除了讓人垂涎三尺的鎳礦之外，甘肅還有着另外一項重要的資源，這就是石油，喬宇很清楚軍隊馬上就要開始進入了機械化時代，未來的二十年是坦克，裝甲車成熟的年月，也是飛機大行其道的時候，再加上四川還要獲得一支強大的海軍，這些都要有足夠的石油支撐，不然造出再多的武器也沒有價值。
現在四川基本靠着從美國進口石油維持，數量雖然不大，但是也讓喬宇感到心疼，因此控制甘肅的自然資源越發的重要了，另外還有一層考慮，就是馬家軍的問題，馬家軍殘忍嗜殺，加上與中央若即若離，如果不加以控制，很有可能使得整個西北都有分裂出去的風險，因此喬宇絕對不希望給馬家軍崛起的機會，保住張廣建的地位，然後利用張廣建打壓馬家軍已經成爲了喬宇的既定方針。
張廣建拿着周朗遞過來的合作合同，仔細看了又看，這裡面四川只要了在金川和玉門的開發自然資源的權力，根本沒有別的要求，而且還答應會每年提供給甘肅八十萬元的稅收補貼，另外還有一大批軍火援助。
張廣建更是丈二的和尚摸不着頭腦，這四川打的什麼主意，要那兩塊不毛之地幹什麼，那都是最爲貧窮的地方，而且也不是什麼戰略要地，根本不值錢，但是四川偏偏願意每年拿出八十萬元的款子，還願意提供給自己三萬杆步槍，一百挺機槍，有了這些武器，張廣建就能夠拉起三個師的部隊了，四川莫不是抽風了不成。
“周先生，你在拿我開心不成，這麼兩塊地方能值這麼多錢？”
看着張廣建滿臉的懷疑，周朗越發的鄙夷這個土軍閥了，竟然連石油和鎳礦的價值都不清楚，不過在來之前周朗也不相信甘肅竟會埋藏着這種寶貴的資源，但是四川大學的調查報告，再加上喬宇的保證，讓他極爲有信心，張廣建身爲甘肅的都督，竟然比不過身在四川的喬宇瞭解甘肅，真是可悲可嘆。
“張都督，白紙黑字寫在這裡，你只要能夠答應，四川的軍火馬上就能給您送來，而且還可以提前支付給您四十萬元，幫助你穩定甘肅的局勢，我相信這種好事情就算你不答應，其他人也會答應，您現在真沒有什麼退路了！”
張廣建此時算是明白了什麼叫虎落平陽被犬欺，堂堂一個都督竟然被一個小商人欺凌，四川真是太過分了，不過張廣建也知道沒有別的辦法了，不答應就只能放棄都督寶座，他實在是不甘心啊。
張廣建只好簽訂了合同，周朗滿臉含笑的將河頭收了起來，鎳礦和石油算是到手了，這兩樣都是實打實的戰略資源，價值無量，能夠這麼容易拿到手，還是要靠着四川的勢力啊。
第二天川軍說話算數，軍火大洋都送了過來，張廣建手下的軍隊徹底穩定下來，四川送來的槍支雖然不是新的，但是也足有七八成新，質量很不錯，比起甘軍手中的破爛強多了，另外還有一百挺機槍，張廣建頓時喜出望外，這東西可是對付騎兵的最好武器，馬家現在仰仗的就是強大的騎兵，而此時有了這麼多的機槍，哪裡還害怕馬家軍啊。
張廣建喜出望外，頓時就通電全國，宣佈加入護國軍，如此一來護國軍方面又增加了一個省份，雖然甘肅偏遠，但是這也是人心所向，就好像是壓垮駱駝的最後一根稻草，段祺瑞再也坐不住了，如果任由護國軍這麼下去，天下真的不是北洋的了。
當天晚上段祺瑞聯合張勳，馮國璋，薑桂題，曹錕，李純，趙倘，王佔元，靳雲鵬，田文烈，張鳳岐，徐樹錚，楊增新等二十三位北洋宿將一同向袁世凱上書，請求袁世凱放棄帝制，曾記得五年之前段祺瑞就是如此領銜北洋諸將將滿清趕下去了，如今風水輪流轉，終於到了袁世凱的頭頂。
老袁看着勸諫的文書，眼中濁淚滾滾額而落，當初自己欺負人家孤兒寡母，如今這就是報應麼！
“皙子啊，你誤我太甚啊！”
袁世凱說完一句話之後，滿臉都是悔恨之色，楊度此時算是寒透了心，算起來楊度自從辛亥革命以來爲了袁世凱鞍前馬後，出了多少的力，雖然是楊度百般勸諫袁世凱讓他登基稱帝，但是楊度也是多次向袁世凱進言，讓他乘着登基的機會，徹底將散落的大權收到手中，同時強力推行鹽政改革，效仿四川廢除世代的鹽商集團，這有這樣才能夠真正獲得民心，另外要加緊收拾兵權，重新整合北洋的勢力，同時還要同協約國展開合作，換取列強的支持。
楊度爲袁世凱提供了數條策略都是提升他的威望，展現帝制優越的好辦法，哪知道袁世凱一條沒能施行，對於北洋衆將還是一味的施恩籠絡，全然不知用霹靂手段進行威懾。弄得北洋宿將離心離德，才鬧到了今天這不天地，難道還能怪自己這個謀士不成。
袁世凱正在發愁之時，又有一份催命符送了過來，原來川軍已經開始攻擊武昌和漢陽，這一次攻擊武昌喬宇並沒有直接出面，而是讓夏鬥寅出任戰役總指揮，突入鄂軍的地位，川軍出動一個師，還有十艘淺水炮艦以及偵查飛機協助，另外譚延闓也指揮一部分湘軍參與到了其中。
分成南北兩個方向夾攻武昌的張敬堯，鄂軍的潛水炮艦的火力支援之下，順利登上了長江南岸，上百門的火炮對準了北洋軍的陣地，天崩地裂一般的聲音迸發出來，泥沙漫天飛，北洋軍的炮兵勉強還擊了一下，就被護國軍的大炮消滅乾淨。
四川的空軍也出動了，這一次川軍並沒投下炸彈，而是投下了無數的勸降信，另外護國軍的陣地之上還有人不住的喊話，勸降北洋。
飛機之上飄飄灑灑落下的紙片之上只寫着簡單的幾句話，中國人不打中國人，只要投降，拿着勸降信可以換得十塊大洋的路費，立刻就能夠和家中的妻兒老小團聚，不要再給袁皇帝賣命了。
北洋軍的軍心早就浮動了，現在又面對護國軍的強大攻勢，根本就兵無戰心，他們的槍口全部沖天，逼着眼睛在放槍，一點殺傷力也沒有，護國軍衝到了近前，就立刻投降，那些頑固分子也知道大勢已去，紛紛潰逃，整個就是兵敗如山倒，根本抵擋不住。
等到護國軍衝到了武昌城中之時，甚至有大股的北洋軍拿着勸降書前來投誠，有的人甚至暗中藏了幾張，準備多換一點大洋，亂哄哄的好像不是在打仗，而是在做買賣，張敬堯也是一個聰明人，知道抵抗下去也沒有好下場，就在警衛的保護之下逃出了武昌，讓張敬堯萬分氣憤的是伍祥貞和李柄之兩個跑的居然比他還快。
武昌被輕易攻克，漢陽也根本沒有抵抗，五萬北洋軍有一萬七千多人被俘虜，剩下的全部逃散，頃刻之間北洋再長江中游的釘子被徹底拔除，隨之而來的是江西直接暴露在了護國軍的兵鋒之下。
就在武昌被攻克的當天晚上，江西都督李純立即發表通電，宣佈江西獨立，加入到護國軍的序列，反對帝制，同時李純又和馮國璋，靳雲鵬等人再度聯合通電，敦促袁世凱放棄帝制。
老袁此時手中正拿着李純等人的通電，手不住的顫抖，段祺瑞和馮國璋兩員干將全部棄他而去，北洋心腹一個個的獨立，讓袁世凱徹底心灰意冷，當皇帝兩個月不到，這麼前後反差就這麼大啊，數月之前全國轟轟烈烈的擁戴自己登上帝位，如今舉國反對，是國人善變，還是自己壓根就活在夢中啊。
“皙子，杏城，我不當皇帝了，我還當大總統行不？”眼望着昔日的兩大謀士，袁世凱語氣竟是如此的淒涼，梟雄末路，大抵如此。
楊度和楊士琦此時也是不只所錯，袁克定在一邊突然好想抓住了救命的稻草一般，急忙拽住了楊士琦的袖子，“杏城先生，您給想想辦法吧，段祺瑞他們不能這麼絕情啊，沒有我爹哪還有他們的今天啊，我爹不當皇帝了，我也不要太子了，繼續當總統吧！”
楊士琦在稱帝的問題上晚了楊度一拍，因此楊度很快超過了楊士琦，成爲了第一謀士，到了現在的情況之下袁氏父子明顯歸罪於楊度，因此希望楊士琦能夠出面幫助他們。
“大公子，您不必着急，我現在就去找段祺瑞，我相信段芝泉是顧念舊情的，絕對不會如此無情無義！”
楊士琦急忙離開了新華宮，而楊度也退出了新華宮，他並沒有如同楊士琦一般，積極奔走，他很清楚袁世凱現在只有一具軀殼了，現在的老袁根本無法承載他的帝王之夢了，楊度選擇了離開北京，直接南下。
就在第二天，喬宇，蔡鍔，張百麟，陸榮廷，譚延闓，夏鬥寅等護國軍首領連同原來的副總統黎元洪再度發電，一致要求袁世凱下臺，如果袁世凱不下臺，護國軍就將立即北伐，用武力將袁世凱推翻。
就在這個時候北洋諸將再次逼宮，袁世凱被逼無奈，只能宣佈退位，袁世凱到了現在才知道帝制不過是一場新華春夢，如今瞭然無痕！