“怎麼了？”半精靈小姐敏銳的注意到愛德華的動作，向那個方向投出視線，可惜只能看見一片熒光……
“有什麼東西過去。”愛德華眯起眼，眼前的洞穴不算寬闊，但是非常綿長，林立的石筍和成片閃爍發亮的蘑菇，稱得上是最好的隱蔽物，因此在這個角度上，想要找到剛剛的東西，有些困難。
“喂，爛香……那個卓爾，這附近你來過沒有？不要胡亂帶路，把我們帶到怪物堆裡可就糟了！”半精靈眨了眨眼睛，低聲指責道。讓愛德華向她皺了皺眉頭。不過她只是俏皮的吐了吐舌頭。
“我自己沒有來過，因爲那不是我的工作。”達赫妮的聲音，幾乎隱沒在那地面低沉的震鳴裡。她並不理會半精靈話語中隱含的東西，只是小心的給自己加持上一個神術，觀察着周圍。
幽暗地域中充斥着各種各樣的危險，即使是佔據了優勢地位的卓爾，也不是到處暢行無阻的，從某種意義上來說跟人類與大自然的情況類似，這種探路的事情一般都會委派給平民炮灰，達赫妮這樣一個家族的高等牧師，自然是不可能去做的。
不過，對於地底的事情，她顯然仍舊極有經驗：“只要小心一點就可以，一些脫離了城市家族的黑暗精靈和灰矮人還有其他種族，有時候會組成的劫掠兼貿易團伙，尋求破壞、奴隸和利潤，雖然我們並不怕他們。不過碰上了也是麻煩，他們基本上已經什麼都沒有了，所以一旦戰鬥起來，頗爲棘手。而且如果是怪物的話就更麻煩，這裡雖然不適合怪物生長，但恐爪怪可不在此列。”
“那是什麼？”
“就像個大甲蟲或者，蜣螂。不過爪子比刀刃還長些，力量也很強，帶着一種臭氣。雖然單個的也不算什麼麻煩。頭疼的是它們向來是集體出動的，跟鼠人一樣，只要有一隻。就有了一羣了。有時候甚至可以鋪滿地面和通道。”半精靈只是隨口問了一句，不過卓爾卻解釋得極爲詳細，不知是否有意。
“嘶，”
總之，因此而產生的聯想讓半精靈小姐不由得深吸了一口氣，露出些驚惶的神色：“蟲子？很大？有多大？”
“至少一人高。”
“真……真噁心……這種鬼地方，怎麼盡是這種東西？”小丫頭臉色也蒼白起來，頓了頓，她乾脆退到了愛德華身邊，把他的一隻手抱在懷裡。
不過後者並沒有心情去理會少女的這些小花招。“我們過去看看。”他命令道——通道看起來雖然寬闊，但在地底下，若是有一些敵人跟隨在左右，絕對會是很麻煩的事情，人類有自己的目的。還要吃飯睡覺，可是怪物之類的，可是都擅長長時間潛蹤匿跡，騷擾攻擊。
這一次重返幽暗地域，愛德華的準備要充足一些，但帶的人手。卻更少一點。
爲了領地裡不至於再出現上一次那樣的麻煩，愛德華只帶了麗莎，克勞迪婭，以及達赫妮，四個人進入了地下，將半精靈梅利安涅，幕僚小姐和巴洛克夜雨都留在了勃艮第——這一次的目的地，是幽暗地域的深層，已經不是矮人熟悉的地方，帶上他也沒什麼幫助，而且勃艮第的建設，一大堆的事情，現在確實需要幾個主事的人。
當然，因爲人少，他的準備就更充分一些……就像現在，幽暗地域之中的氣溫也並非恆定的，有些地方受到地熱影響，自然非常悶熱，但是這裡卻似乎是因爲有流動的暗河的緣故，氣溫頗爲寒冷，因此，四個人身上穿着的都是那種厚重的罩袍，亞麻的厚重外表，灰突突的並不起眼，對於地底世界生物最爲獨特的紅外視覺來說，也是一種極好的僞裝。
因此當距離逐漸接近，他們的行動，卻並沒有被兩撥人發現。
沒錯，地面上那種水聲的轟鳴，以及附近明亮的覃類的冷光，掩蓋了不少事情——這裡已經是個由兩撥人，二三十個戰士組合出的一處小小的戰場了。
地面上橫七豎八的倒着幾具屍體，高矮不均，空氣中濃烈地血腥氣薰人慾嘔，而十幾條身影就在石筍的叢中穿插來去，金屬的撞擊聲和轟隆隆的悶響此起彼伏，不時炸起一片的碎石雨。
“灰矮人。”卓爾祭司低聲道。
正在場地中戰鬥的這些傢伙，敦實的外表看上去跟他們地表的親戚差不多，粗壯，身披重甲，區別嘛，除了長長的鬍子，以及身上少許露出的皮膚呈現出一種岩石一樣的晦暗顏色，剩下的就是在熒光裡亮晶晶的禿頭了。
而他們的對手，同樣敦實晦暗——那是幾個簡陋的人形，只是後肢短，前肢長，頭胸更是隻簡單到了一個圓球和圓柱的組合，一層石頭構造出了他們的身體，行動之間，隆隆有聲，長長的手臂揮舞之下，簡直像是兩把流星錘，將石筍，石板轟擊的碎屑亂飛，灰矮人手中的兵器偶然與之相撞，便爆發出刺耳之極的摩擦聲，人也跟着被蕩飛。而那幾個石元素背後，一叢石筍裡面，還時不時的飛出幾支箭矢，陰損的釘向每一個戰鬥中的灰矮人。
而就在衆人靠近這個時候，石筍林裡一個聲音忽然高昂，於是一大股濃濃的白色霧氣在幾個矮人的周圍迸發！接着這籠罩一大片範圍的霧氣翻動起來，凜冽的寒風開始呼嘯，刀片一樣的冰晶出現，它們利嚎着撲向被法術範圍的矮人們，在它們的身體上扯出粉紅色被冰凍的血花，也用厚厚的冰殼子將他們給籠罩住！
於是石元素們立刻就造成了戰果，巨大的石球手臂砸下。兩個行動不便的灰矮人頓時就成了一團肉醬！
但這個優勢很快就消失無蹤了，
灰矮人們毫無懼色，揮舞着手中的釘錘和戰斧，吼叫咆哮，向幾個中型土元素髮動進攻。而一道光輝在他們身上閃爍，他們的速度似乎驟然變快，力量也變大了。手中戰錘大斧揮動，一時間叮噹聲不絕於耳，石屑紛飛！
現在。明眼人都足以看得出守衛的一方不佔有優勢——石元素雖然身高體重，勢大力沉，但行動緩慢得很。對於精擅戰鬥的灰矮人完全無效，而且畢竟是召喚生物，被世界的法則壓制，就算是頂尖的法師召喚出來的，也不可能維持太長時間的存在——灰矮人們顯然是吃準了這一點，他們的進攻雖然凌厲，可也並不拼命，儘量的消耗着召喚物的力量。
而且這些灰矮人皮糙肉厚，即使被打飛出去個十幾呎，球一樣的亂滾。也朝陽晃晃腦袋就爬起來，繼續參與圍攻。土元素後面的弩矢雖然不斷迸發，但矮人們對於金屬的鍛造能力幾乎刻印在血脈之中，即使灰矮人常被他們的親戚唾棄，但那些箭矢在他們漆黑的盔甲上只能拉出一道道火光。根本連皮肉都傷害不了。
這個時候，愛德華眯起眼睛。
一個灰矮人忽然猛地顫抖了一下，他手中刀斧並舉，本應是要砸在石元素身上，卻不知怎麼身體一轉，將自己的一個同伴變成了目標！堅硬的戰錘落下。那個倒黴蛋的禿頭立刻崩開了一大片豔麗的紅紅白白！慘叫聲幾乎壓過了周遭的嘈雜！
還沒等到任何人反應過來，第二個犧牲者已經出現了，斧子剖開了他的腦門，然後是第三個……一條手臂和身體永遠分開，然後腦袋被一股側面來的大力推得轉了兩三圈，從而有個了矮人中堪稱異種的細脖子！
“敵人！”
灰矮人中唯一的一個施法者大吼着轉過視線，勉強看到那個靜立在一團光輝中的陰影，他張開嘴，想要念出一個禱文，可是下一刻卻愣住了——視野裡，那一襲厚重的罩袍兜帽下，心靈術士冷靜的眼神由上至下地掃視着他，那種居高臨下的態度讓這個牧師產生了一種錯覺，彷彿面前這傢伙掌握着絕對的優勢，自己的力量在他面前顯得微不足道不值一提。
一種恐懼自灰矮人的心中升起，在紫色微光之下，他微禿的灰色腦門有些發亮，似乎是滲出了絲絲汗水。
不過，他隨即大吼了一聲！伸手一揚，一道細微的金光，就朝着愛德華飛了過來！
不好！
愛德華心中大驚，灰矮人的腦海之中就像是有一層冰冷堅固的牆壁，在他的思維觸鬚探進去的剎那將之完全阻擋！而且一股隱隱的反衝之力，還讓他的精神微微一頓！而就在這個間隙，對方扔過來的東西已經近在咫尺！
大驚之下，他猛地擡起手臂，只感覺眼前火光熊熊，轟然的巨響震耳欲聾！一道無形的光澤在周遭閃動，將所有的攻擊阻擋，可是巨大的推力，讓他不由得接連倒退！連續的碰碰悶響在魔法護罩上亂撞，最終那魔法終於砰地一聲炸碎！於是眼前煙塵滾滾，碎石迸飛，竟然什麼也看不到了！
“真是見鬼！”愛德華不由詛咒道！
矮人擁有着天生的魔法抵抗能力，對於所有的魔法效果都有一些抗性，這一點愛德華很清楚，但是剛剛的狀況，卻並非是抵抗……那簡直是對抗了，如果不是他反應得早，事先彈開了精神地聯繫，手環上的防護法陣，都未必能夠自動展開，他就要被那枚火球術項鍊給擊中！即使僥倖不死，也至少要修養一場！
咒罵還沒結束，身側便有兩道風聲響起！
咚！叮！
沉悶的撞擊聲，伴隨着一個小小的尖叫傳來，再熟悉不過的半精靈的聲音，讓愛德華心頭一緊！
他左側的一柄戰斧被閃爍着紅藍光澤的長劍接下，劍身迴旋，瞬即那個矮人的腦袋就飛上半空！但是右邊的矮人，卻已經衝了上來——那個白色的影子，雖然稍微阻擋，卻無法支撐住矮人沉重的身體帶來的力量，徑直被彈飛！
而那個矮人黑灰色的面孔上擠出一個得意的獰笑。高舉着斧頭，向那個呆滯的施法者迎頭劈下！
在這短短的一瞬，他看見那個人影擡起頭。
然後，就是耀眼的光！
人影伸出的手上，一道耀眼的手臂粗細的雷光電芒轟然炸裂，那個灰矮人剛剛衝上，便被打中。噼啪作響的雷電爆發出耀眼的光澤，捲住這個傢伙的身體，瞬息間。就給他鍍上一層焦炭的顏色，然後狠狠地甩飛！
愛德華根本沒有去看這個傢伙一眼。
靈能肌腱屈伸之間，他已經落在麗莎落下的地方！小丫頭白色的祭袍已經被鮮血染紅了一大片！
幸好。傷口看來似乎是她的肩頭，矮人手中的大斧甚至可能是傷及了動脈！不過這種傷勢對於神術來說並不能算是重。
“沒事。”
注意到愛德華的到來，麗莎搖頭，露出一個虛弱的微笑，但隨即便她緊咬着下脣，壓制住疼痛的影響——雖然神術能夠快速治療，但痛感依舊是不會立刻消失的，更何況動脈受損，血液流失的極快，如果不是她本身深受神眷。神術熟稔，受傷的一剎就已經給自己止住了血液，可能光是失血也夠讓她眩暈過去的了。
看着她蒼白的笑臉，愛德華心中不免一震，俯下身。將她抱了起來。她的身體纖細輕盈，但此刻卻明顯在微微顫抖，於是愛德華緊緊地抱着她，一直到她停滯了顫抖。才少許放鬆，
“笨蛋啊你……我用得着你來逞能麼？”他低聲罵道。
半精靈並不回答，只是將手攥的緊了些。
“哎呀呀。原來是愛德華閣下，這真是……又承蒙您的照顧了呢。”
自來熟的聲音，讓愛德華皺了皺眉頭，
戰鬥已經結束了，隨着兩個灰矮人的倒戈，牧師的死亡，還有一個可怕的，手持長劍一下就砍死一個灰矮人的戰士加入戰場，殘存的幾個傢伙頓時潰不成軍！四散奔逃。
而當愛德華轉過視線，他就注意到石筍裡連滾帶爬地跑出的幾個侏儒，然後就是那個眼熟的，面裹着一身破斗篷的黑炭頭——果然是那個卓爾商人，而在他身後，還跟着一身樹皮斗篷的人類年輕人，那個德魯伊……
說起來他沒有被卓爾商人賣掉倒是個令人驚訝的事兒。
“真是倒黴啊，要不是您的話，我說不定就得消失了……哈哈。”卓爾商人哈哈地笑着，似乎毫無緊張感，
“你的夢想好像實現了。”愛德華不動聲色。但實際上，心中卻
“剛纔那是靈能，有人先控制了這個蠢貨，所以，你的靈能纔會失敗，不過幸虧這個傢伙的能力看來也不是很高，所以你纔沒怎麼受到精神反衝！”
“你確定？”
“當然？”
愛德華呆滯了一下。
本來，愛德華心中並沒做出什麼準備，與靈吸怪交手——雖然都是地底生物，但幽暗地域大得很，靈吸怪通常居住在最下面的層級，況且他們還都是領地性很強的生物，這纔不過剛剛進入到中程地帶，哪兒有那麼快能夠碰上啊？
可偏偏似乎立刻就找到了線索了。
“我們的運氣顯然向來不怎麼好。”卓爾瞪大眼睛，然後沮喪的搖了搖頭：“我不知道你是怎麼看出來的，這確實有象那些靈吸怪們的巡邏隊，不過卻並沒有那些章魚頭帶隊、”
你如果能碰上一隊靈吸怪，那麼只要表現出比他們更強的力量，他們就不會輕易想你尋釁，除非是你觸犯了某些禁忌，他們的奴隸你可以隨便殺，但如果殺死了一個心靈吸怪，那麼你就是他們所有人的敵人了，據說，他們有種奇妙的辦法，可以讓每一個靈吸怪都會查知你的樣子，
“靈吸怪的巡邏隊？他們的異能造詣如何？”
通常都是成年的靈吸怪帶領一些奴隸來構成的，不過只要成年，靈吸怪便是可以施展五級異能的強者了，他們也許不像你這樣運氣十足，可以獲得一大堆額外的力量，不過在靈能的使用方面，他們是極其熟練地，因爲在靈吸怪的世界裡，與進出領地的人物決鬥是最常見的規則，而這些角鬥者都是從成年靈吸怪之中選擇出來的。
一半？纔怪，實際上可能連幾分之一都沒有，雖然靈吸怪可以號稱是靈能的大師，甚至是靈能的祖宗，但是他們畢竟也沒有一個像愛德華這樣幸運，可以使用一個輔助的專用於釋放靈能的大腦，所以大部分靈吸怪也就只能掌幾十個靈能，再刨除掉重複的部分，也就剩不下幾個了。
靈吸是聰明而謹慎的生物，這一點跟你們不大一樣，他們會指揮奴隸消耗你們的力量的，但一旦戰局不利就會立刻撤退，不會猶豫，因此你只要儘量的殺死他們的奴隸就夠了，至於說心靈震爆，那東西你也會用，你自然知道它的問題在哪兒。(……)