兩羣人擦肩而過，王小川嘆了口氣，繼續說：“其實，這幾年青苗法幾乎廢除了，我聽說南面的官員、西北秦鳳一帶的官員，無論新黨舊黨都在拼了命的抵制，所以官府已經多年不給官員壓任務了，大郎，現在看到的景象還算好的，那位‘拗相公’執政的那幾年，那才叫一個慘，如今多年過去了，天下間農夫提起那位拗相公，沒有不咬牙切齒的。”
周毅哼哼：“前兩年是好，可如今知縣大人要離任了，所以今年對青苗法的執行突然嚴苛起來……酷法之下，今年鄉下怨氣深重，莊戶們羣情鼎沸的，你們這些衙役，大約離城十五里，便不敢再深入了。”
時穿聽出了一點意思，指點着周毅問：“這麼說，咱們這次出來抓捕，多少會有點阻力嗎？。”
周毅低着頭，把目光盯在腳尖上，邊走邊說：“如今，村裡見到衙役進來，都以爲來催繳青苗款，性子弱一點的還知道躲避，讓你找不見人；性子烈一點的，則直接拿起鋤頭跟衙役爭執起來。曾癩子殺了人，卻沒有跑遠，大約就是這個原因——我聽說他姑姑這幾年把莊子裡的青苗款都攬下了，莊戶因此很感謝。
哼哼，如果不是礙着她姑姑，咱也不會驚動縣衙了……我家兄弟七八口，拎把鋤頭刨個坑，也把曾癩子埋了，沒賬。”
果然，離城越遠，越能感覺到鄉間那種對衙役的敵視，那些田間耕作的老農見到這三位官人走過，紛紛直起腰來，扶着鋤頭警惕的望着這一行人，而屁大的小孩則快速在田間竄動着，大約是受家長的囑託回村報信……
時穿在馬上搖晃着腦袋，嘆息說：“據說變法是好的，青苗法的設立是爲了幫助老百姓，但新法實行幾十年，在這片土地上的人，只要能喘一口氣，就用這喘氣的力氣憎恨官府。‘豐亨豫大’，這表面的繁華勝景之下，涌動着憎恨的浪潮，什麼時候這浪潮翻涌起來……想一想就讓人渾身發抖。”
崔莊的情形也是這樣，時穿沿着大路靠近了崔莊，如果不是莊口有海公子的黑僕與印度管家迎候，大約村民們會掄起鋤頭，阻止這三位官人進入村中。
昨天提前趕來的管家納什蹲下身子，按印度習慣用脊背做椅凳承接時穿下馬，等他直起身來，便殷勤的彙報：“主人，船上的貴重物品已經存進庫房，鄰居崔姑娘已經聽說海公子把房屋轉讓給了大郎，她很高興，認爲主人獲得了這套房子是她的幸運，還說，主人如果過來的話，一定請你過去做客。”
時穿仰頭看了看天色，招呼兩名隨行人員：“好吧，我們今晚就在這裡歇歇腳。”
王小川望着時穿，腳下遲疑：“大郎，你跟蒙縣尉說，只要幾天就能抓人犯回去，如今，天色不早了，我們再一歇息，回城恐怕要趕夜路了。”
時穿跳下戰馬，笑着回答：“我那話不是跟蒙縣尉說的，是跟黃娥姑娘說的，如果我說出去兩三天，恐怕黃娥姑娘會堅決不肯……如今既然出來了，什麼時候回去，就由得我們了。
進去吧，這是我的新家，得到這份產業，我還沒有來過呢，你們跟我一起坐坐，吃頓飯再走。”
時穿這座院子跟崔小清的城堡式別墅毗鄰而居，站在屋門還能見到崔小清院門前，那尊依舊豎立的巨大假山石……管家納什看到時穿在眺望假山石，趕忙過來解釋：“主人，我打聽了，自崔姑娘住到這裡後，原來的一些莊戶欺負她是女戶，又欺負她從桃花觀淨身出來，有點不服氣，所以當城中破落子過來騷擾的時候，莊戶們都在袖手旁觀。
但自從門前多了這一尊假山石後，情況立刻不一樣了，城中的破落子、潑皮、無賴不敢再上門，莊戶們也恭順了許多，所以崔姑娘決定不挪動這尊假山石了……如今主人也在這裡置辦了產業，崔姑娘就更高興了……主人，我們也有些屬於自己的莊戶，你要見一見嗎？。”
這座莊子之所以稱爲崔莊，是因爲附近七成的農田屬於崔小清。連帶着，住在村子裡的農戶多是崔小清的佃戶，海公子也在附近擁有八十畝地：包括三十畝旱田，五十畝坡地。這些田產連莊中的院子一塊打包，贈送給了時穿。但海公子擁有的土地數量，在村中不算大戶，連中戶都算不上，只是一個平平常常的小地主而已。此刻村中，比時穿土地數目多的人家有十幾戶，崔小清歡迎時穿的到來，大約是因爲時穿那恐怖的武力值，能夠給予她支持。
海公子的這座小院是用來藏身的，所以外表看很不起眼，站在外面眼瞅外牆，雖然高，但似乎很單薄，不過，海公子十年經營豈容輕視。進入院落會發現那堵牆壁的厚實——哦，不過是牆頂處特意選用了單薄的石塊，以至於從外面看，似乎牆很薄，但從裡面看，每塊石料都有一尺的厚度，這厚度簡直是堡壘標準了。
這院子的佈局也很特殊，一旦鄉間有事，這座小院會立即連同附近的幾座小院，以及崔小清莊園左右的大戶院落，構成一組複雜的防禦羣……也許正是這種原因，崔小清的父親默許了海公子留下這座院落。
管家納什一路走一路介紹，這院落有點類似四合院，三進的宅子，每一重宅子都用厚重的石牆間隔，留下狹窄的石門作爲出入的通道；每座石門邊，都陰險的佈置了一些便於伏擊與暗算的藏身點——整座宅子如果關上厚重的院門，每前進一步，都能讓盜匪付出慘重的代價。而這代價不是小股盜匪所能付得起的。
時穿用手指彈着院落內一扇厚木門，木門是用花梨木，真夠奢侈的。管家納什躬身在一旁解釋：“鄉里的屋子不比城裡，城裡有堅固的城牆保護，所以城內民居，院牆修的單薄。鄉里頭，百姓的房子防賊是最後根本，所以外牆修的堅固高大，內牆院門儘量狹小，以便令人出入艱難。
這宅子是公子特意設計的，只是三進的院落，有點格局太小，沒辦法，居住在鄉間，以不事張揚爲首要，咱不能過於惹眼，是吧？。”
旁邊的王小川與周毅感覺不到木門材料的差異，他們只是爲院內的建築格局而吸引，這年頭農舍多數是泥巴做成的，有錢人則直接用木料，像海公子這樣，純粹用巨石砌屋子，而且其建築風格充滿了胡人的味道，讓兩名出身貧寒的小青年震撼的說不出話。
時穿收回了指頭：“我很滿意，讓那些佃農上來吧。”
時穿名下八十畝地，租種的佃農也就四戶而已，其中三戶租種那三十畝旱田，一戶管理那五十畝坡地，這四戶人家男男女女，擠滿了院落，從衣着打扮上來看，平常的日子似乎過得不錯，有幾人腳上的布鞋都很新，每個人的衣服也沒有見到補丁。
四戶佃農見過新主人，管家納什在一旁介紹：“主人，咱家雖然地少，但之前海公子下了大力氣，那三十畝地都修了暗渠，挖好了井，還設置了蓄水池，即使天旱，池邊放個水車，三十畝地，收成都不錯。
至於那五十畝坡地，海公子餘出二十畝來做了果園——這裡離城近，那果園栽種了四種水果，賣不完的水果還可以製作果酒，因爲有果酒這項收益，別看我們地少，可咱家佃農，過的比方大戶家好。”
停了一下，管家納什補充：“方大戶的屋子在崔園南側，他的屋子也是公子親手設計的，整個崔莊除了崔小姐的土地，就屬方大戶土地第二。”
此外，村中還有織布坊一座、瓷窯一座，村中大戶都有參與，所以田土雖然少，但大家日子都還過得去，尤其是兩座製作坊，一座棉布一座絲綢，附近的媳婦子都願到製作坊做工，本莊的男丁娶媳婦從不發愁，不少人家中都是一妻一妾。莊戶人家沒那麼多講究，小妾多數都進入製作坊裡掙錢，海公子此前曾經調笑，說崔莊的兩座製作坊是妾室加工廠，裡面幹活的全是妾室。”
看來，雖然上頭政策不好，但大宋民間還是很富足的，這座小村落，在海州城周圍的縣鄉中並不起眼，卻也衣食無憂，呈現出一副享樂氣氛——但這樣的富裕，依然忍受不住上面的盤剝，上面的搜刮手段該有多麼酷烈？
時穿背起手來，擺出一副地主大老爺的模樣，跟他的佃戶聊了幾句，擺手讓他們退下，佃戶家的媳婦子端來幾盤果脯，這是時穿自己果園出產的，老管家則拎來幾瓶果酒，並搬來賬本，讓時穿審閱：“大郎，海公子釀的果酒一直沒有對外銷售，果園裡只往外賣果脯，以及新鮮的水果，這幾年果酒越來越積存的多，如今海公子走了，施家那裡頭是否按照常例，送去一批果酒應酬？”
時穿詢問：“往年這些果酒是如何走賬的？”