就在沙堆鄉勇營駐紮熱鬧非常，正舉行着年末大比的時候，崇陽最偏遠的路口地區也不平靜……
路口與白霓相交的某處延綿山林，有一座破爛小村子座落其間。
時值正午陽光明媚，可惜山林之中卻是寒風呼嘯溫度極低，一點都感覺不到陽光的溫暖。
金老漢正坐在自家破落廚房一邊烤活一邊熏製蠟肉，不時跟身邊的老闆跟小兒子金二說笑幾句，氣氛融洽又溫馨。
“老漢，你說咱家老大在新兵營會不會受人欺負？”
說着家常話金大娘突然話風一轉，皺紋橫生的老臉上滿是擔憂神色。
“這個……”
金老漢放下手裡的火鉗，頜下花白山羊鬍一顫一顫的，貌似沉吟片刻這纔不確定道：“如果那小子老實聽話，學好了一身本事的話，估計也沒誰會故意爲難他，可要是……”
“要是老大不老實聽話呢？”因爲擔心大兒子，金大娘顧不得自家老漢的家主威嚴急急問道。
“那活該他被揍！”
金老醃雙眼圓瞪怒氣衝衝道：“真要是出了這樣的事，那小子鐵定被鄉勇隊趕出新兵營，汪大財主答應的那五畝四成田租的地也別指望了！”
“那可怎麼辦？”金大娘被嚇住了。
“你個老孃們，沒發生的事你擔心什麼？”金老漢花白鬍子一翹，沒好氣的瞪了自己婆娘一眼，不滿的怒喝出聲。
自家婆娘竟然詛大兒子不好，真真豈有此理。
“娘，大哥可是附近最出色的獵手，身手厲害着呢怎麼可能被人欺負？”這是旁邊坐着的金二突然開口說道。
“那就好那就好！”
金大娘自知失言急忙點頭說好，不過到底思兒心切，悶了會兒終究沒憋住嘮嘮叨叨些‘過年回不回來拉’‘這天寒地凍的也不知有沒有凍着’，有或者唸叨上一句‘要不要給大小子送棉衣棉被’等等等等，聽得旁邊爺倆煩不勝煩。
“就你會關心兒子！”
金老漢最後實在受不了拉，將火鉗往地上一扔，狠狠的瞪了眼自家喋喋不休的婆娘一眼，沒好氣道：“新兵訓練沒結束哪那麼容易放假回家？”
“那小子也凍不着，鄉勇隊都有安排。我送那小子去新兵營的時候還特意揪了眼，全是新被褥還發新棉衣，你個婆娘就放心好了！”
見婆娘嘴巴微張還想鬧到什麼，他不耐煩的揮了揮手道：“啥都不喲能夠擔心，那小子日子過得舒服着呢。我可是親眼瞧見他們那一日三頓管飽不說，中午還能吃到油腥腥的大肥肉哩！”
說着說着，像是想到了那日送大兒子去新兵營報道時，所見的美味可口紅燒肉，咂了咂嘴一臉的嚮往懷念。
“爹，我也要吃肉，要吃大肥肉！”金二被老爹一頓話說得心癢難耐口水直留，忍不住心中羨慕大叫道。
“去，成天就知道吃，幹起活來又懶得要死！”
金老漢被打斷心中嚮往十分不滿，給自家二小子腦門來了一巴掌。
“二叔二叔……”
就在金老漢一家三口嬉笑打鬧之際，突然院子外頭傳來幾聲熟悉呼喚。
“誰啊？”
金老漢眉頭一皺，抄起手邊火鉗便走了出去。
“你大堂哥……”
金大娘卻是臉色不悅夾雜絲絲擔憂，給自家小兒子使了個眼色。
“娘，我過去看看！”
金二機靈的翻身而起，星急火燎的跑出了廚房。
“你小子怎麼又來了？”
金老漢一張老臉緊皺成團，小心翼翼打開院門將一位三十左右的昂藏大漢放了進來，臉上滿是擔憂受驚神色。
“瞧二叔這話說的，這不是要過年了麼，我過來拜個早年不成麼？”
那昂藏大漢臉上嘻嘻哈哈沒個正形，見到急急從廚房跑出來的金二，輕笑着打了個招呼：“老二你小子長得越發健壯了，願不願意跟着大堂哥出去……”
“好了好了進屋說進屋說，讓人看到就不好了！”
生怕這位隨了長毛的大侄子說出什麼鬼話誘惑自家二小子，金老漢忙不迭打斷了大侄子的話頭催促道。
“好好好，咱進屋說話咱進屋說話……”
那昂藏大漢臉上笑容一僵，不過很快回復過來又變得嘻嘻哈哈沒個正形。
“二嬸好，侄兒給您拜早年來拉！”
進了廚房，昂藏大漢毫不客氣往火塘子邊一坐，笑嘻嘻衝着金大娘說道。
“都是自家人，你這孩子還客氣什麼？”
金大娘不會掩飾，臉上笑容說多假就有多假，火塘子前的氣氛突然一滯。
“好了好了我跟大侄子說些話，你帶二子出去轉悠轉悠……”
見氣氛有異金老漢急忙擺了擺手，將自家婆娘跟小兒子趕出了廚房。
火塘子邊就剩昂藏大漢跟金老漢兩叔侄，一根粗大樹樁在火塘子裡發出昏暗紅光，映照得昂藏大漢臉色忽明忽暗詭異萬分。
兩叔侄間突然沒了話語好象不知道該說什麼是好，廚房裡出了大樹樁燃燒時發出的‘劈啪’響聲，竟是寂靜無聲氣氛尷尬又沉默難言。
“二叔這是咋拉，家裡難道出事了麼？”
昂藏大漢受不了這樣的難受氣氛，率先打破了火塘子邊的寂靜悶聲問道。
“哪能出什麼事呢，不過……”
金老漢臉上笑容十分勉強，一副欲言有止的摸樣。
“不過什麼？”
昂藏大漢心中‘咯噔’一下，急忙追問道。
眼見躲不過去，金老漢乾脆一咬牙一狠心說道：“你那老虎堂弟，現在被選上了鄉勇隊新兵……”
“什麼？”
昂髒大漢心頭猛然一震臉色大變，瞪着一雙銅鈴大眼不敢置信的望向自家二叔：難道二叔不知道，自己是太平軍中人麼？
“說這麼大聲幹什麼，小心我抽你啊！”
心中憋着的話說出來了，金老漢也就徹底沒了顧忌，不滿的回瞪了一眼斥道：“沒聽清麼，你老虎堂弟已經成了鄉勇隊新兵，目前正在鄉勇隊白霓新兵大營進行新兵訓練！”
“二叔，您怎能這樣？”昂藏大漢臉色難看有些急眼了：“難道您不知道侄兒……”
“好了好了不用多說，我知道你投奔了長毛！”金老漢沒好氣的擺了擺手。
“既然知道，那二叔您還……”昂藏大漢不明白了。
“老虎成了鄉勇隊新兵，汪大財主立刻給家了分了五畝四成田租的好地！”金老漢沒好氣的打斷了大侄子的話，滿臉開心說道。
“就這麼點好處？”昂藏大漢臉色難看道，
“什麼叫就這麼點好處？”金老漢等着一雙老眼滿是恨鐵不成鋼，怒道：“老虎在鄉勇隊那一天能吃三頓飽飯，中午那頓還有不少油腥，這樣的好事到哪去找？”
“別啊二叔，跟着太平軍咱以後……”昂藏大漢心裡頓時哇涼哇涼一片，不過還是忍不住開口辯解道。
“別說了！”
金老漢毫不客氣打斷大侄子的話頭，不滿道：“不就是跟着你們長毛以後有自己的田，吃香的喝辣的那一套麼？這好事有沒有可能咱先不提，你說說最近幾個叔伯給你小子提供了多少米糧？”
昂藏大漢頓時無話可說……
“老大啊聽叔一聲勸，不要再跟長毛混了……”
“你老虎堂弟好不容易有了個出身，你可不能扯後腿……”
“等你二堂弟年紀再大些，我就讓他替換你老虎堂弟去鄉勇隊當差聽用，到時候你老虎堂弟回家娶房媳婦……”
“我可告訴不許亂來，你家那頭小豹子還有你三叔家的小泥鰍都想到鄉勇隊當差，以後就不要隨意回來了，免得給你家遭災阻了幾位弟弟的前程……”