清歷咸豐八年底，公元1858年12月20日，經過長達一月多時間的艱苦談判勾心鬥角，以清廷大學士，直隸總督桂良，吏部尚書花沙納，安徽提督吳可爲主的大清談判代表團，終於與英、法、美三國專使紛紛達成一致意見，並簽署互通友好的《清英保定協議》，《清法保定協議》和《清美保定協議》！
誰都沒有想到，就連始作俑者安徽提督吳可都沒料到，原來艱難無比看起來幾乎沒有結束可能的談判，竟然在美國專使列衛廉倒戈之後，竟然在短短不足半月時間便迅速與頑固的英法兩國專使達成朝廷勉強任何的協議。
大清談判代表先是私下與美國專使列衛廉達成互通有無的商業協議，並且砸下大額訂單，一下子便將美國專使從列強專使團中剔出。美國人要的就是足夠的經濟利益，既然大清代表團滿足了他們的要求，自然不會繼續待在列強專使團中惹人厭煩。
吳可原本抱着各個擊破的打算，先將最好打發的美國專使解決，然後再慢慢解決態度頑固強硬之極的英法兩國專使。
只是讓他和大清另外兩位談判代表桂良和花沙納沒有料到的是，迅速解決美國專使列衛廉卻是一着妙棋。之後沒過五天時間，法國專使葛羅便通過列衛廉的渠道與大清談判代表團取得聯繫，有意私下達成‘令雙方都滿意’的協議。
大清談判代表們自然大喜過望，鑑於安徽提督吳可之前的良好表現，此次大清談判首席代表桂良沒有出面，依舊將私下與法國專使葛羅談判的任務交由吳可，而吳可也沒讓桂良和花沙納失望。
儘管法國專使葛羅的態度依舊算是強硬，但吳可也不跟他硬頂，只是一味笑臉迎人擺事實講道理，最後在這些都說不通後才變了臉色，以更強硬的態度和決心給法國專使葛羅施加戰爭威脅，磨了足足三天時間終於勉強達成‘讓雙方都滿意’的協議。
之後清法雙方又花費了好幾天時間，以《清美保定協議》爲藍本，做出一部分改動便籤署了條件更加優厚的《清法保定協議》！
協議剛剛簽署生效，清方代表團便立即將消息放了出去，頓時引得一直穩坐釣魚臺的英國專使額爾金氣急敗壞之餘慌了手腳。
也不知曉三國列強專使內部是如何協商交涉的，不過三天之後英國專使額爾金便單獨找上門來，希望與大清代表團重新開啓談判。
一連解決了美法兩國列強專使，大清談判代表團帶着愉悅的心情答應額爾金的要求，之後花費了足足五天耗在談判桌上，最後大清談判代表團這邊做出重大讓步，這才與臉色難看的英國專使額爾金簽署《清英保定協議》。
總之，與三國列強專使最後簽署的協議中，並類有太多赤落落的喪失主權條目，大部分以商業條款取而代之。
這也是沒辦法的事情，一來大清眼下南方戰火連天，朝廷一再催促談判代表團儘快結束與列強爭端；另一方面三國列強也被延綿日久的天津之戰拖得焦頭爛額疲憊不堪，急需安寧環境修整以待後時。
沒錯，美國專使列衛廉對於此次簽署的《清美保定協議》還是比較滿意的，尤其是當幾萬白花花的雪花銀定金送到手上之時，更是笑得滿臉菊花開樂得合不攏嘴。大談什麼清美友好之類的好話套話。
而英法兩國列強專使額爾金跟葛羅卻是極爲不甘，尤其是在談判之中大覺被掃了面子的額爾金，更是下定決心回去之後向本土請求支援，一定要給清國一個深刻的教訓，讓清國的小丑們知道日不落帝國的厲害。
而法國專使葛羅卻是感覺協議不能滿足法國政府要求，儘管眼下形勢所迫不得不捏着鼻子認了，但其也打着跟額爾金差不多的主意，等回去之後讓深陷天津戰場的法軍休整，而後等待本土援軍到達再做計較。
大清談判全權大學士直隸總督桂良，吏部尚書花沙納還有安徽提督吳可卻管不了這麼許多，談判能夠在年前結束對於他們而言就是勝利。
雖然吳可清楚以英法兩國之狼子野心，必定不會甘心這次的失敗，心中指不定還憋着什麼壞心，但此時能達成暫時的休戰協議也是不錯，至於以後的事情以後再說，既然他跟鄉勇隊能將英法聯軍整得灰頭土臉一次，那就能第二次整得他們不得安生！
果然，朝廷對於這個談判結果還是非常滿意的，等談判全權代表回京述職之後便發下豐厚獎賞。黃馬褂和雙眼花翎之類的玩意肯定少不了，桂良此時官位已到及至只能升上一姐爵位，而花沙納則趁此掛名大學士步入中堂之列。
要說得惠最豐的自然當屬吳可，署理兩江總督領兵部尚書，已經算是徹底踏入朝堂大佬之列，而且還是大清九督中排行第二的兩江總督，管轄三省區域並握有統兵重權。
沒辦法，吳可的功勞實在不小，多年積累下來可不是開玩笑的，加上此次天津之戰帶兵救援的首功還有在與三國列強專使談判中的優異表現，再不重賞就要寒了衆臣們的心了。
雖說此次談判朝廷被迫再開幾處通商口岸，但沒有租界和治安法權之類喪權辱國的條款，在朝堂大佬眼中已算得十分不錯的條件。
至於允許列強商人們再通商口岸租地建屋只類的瑣碎事物都算不得什麼，在吳可的解釋當中這些都是正常現象，總比三國列強商人們擁有橫行不法的餓特權要強，一番有理有據的說法頓時讓一干原本想要挑刺的清流們無花可說。
與三國列強專是簽署的協議當中，最重要的自然是數額高達幾百萬兩白銀之巨的採購訂單，這樣的鉅額商業訂單自然又引得某些朝臣眼紅不甘，想要找吳可等談判代表的麻煩。
最後桂良，花沙納跟吳可三人據理力爭，舌戰羣臣並說服心中存疑的咸豐帝，高高興興大手一揮，表示這錢朝廷完全包了……