趙把總的臉色很是難看……
真真是偷雞不成蝕把米，原本想在常祿副將大人面前狠狠給挖苦一通吳可的，最好是引得常副將勃然大怒找吳可那混蛋小子的麻煩，沒想到卻引起王錦繡王副將收攏人才的興致。
可惜說出去的話潑出去的水，想要再收回卻是千難萬難。
心頭羨慕嫉妒悔恨得緊，但兩位副將大人當面他真沒膽子胡說八道，只得露出勉強笑容跟着打哈哈。
可是眼角不經意間掃過馬千戶臉膛，卻驚訝發現馬某人那張笑呵呵的肥臉上露出絲絲驚喜擔憂混雜的神色。
若不是對馬某人十分熟悉，還真不一定能發現這些隱秘情緒。
趙把總心念電轉，很快便想清楚了馬某人如此複雜心緒的原由所在。
和自己想法一樣，馬某人也不願意吳可被副將大人挖了牆角，不說以後可能的剿匪戰功，就是應對太平軍北上都不能沒有吳可這位鄉勇營第一悍將！
你不願的就是我最想要做滴！
趙把總此時與馬千戶的關係已經勢同水火，恨不得對頭被滅了才肯甘心，此時再也顧不得對吳可的好運羨慕嫉妒恨，還是讓馬某人不痛快來得實在。
……
王錦繡的話讓常祿臉上的不滿消散些許，輕輕點頭贊同這位老戰友的話。
“確實人才難得，就是不知道那小子識趣不識趣？”
怎麼說他出身滿州鑲白旗，原本是看不上一個偏僻山區小縣的鄉勇營小小武官滴，可惜形勢比人強。
他們和手下人馬在通城待不了兩天就得離開，說不定又要踏上與長毛亂匪廝殺的危險戰場。
以兩人手下那剛剛過千士氣全無的人馬，他們真沒信心能在與長毛亂匪的再次交戰中全身而退。
在湖南時長毛亂匪人數不足五萬，結果卻整得清廷十數萬大軍狼狽不堪，眼下長毛亂匪拿下嶽州之後更是實力飛漲，人數超過十萬而且士氣如虹，誰都沒把握能在與這幫亂匪的戰鬥中不出現危險狀況。
本來他還想通過關係調走，遠離這個危險大旋渦，就算降上一兩階品級也沒什麼大不了的。
可惜時間緊迫還來不及運作，身邊要是有個能打仗的便保險得多。
不是他矯情，實在是心頭傲氣在轉戰桂、湘兩省的時候被消磨得差不多了，一點點小臉面哪有自家小命來得重要？
至於吳可那小子剛纔的態度問題，這不算什麼有本事的人哪沒點脾性？
不管在哪個時代，在有需求的時候對於有本事的人，大家的容忍度都大爲拔高，一點點性格小原因根本算不得什麼。
……
“呵呵副將大人不知道吧，吳可那小子在我鄉勇營極爲特殊！”
心中有了想法之後，趙把總趁熱打鐵便湊了上去。
“哦，怎麼個特殊法？”
王錦繡都官場老油子了，哪還看不出趙把總態度變化得極不正常，不過這不關他的事兒懶得多做計較。
“呵呵副將大人別聽他瞎說，吳可那小子也就脾氣怪點，哪有什麼特殊的啊？”
似乎察覺到趙把總想要說什麼，馬千戶扭頭狠狠瞪了這廝一眼，轉過頭來肥臉上笑呵呵的一副二師兄憨厚老實嘴臉。
“說說嘛有什麼打緊的，我也好奇得很呢！”
見鄉勇隊兩位大佬似乎槓上了，私下裡玩兒起了小動作，王錦繡心頭那個膩歪就別提拉，臉上卻是笑呵呵不動聲色。
丫的，你也有着急的時候啊？
趙把總心中得意，看都沒看臉色勉強的馬某人一眼，然後露出一副巴結討好狗腿子的表情，衝着兩位副將大人笑呵呵抖露道：“別看那小子是鄉勇營中人，其實這傢伙行動獨立得很！”
“怎麼個獨立法？”王錦繡笑眯眯追問。
“那小子手頭可是另有一幫人馬，號稱鄉勇隊全都是經歷過多次剿匪戰鬥的‘精悍’之士！”
既然已經做了決定，趙把總倒也不怕說得更詳細些。大不了就便宜吳可那小子了，只要能給馬某人添堵就成！
“哦，那鄉勇隊有多少人手？”
王錦繡眼睛一亮好奇心大盛，就連一臉不在乎摸樣的常祿都忍不住挺直了腰桿，兩大副將手頭可是缺人缺得厲害。
媽的，回去之後看老子怎麼收拾你個吃裡爬外的玩意！
馬千戶肥臉一陣抖動依舊笑呵呵的，心中卻是將趙把總十八輩祖宗裡的女性角色統統問候了一遍，他怎麼也沒想到這混蛋竟然會做出自毀城牆的事兒來。
“回大人的話，吳可那小子手下鄉勇隊人馬近三百，估計眼下已經超過三百了吧！”
根本沒理會馬千戶殺人的眼神，趙把總心中痛快恭敬回答。
“哦，這些人都是經歷過剿匪磨礪的好手？”
王錦繡眼睛發亮，迫不及待追問道。
“其中兩百五六十來位都經歷過連續剿匪戰鬥，剩下那幫人手都是最近才招攬……”儘管心情有些複雜，但趙把總還是老老實實彙報道。
完了完了，這混蛋真真是不當人子啊！
馬千戶心頭一沉，笑容也跟着僵在臉上，眼神冰冷帶着絲絲凜然殺氣，看向趙把總這廝的目光就像看待一個死人一般，這次他真的怒了。
天作孽猶可恕，人作孽不可活！
見連在座討好巴結的另外幾位鄉勇營官員，心中也隱隱升起一絲不快。
不管是馬千戶一系人馬還是‘千戶反對派’官員，之前一段時間沒少從吳可身上撈好處，這樣既能打仗又不獨的好好先生哪裡去找？
吳可那小子和手下那幫鄉勇隊青壯要是傍上了兩位副將大人的粗腿，以後升官發財自然小事一樁，可他們這些沒啥本事和後，臺的人以後該咋辦，難道要他們老死通城這麼個小地方麼？
更別提長毛亂匪隨時都有可能殺奔而來，他們還指望吳可那小子幫忙抵擋一二呢。要是鄉勇隊突然離開，沒了最大依仗後他們以後的日子可想而知。
難道趙某人不不怕死麼，真真是個不折不扣的混蛋！
“好好好，沒想到小小的通城竟還有這般人物，正是本將急需的人才……”
王錦繡與常祿對視一眼，都從對方眼中看到驚喜神色，忍不住拍掌大笑出聲，臉上洋溢着掩飾不住的開心喜悅笑容。
……
鄉勇隊西門外營地小會客室，水牛本來自信滿滿的摸樣一下子消失不見，露出一副‘肅然起敬’的神態來，忙起身拱手道：“不知熊兄竟是哥老會大佬，如有怠慢之處還請見諒則個！”
“好說好說！”
熊光宇爲人豪氣，見水牛如此客氣他心中一喜，急忙起身回禮。
更讓他振奮的是，眼前鄉勇隊大名鼎鼎的鄉勇四壯第一人沒有因爲他的身份立即翻臉，這就是好的開始。
堂哥吳可不在，水牛自然不好將眼前的亂匪怎麼樣，免得給鄉勇隊招來不必要的麻煩。
再說鄉勇隊與蒲圻天地會又沒有深仇大恨，之前剿滅牛頭嶺土匪時可能破壞了人家的好事，但畢竟沒正面對上不是？
真要鬧個不死不休的話，對誰都沒好處！
既然大家都沒撕破臉的想法，那就好好接觸接觸，看看對方是個什麼章程和想法？
所以接下來，兩人笑眯眯一副哥倆好的架勢，又說了一些寒暄客氣話氣氛逐漸熟悉起來，熊光宇也不繞圈子直接問道：“聽吳老弟（這麼快就稱兄道弟了）的口氣，似乎對天地會不是很感冒？”
哥們對天地會沒啥意見，可對天地會的‘合作伙伴’太平軍意見就大了去拉！
水牛扯了扯嘴角，臉上笑容有些僵硬……