鋒利的衝角，也讓人知道這並不僅僅只是個玩具。
見到幾個人走了進來，小艇的中部升起一座小圓塔，一個年青的水手鑽了出來。他身材高大，精力充沛，臉上颳得乾乾淨淨，明顯的帶着幾分軍人氣質，正在端端正正地向大家行禮。小姐微笑道：“你好吉什，都準備好了嗎？”水手用歡快而又幹脆的聲音答道：“是的小姐，一切就緒。”梅西定定地看着那條美麗的小艇，看着這些人世間從未見過的東西，胸中心潮澎湃，在人們還在爲紅塵瑣事爭個頭破血流時，身邊卻早已有了這些先驅都在爲着理想一步步前進，說出來不怕那些安於在馬車上嗅着動物排泄的臭氣，勾心鬥角的老爺們羞死。
幾個人進入艇中坐定，這裡空間不大，但是結構緊湊合理，全體人員都是順着圓筒的流線型方向半躺在軟椅內。看船內的座位數量，能一次乘栽十二人，後部還有一些摺疊起來的收束架，應該是擺放裝備的位置。梅西摸了摸艙壁，感覺象是用一種毛玻璃那樣的材料澆塑而成，渾然一體但是手感卻又不是太涼，不知道那是什麼。小姐安排梅西並排坐在她的身邊，然後細細囑咐他在行駛時不要隨意走動，並指出頭部有一個軟管是呼吸幫助器，要是有不適症狀可以扯下來，打開開關時裡面會輸出氧氣。侯爵臨時充做駕駛員的助手，與吉什坐在前一排操作那些複雜的機器。今天這條小船是擔任交通船的角色，所以除了他們幾個和兩名護衛外再沒有其它人，並沒讓人覺得太擠。
衆人坐定，小姐輕聲的說了一句：“讓我們開始吧。”吉什與剛纔判若兩人，用標準的敬語道：“遵命，長官。”同時右手輕巧的彈開一個按鍵，小小的圓塔在嗡嗡聲裡降了下來，咔嗒一下鎖住了。接下來梅西覺得身體象是慢慢地被一層冰冷的空氣包圍了一樣，卻並沒有感到快艇航行的震盪，這時吉什關上了內部照明燈，手邊的幾個熒光表盤一下子亮了起來，小姐輕輕的在他耳邊小聲說道：“不要驚訝，去看看另一個世界通常是最讓人歡喜的事情！”那癢癢的氣息還在耳根，眼前卻一下子亮了。
座艙的毛玻璃其實是一種合成材料，要比玻璃堅韌很多，但這並不影響它的透明特性。隨着吉什拔動幾個開關，如同表演一個幻術，身邊的艙壁消失了，身前身後，左左右右，都出現了小艇之外的景色，安妮開心地介紹道，這相當於運用小孔成像技術製成的立體潛望鏡，是自己一年前剛剛研製成功的。這時的船正處在那個水槽中水平面以下約兩米深的地方，第一次坐上來的梅西差點以爲還沒出海，自己就已經悄無聲息的沉了。但是身邊衆人都是一副習以爲常的樣子，他一想也就明白過來，一定是這船本身就設計成水下潛行的功能，不由又再次在心裡大大誇獎了半天。
遊艇的水池下安裝着兩排明亮的紅色小燈，正在一閃一閃地提示着航道。梅西之前從未見過還能在水下燃燒的燈火，可今天已經見了太多不可思議的事情，似乎只要是與這幫特別有超前意識的人在一起，一切不可能都會變爲可能。轉眼間，紅燈轉爲了黃色，再轉爲綠色，前方的出口也打開來，小艇開始慢慢的向前，開出了遊艇的腹腔，進入了河道的出海口。這個內陸海是世界最大的陸間海，東西共長約4000千米，南北最寬處大約爲1800千米，約爲2,512,000平方公里。從水裡看來，海岸陡峭多巖，成很深的鋸齒狀。
吉什根據手邊的儀表反覆校正方向，同時控制着潛艇不斷下潛。海面上灑下來的光亮隨之漸漸變暗，能見度持續降低。當四周都快要伸手不見五指時，吉什按動一枚水晶石電鈕，從大家的腳下射出一道耀眼的光束，如同閃電一樣明亮，湛藍的海水在光線的映照下一下子變得彷彿絲緞一般奪目，無數可愛的小魚在身邊穿梭，五光十色的珊瑚像一塊塊寶石。潛艇在水中停留了幾秒，再次調整航向，開始朝着西面快速前進。隨着光束的移動，大家看到了一個獨特的世界，那是優美奇麗的海底夢幻世界。各種稀奇古怪聞所未聞的東西應有盡有——柔軟的波Lang狀海藻，驚慌失措的水生物，大大小小的魚羣競相變換隊形，一道道山巒，有的林木叢生，有的荒蕪蒼涼。
梅西雖曾在心裡暗暗打定主意，自己不要再象個鄉下人似的不斷髮出驚訝的嘆息聲，可現在卻實在憋不住了，轉過臉去一臉呆傻地看着小姐，嘴裡乾澀得不成調子的問道：“波卡拉奇小姐，您………？”小姐輕聲道：“叫我安妮吧，在這個乾淨得讓人落淚的地方，您還是直呼我的名字會好些……。”
在這乾淨得讓人落淚的地方，特別是對於第一次來到這裡的梅西來說，時光已經不存在了，那水晶的世界充滿着無限的奧妙。另一個世界，人類從未踏足過的海底世界，無數神秘的傳說中龍族的領地，魚蝦的樂園，現在卻有一衆凡人正穿行其上，正向着無限的未知飛奔而去。耳邊還能聽見的，只有小姐溫柔和緩的話音——她在一座廢棄神殿遺蹟裡整理古代文檔的時候，在一塊石板上偶然發現曾有人提起過這個地方的名字‘多亞’，之後數年間以此爲線索，在各類古籍中發掘出數十條考據詳實的依據，最終找到了千百年來,在古老的寓言、神話和史詩中都先後多次提到的一個極其強盛的城市——安卡族的夢之城，就位於眼前這無際的大海中。
可是雖然已經知道了水下有重要的遺蹟，但大海茫茫，就算安妮身後的家族勢力再雄厚百倍，面對着一萬五千英尺深的海水，也只有望洋興嘆。還是在南極冒險回來之後，靠着收穫到的技術手段才讓這個問題真正得到了解決。所付出的代價，是三個最精銳的外勤小組和安妮的幾個手指，要不是菲特烈的父親在緊要關頭不惜付出自己的生命，那就絕對是個全軍覆沒的下場。
慘烈的往事引動了大家的思緒，船裡一時間悄無聲息。數十分鐘後，人們可以透過艙壁看見腳下開始出現了一些人工製品，它們是成羣的一堆堆的石頭，上面蒙着厚厚一層植蟲動物，梅西直覺應該已經到了。這裡的海水中涌流要更多一些，遠處也似乎能看到宏偉高大的建築羣。那些就象是千萬年來就一直屹立在深淵之下的壯麗古蹟，正任由無數水族在門窗空洞裡進進出出。果然，潛艇減速下來不再飛馳。懸浮在寧靜的海中細看，水下遺蹟更顯壯麗。出現在衆人眼底的是荒廢了、沉沒了、倒下了的一個廣闊世界，在已經一段段倒塌的城牆裡，看得出來有着規劃完備的居住區和寬敞的街市，到處都是坍塌的屋頂，破損零落的拱門和橫在地下的石柱。最靠裡面的一圈，應該是皇宮的位置，這裡的建築要更加精細考究，所以大多保存完好，有大批的雕像依然坐落在原來的地方，只是萬年來的海潮沖刷和海鹽腐蝕，讓它們全都已經變得通體發黑，面目不清。
梅西不知道是不是能近一些好好看看，要是能研究一下這座城市的來歷，肯定會有很多發現。但是在安妮示意下，吉什已經打開了身側一個瞄準具，控制着那束探照燈的強光在透鏡下聚合成一線，直直的射在離潛水艇兩百米遠的那道黑色絕壁上，然後用一個特殊的電鈕咔嗒咔嗒地敲擊起來，梅西猜測那是一種基於光線的通信方式，但是難道這海里面還住着人嗎？可是回過頭來一想，按今天親眼見到的情況來說，這幫人就算要住到月亮上去，估計也不是難事？
一分鐘後，梅西覺得似乎看見那絕壁活動起來。再仔細一望，真的，那裡有塊石頭確實在動，一片寬大的石板緩緩挪開，絕壁上現出一個黑乎乎的隧道，潛艇緊跟着動了起來，輕輕的、慢慢的開了進去，水裡隱隱傳來一陣震盪，大概是後面關上了門，大家已經進入了山腹裡。通過探照燈的光線，這個隧道在被水淹沒之前一定是個華麗的大廳，從水裡望去，四周的石壁上雕刻着繁複無比的花紋，牆上幾個方方正正的壁龕裡就着山勢刻成巨大的雕像，從頂到地足有二十多米的高度，大致能看出來是身着寬袍的男性，面貌威嚴冷峻，目不斜視，小小的潛艇就如玩物一樣，小心地在他們的指間穿行着。