南中國海溼潤的海風中，肇和號、飛鴻號兩艘巡洋艦帶領永績號、永建號兩艘中國自建第一代大型驅逐艦乘風破浪，艦艉三色龍爪海軍旗被吹得獵獵作響。
前兩艘是將護送楊秋出訪，後者因爲剛改裝完反潛深彈所以也將護送他至美國，然後掉頭回歐洲加入邱寶仁率領的中國觀摩艦隊。這隻小小的觀摩艦隊在未來半年內還將增加4艘長風級大型驅逐艦，並在確認宣戰後加入協約海軍肩負護航任務。
四艘戰艦全是第二艦隊中的快速軍艦，而且和老海軍較多的第一艦隊相比，第二艦隊全部由這些年從海軍院校中選拔出的年輕人和海外那些知識水平較高的華人華僑子弟組成。
帶領他們的是第一位向楊秋效忠的海軍將領，曾經赴英國留學的大鬍子王光雄。雖然薩鎮冰等人回來後他讓出了海軍一把手的位置，但現在肩膀上也已經是中將軍銜了。每每看到肩膀上閃亮亮的將星，這個脾氣直爽的大鬍子就直樂呵。從當初一艘內河炮艦到如今艦隊司令，能有今天靠誰？所以他對待第二艦隊格外用心賣力，上回青島大捷後還求着楊秋一股腦把德奧兩國滯留在青島的海軍軍官全都以志願兵形式高價拉入艦隊當老師，氣得薩鎮冰直罵他貪心，最後用讓他先裝備一艘安海級的“代價”換回十幾個人充實第一艦隊教官力量。
得到德奧兩國海軍軍官幫助後，第二艦隊的年輕人成長很快，已經能熟練操作四艘新式戰艦，可距離日本海軍卻還有很長一段路要走，而且這種差距已經超出了訓練範圍，必須經歷血火才能最終脫胎換骨。就像對馬海戰前後的日本海軍那樣，一舉從地區海軍躍入世界海軍之列。
甲板上披着外衣的楊秋還不知道，擦肩而過的香港發生了一件讓國內政治圈發生重大變化的事件，此刻他的注意力已經全集中到即將開始的訪問上。這是他第一次進入南中國海。想到後世這片海域複雜的領海糾紛。心底就有種一勞永逸的衝動。只可惜目前中國還不具備挑戰歐洲霸權的實力。還是實力弱啊！一定要死抱大腿，寧願暫時當孫子也要換回足夠的技術、人才和資金完成基礎工業建設，等二三十年後資料機一定會讓世界震驚！
楊秋回來後第一次丫丫胡思亂想片刻後，扭頭問身邊的王光雄：“聽說這一年你們第二艦隊往南洋跑得很勤快。我問問你，你對鄭寶這個人怎麼看？”
鄭寶就是剛剛繼位不久的暹羅國王拉瑪六世，王光雄從被調任第二艦隊後自知不足所以也加強了學習，很直爽說道：“這個國王比前幾個開明很多，學習英國搞改革，讓暹羅人有了自己的姓氏，還自建陸海軍。和您一樣搞免費全民教育。從本事上來看此人心志不小，不過我們都不喜歡他。”
“哦，爲何？”楊秋一下子來了興趣，連剛走過來隨同出訪的顧維鈞和蔡公時都豎起耳朵想聽聽海軍人對南洋的看法。王光雄平時難得有機會發表自己的見解，怕說錯話所以先在腦海裡整理一遍後才說道：“其實就爲人來說他還真不錯，起碼暹羅人都很擁護。可此人和洋人走的很近！辛亥年我們推翻清廷時，南洋華僑無不歡呼雀躍，很多人都掛出五色旗慶祝。後來青島大捷更是振奮人心。但後來我們得知，暹羅不少華僑掛出國旗後都被他下令收繳了！華僑和他們理論卻有好多人被抓，有幾個至今都下落不明！”
王光雄性子直。說着說着自己先氣憤起來。道：“前年他還寫了本書把咱們華人說成是猶太人，要仿效歐洲清除我們！後來青島大捷傳來他才下令收回書。其實這種事不僅在暹羅有，婆羅洲、爪哇、安南都出現了。去年底我們護航呂宋運礦船隊遇上大風去棉蘭老暫避時，就遇上荷蘭人和當地土人要我們撤旗才能入港。他孃的！要是老子有一艘戰列艦，衝進去又何妨！”
顧維鈞經過這些年鍛鍊已經穩重很多，不像當初和慕容翰在軍艦上鬥嘴要共和還是獨裁時，爲了強調觀點手舞足蹈，但他對華人的處境卻深有同感，插嘴道：“何止是南洋，世界各地華人的日子都不好。即便我們打敗日本，歐美主流社會還是沒拿正眼看我們，最可惡就是這些跟在他們後面趁機排華邀功的小國！歐美最起碼有個人權的鮮亮外衣，他們卻肆無忌憚！當年蘭芳慘劇背後是荷蘭挑唆可動手的卻是那些人，數十萬華人連豬狗都不如就被屠戮！”
南洋是千年來華人的固有勢力圈，但隨着歐美勢力介入華人反倒成了土人的靶子。向豬羊一樣圈起來，養肥後就宰殺掠奪財富。說句不好聽的，這世界沒有比這些土人更好吃懶做的了！不學華人辛苦打拼，卻總想着靠殺戮搶奪華人財富！
勤奮打拼的華人反倒成了他們地裡的“韭菜”！楊秋冷笑道：“我就喜歡猶太人的手段！虎癡你記下來，和鄭寶見面的議題上加一個昆明至曼谷經濟鐵路計劃，現在英法求着我們，乾脆讓兩家也參與進這條鐵路來！拉他們一起開拓半島我倒要看看他還怎麼搞獨立自主！”
顧維鈞有些擔心：“西南好不容易太平，鐵路一修會不會反引入英法勢力？”
楊秋還沒說話，王光雄倒是大大咧咧道：“怕個球！滿清閉關鎖國幾百年也沒見能擋住誰！再說了，這回洋毛子肯定元氣大傷，我別的不知道但水上事情還知道些。兩年來英法光是海上運輸船就損失百萬餘噸！要想重新建造這些船沒四五年根本不行，沒有船他拿什麼干涉西南？等他四五年恢復過來我們也已經有四艘安海大巡洋艦，何況這次自造機會中我們還拿到大口徑套筒艦炮生產技術，鄭州艦炮廠的設備也到了，等研究透自己再造幾艘未必怕他們。”
聽他說得自信滿滿，楊秋也樂了，笑道：“再建幾艘你倒是敢想，知道一艘安海要多少錢嗎？艦炮你們能弄回來不稀奇，可炮座軸承、蒸汽輪機鍋爐這些東西洋人卻不會輕易轉讓技術。”王光雄憨憨直笑。其實他也知道十年內民國沒能力自己獨立完成一艘戰列艦，無非就是海軍想要趁這次長時間護送的機會給楊秋增加好印象，畢竟國內軍費開支大權全捏在張文景手裡呢。
他剛想再說幾句，趁機爲海軍多撈些軍費造更多軍艦時。艦上的參謀忽然跑來敬禮後將電報轉交給他。打開電報看兩眼後他又轉給楊秋：“是英國劉大使發給參謀部的電報，昨天下午邱寶仁給他打電話說英國海軍全體出海了。”
楊秋眉心一跳，日德蘭！
五月的最後一天，斯卡格拉克海峽以北60海里。
德國戰列巡洋艦分隊比歷史多跑出60海里！正因爲這個多出的距離，秉文差點葬身北海，但也因爲這個距離《萊茵蘭》計劃最關鍵的一環被成功突破！但此時秉文和所有人都沒意識到，他正站在塞德利茨號左側甲板正充當瞭望員的角色。這不是他的工作。但因爲想直觀查看整個艦隊的運作，所以利用空閒時拿起了望遠鏡。
他更不知道，他將見證怎樣的一場戰鬥！
不遠外一艘英國裝甲巡洋艦正在燃燒，這艘倒黴的傢伙遭遇了5艘戰列巡洋艦的集火進攻，雖然它最終努力發出電報卻爲時已晚，呂佐夫號一次齊射將水線擊穿。甲板上英勇的英國水兵還在努力試圖挽救軍艦，依靠側舷副炮抵擋兩艘德國輕巡洋艦和幾艘驅逐艦的靠近，而主力戰列巡洋艦都沒再動用大口徑艦炮。因爲主炮彈藥有限必須爲更重要的決戰準備。
希佩爾將軍並未下令立刻離開，因爲他此行的任務就是要將戴維貝蒂勾引出來，所以有足夠耐心在這裡多轉幾天。當然。英國特工們顯然不會讓一支脫離掌握的艦隊單獨在北海待上幾天。
“敵艦！”
淒厲的叫喊聲從秉文頭頂傳來，桅杆瞭望塔內的觀測手發出警告。當他迅速將望遠鏡對準右側時，整個艦隊都爲之一愣！因爲大家一直覺得英國人至少要在明後天才能發現大洋艦隊離開，而且目前塞德利茨號艦艏向北，敵人應該出現在左舷纔對，怎麼會出現在右舷丹麥一側？兩支艦隊到底出了多大誤差？發生了多少錯誤判斷？這已經不是目前艦隊要想的事情了。他們是海軍人不是戰史研究家，所以哈坎艦長第一時間就發出戰鬥警報，與此同時呂佐夫號也打出燈光信號。
“9艘！”
獲得同意後秉文衝入了炮擊指揮塔，通過這裡的五米蔡司瞄準鏡可以清晰看到遠處可怕的黑色濃煙團，煙團下是由3艘獅級。1艘虎級、2艘不倦級戰列巡洋艦和3艘輕巡洋艦組成的英國巡洋艦隊。
但所有人都不知道，其實左舷還有一支由四艘伊麗莎白女王級組成的英國快速戰列艦編隊，然而也因爲不知道的原因暫時沒有發現自己。秉文看了眼表，用隨身攜帶的筆記本記錄下時間時，交火已經出現在兩艘德國輕巡洋艦和三艘英國輕巡洋艦之間，遠遠看去這些小不點就像兩個巨人間互相追逐玩耍的孩子。但無論是戴維貝蒂還是希佩爾將軍都沒下令支援。他們眼中只有對方的主力！
兩位將軍第一時間就做出自己的選擇，呂佐夫號打出撤退信號，而獅號卻發出全速靠近的燈語。這個選擇並不令人奇怪，要知道去年多格爾沙洲海戰時，戴維貝蒂甚至讓戰列巡洋艦編隊衝入雷區追擊德國海軍，也因此得到瘋子將軍的綽號。
英國人速度更快！28節的速度將距離一點點拉近後，所有德國海軍將士都明白，要想平安完成誘餌任務是不可能了，所以每個人都瞪大眼睛做好交戰準備。由於口徑問題，秉文一直會以爲英國人應該先開炮，因爲他們的13.5英寸口徑從數據上說應該比自己這邊的280和305毫米艦炮更具優勢，可等拉近到16000碼時對方卻還是沒任何動靜。
“或許他們出門前忘記攜帶炮彈。”
測距的德**官一邊計算距離一邊開着冷玩笑，當讀數抵達15000碼時，這個愛說愛笑的軍官卻猛然暴喝：“15000碼！該我們上了！”
“轟轟轟。”聲音竄出胸膛後片刻。前方的呂佐夫號就率先打出第一輪齊射，腳下塞德利茨號也緊隨其後，10門280毫米艦炮同時怒吼。沒什麼詞語能形容秉文此刻的感覺，如果真要說那只有四個字。
山崩地裂！
當他第一次在國內見到艦炮威力時就愛上海軍。來到德國後才發現原來世界的炮口已經發展到這種地步，但直到現在！直到實戰交火才現自己還是嚴重低估了這些大傢伙的威力！
炮彈一枚枚出膛而去，海面上驚雷狂躁不絕於耳，遠處的英國艦隊四周騰起無數森白的水柱，緊接着貝蒂艦隊就還擊了。塞德利茨號開始享受來自英格蘭的問候，可怕的水柱沖天而起，刺鼻的苦味酸炸藥味飄蕩於空氣中。
開炮！開炮！開炮！！！
所有一切外交辭令全部消失。信仰、榮譽、國家、民族！全化爲一枚枚衝向敵人的炮彈。當秉文感覺全身血液都沸騰時，那位愛鬧的德國測距軍官居然還有空挪揄兩句：“快看我想貝爾森一定很委屈。”
貝爾森是雷根斯堡號巡洋艦艦長，此刻他的確非常悲劇。因爲大英帝國虎號戰列巡洋艦上的8門13.5英寸巨炮正在猛轟他的輕巡洋艦，而且這個過程最後持續了足足十分鐘。可憐！一艘輕巡洋艦卻需要承受戰列艦級別的怒火十分鐘誰都在爲他委屈。秉文無法形容這些如鋼鐵般的德意志軍人是什麼心態，耳旁爆炸嘶鳴，敵人越來越近時，他們居然還有閒心挪揄英國人的錯誤，雖然雷根斯堡號真很悲劇。
“擊中了！快看。是呂佐夫號！好樣的！”
秉文仰頭看去，對戰呂佐夫號的英國獅號戰列巡洋艦中部已經燃起大火，炮塔也已經不見蹤跡。數以百計的英國水兵正在拼盡全力。正當大家爲呂佐夫號較好時，他四周卻傳來了更大的歡呼聲！不倦號，是英國戰列巡洋艦不倦號！事後他才得知，這艘滿載排水量22000噸的鋼鐵巨獸被馮德塔恩號用兩枚280毫米穿甲彈擊中後發生了可怕的爆炸！
他也是少數幾位看到這幅畫面的中國海軍人。先是不倦號前艦橋冒出濃煙和大火，大約30秒停頓後，艦艏a炮塔下陡然衝出高達數百米的火球，驚天動地的爆炸是大火引燃彈藥庫導致，黑煙和閃光徹底將這艘戰艦淹沒，無數的鋼鐵碎塊和零部件從黑團中向外擴散，數百噸的炮塔甚至被掀到200英尺高才砸落海面！
當所有人都還沉浸在馬上要徹底擊敗貝蒂的憧憬中時。整艘塞德利茨號都猛然一震！秉文腳下狠狠一滑，然後就聽到可怕爆炸聲從前方傳來。雖然他的頭磕在鋼鐵上裂開道一指長的大口子，但劇烈疼痛下他還是想明白髮生什麼，於是強撐着向外看去。
看完後卻完全呆了！
塞德利茨號艦艏a炮塔已經和剛纔獅號一樣完全消失了！濃煙和火焰鋪滿了整個前艦橋。後來他才知道，正如那天他回答哈坎的提問時說的那樣，改進後的防火防爆隔艙門和水兵們的努力挽救了整艘戰艦。然而還沒等大家走出被擊中的沮喪，來自虎號的第二枚炮彈再次擊中了它。
與此同時，四艘可怕的伊麗莎白女王級戰列艦出現在了左舷。
局勢一下陷入惡化！
那一刻秉文並不知道當四艘女王捲入戰圈時，擔憂希佩爾的舍爾將軍和主力已經距離他們不到30海里，當他衝入火團和大家一起挽救戰艦，爲活下去回到家拼命時，腦海裡只剩下楊秋的一句話。
“當你再次出發時，一定要好好保護自己。”