1910年1月1日，冬日的陰霾統治着波斯尼亞首府薩拉熱窩，對於塞爾維亞黑手會秘密成員開普林來說，這種陰霾的天氣就像壓在南斯拉夫人頭上的奧匈帝國一樣，讓人喘不過起來，讓人恨不得撕開陰雲、重現陽光。
二十五歲的開普林在1909年末與黑手會十五名秘密成員潛入奧匈帝國控制的波斯尼亞，並在當地潛伏下來，藏好槍械和炸藥等待時機。在街道上走了一圈後開普林回到自己的居所，因爲奧匈帝國****在波斯尼亞參加軍事演習，即將返回市區。所以不少警察和奧匈帝國憲兵正在街道上警戒，不過並不嚴密，兩個小時的觀察開普林發現了至少五個漏洞可以利用。他與上級之間單線聯繫，秉承秘密活動、絕對服從、勇於犧牲的精神。
開普林只知道搬不開奧匈帝國這座大山，南斯拉夫人永遠沒有出頭之日，所以他參加激進的反奧匈和愛國團體黑手會，又稱“不統一毋寧死”！他在塞爾維亞接受了一定的軍事訓練、暗殺訓練，爲了實現民族理想，達成統一塞爾維亞民族的目標，開普林不惜生命。波斯尼亞被奧匈帝國吞併後，塞爾維亞和波斯尼亞境內的南斯拉夫人無時不刻希望民族統一。
但現實根本沒有那麼簡單，巴爾幹火藥桶不是說說的，歷史現實矛盾的糾葛、超級大國的干預、數量衆多的民族、無比重要的戰略位置、複雜繁多的宗教信仰等一系列條件造就了這個歐洲最大的不安定因素。
要說開普林潛入薩拉熱窩並準備從事恐怖活動的原因，需要從幾百年以前說起，當然，爲了節省篇幅，我們還是從兩年前開始吧！
位於地中海和黑海之間的巴爾幹半島，飽經了歷史上無數次戰爭創傷，這裡是歐洲對抗*世界的前沿，是歐洲大國之間解決矛盾的戰場，是利益攸關的所在。曾於14世紀初興起於小亞細亞半島西北部的*教軍事帝國土耳其，在20世紀初仍舊控制着巴爾幹半島南部的大片領土和屬地，阿爾巴尼亞、塞爾維亞、保加利亞、希臘等國在馬其頓、色雷斯一帶還受着奧斯曼土耳其的政治壓迫和宗教迫害。
沙俄、英法、奧匈等國都在巴爾幹半島擁有重大利益，國際局勢的變化風起雲涌，遠東華國崛起並在多次戰爭中擊敗西方列強。沙俄在遠東的擴張受到重大挫折，尼古拉二世將注意力重新放到巴爾幹半島上，試圖從這裡撕下一塊肉彌補遠東的傷痕，另外對黑海出海口的渴望也讓沙俄對奧斯曼土耳其充滿敵意。
英國海軍在遠東遭遇前所未有的失敗，爲了保證東方航線和蘇伊士運河的安全，也需要消弱土耳其在巴爾幹半島的力量，擴展自己的勢力。兩大軍事集團形成後，英國與沙俄簽訂秘密協議，劃分兩國在巴爾幹半島的勢力範圍。兩國的矛盾由此極大緩解。
奧匈帝國對巴爾幹的野心最大，他希望吞併更多的領土，吞併塞爾維亞，但在英法俄等國的支持下，塞爾維亞擴軍備戰對抗者奧匈帝國的野心。
麪條國意大利王國隨着工業化緩慢推進，殖民地意識開始興起，他看上了奧斯曼土耳其控制的北非的黎波里和昔蘭尼加地區，企圖奪取這兩塊地盤作爲向北非擴張的前進基地。
所以，我們總結一下，在1907年左右巴爾幹半島存在的主要矛盾有，當地民族與土耳其統治者之間的矛盾，英法俄擴張與土耳其之間的矛盾，意大利與土耳其之間的矛盾，奧匈與塞爾維亞之間的矛盾。
非常明顯，歐洲病夫奧斯曼土耳其已經成爲衆矢之的，列強們都想從他的身上割一塊肉。而英俄等國在遠東的失敗爲這些矛盾創造了激化的條件，於是在1907年初，巴爾幹半島開始火藥味十足，各國都在幕後列強的支持下擴軍備戰。
先是塞爾維亞、保加利亞、希臘和黑山組成了“巴爾幹同盟”，反抗土耳其的控制和壓制。在1907年2月的時候，意大利王國入侵土耳其在北非的控制區，意土戰爭爆發，巴爾幹同盟趁機向土耳其發難，提出各種領土和主權要求。
2月17日、18日，保加利亞、塞爾維亞和希臘相繼向土耳其發出最後通牒，要求土耳其軍隊撤出巴爾幹，給予各民族以自治權。而黑山更直接，在16日對土耳其宣戰。
土耳其政府拒絕了這個要求，並開始進行軍隊動員，不過形式不容樂觀，意大利人在北非派出大軍，巴爾幹同盟在西側虎視眈眈，土耳其軍隊卻沒有做好萬全準備。
幸好意大利軍隊也沒有做好準備，意軍於1907年2月3日晚上出現在的黎波里，但等到2月9日才炮轟港口。這個城市被1500名意軍佔領，土軍沒能集中全部軍隊反擊，他們組織當地的阿拉伯人和貝都因人進行防禦，以抵禦意大利人的入侵。在2月14日，一支意大利部隊被阿拉伯騎兵所包圍，幾乎全軍覆沒。
意軍因爲此次失敗而將兵團擴充至十萬人，20000名阿拉伯軍和8000土軍被凱末爾將軍組織的井井有條，並擊敗意軍增援部隊，取得託普魯克戰役的勝利。
利用意土戰爭的時機，巴爾幹同盟對土耳其採取軍事行動。他們在兵員數量、武器質量，尤其是在炮兵質量和軍隊戰鬥訓練水平上，均勝過土耳其軍隊。這些國家獲得了英法等國巨大的支持，在民族解放鬥爭目標的鼓舞下士氣高昂。
保加利亞三個集團軍對付土軍在伊斯坦布爾方向的軍隊，塞爾維亞三個集團軍對付土耳其在馬其頓的集團，希臘兩個集團軍分別對付薩洛尼卡和亞尼納的軍隊。希臘海軍準備對土耳其海軍採取行動，保證盟國在地中海的制海權。黑山軍隊協統塞爾維亞軍隊在馬其頓作戰。盟軍對土耳其軍隊形成了包圍態勢，準備在土軍援軍抵達前擊潰敵軍。
截止到3月10日，盟軍先後擊潰在馬其頓方向、基爾克-吉利賽方向的土耳其軍隊，土耳其軍潰不成軍，倉促退卻，盟軍取得重大進展。
戰爭是政治的延續，盟軍之後的幾次重大勝利並不符合一些大國的利益，沙俄在支援巴爾幹國家的同時，又擔心保加利亞進軍伊斯坦布爾不利於自己解決黑海海峽問題。德國和奧匈認爲塞爾維亞和希臘站在協約國一方，因此不希望他們強大，卻把土耳其看做自己潛在的盟友，因此竭力防止土耳其覆滅。在大國的壓力下，1907年9月，土耳其與保加利亞、塞爾維亞簽訂停戰協定。
之後土耳其發生政變，新政府（青年土耳其黨）拒不接受合約條件，導致巴爾幹同盟重新開戰，在接連遭受幾次失敗後，土耳其政府不得不再次簽訂停戰協定。1907年11月的《倫敦合約》導致土耳其喪失了他在歐洲的幾乎全部領土。
戰爭勝利後的分贓不均再次引燃巴爾幹半島戰火，羅馬尼亞、塞爾維亞、黑山、土耳其、希臘等國先後對保加利亞開戰，結果是巴爾幹半島力量重新改組，羅馬尼亞脫離三國同盟，與協約國靠近，保加利亞則加入德奧同盟。南斯拉夫的塞爾維亞在幾次戰爭中獲利頗豐，領土幾乎擴大了一倍，軍事實力大大增強。
塞爾維亞的強大引起了奧匈帝國的不滿，他加緊向巴爾幹半島滲透的力度，並在邊境地區囤積重兵，以威脅塞爾維亞。巴爾幹各國也加進了軍備競賽，大量徵集兵員，研製和生產新式武器，軍費大幅增加。
黑手會成員開普林就是在這種國家大背景的條件下潛入波斯尼亞首府薩拉熱窩的，塞爾維亞政府事先已經察覺了黑手會的動作，並反對這一行動，擔心這次事件將會導致可怕的後果。因爲塞爾維亞難以抵擋奧匈帝國的進攻，而俄國正沉醉於石油財富之中，陸軍的改編計劃尚未完成，不可能給塞爾維亞有力的援助。
塞爾維亞政府試圖阻止黑手會越境前往波斯尼亞，但被與黑手會有聯繫的邊防軍放行，使其順利越境進入波斯尼亞。塞爾維亞政府又通過本國駐奧匈公使提醒奧匈政府注意，如果斐迪南前往波斯尼亞，將會有生命危險，但奧匈政府對這一警告置若罔聞。
一身奧匈帝國陸軍軍服的皇儲費迪南大公傲然而立，與身旁的奧匈帝國總參謀長赫特岑多夫對演習場指指點點，不時舉起胸前的望遠鏡觀察士兵們演習的細節。他的妻子索菲亞微笑着坐在不遠處的奢華華蓋下，微微閃着扇子，侍女正爲她遞上果盤。波斯尼亞政府軍長官奧斯卡波蒂奧雷克將軍與大公的侍從官哈拉西伯爵相談甚歡。(未完待續。)