一九一四年六月二十五日
霍普金斯大學的講堂裡，擠滿了學生和教授，還有無數人聞訊趕來。美國總統威爾遜受邀在這裡演講。威爾遜不僅僅是總統，更是著名的學者，曾經是著名的普林斯頓大學的教授和校長。更令人感興趣的是，霍普金斯大學的現任校長是他的政敵古德諾博士。
威爾遜總統受到邀請的時候，先是受寵若驚。作爲曾經的普林斯頓大學校長，威爾遜深知霍普金斯大學這種名校，那是風能進雨能進皇帝老子不能進的地方，這種名校的畢業生在社會上擁有的巨大影響力。但是他也心裡有點憷，總是擔心古德諾給他設套，故意讓他在公衆面前丟臉。
在美國，名校的校長地位絕對不低於總統，甚至在社會上受尊敬的程度，還要過總統。如果古德諾真的故意設圈套戲弄他，威爾遜這個臉丟不起，但是馬上中期選舉要舉行了，能在霍普金斯大學這種地方演講，影響力無疑是巨大的。
爲了中期選舉拉選票，威爾遜決定冒一次險，而且他覺得自己執政以來，並沒有太大的失誤，更沒有生醜聞，即使古德諾要設套，最多也就是個不痛不癢的笑話罷了，是失敗者的酸葡萄心理作。
威爾遜站在講臺上，侃侃而談：“當我回歷史進程，當我回顧美國的誕生，我現每一頁都寫有：民族的新生不是來自上層階級而是來自下層民衆；從默默無聞的民衆行列裡脫穎而出的天才是使人民重獲青net活力的天才。我的全部歷史知識，以及有助於我思想的點滴經驗和觀察，都使我堅信：人類生活的真正智慧是由普通人的經歷累積而成的。一個民族之偉大體現於，也只能體現於，其普通民衆之偉大。
因此，當今我們國家的要之急，就是要使那些將成爲我們未來領袖，將復活美國生機的偉大的無名人士出來參政。我已表明對普通人的信任；同時，我還要表明，我對自己所說的一清二楚。一個逆流而上的人知道水力；一個正在格鬥的人知道打了幾拳，知道何處流了血；一個正在熱心追求向上的人，是當今美國之事的評判人。這評判人是正在爲自己爲他人的生活而鬥爭的人，他熱愛別人勝過愛護自己。這樣的人將以其判斷使你明白當今美國正在生的事。拿我來說，我希望能以這人的判斷爲指導。
美國今天與未來的希望都與昨天的毫無二致，即，希望並相信，從默默無聞的家庭中將出現一批人，一批能成爲工業界及政界主人的人。美國的富強存在於普通人的希望，普通人的福利，普通人的事業心及普通人的積極性之中。我們不會因少數紳士指揮工業而富有；我們的富有是因爲我們擁有自己的智慧，擁有自己的工業。美國不是由名字見報的人組成的，美國不是由政治上想成爲政治領袖的人組成的，美國也不是由誇誇其談的人組成的──只有當這些人爲我們國家的主體，我們國家的原動力，千百萬無聲無息的偉大民衆說話的時候，才談得上他們的重要性。”
古德諾在一旁聽着威爾遜的言論，對民主黨人這種刻意迎合下層民衆的手段很是不屑。等到威爾遜講完之後，古德諾笑着道：“總統閣下的演講，適合任何場合，當然最適合外交場合，我聽了很久竟然找不到任何的錯誤。這說明了什麼？說明總統閣下什麼都沒說，或者說是講了一個小時的廢話！”
聽衆們鬨堂大笑，今天來聽演講都是精英人物，他們的想法自然和普通升斗小民不同，威爾遜的演講很顯然不符合他們的口味。
威爾遜也早有準備，到霍普金斯大學這種精英人物聚集的名校，本來就等於進虎穴龍潭，這些人可不會總統什麼面子，這裡更是古德諾的地盤，想不被刁難是不太可能的。
“校長閣下從來不會說廢話，比如您在中國幫助袁世凱總統搞的一院制議會，就是非常有開創精神！我承認自己從政的經驗不足，不如袁世凱總統當了三十年清朝政fǔ的官員。”威爾遜反脣相譏。
這一竿子直接捅到古德諾的軟肋上，他曾經給袁世凱當過顧問，就是在他的倡議下，袁世凱廢除了國會，搞了一院制的資政院，說是國會，實際上是袁世凱本人的顧問機構，並沒有議會的權力和職責。當時美國媒體普遍認爲古德諾拿了袁世凱的賄賂了，但是根本沒有人知道是楊度等人車虎皮做大旗，曲解了古德諾的意思。這一盆髒水潑掉了古德諾的政治前途，但是也令他從此可以安心的作學問。
古德諾曾經稱讚過袁世凱經驗豐富，威爾遜就拿這句話打擊他。
在美國人看來，袁世凱就是墨西哥總統迪亞斯那種獨裁者，而古德諾替獨裁者吹噓，作爲大學校長和共和黨的總統候選人，這是極大的政治污點。
只是此時的古德諾，已經不再是政客，而是一個學者，一個公共知識分子，這是他的優勢！
古德諾笑着道：“既然總統先生提起了中國，那麼我就想講一講我在中國的見聞！在美國人民的心目中，那是個神秘遙遠而又極端保守落後的國家，而美國則是強大自由的國家，就在三年前，我的看法和所有美國人沒有什麼兩樣！剛纔總統先生提到，我曾經是中國現任總統袁世凱先生的顧問，是的，這一點都沒有錯，不完全，我還是繼任的中國總統柴東亮先生的私人顧問我在中國看到的情況是，政fǔ辦的企業全都是一團糟，政fǔ對於自然糟害的救助也是一團糟，中國一切的問題幾乎都可以歸咎於政fǔ的那支手伸的太長。那麼，我同時還看到，在中國的長江以南，那裡的經濟迅展，工業產值也在飛的展！因此，我對當地的統治者柴東亮先生和他統治區域的政治生態表現出了好奇，於是，我想知道他做了什麼結果是，我現了非常有趣的一點，他有兩個非常漂亮的妻子！”
臺下頓時鬨堂大笑。
威爾遜不失時機的道：“校長閣下似乎對別人美麗的妻子非常有興趣？”
古德諾等到大家笑完，才微笑着道：“一個擁有兩個漂亮妻子的傢伙每天做什麼呢？我觀察的結果是，這傢伙什麼都不做！不，他也做了一件事兒，那就是將政fǔ辦的企業賣給了私人，實現了全面的私有化那麼，讓我們歷數一下這個什麼都不做的傢伙的成就吧！他所屬區域明瞭氨苯磺胺這種世界上最奇妙的藥物，拯救了千百萬人的生命！美國所有水泥廠都使用着由他們生產的設備，凡是沒有采用的，都已經被破產了！全世界的家庭，都在使用他們生產和明的三芯安全插座，整個世界的生活方式都因爲他們的明而產生了巨大的變化先生們？這傢伙到底做了什麼？他之做了一件事，那就是給予社會充分的自由！而我們的總統先是，正在試圖毀掉創造了美國輝煌歷史的自由精神！”
威爾遜恍然大悟，原來圈套在這裡，今天邀請他來演講，目的就是在公衆面前，攻擊他的執政綱領！
古德諾繼續道：“中國，那麼保守落後的國家，一旦給予了充分的自由，就煥出了勃勃生機，拿破崙當年對專程到聖赫勒拿島拜訪他的英國使節說過，千萬不要招惹中國人，也許你們會在短時間內擊毀他們的炮臺，擊沉他們的軍艦，打垮他們的6軍，掠奪他們的財富！好吧，中國人會從鹿特丹學習造船，從巴黎僱傭炮兵，從柏林購買大炮，他們會向全世界學習，然後徹底的摧毀你們拿破崙一百多年前的預言，現在正在成爲現實！來自倫敦的工程師正在幫助中國人生產汽車和動機，來自美國的技術人員正在指導他們造船，來自大英帝國的殖民地廓爾喀的勇士已經加入了中國的國籍，成爲軍事學校的教官培養中國的年輕軍官這個叫柴東亮的傢伙做了什麼？他只做了一件事，給予中國人自由的精神，政fǔ給予企業充分的自由展空間僅僅三年，中國人就創造出了這麼多的奇蹟，我相信只要即將繼任總統的柴東亮先生，繼續什麼都不做，中國將創造出更多的奇蹟！遺憾的是，我們的總統先生過於勤奮了，而他辛苦的工作將毀掉美國的自由精神，開創政fǔ干預企業的惡劣先例如果任由這種形式展，我們的政fǔ將成爲中世界的羅馬教廷，五月花號開創的自由精神將蕩然無存，一個八爪章魚般無所不在的政fǔ，就成爲整個美國的敵人！”
臺下的都是美國的精英人物，他們對民主黨的政策都很不屑，對政fǔ干預經濟，以及威爾許試圖拆分大托拉斯的政策非常的反感。
威爾遜攻擊的是古德諾的私人品德，而古德諾則直指威爾遜的經濟改革政策。
任何一項改革政策，必然有人受益有人不滿，古德諾作爲自由派，一向主張民主政fǔ對經濟領域干涉的越少越好，這也是美國長期以來的國策。但是這種政策也在逐漸產生惡果，美國的貧富分化達到了駭人的程度，遠遠過了歐洲國家。從西奧多羅斯福時代開始，美國政fǔ就開始對大托拉斯進行打擊，他先後起四十多項針對壟斷財團的法律訴訟，減少工人的勞動強度和勞動時間，加強工會的力量對抗那些大財主。
威爾遜上臺之後，外交上充當散財童子，“金元外交”名聞世界，對內則不斷削弱壟斷集團的力量。
這種辯論顯然是不會有什麼結果的，憋了一肚子氣的威爾遜回到白宮，立刻就要求調閱所有關於中國的資料，尤其是那個叫做柴東亮的傢伙的個人資料。並且把國務卿叫到了白宮中他的辦公室。
整整花了一下午的時間，威爾遜纔看完堆滿辦公桌的資料，他不禁有些心驚肉跳，尤其是看到中日大沽口之戰的戰報之後，他倒吸了一口冷氣，驚呼道：“天啊，我們都做了些什麼？把國務卿波拉恩叫來！”
國務卿波拉恩一頭霧水：“總統閣下，生了什麼事情？”
威爾遜苦笑道：“我們希望一個比較強大的中國可以在太平洋東岸對抗日本，但是很顯然，我們並不需要一個比日本還要強大的中國，現在的中國展度乎了我們的預期，他們很快就會過於強大了！”
國務卿波拉恩平淡的道：“哦，那是一次意外罷了，能夠擊沉戰列艦的只能是另外一艘戰列艦，中國人即使在飛機上擁有一點小小的優勢又算得了什麼呢？也只有日本人的戰列艦會被飛機擊沉！何況，中國沒有石油，只要我們的艦隊切斷了東南亞和墨西哥的石油供應，中國崛起的勢頭就會被扼殺在搖籃裡！”
威爾遜搖頭道：“我要提醒你，千萬不要小看中國人！中國人在亞洲擁有一個任何國家都無法比擬的重大優勢，在整個東南亞遍佈着華人，他們至今還保留着中國的傳統和文化，他們依然把中國當作祖國，一旦中國強大起來，遍佈東南亞國家的上千萬華裔僑民，就會成爲中國的先遣隊，他們會配合母國佔領整個東南亞，中國人缺乏的橡膠、石油等戰略物資就會源源不斷流入，你說的對，我們是要將中國崛起的勢頭扼殺在搖籃裡了！我絕對不允許，未來的某一天，有一支強大的中國艦隊威脅我們的菲律賓和夏威夷！”
波拉恩詢問道：“總統閣下的意思是？”
“停止《伯利恆合同》對華的援助，撤回我們的工程技術人員！”
波拉恩爲難的道：“可是，這是民間的合作，政fǔ沒有權力插手，況且伯利恆公司的最大股東是洛克菲勒財團，這會引起很大的麻煩！”
威爾遜冷笑道：“這些該死的大財團，他們正在毀滅美國！告訴他們，如果他們干涉白宮的決議，那麼我將毫無保留的使用《謝爾曼反托拉斯法》，對他們進行最無情的打擊美國，不能親手培養出一個強大的敵人！”
“總統閣下，來自薩拉熱窩的最新情報，奧匈帝國皇儲費迪南大公受邀在三天後訪問薩拉熱窩！”
“哦，就這些？有什麼特別的意義嗎？”威爾遜不在意的問道。
“總統閣下，那天是聖維克托節，同時也是五百多年前，土耳其擊敗塞爾維亞的日子，是塞爾維亞的國恥日！”
“哦，天啊！在這個特殊的日子邀請費迪南大公訪問薩拉熱窩，迪米特里耶維奇那個傢伙到底安的是什麼心？這不是蓄意挑起仇恨嗎？該死的弒君者這傢伙不是哈布斯堡王朝的忠實走狗嗎？”威爾遜恨恨的道。
國務卿波拉恩鄙夷的道：“狗永遠只忠誠於骨頭，現在哈布斯堡王朝已經沒有他想要的那根骨頭了！”
威爾遜口中所說的弒君者迪米特里耶維奇，他是塞爾維亞的實際統治者，這傢伙在一九零三年動宮廷政變，殺死了塞爾維亞國王亞歷山大和王后，帶着軍隊投向奧匈帝國的懷抱，從此成爲哈布斯堡王朝的寵兒，掌握了塞爾維亞的最高權力，將新國王彼得當作了傀儡。生在塞爾維亞宮廷的血腥政變，令全世界不齒。彼得登基儀式上，全世界只有兩個國家派人慶賀，一個是受益者奧匈帝國，另外一個則是自詡斯拉夫人的保護者的俄國。
迪米特里耶維奇不但是個臭名昭著的賣國賊和弒君者，還是後世著名的黑社會組織“黑手黨”的創始人。他秘密領導着這個組織，通過暗殺等手段消除政敵和反對者的肉體。
古德諾和威爾遜的口水戰，雙方不分勝負，但是遙遠的中國，柴東亮卻躺着也中槍，不明不白的遭受一場無妄之災。
此刻，柴東亮正坐在前往北京的火車上，列出冒着白煙行駛在京漢路，穿過河流、山川、原野，初夏的風令人神清氣爽，但是柴東亮卻久久無法入眠。他正在翹企盼薩拉熱窩的那一聲槍響，爲了這一刻，他已經足足等待了三年！
平行而論，柴東亮對費迪南大公還相當有好感，這是個溫和的傢伙，他試圖通過改革來維護奧匈帝國的穩定，費迪南力圖將奧匈帝國的二元君主制，改變成爲英國式的虛君立憲，國王不再擁有至高無上的權力，費迪南企圖通過這樣的手段，保證哈布斯堡王朝的長盛不衰和維護國家的統一。
不能不說，這種想法是非常有道理的，也具有相當大的可netbsp;但是，上帝永遠不會在乎人類善良的幻想，在薩拉熱窩，一場針對費迪南大公的陰謀已經醞釀成形。幾個年輕狂熱的塞爾維亞青年和一個老奸巨猾的弒君者，正在悄悄的佈置陷阱，準備捕殺那個傻乎乎的奧匈帝國王儲。
在遙遠的中國，一個新的最高統治者也在暗暗禱告，希望費迪南大公早點一命嗚呼！
柴東亮的同情心，永遠只給予自己的同胞讓國際主義，見鬼去吧！