“姑娘，不知我哥哥回來了沒有？”董方上了車，便問道。
新開的知味齋步入正軌後，夏衿便給了董巖十兩銀子，讓他去追查案情。如今也去了有四、五天了，所以董方纔有此一問。
“估計沒那麼快。”夏衿道，“如果他有消息，我會通知你的。”
“多謝姑娘。”
董方在經過一段時間的磨合後，現在已經適應了自己的新的身份，行事也以夏衿的意志爲主，而不會潛意識裡駕凌夏衿，認爲“她應該怎樣怎樣”。董方的這一份轉變，還是令夏衿比較滿意的。
城南小院，魯良經常跑。而且在夏衿的指導下，他還學會了穿小巷走近道。一柱香功夫後，馬車便在院南小院門口停了下來。
“夏公子。”
夏衿一下車，於管家就迎了出來。
夏衿看他一眼，直接往裡走，問道：“你家公子從桃溪那邊回來了？”
“是。”於管家進了大門，便伸手將董方攔了下來，自己也停了腳步，對夏衿恭聲道，“我家公子在院中棗樹下等着公子。”
“嗯。”夏衿頭也不回地繼續往裡走。
董方見夏衿沒有別的指示，只得停住腳步，跟着於管家去旁邊的角屋歇息。
夏衿沿着迴廊走了一會兒，便看到羅騫坐在院中那棵棗樹下，眉頭緊鎖，手裡端着茶杯，但茶杯裡卻沒有熱氣，似乎保持着這個姿勢已很久了。
而他身上穿的衣衫的顏色、質地，跟夏衿追進桃林裡看到的那片衣角一模一樣。
夏衿心裡瞭然：扔石子讓羅宇摔一跤的，定然是羅騫無疑了。
她喚了一聲：“羅大哥。”走過去坐到他對面。自己給自己斟了一杯茶。
羅騫手裡一抖，杯中的茶水差點濺了出來。
“想什麼這麼入神？”夏衿含笑道。
羅騫爲人一向機警，很少有走到他身邊都沒察覺的情況。
羅騫沒有說話，只是將手中的茶杯緩緩放到了桌上。
他擡起眼眸，靜靜地注視着夏衿，眼裡似乎蘊含着某種情愫。
夏衿被他直定定的目光看得頗不自在。不過她心理強悍，臉上絲毫不顯。只是伸手摸了摸臉。含笑問道：“怎的這樣看我？我臉上有花嗎？”
“我大哥對你做的事情，我爲何不對我說？”羅騫的聲音比平時低沉。
他的聲音本來就很好聽，此時雄渾低沉的聲音在空氣中流轉。倒比往常更爲打動人。加上他那直勾勾的目光，倒叫夏衿的心頭猛地一跳。
這位大哥，你是在勾引奴家麼？
夏衿在心裡調侃了一句，自自然然地將目光收回。端起手中的茶杯輕啜一口。待將茶水徐徐嚥下，再將杯子放回桌上之後。她才擡起漆黑如墨的眸子，問道：“你都知道了？”
羅騫點點頭，將目光挪了開去：“這件事，你不用管了。交給我，我保證他再也不敢來惹你。”
“你想怎麼處理？”夏衿不動聲色地問道。
“他有幾處私產，還有幾個膀臂。讓他後院起火。再斷其臂膀，他就不敢再輕舉妄動。”羅騫的眉宇間閃過一抹凌厲。
夏衿搖了搖頭。
“怎麼？你不贊成？”羅騫的目光再次定定地落在她的臉上。
“你父親。禁止你們兄弟鬩牆吧？”
羅騫的目光一黯，點了點頭：“要不是這樣，我也不會讓他猖狂至此。”
他擡起眼眸：“可如今，虎無傷人意，人有害虎心。上次我的病，這次你的麻煩，都容不得我再有什麼手足之情。即便父親責怪，我也有話說。”
夏衿再次搖了搖頭：“恕我直言，你這樣做，只能治其標，不能治其本。你還擊過去，他再攻擊過來，到頭來只會兩敗俱傷。完了章姨娘使些手段，責任就全在你身上。你父親對你，唯有失望。”
羅騫的眼裡的亮光漸漸黯了下去，他看着自己面前的茶杯沉默了好一會兒，才苦笑一下：“那又如何？總不能打不還手，任由他欺凌吧？”
“唯一的辦法，就是斷其根基。”夏衿的聲音清脆而有力。
羅騫倏地擡眼，望向夏衿。
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夏衿的目光不避不閃，與他對視着，聲音變得輕柔，除對面的羅騫外不會有第二個人聽見：“楚館裡有一個叫柔兒的清倌人，清麗脫俗，讓人見之難忘。只是近日她被朱家公子多番騷擾，要買她的初夜。老鴇迫於無奈，眼看就要鬆口。”
她嫣然一笑：“我聽說，文人有贈妾之雅舉；而且我還聽說，後天官衙沐休之日，柔兒姑娘會應好友之邀，去桃溪踏青看桃花……”
說到這裡，她收回目光，端起茶來輕飲一口，然後悠然眺望院中風景，不再說話了。
羅騫沉默了一會兒，眉頭微微皺起：“這能行嗎？我聽我孃的陪房說，章姨娘進門後，我娘也曾弄過幾個女子進門，結果我爹連看都不看她們一眼，反過來責怪我娘。我娘跟他吵過以後，他就待我娘更冷了。”
“時機不對。”夏衿淡淡道，“情正濃時，自然眼裡沒有別人；但時日久了，一張臉再美豔，總有看厭的時候。喜新厭舊，男人的通病。”
羅騫看着夏衿，怔怔地半晌都說不出話來。
夏衿眉毛一挑，詢問地望向他。
“我不會。”羅騫忽然低聲道。
“什麼？”他這話讓夏衿摸不着頭腦。
“我說，我不會。”羅騫低沉的聲音在兩人之間的空氣裡迴旋。
他收回目光，緊抿了一下嘴，右手握拳，放到嘴邊輕咳了一聲，然後鼓起勇氣。目光又投射到夏衿臉上：“我、我對你，永遠不會生厭。”
夏衿的心停跳了半格。
她擡起眼來，望着羅騫，不動也不說話，臉上也沒有什麼表情，直把羅騫看得神色慌亂，臉色通紅起來。才收回目光。淡淡道：“我沒有斷袖之癖。”說着，站起來便要往外走。
“夏衿。”羅騫一把抓住她的袖子。
夏衿看了自己的袖子一眼，喝道：“放手。”
羅騫卻把那片布料抓得更緊了：“我知道你是夏衿不是夏祁。救我的。也是夏衿不是夏祁。”
他擡起眼來，眼神裡已沒有了剛纔的慌亂，眸色沉穩，臉上的紅暈也慢慢消褪：“這些話。我本來不想這樣說的，唯有派人去你家求娶。纔是對你的尊重。可你……”
說到這裡，他停住了。頓了頓，他轉了個彎：“我母親，這段時間一直在爲我張羅親事。我試探過她的態度。她……她不同意。你能不能……能不能等我一段時間，等說服她，我再去你家提親。”
聽到這番話。夏衿的眼裡的冷意消散了一些。
羅夫人挑兒媳婦的態度，她在宣平候府時就知道了。所以剛纔羅騫表白的時候。她以爲他是想納她爲妾的。畢竟這個社會，親事都講究門當戶對。即便是地位低下如夏老太太，幫夏祐和夏袗等人挑親事時，也還講究個門戶高低呢。在所有人眼裡，她夏衿，是絕對配不上羅騫的。想進羅家門，她唯有作妾。
她剛纔生氣，是以爲羅騫也作如此想。他看上了她，所以就使些小手段來挑逗她，等她動了心，就心甘情願地委身爲妾。
此時她雖然不生氣了，但她並不想跟羅騫有什麼感情瓜葛。
她冷着臉道：“不好意思，我沒往那處想。所以你最好也別多想，好好地照着你母親的要求娶妻。我女扮男裝，爲生活所迫，實屬無奈。如果你胡思亂想，我們以後就不要再見面了。”
說着，她用力地將袖子抽回，轉身快步朝門外走去。
羅騫呆呆地望着她的背影，久久沒有動彈。等夏衿快要拐彎時，他忽然大聲問道：“你不答應，是不是因爲今天那個男子，岑姑娘的表哥？”
夏衿的腳步一停，倏地轉過身來，冷冷地看着羅騫：“你將我夏衿，看成什麼人？”轉身拂袖而去。
董方呆的角屋，是看得見大門的。看到夏衿出來，她忙從角屋出來，喚了一聲：“姑娘。”
“走吧，回去。”夏衿頭也不回地往外走。
董方剛纔在角屋裡，並未問到哥哥的消息。有心想問一下夏衿，可見她神色不對，也不敢作聲，跟在後面一起上了馬車。
兩人一路沉默地回了夏宅，進了二門，迎而便見菖蒲滿臉笑容地從舒氏院裡出來，懷裡抱着個白瓷花瓶，瓶裡插着幾枝含苞欲放的桃花。
看到夏衿回來，她忙迎上來，喜滋滋地舉起花瓶，獻寶似的遞到夏衿面前：“姑娘你看，我去太太屋裡找的花瓶，配這桃花再好不過了。”
夏衿看都不看那花瓶一眼，繼續往裡走：“扔了。”
“什麼？”菖蒲一愣，疑惑地看向董方，“姑娘剛纔說什麼？”
“姑娘說，扔了。”董方跟夏衿距離近，倒是聽清楚了。
“啊？”菖蒲轉向夏衿，見她走得遠了，只得小心地抱着花瓶，小跑幾步追上去，提聲問道，“姑娘，這花瓶可是宣平候老夫人派人送來的，咱們要是把它扔了，太太非打奴婢板子不可。”
夏衿停住腳步，轉過頭來，無奈地看了菖蒲一眼：“我是說，把那幾枝爛桃花扔了。”()
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