這所學校的大禮堂當真名不虛傳，極高的天花板上全是高端大氣的燈泡。只可惜比試的時間是早上，要不然的話，夜晚燈火輝煌的樣子一定非常美麗壯觀。眼前的扇形階梯座位也是別的學校所沒有的。正前方一塊大紅背景色掩蓋着講臺側的牆壁。牆壁上方掛着的是三位英語畢業高材生的畫像，以及對他們的水平介紹。單說這一天早上，當別人還在上早課的時候。劉佳明和高雯就被李老師指派去參加大賽。由於高雯不願意順手推着劉佳明去大禮堂，司馬林只好自告奮勇。但更重要的是，司馬林到底想看看，由各個班的英語老師指派出來的學生都是些什麼樣的角色。
劉佳明一進門就被華麗的大禮堂所吸引，他不住地掃視着周圍亮色調的一切。他心中暗自念道：“等到我傷愈再站起來的時候，我一定好好端詳端詳這間屋子。
大禮堂講臺前站着的是一位穿着休閒服的瘦高個兒，臉上雖然夾雜着一絲滄桑，但眉宇之間依然有一絲英氣。這正是英語組組長馬永年先生。下面座位第一排坐着的是英語組的其他老師們。在他們後面則是他們各自挑選的種子選手。當三班選手最後到場的時候，馬主任臉上明顯一驚：“我說讓每個班找五個，你們班怎麼只來了三個人？”
“不是三個，是兩個。”劉佳明剛想要張嘴，高雯搶話道。說着高雯一指她後面的輪椅：“就我和他。”
“那這位同學是？”馬主任把頭轉向司馬林，臉上的笑容依然還在。
司馬林走上前，不緊不慢地說：“我是陪同他來的，遵照老師的命令，只准我當觀衆，不准我參賽。”
“這是我的好朋友，司馬林。”劉佳明往前一探身，很溫和地補充道。
馬主任的神情顯然對這兩個男孩子非常滿意。緊接着他又問道：“你們的老師什麼時候到？”
司馬林連忙解釋道：“主任，她說她不來了。她並沒有說明原因。我代她向您道歉。”說着劉佳明趕快對馬主任深深地低了一下頭，他是不能站起來，否則非得鞠躬不可。
“目中無人嘛，這小妖精，依仗美貌不可一世。”第一排座位上一個三十歲出頭的女性脫口而出，連劉佳明這種極其內斂的人都不由得瞥了那人一眼。
“哎，這話說的有失偏頗啊。咱牆上那三位，有兩位出自這位小妖精的門下。更何況她門下的普通學生都遠強於我們的學生。雖然我不知道她是怎麼做到的，但就結果而言，我是心服口服的。”坐在角落的一個大肉球男性言道。劉佳明的心中終於有了一絲安慰。
馬主任清了清嗓子，緩緩言道：“這次題目都是臨時當場出的，所以，自然不會有人再說某人作弊了。因此，第一場比賽就是詞語接龍，擅長者就上來吧。優勝略汰，保留兩人。”
三班兩人全部上陣，其餘九個班各上兩人。接龍本就是考驗詞彙基本功，劉佳明雖然基本功紮實，但是腦子確實不夠快。一切他都喜歡三思而行。反應雖慢一拍，但絕不落後。詞語接龍短短兩圈就淘汰了十七人，只剩下高雯、劉佳明、張準三人。
“presentation，展示，n，你接。”高雯對張準言道，言語之間毫不客氣。
“nuclear，核能。”張準接道，但他卻不知這個詞已經在前面說過了。因此他下陣。
三班獲勝的結果，早在馬永年主任的預料之中：“好，這就到此。。。。。”
“慢！”高雯又一次猛地搶話。“主任，我想和他一決勝負！”說着就用刀片兒般的眼神盯着劉佳明，又補充道：“你可敢應戰？”
這句話一出口，劉佳明的腦袋瞬間大三圈。坐在觀衆席上的司馬林不敢說話，急的直搓手。劉佳明心想：“我這慢悠悠的性格，怎是她的敵手？可是她這份狂妄勁兒，確實該有個人收拾她。可是話又說回來，這一場無論是誰贏，榮譽都是我們三班的，這一切想來似乎也不虧。”想到這裡，劉佳明眼睛一亮：“迎戰！”這兩個字在空曠的大禮堂內迴響，嚇得司馬林站了起來，而他自己卻全然不知。司馬林在班裡也算是英語的佼佼者。殊不知在過去這一個月以來，司馬林三次挑戰高雯，三次完敗。他因此而大受打擊，所以他纔會自告奮勇要推着劉佳明來大禮堂，因爲他想看看，在這個學校裡，還有誰敢質疑高雯的獨尊地位。
馬主任對這種迎難而上的品質很是欣賞，於是便默許第一場比賽繼續進行。
“neuron，神經元，還是n，你來。”劉佳明稍加思索道。
“neap，小潮，p，你接。”高雯依然絲毫不讓。
劉佳明的腦子在不停打轉兒，心想：“她已經讓其他人落敗了。我若和她長時間比拼，以我的腦力，我未必有把握勝她。我只好用我的功底主動把她往絕路上推，纔有一絲希望。”想到這裡，劉佳明脫口而出：“paradox，悖論，x，你來。”劉佳明臉上隱約有一絲笑意。
高雯不假思索：，Xray，y，你接！”劉佳明一時之間忘記了這個會救命的詞，因此稍微有點兒垂頭喪氣。
“yeast，酵母菌，t，你來。”
這一來二去，劉高二人又走了五十回合不分勝負。全場已經被這倆人的氣場完全壓住，就連老師也在聚精會神地看着這場精彩的比賽。馬主任已經成了這間屋的擺設，連他都一語不發地享受整個過程。劉佳明一直在想辦法把高雯逼到絕路，只見他出的單詞越來越長，越來越難。
“Utopia，烏托邦，a，你接。”高雯眼睛閃爍着一絲怒意。
“anticlimax，虎頭蛇尾，又是X，你來吧。”劉佳明很悠哉地坐在輪椅上。
高雯此時傻了眼，她再也想不出任何X開頭的單詞。她左手緊緊抱着腦袋，使勁想，但就是想不出來。此時馬主任打圓場道：“我替她來一個，xenogentic，異種的，c，劉佳明你接。”
“chickenpox，水痘，還是x。”這時候高雯已經快說不出話來了。
“xerantic，甘鮮花卉，c，你接。”馬主任又一次替高雯擋了一個詞。
“crucifix，十字架，第三個x，高雯？”只見這時候高雯滿臉通紅，一語不發。
此時全場無限掌聲，司馬林把手都拍紅了。馬主任緩緩言道：“十年來我從沒見過這麼驚心動魄的比試！劉佳明，我稍微點你一句，xeno這個詞綴表示外來的，詞還是不少的，但是x的詞都比較偏。我建議你以後查一查。”
“謝謝馬主任指點！”劉佳明深深地一低頭。
“第二場是演講，讓我看看你們的口語功底。”九個班各上一人，三班依然是兩人。高雯先上，臨時現編的脫稿演講。雖然有些磕磕絆絆，但一口標準的英式英語還是很讓對手駭然的。其他幾人也都說的磕磕絆絆，一口中式英語，甚至有些人的英語還帶着家鄉話的味道，聽起來有些不倫不類的感覺。
單說輪到劉佳明上陣的時候，司馬林把他推上講臺前。劉佳明堅持要把輪椅撤掉，因爲他始終覺得，只有站起來演講，說話纔有底氣。況且他更希望大家把他看做是一個人，而不是一個廢人。他用左腳撐着自己的身體，雙手使勁按在講臺上，儘量不讓右腳沾地。面對臺底下這麼多人，劉佳明還是很怯場的。他只好把目光集中在他視線正前方的牆壁上，強迫自己不要去看人。深吸一口氣，標準的美式英語脫口而出。這個演講長達三分鐘左右。
“.......and that our government should by the people,for the people,of the people,and should not be parished from the Earth."劉佳明就這樣不緊不慢地完成了他的演講。原來母親爲了培養他自主讀書的習慣，特意爲他買了一本《林肯傳》，那篇葛底斯堡演講，他那時雖完全不懂，但曾默記於心。今日脫口背出，贏得了馬主任一個人的掌聲。
馬主任不禁感慨道：“當年的這篇演講，曾經鼓舞了幾十萬黑人的心。你雖然創造性明顯不足，但是小小年紀竟能一字不差地背誦這種長篇大論，已屬不易。這一場，你和高雯算是打平了。然而高雯在那一瞬間的表情就像是剛剛吞下了一隻蒼蠅。
馬主任繼續言道：”最後是人文搶答，五個題目。由剩下的人來參賽。”高雯瞬間已然感覺不到一絲希望，因爲這一塊兒根本就不是在課堂上能夠學到的。
馬主任又一次清了清嗓子，問道：“阿爾弗雷德大帝的貢獻是什麼？”沉默半晌，無人搭話。
劉佳明坐在輪椅上緩緩言道：“阿爾弗雷德大帝是英國海軍之父，組建海軍以抵抗維京人入侵。但是維京狂戰士驍勇善戰，阿爾弗雷德只好把英國南部地區劃分給維京人管轄，史稱丹麥行政法區。他還大量修建學校和教堂，自學拉丁文，他主編了一部《盎格魯撒克遜編年史》，世界歷史上的第一本英文書籍《精神關懷》也是他翻譯的。”
此時有幾個老師開始回頭看着劉佳明。
“那麼古埃及傳說中的四大聖物是哪四個？”馬主任問道，臉上有一絲驚愕。
劉佳明緩緩言道：“第一個是荷魯斯的眼睛，荷魯斯在古埃及傳說中是太陽神，眼睛象徵太陽與月亮。因爲和他叔叔風暴之神塞特爭奪王位，失去了一隻眼睛。第二個是安特十字章，象徵着生命，傳說它有讓亡者復活的能力。第三個是木乃伊製作工匠之神阿努比斯的紋章，古埃及人相信靈魂是人的載體，魂在人在。人死後會有審判一說，決定這個人是上天堂或者下地獄。不過木乃伊傳說是屍體保存的一種方式，我不懂這個。第四個是聖甲蟲寶石，埃及人有兩個很重要的崇拜對象，一個是貓，他們認爲貓眼能夠看穿邪惡。另一個是甲蟲，埃及人認爲甲蟲是推動太陽的神蟲。”
馬主任的眼睛裡閃爍着些許的震撼：“好，你不準再答了。”劉佳明只好閉口了。
“第三個問題：復活節島上的石像有什麼講究麼？”十五秒的冷寂，無人回答。
“第四個問題：對於巨石陣的記載都有什麼？”
高雯終於有話說了：“那是英國的一個石陣，據說是祭祀儀式用的。”
馬主任終於看到了一絲期待：“還有呢？”高雯不搭話了。
“最後一個問題： 希臘神話中，赫拉克勒斯的十二項勞動都是什麼？”這個問題問的所有人暈頭轉向，大家只好沉默不語。
馬主任對此感到一絲無奈：“知道麼，如果想要了解一個事物，就必須要了解它的方方面面。劉佳明，我想當着大夥兒的面問你一句，這些是你師父教你的麼？”
劉佳明一搖頭：“不，是我娘教我的。其實也不是教我啦，只不過是哄我睡覺的小故事而已。”
劉佳明的這一句可真不是瞎話。他的孃親在小時候因爲沒有錢讀書，就去偷學私塾。識得一些基本的道理。後來又同好朋友借書回家抄寫保存。所以劉佳明的娘雖稱不上滿腹經綸，但閒七雜八的東西她還是會的。爲了彌補這個遺憾，她把她所有的心血都傾注在這個兒子身上，她完全不希望老的是混蛋，小的也是混蛋。
馬主任興高采烈地言道：“那看來這份獎勵，毫無疑問，又歸李老師的班了！”此時除司馬林之外，大家的心情都比較差。