孫立被這話嚇了一跳，趕緊望了一眼身邊的兩位伴當，強笑着掩飾說：“杜兄弟說笑了……我往年出逃在外，家眷被丟在鄉中受苦，如今好不容易安定下來，前幾日已派人去取家眷來團聚，林兄弟、張兄弟也都派人回鄉探望去了……咳咳，哥哥，請寨裡敘話。軍中雖有軍規不得暢酒，但哥哥這裡才得了好肉——昨日拔頭水軍送來幾隻新鮮的海豹，火頭軍才殺了不久，新鮮，來，兄弟們一起嚐嚐。”
得了吧，既然當初決定投降，就不要出爾反爾，行走江湖要講信義的，我們都已經派人回去接家眷了，咱說什麼反不反的話，這不是浪費時間嗎？
杜遷被堵的直翻白眼，便用一聲怪叫給自己解圍：“好啊好啊，今日跟了孫兄弟，某也算享福了，居然能吃到海豹肉……哈哈，早聽說海州各類海鮮滋味超過山珍海味，海中豹、海中牛、海中鯤……啊，我想起來了，昔日我曾搶過一隻海豹牙做的袖刀（裁紙刀），聽說也是海州出產的，孫兄弟，那隻海豹牙還在嗎？予我如何？待我找高明的匠師，也雕一個漂亮的壓衣刀（袖刀的而另一種稱呼）。”
孫立顯出很爲難的模樣，回答：“杜兄弟，海豹珍貴就在於它的皮與牙，肉不值錢，商人出售海豹肉，一般都要提前去除皮與牙，咱們弄到手這條海豹，那是因爲捕撈的漁船是一位團練出的股份。按約定……罷了，我去問問，與杜兄弟一個交代。”
杜遷臉色極不好看，作爲宋江的心腹與狗腿子，昔日他在梁山狐假虎威的，欺負慣了別的兄弟，何曾受過別人的冷眼。如今真是世道變了，連孫立都給他臉色看了……杜遷轉首望向李逵，這個兄弟一向是兄弟們的打手，這時候應該跳出來咆哮的……
此時卻見宋江急忙站出來岔話：“杜兄弟，孫兄弟也不容易啊……休要責怪他了，哥哥在這裡替孫兄弟向你賠禮了。”
宋江這番話說的深情厚誼，令人熱淚盈眶，話語間對兄弟情義的愛護，以及……但實際上，這話是在挑撥離間。
朝廷招降梁山好漢後，對昔日的軍官還算照顧，如今大多數軍官都得到了安置，而且還略有升遷，像孫立這樣、當初十二指揮使之一的軍官，是先於宋江獲與任命的，所以杜遷才說——“跟孫立吃上肉是享福了”。
杜遷這話兒，暗中埋怨孫立不顧兄弟情義，看着其他兄弟苦苦等待，自己先去接受官職獨自快活；而宋江的話中，全是體諒孫立委屈處境的大度胸懷——這樣一來，即使孫立沒有委屈，也會覺得朝廷對其他兄弟刻薄了一點，從而產生一點點抱怨心理。
可是孫立真的沒有半點委屈呀。
他們五人，再加上重傷痊癒的阮進，自從被崔莊團練接納以後，時穿當即按團練軍官的標準發放了安家費。雖然朝廷上大多數團練的薪水待遇比廂軍差，但崔莊團練卻與大多數團練不同，人家有兩座大作坊支撐着，再加上崔莊附近比較富裕，富裕的人爲了自己的安全更肯花錢，所以崔莊團練的總體薪水待遇上比禁軍高出很多。因而雖然身在團練，除了史斌外，其餘人對現在的待遇都很滿意——因爲他們睡夢中再也不用擔心被人襲擊了。
安定下來之後，這五人已先後跟自己家鄉聯繫，孫立、林沖、張橫等三名軍官出身的人，期望自己改邪歸正後能重新寫入族譜，順便把家眷或者親友接來海州安置，而水匪出身的張岑、阮進，則想着能在海州當地娶一個妻子，讓漂泊半生的心安定下來。眼前的安逸與富足，以及對未來生活的預期，已讓他們再也興不起流浪的念頭，說實話他們沒有任何抱怨，也沒有任何委屈。
宋代，軍中對於軍餉的剋扣很嚴重，這已經成了行業潛規則——所以淮西才反了排軍王慶。而身爲宋代軍官，出身於這種環境下，你不坐上這趟公交汽車，至少不能擋着公車前進。所以林沖等人，之前沒有機會還則罷了，只要有機會，也曾隨大流乾過類似的事情。
但在崔莊方面卻不存在這種問題，因爲這是支本土團練，其中團丁都是自家子弟，在這個宗親社會裡，這種情況下自然不存在剋扣軍餉的問題。孫立等人來到這樣的環境，就好比過去一直生活在烏鴉社會裡，雖然突然來到白鴿世界略有點不適應，可是當他們感受到白鴿世界的美好之後，再也不想回到烏鴉社會了。
烏鴉社會最典型的特徵是：大家都不守規矩。規矩制定出來使用來欺負老實人的，誰遵守規則誰是白癡。唯有踐踏規則才能佔便宜。而崔莊的規則很多，制定的很細緻，很數字化，各項規則條目甚至比朝廷禁軍還繁多，甚至吃飯拉屎也有操典規定。
但規矩多也有規矩多的好處，這支隊伍是由書生操練出來的，純潔的像一隻白鴿，凡是都喜歡擺在明面上，一舉一動都要求人嚴格執行操典，觸犯了什麼軍規該怎麼處罰，翻一翻操典就行；做出了什麼好事該怎麼獎賞，翻一翻條目就清楚。在這種白鴿世界，沒有潛規則，你隨時隨地知道自己錯在哪裡該受什馬處罰，也隨時隨地知道自己對在哪裡該受什馬獎賞，而且落實下來，絕不會跟操典上有任何差異……所以軍中不存在不公正現象。
他孫立如今自己就是這部操典的執法者之一，他還抱怨什麼？
心裡暗自琢磨着這些，孫立一邊把宋江往廳裡領上，一邊吩咐炊事兵準備客飯，這個時候，有的兄弟羨慕，有的兄弟酸溜溜遞閒話，宋江不煽風點火，總是適時勸解，可是說的話讓孫立大皺眉頭——他如今的心境已經不同了，在白鴿世界混久了，對於烏鴉社會的某些論點直皺眉頭。
大家都坐定後，廚師端來炭火，準備烘烤炙肉——那些廚具做的很精細，有崔莊產品一貫的工業美感，兄弟們不免議論幾分，場面有點鬧哄哄的。宋江環顧左右，隨意地說起自己帶來的禮物：“哥哥知孫兄弟就任馬軍統制，擔心孫兄弟沒有好馬，特意選了一匹最好的戰馬送給兄弟……哎，原先我們八百鐵騎，如今只剩下了十來匹戰馬，哥哥只能在那十餘匹戰馬裡篩選，哥哥覺得那匹馬最好，卻不知是否符合孫兄弟的心意。”
宋江就是這樣的人，對於錢財上從不吝嗇——凡能做大事的人都不是吝嗇鬼。宋江的仗義疏財，在江湖上很有名氣。而他家本是大地主，所以也有這個資本每月花數十萬收買人心。
其實，時穿自己也參與了對梁山伯戰馬的搶劫——沒準他還是其中最大的搶劫犯。不過，孫立騎的戰馬卻沒有一匹梁山戰馬。時穿嫌它們太瘦弱矮小。
大多數海州大將搶了戰馬之後，是用來炫耀身份的。但炫耀身份的方法有許多種，而時穿正是海州最大的奢侈品供應商，他有大量的炫耀品供應。所以在他提出相應的價格後，除少數對戰馬有特別偏愛的大將，大多數大將都將弄到手的戰馬轉售給了時穿——這些戰馬基本上被當作訓練馬，拉車的駑馬，用來訓練騎兵或者裝備後勤。
宋代的時候，中國戰馬還沒有退化到驢形馬的程度，但自從東漢末年開始對戰馬的閹割，已經使得戰馬的品種越來越低劣，到了幾百年後，蒙古人只能騎着母馬去征服世界了——因爲那個時候，公馬已經馱不動沉重的鎧甲了。
宋江談到戰馬，孫立臉上浮現出一絲驕傲他目光閃動着，似乎想說什麼，但馬上神態黯然，垂下眼簾說：“哥哥要去南征，手上僅有幾匹戰馬也要送我一匹……我看哥哥的戰馬並不雄峻，原本想着回贈哥哥一匹，可惜，軍中規矩重，修武郎又將這些戰馬種子看得特別緊，每一匹戰馬都登記了號碼。而我等平常訓練只讓騎不好的馬，唯有出營巡邏才準換成戰馬……”
幾位梁山頭領聽了這話兒，臉上露出不滿的神情，一位將領小聲抱怨：“不過是一匹戰馬，我們原來在梁山的時候，大塊吃肉、大碗喝酒，誰家沒養着十來匹戰馬，這位修武郎終究是個村人，沒見過什麼大世面，幾匹戰馬也看得那麼緊？”
孫立輕輕搖搖頭，反問剛纔說話的那個人：“穆弘兄弟不曾與時修武交過手，沒見過他胯下那匹雄駿……穆兄弟，你以前見識過的戰馬有多高？”
杜遷搶先回答：“我曾在大名府見過一位將門世家名下的戰馬，那匹馬通體沒有一根雜毛，四蹄雪白的令人眼熱，據說那馬名叫‘照夜玉獅子白’，價值上萬貫。我記得那匹馬光脊背都一人多高，上馬、下馬都要專門的踏凳——總不會你家人人騎得戰馬都有這麼高吧？。”
話音剛落，桌面上的茶碗開始輕微的顫動，茶水一圈圈的盪漾，孫立掃了眼桌上的茶盅，起身招呼：“小兒輩們巡邏回來了，我等不如出門看看。”
一行人走出飯廳，此時，與梁山好漢隨行的海州官員、沭陽官員像跟班的一樣，聽憑梁山好漢自由行動——從頭到尾不曾有一句話，大約這些官員是被梁山好漢以往的兇名嚇着了。
站在正寨操場中心，宋江左右打量，發覺這座小寨的邊角，都是由一串串小型三角堡拼成，因爲這塢堡並不大，所以顯得場地中心部位很不起眼，入眼的都是八方的三角棱堡。棱堡的外牆灰撲撲的，新砌的牆上連個磚縫都沒有，很光滑——在海州城中受降的那段日子，宋江也打聽到了，這種灰色的建築材料是水泥，堅固的如同石頭與鋼鐵。
每一座三角形的小棱堡體型都不大，單個看起來幾乎像一座大一點的民居，能住進十來個人的樣子。由這一串三角堡圍成的中央空地上，蓋着一排營房，從形狀上看，似乎有馬廄，有食堂，有倉庫，但不存在士兵的宿舍——宋江猜想，也許那些兩層樓高的三角堡就是士兵的宿舍，而堡中心這些房間反而屬於塢堡的功能區。
宋江打量着小城堡，忽然見到兩處三角堡旁，一左一右的兩口水井蓋——想必有這兩口水井在，即使城堡遭到圍困，堡裡的士兵也能堅守一段時間。真個是“麻雀雖小，五臟俱全”。
孫立見到宋江用審視目光觀察這座城堡，他上前附耳低語：“這是沭陽縣最近的舉措，黃知縣下令：沭陽沿河兩岸，各建十六座類似的城堡，稱之爲‘十六連環塢’，主要用於守衛這條沭陽河。
這等小寨平常駐守三十人，即使緊急時刻，也就駐上個一個指揮（一百五十人）而已，但是寨雖然不大，不過卻易守難攻，哥哥注意看一下——自從有了這些塢堡後，如今河道兩邊，湖匪已經絕跡。”
被再提反不反的話了，如今沭陽今非昔比。哥哥此去江寧府，過河容易回來難，再想從這條河上穿過，那得看守塢堡的人同不同意——現如今，造反的成本越來越高了。而它的成本是生命。
宋江微微點頭。他並不清楚這種新式城堡被稱爲“棱堡”，是火藥時代的噩夢。但以他那不太靠譜的軍事知識觀察這種小寨，也感覺到：要想攻下這種三五十人守禦的城堡，不付出百十人的傷亡，恐怕並不容易。
此時，城堡外響起了口令應答聲，似乎這等小寨進出手續很嚴格……
在問答聲中，孫立繼續補充：“哥哥，這十六連環塢建成之後，將留給本地團練駐守，不過，修武郎說，單純讓團練駐紮的話，萬一要用到這些城堡的時候，恐怕堡中剩不下守衛者——不是自己的東西不愛惜。萬一守衛者遇敵扔下城堡逃跑，這些玩意反而成爲本地鄉親們的噩夢。”
其實宋江剛纔就想說——三五十人守衛的城堡，即使再難攻打也是兵力薄弱。只要攻擊者兵力足夠雄厚，沒準守衛者爲了保全性命，根本不敢堅守，所以，這些設施沒準會成爲進攻者歇腳的好地方。
孫立的話打斷了宋江的思緒，宋江真想接着問一句：修武郎打算怎麼分配這些塢堡？
可是他剛張嘴，堡門隆隆的打開了，一隊騎兵耀武揚威的衝進堡內。
受孫立剛纔的提醒，在場的梁山將領都將目光盯在戰馬身上——這隊騎兵只有十人，胯下的戰馬果然雄駿高大，這些戰馬毛色多呈黑色或栗色，還夾雜着大塊的白斑，甚至有一匹戰馬像黑白斑奶牛一樣，顯得很花哨。這些戰馬都有着相同的特徵：毛色油光發亮，四肢粗壯，渾身上下沒有一絲贅肉，體格很勻稱。
這些戰馬身軀都很高，僅僅脊背部位就大約與人腦袋齊平。竄進城堡裡，戰馬並未停步，它們輕巧地在城堡中小步慢跑着，噴着響鼻，調勻呼吸，讓體內沸騰的鮮血平靜下來……稍傾，幾十名膚色黢黑的胡人小跑着，迎着戰馬跑過來，馬上的騎士開始翻身下馬，那些胡人牽住馬繮，引領着馬在院中溜達，馬身上顯得汗津津的，那些僕人一邊用柔軟的大毛巾擦着馬脖子上的汗，一邊輕聲對戰馬說着聽不懂的胡語，彷彿在安慰戰馬。
宋江指着那幾個胡人問：“這些人……”
這時，幾位梁山頭領被戰馬的外貌所吸引，之前跟時穿路遇，時穿只騎着一兩匹好馬，而百十匹寶馬組隊，就彷彿一支法拉利車隊招搖過市一般，喜歡速度感的人都禁不住想上前近觀。他們情不自禁挪動腳步想靠近……但他們這一動，剛從馬上跳下來的騎兵立刻露出緊張的表情，他們不約而同地排成一支橫隊，假裝向孫立彙報巡邏狀況，攔住梁山好漢們的去路。
“第三小隊，奉令向西南巡邏三十里，沿途未見異常”，隊伍中的騎兵頭目一邊說着話，一邊用警惕的目光看着場中的幾位梁山將領。
孫立微微苦笑了一下，擺手示意：“知道了，下去休息吧。”
歸來的騎兵小隊長仍不肯動身，孫立也不勉強，他扭頭跟宋江解釋：“哥哥你瞧，這也沒啥可瞞人的——你瞧修武郎的手下把戰馬盯的多緊，這裡的馬伕，都是修武郎從一個叫阿拉伯的地方買回來的奴隸，這些奴隸聽不懂宋語，只知道按操典做事——時修武把操典翻譯成他們的語言了。戰馬平時有他們照料，因爲語言不通，平常我想牽出一匹馬溜溜都難。”
能不盯得緊嗎？誰家能把法拉利當作手推車？
一名梁山將領依舊低聲嘟囔：“做官真是麻煩，行事一點也不自由——這要是在梁山的時候，孫兄弟不用說騎馬出去遛彎了，就是要把這些馬宰了，煮了吃了，馬伕還要給你遞刀子呢。”
孫立趕緊回答：“可別，這些馬，啊，它們其實都是汗血寶馬，每一匹都是不曾閹割過的種馬，誰能吃得起這樣的馬肉——這事，一般人我不告訴他”
宋江沉吟着說：“我還有幾匹母馬，如今正是春季，適合配種……”