魯爾男爵說:“閣下,恕我直言,迪那奎亞已經完了,他連自己都沒法保護,更保護不了我們,我們爲什麼……”
“迪那奎亞爲什麼完了?就是因爲你們這些人!”我一拍餐桌吼道:“當迪那奎亞強盛的時候,你們俯首帖耳,跟着享受繁榮;當迪那奎亞面臨災難的時候,你們卻沒有一個肯出頭援助的。
“迪那奎亞在海盜的炮火裡掙扎,你們卻在這裡花天酒地、肉山酒海,享受迪那奎亞賜給你們的幸福,遠看着迪那奎亞灰飛煙滅!
“迪那奎亞飽受劫難,你們沒有給予一點援助,連一粒糧食都不肯給,卻紛紛宣佈脫離迪那奎亞;
“杜卡珀伯爵爲了保護下屬城邑英勇戰死,你們卻在各自保命,和劫匪達成協議,把本來該給迪那奎亞的賦稅送給盜匪,縱容盜匪一天比一天猖獗!
“這就是你們作爲貴族的尊嚴?這就是你們作爲武士的榮耀?我呸!告訴你們,迪那奎亞沒完,他也不會完!只要我在這裡一天,我就會把所有的城邑都奪回來,誰要是不聽,”我一指高杆的方向:“那就是樣子!”
魯爾男爵低下頭,不吭聲了。
一個缺了兩顆門牙肚大腰圓的黃頭髮大漢走出來:“您不是頒佈命令,免除拖欠的賦稅,並在今後三年內削減三分之一的賦稅嗎?”
“那是到迪那奎亞開會的城邑鎮村享受的,你們都沒去,所以一律不享受。”
“嘿嘿,那我們拒絕繳納,”他摸着滿臉的癩鬍子說:“雖然你殺了大食蟲,攻克了比卡,殺了遜勒,但我沒看出來你這個地球人有什麼特別。我來的時候徵求了村民的意見,他們也都不同意給迪那奎亞交稅,不想歸迪那奎亞管,更不想歸一個新來的地球人管……”
“是嗎?請問,您是什麼人?”
“我?豪格圖密德•尼拉丘騎爵,尼拉丘村的主人,我是銅環武士。”他舉着右手腕,語氣裡透着自豪和自信。
我啃着肉骨頭,連頭都沒擡:“那麼,您想怎麼辦呢?”
“嘿嘿,我要向你挑戰,我們決鬥,我要看看你這個摩隆騎士有多厲害,可惜你連武士手環都沒有。”他還嘲諷我,看來又是個有勇力沒腦子白癡傻大個子。
“我不是武士,不需要那個手環。但你這個做法很危險,騎爵大人,”我仍然埋頭吃飯:“如果你贏了,我會免除尼拉丘的所有賦稅、徭役,並且宣佈不再節制尼拉丘村;如果你輸了,你會死,而且你的村子也會完蛋!你考慮好!”
“我考慮好了,你個弱小的地球人,根本不是我的對手!呵呵……”
“大膽,你這個混蛋,竟然敢對伯爵閣下無禮,看我來教訓你!”莫倫哥吼道,伸手要拔劍。
“哦不不,莫倫哥大人,他在向我挑戰,又不是你,”我把啃完的骨頭扔給身旁的阿奇,拿起麻巾來擦擦手:“好吧,豪格圖密德騎爵,我接受你的挑戰。”
我站起來,走下臺階,站在豪格圖密德面前。
其他人急忙往兩邊退開。
“拿我的戰錘來!”他吼了一聲,過來個人把戰錘遞給他,他咧嘴一笑:“拔劍吧,閣下,您會死的!”
我雙手一攤:“打一個白癡大個子不需要劍,赤手空拳我就能打殘了你!”
“混蛋!”他怒吼一聲,掄着戰錘向我打來。
我閃到了他右後方,提起右拳,對着他的右肋就是一拳,“砰”地一聲,把他打了大趔趄。
他痛叫一聲,把戰錘反掄回來。
我知道他力氣大,用兩個胳膊肘擋住了他的右臂,右手一把抓住他攥錘的大拇指,用力一掰,咔嚓一下,他慘叫一聲,手裡的戰錘掉了,我左手掌運足了氣拍在他臉上,他滿臉開花,仰面朝天嘭地跌在地上。
兩旁的人一陣驚呼。
他掙扎着雙手撐地坐起來,我一步跨上去,劈臉又是一腳把他踢翻,然後雙拳齊下,對着他毛烘烘的大臉就是一頓拳頭,把他打得滿臉是血,躺着不動了。
我甩甩手站起來,對兩個士兵擺擺手,士兵過去把他架起來。
他哼哼一聲,睜開眼:“宇天龍,地球人,你、你混蛋……”
“阿莫,林勒斯!”我喊道。
“在,閣下!”
“帶一千人去尼拉丘,把那個村子滅了!”
“是,閣下!”兩個人上馬,喊了一隊士兵呼呼隆隆走了。
“哦不,宇天龍,你不能這樣……”豪格圖密德掙扎着吼道。
我回到座位上,又擺了擺手。
莫倫哥喊道:“吊死他!”
四個士兵架着豪格圖密德拖出了人羣。
我拿起麻巾擦擦手上的血,繼續拿起骨頭來啃,說:“還有誰要挑戰我的,歡迎!我從來就看不起這種只有勇力而沒有腦子的白癡和廢物!”
靜了片刻之後,魯爾男爵出來,一彎腰:“伯爵閣下,我完稅,並且在今後完全服從迪那奎亞的節制,絕不背叛!”
其他的人一看,都一齊上前行禮:“我們完稅,接受迪那奎亞節制,絕不背叛!”
“很好,那就這麼定了。比卡城邑會有迪那奎亞政務司安排人來接管。如果以後再召集會議和繳納賦稅的時候我看不到各位,你們知道會發生什麼。”
“我們明白,閣下,我們明白。”衆人戰戰兢兢。
那些人完稅後走了。
卓西亞說:“閣下,您這樣是不是有點殘忍了……”
“是的,卓西亞,”我說:“當迪那奎亞落難的時候,他們見死不救甚至幸災樂禍、落井下石,他們比什麼都殘忍;現在我就讓他們知道什麼是殘忍,讓他們享受一下殘忍的報應!”
“好吧,也許……您是對的。”
這次出征,我們又滿載而歸,而且軍隊擴充到5000多人。
比卡的覆滅起了殺雞儆猴的作用,影響力和震撼力巨大,在以後的三個月內,不斷地有子爵、男爵帶着所轄的鎮村來迪那奎亞,請求恢復節制,並補交拖欠的賦稅,還派出人員來參加迪那奎亞的軍隊。
我發出命令,凡是有盜匪的地方,子爵、男爵城邑要義不容辭,組織所轄鎮村抗擊和圍剿盜賊,如果人手不夠可以向迪那奎亞求援;如果只求自保,不做不爲,等於縱容盜匪、與盜匪串通,要嚴懲不貸。
迪那奎亞境內頓時風起雲涌,掀起了打擊盜匪的熱潮。
盜匪本來就是欺軟怕硬的,隨着盜匪一股一股地被殲滅,迪那奎亞境內的匪患逐漸解除,我也沒地方可搶了。
賀穆對着地圖看着,告訴我,迪那奎亞已經恢復了對全境約70%的管轄權,只有周邊那些依附其他國家的城邑鎮村沒有來。
我說:“沒關係,剩下的那些我一定啃下來,雖然啃得慢點。”
可後來發現我的努力收效甚微,剩下的30%不是“啃得慢”,而是根本“啃不動”了。
原來,這些城邑都在迪那奎亞四周邊境一帶,靠近其他的侯國和伯國,這些城邑鎮村大部分都土地廣大、物產豐富,有的還有礦藏,是比較富庶的地方,迪那奎亞敗落之後,這些城邑便就近投靠了臨近的國家,給他們交稅納貢,這些國家就給他們提供庇護。但又不能說這些城邑併入某某國,因爲這不符合帝國法律,只能算是“代管”。現在我要收回管理權,這些國家自然都不願意。
他們爲了各自的利益聯合起來,通過節制迪那奎亞的奧多蒙侯國給我發來一封威脅信,說得冠冕堂皇,大概意思是說:現在迪那奎亞實力弱小,無力替帝國管轄這些城邑鎮村,因而由他們暫時代管,迪那奎亞不能收回管理權。如果非要強行收回,那麼我們將共同上書皇帝陛下,請求聯合出兵干涉,云云。
我氣得破口大罵,這分明就是干涉迪那奎亞的內政!我讓政務司給回信,說迪那奎亞一定要收回這些城邑的管理權,別用打仗威脅我,老子不怕,有本事就來。
衆官員們頓時“萬衆一心”地苦勸,千萬別這樣。