剛剛颳起的的東北信風讓戰船顯得順風順水，拔頭水軍的船隻在港外稍稍整理隊形後，立刻被信風吹的一路狂飆。
其中，戰船追求速度，身材顯得修長，信風一吹，立刻向渴馬奔泉一般，不一會兒，將運輸船遠遠甩在後方。稍停，爲了放慢速度，戰船降了半帆，而後划着海面，在距離運輸船數海里的地方遠遠警戒着。而運輸船上，一羣做慣毛驢車的人陡然享受到賽車飆車速度，一下子顯得很不適應，不少人跑到船舷邊瘋狂嘔吐……
梁山好漢們縱橫南北的時候，多數時間都在水上與人交戰。他們當中的十二指揮使，曾經押運過花石綱，對於乘船旅行並不陌生，可也沒享受過這種速度。迎面吹來的風令人喘不過氣，手頭的絲帕剛剛揩過汗珠，一不留神沒抓緊，立刻被狂風吹過船尾——這可是超過二十節的船速啊。人從船頭走到船尾的時間，船能行駛二十個船身距離。
作爲水軍將領，張橫最喜歡看別人被他的船速折騰得死去活來，他站在指揮台上笑眯眯的看着船上的昔日梁山好漢。這次海州軍全軍出動，在場的不僅有梁山昔日頭領，還有部分從梁山撬牆角過來的士卒。作爲將領，林沖表現稍好點，也就是剛出港時的狂速令他稍稍皺緊了眉頭，而徐寧則乾脆抱緊桅杆一句話不說，等到戰船降了半帆，他這才鬆開手喘息，面色蒼白的嚇人。
可惜看不到孫立的表情了，這個時候，孫立乘坐的是運輸船，那種船肚子大吃水深，行駛緩慢——當然，這種緩慢是對應戰船來的，與方形船頭的福船相比，這種船的速度依然快的令人眩暈。
過了一會兒，林沖指着要下船艙照看雷火兵，被人攙着走下甲板，徐寧猶在那裡死撐——比不上張橫還則罷了，連那個時家小丫頭宦娘都比不過，太丟人了，堅持，一定要堅持下去。
環娘是戰船出港才從甲板上冒出來。徐寧見到這小丫頭出現，倒是愣了一下，可是看到張橫習以爲常的態度，立刻裝作見多不怪的模樣，忽略了小丫頭的性別問題。
徐寧很不理解——海上居住環境擁擠，一般船上都禁止搭載女人，因爲她們的存在使水手生活很不方便。並且大家這次是出征打仗的，弄個女人來做什麼？……恍惚間，徐寧想起他報道的時候，環娘也在場，莫非是那時候確定環娘隨軍的？難怪張橫表現的很平常，原來他早就知道啊。
也不知環娘是否初次乘船，這樣的高速對於小娘子來說居然毫無影響，她在甲板上活蹦亂跳的，望着海面上散佈的片片帆影，以及頭頂上盤旋飛舞的海鷗，環娘拍着手、歡快地叫着：“哥哥，哥哥，你看着白色小鳥，叫得真好聽。”
徐寧順着宦孃的話題，回身望向這片海面，蔚藍色的海面上都被片片白帆所填滿。大帆船時代，戰船編隊行駛時充滿了藝術美感。從腳下到天的盡頭、海的極處，朵朵白帆宛若蓮花盛開，在水中優雅的像白天鵝般……徐寧禁不住感慨：“這才幾天，竟然有這麼多戰船了？”
張橫知道徐寧感慨什麼，徐寧的意思是說：咱們被困海洲碼頭時，修武郎將拔頭水軍的戰船焚燒一空，以阻擋我們出港。然而小半年過去，拔頭水軍不僅重建了，而且顯得比以前更強大，按它現在的力量，咱們梁山好漢真要再來一次海州突擊行動，怕是都要進海里餵魚鱉了。
張橫腆了腆肚子，回答：“那當然，這些船都是在夷州島上——也就是大琉球——定製的。夷州的造船能力其實不下於溫州台州，哦，也許還比他們強吶。但一直以來大家都喜歡操弄熟悉的船隻，不是主薄大人一力支持，這種船大約不可能普及的那麼快。你瞧，當日我選擇海州，沒錯吧。只要我們出了海，依仗這種船隻，日本、高麗，哪裡都可以去的。
嘿嘿，但我沒料到的是：時大人做事喜歡藏一手，當日在海州，他封鎖海面，其實沒使上全部力量，俺也是事後才知道：當時東海縣已經有炮艇十餘艘，就停留在外海，如果當初我們僥倖衝出港口，那些船馬上會趕來追殺……哈哈，幸好俺們最後沒有衝出港口，否則，我們沒有最慘，只會更慘”
提起這段往事，徐寧說不出是惱怒還是不甘，張嘴反駁說：“還說呢，當日向海州突擊，不是你出的餿主意麼？弄的兄弟們不上不下的——我當初在碼頭上，幾次想投水自盡……”
張橫笑眯眯反駁說：“難道現在不好嗎？。”
徐寧噎住了。是呀，顛簸半生，總算迴歸“正途”，重新過上了安穩日子，雖然眼下官職不高，但比起過去人人喊打的生活，豈不是天上地下，差別兩重天嗎？
張橫樂呵呵地繼續說：“算命先生說我‘遇水而興’，果然一點不錯啊。嗯，回頭找見那位算命先生，一定重謝一下……徐兄弟，你瞧，其實眼下的結局纔是最好若不是眼下，即使我們奪船出海，終究是漂流異域的盜匪，以拔頭水軍如此強勢，我們真要出了海，還能有活路嗎？。”
徐寧說到這兒，很是鬱悶：“你說，都是一樣的水軍，怎麼區別那麼大呢？你以前與呼延綽帶領的登州水軍，咱們也見識過，我等梁山好漢不是把你們打的沒脾氣，最終降了梁山嗎？你說，都是一樣的團練水軍，怎麼拔頭水軍……”
徐寧說着，伸手只在海面畫了個圈，神色既不甘心，當然，也有慶幸在裡面。說實話，徐寧承認張橫說的話有道理：眼下這種局面，是他們最好的出路。
這兩人說話的時候並沒有迴避時穿，只不過時穿也不在意這兩人的交流，他正與環娘聊得起興，像個老水手一樣給環娘介紹着海上的奇聞異事，以及海外的奇風異俗……當然，那些東西他也沒經歷過，他是從電視上旅遊頻道看到的。現代人對於古人就是有這點優勢，雖不曾經歷過，但絕對可以說自己“親眼”見過。
張橫剛纔說的，也是自古以來所有強盜的潛意識活動。畢竟人生下來是爲了存活於世，生活的目的絕不是爲了自尋死路。所以，大多數強盜雖然過一日算一日的生活，覺得自己屠殺搶劫享受，這樣的日子過幾天，便是死了也值——但真要有一線安寧生路，他們未必肯死
張橫的話在徐寧心中引起共鳴，他不再說什麼，只是着迷的看着海面大帆船進行整隊。
人類自從涉足海洋以來，大帆船是人類利用自然力量的極致，它體型兼具力量美與藝術學，即使到了現在，看慣了機械動力的飛機、輪渡的現代人，對大帆船的美麗身影，也是深深癡迷的。而快帆船則是所有帆船中的極致。
蔚藍色的海面上，一艘艘帶有流暢線條的船隻，潔白的帆鼓滿了海風，隨着旗艦的號令，優雅的像一整隊天鵝一般，在海面上依次文靜地劃開水面——這種美感本身深具征服人心的力量。如果再加上人類的組織學的魅力，簡直令人無法抵擋。
號令森嚴的船隊，做起事來精確的像一部機器。甲板邊、船桅上，都有水手忙碌着，但這種忙碌非常有序，因爲每一步都有操典指引，水手們知道自己下一步該做什麼，所以他們雖然忙碌，但卻顯得胸有成竹，這種穩重優雅之美，是大宋人最喜愛的。沉默下來的徐寧癡癡地看着在水手的操弄下，船帆升升降降，飽滿的白帆像吃飽喝足的小馬駒一樣，滿意的向主人攤開肚皮，那份嫺靜讓人禁不住沉醉。
甲板上，大副、二副的號令連續不斷，操帆手在桅杆附近不停的轉動橫桅，大多數水手們赤着腳，在船上奔跑無聲，他們一會兒固定船舷炮，一會兒跑去清理漁網。另有數名八九歲的小孩，人模人樣地穿着一身軍官服，不停地向海中丟着木片，以此測量着船速，幾名拿着各種儀器的小孩則對着太陽忙碌，似乎在測量船的位置。
耳畔是呼呼的風聲，天空中偶爾掠過鳴叫的海鷗以及信天翁，還有小巧的軍艦鳥在桅杆上傲慢的踱着步子……船上的新鮮事多，徐寧覺得怎麼看也不厭倦。不知不覺中，旗艦開始調轉方向，遠處的地平線上出現了一個黑魆魆的身影，徐寧這才如夢初醒，趕緊的：“怎麼，如此快？……要靠岸了嗎？。”
說起來，還是徐寧這個外行感覺敏銳。
這年頭，大多數海船是貼着海岸線行駛的，所以在船的視距範圍內，陸地一直存在。也唯有快帆船，因爲要充分利用風力，採取的是折線形式方式，他們必須先借助風勢向東南方向一路疾行，等見到一處立於珊瑚島上的航標之後，再掉頭轉向，船帆利用斜風繼續保持高速……徐寧因爲不知道大多數海船的行駛習慣，所以視野裡第一次見到陸地，便猜測船隻即將抵達目的地。而對於大多數船員來說，視距內見到陸地反正是正常現象，見不到纔怪。
故而，陸地出現時，船員們都沒什麼反應，反而徐寧第一時間做出猜測——他當然猜對了。
張橫故作輕描淡寫的點點頭，心裡已經樂開了花。
徐寧看了看天色，他們在早晨於海洲登船，乘着薄霧出港，如今不過是太陽稍稍偏西，竟然……已經抵達目的地了這船，真是快啊。
張橫臉上維持着輕描淡寫的表情，輕鬆地說：“前幾日，兄弟我帶着戰船去廣州，接應一批天竺運來的硝石，從海州奔馳到柳州，用了三個白天兩個晚上，如今這段航程，不足去廣州的四分之一，用一個白天時間航行，已經是慢的了。”
讓張橫這麼一說，徐寧發覺自己肚子已經餓得咕咕叫，他轉頭望了一下甲板，時穿與環孃的身影早已不見。
張橫聽到徐寧肚子裡的叫聲，他指了指艙口，說：“他們都去吃飯了，兄弟也去吃飯吧，俺要在這裡指揮船隊進入長江口，事情很繁瑣，陪不了徐兄弟。”
徐寧也不客氣，他點頭走下了指揮塔，見他路過，沿途所有站崗士兵都握拳錘擊胸膛，行軍禮。
海州團練裡的規矩比禁軍還繁瑣，而且等級森嚴，下級見到上級一定要行軍禮。同時，條令規定軍官也必須要回禮，初到海州的徐寧爲此很不適應，他走下了指揮塔纔想起需要回禮，趕緊返回去，挨個向哨兵回禮——海州團練薪水豐厚的讓人不想丟棄這份工作，但裡面的規矩也大，觸犯了海州的規矩，除了要罰薪外，錯誤累積到一定分數，即使軍官也要當衆接受脊仗。徐寧可不想被人當衆打棍子。
船隊進入長江口，船隻逐漸多了起來。雖然兩岸目前燃起戰火，但打魚人家，哪個不是“操船一日，有一日飯，長久不做工，全家要餓死”，所以江面上雙方的戰艦雖然往來不斷，無論碰上誰都要遭殃，但兩岸的漁民，還是得起來駕船出港，忙碌着捕撈。頂多，他們把小船駛的更貼近岸邊，以便隨時能夠逃避。
海船的身軀很龐大，這種一千料的戰船，甲板在水面之上高出五六米，對於漁民的小舢板來說，彷彿是巨無霸一樣的存在。兩岸漁民見到戰船出現，紛紛駕船躲避，然而，不一會兒，北岸的漁船返回來，開始照常捕撈，有的漁民膽子大，甚至冒險江舢板開到了江心開始撒網捕撈。
徐寧進艙的時候見到這番景象，又忍不住盯着看了一會兒，等進艙後，連艙中的情形都沒有看清，他劈頭就說：“看來靜海這地方很平靜啊，漁夫看見我們戰艦來，都不知躲避……”
話音還沒有落，徐寧張大嘴看着艙內，他被艙中的情景完全震撼了。
軍官餐廳並不很寬敞。基本上，所有的遠洋船隻，都在盡力利用艙內空間載貨，留給船員的空間都不大。同時，船艙內必定是昏暗的——爲了防止暴風雨把水灌進船艙，大多數船上都很少設計窗戶。
這座餐廳同樣空間狹小，一排桌椅擺成“u”型，軍官們脊背緊貼着艙壁坐着，每人眼前一個盛食物的托盤——宋代把它叫做“攢盒”。這個攢盒是銀製的，上面分幾個格子，盛放着不同的飯菜以及幾片水果，有的軍官面前還擺着杯子，盛着一些飲料。杯子的款式也是各種各樣，但基本上都是金屬質地。
整個艙室只有三排圓形的小窗，光線並不好，但艙裡點足了蠟燭，照得很亮堂，在桌椅圍成的中央空地上，環娘正在與一位同齡的小男孩跳着舞——這位小男孩是船上一名小軍官，剛纔還在甲板上測量船身位置。
宋人喜歡舞蹈，這不算什麼，根據歷史考證，華夏民族其實也存在交際舞，連《三國演義》也記述了三國時代，陶謙跳這種交際舞，而晉代更是舞蹈之風大盛，那時主要流行一種戴面具的交際舞。到了唐代，史書還記載唐太宗親自編舞，而他麾下天策府諸將，在殿上喝醉了酒，跳下殿中做《破陣舞》……
不過，華夏民族的交際舞，似乎一直是男人與男人之間的舞蹈。晉代那種帶面具的偶舞，日本人保存到現代，稱之爲“能舞”。不過，現代的“能舞”已夾雜了男女共舞的場面，而現代人看到的男女“能舞”，常常是一堆藝ji簇擁着一位多金有權的老頭且歌且舞。
宋代是一個講究創新的時代，是一個追求個性的時代，按范仲淹、歐陽修的說法來說，這是一個“妖”時代，大家都比較喜歡奇裝異服，喜歡追求獨特個性，所以這個時代出現交際舞並不奇怪，出現各種風格的交際舞也不奇怪。徐寧只愣了一下，馬上恢復鎮定，站在艙口欣賞起來。
場邊幾個小男孩吹着蕭、彈着琵琶，還有一位長相極其豔麗的天竺婦女彈着箜篌。在場的那些小男孩徐寧都認識，就是船上的那羣小軍官，唯獨彈箜篌的天竺婦人，徐寧從未見過……他看了看左右，艙內熟悉的人一個都不在，有疑問都不知道向誰提問。
徐寧的出現並沒有讓樂聲停頓，舞蹈也沒有停頓。時穿招招手，指了指身邊的空位，徐寧趕緊貼着餐桌擠過去，在時穿身邊落定。這個時候，環娘真像個小精靈般舞蹈着，她兩眼閃閃發亮，鼻尖掛着汗珠，與他對舞的小男孩興奮地滿臉通紅，正在用胳膊掛着環娘滿場的旋轉、旋轉……
這羣小男孩的來歷，徐寧此前問過張橫，聽說都是崔莊附近的莊戶人家，因爲培養一名航海軍官需要長達十數年的時間，所以時穿從附近的莊戶挑選了一羣八九歲的小男孩，讓他們從小登船，邊掙工資邊學習。因爲這些小孩都必須懂得讀書識字算算術，所以船上不能那他們當普通水手對待，於是給了個軍官身份，以此讓他們在漫長實踐中學習管理船隻與水手。
這羣小男孩都是良家子弟，他們將在十餘年間隨船讀書識字，並學習各種航海技能，等到年滿十六歲，還要進入正式的學堂開始學習數學與測量術，學滿四年後才能正式出師，並在船上從三副做起，直到成爲一名獨立的船長，或者成爲艦隊的綱首……
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