第二天，朱明復來琢磨籌劃回蘇州的時間都沒有，因爲今天棲霞寺的伙房特別忙，原來今天有一個大法會，有很多城裡香客來上香，還來了很多達官貴人，他們很多人會在棲霞寺吃素齋，棲霞寺的素齋很有名。雖然今天方丈派了四個和尚來幫忙，朱明復還是累得吐血。
可能是因爲經過了戰亂，人們更加覺得生命和生活缺乏保障吧，今天來上香的人可以用摩肩接踵來形容，朱明復凌晨起來挑水，然後洗菜切菜，然後做跑堂，一直到午時過了，他還沒吃上飯，他恨這些香客。
不過他聽到香客們稱讚棲霞寺素齋時，仍然是很開心的，怎麼也有我一份功勞啊！但是他也不愉快地聽到了一個差評。
“秋玲，棲霞寺的素齋也不過如此啊，我看是徒有虛名啊。”
“小姐，我覺得還不如我的手藝呢，跟你的就天上地下了”
朱明復聽到如此尖刻的話語，心想寺裡免費供應素齋，我累個半死侍候你們，你們還說風涼話。
他用眼光掃了一週，最後鎖定在兩個女子身上，不得不承認其中一個穿黃衣的很漂亮，臉龐透着貴氣，另一個好像是丫環，長得也算秀麗。朱明復知道自己的身份是和尚，所以只是蹬了他們一眼。
“哎，這個和尚這麼這麼兇啊！”丫環嚷起來。
“秋玲，這你就不懂了，什麼都不會做的才做和尚的，和尚哪有好脾氣的啊，哎呀，剛纔這個人怎麼那麼像一個人啊！”黃衣女子若有所思。
朱明復不知道，他見到的這個女人將會給他帶來大麻煩。
那個黃衣女子其實叫洪蛟，是錦衣衛指揮使洪鵬的妹妹。今天丫環秋玲跟她說，棲霞寺辦素齋，城裡很多人去，一定要央求小姐一起去玩下，最近洪鵬心情不好，害的洪蛟也難受，所以就應允就出去散散心。
洪鵬的父親洪大龍其實有二子一女，長子洪鯤，次子洪鵬，女兒洪蛟，洪大龍當年在軍中有個戰友叫金澤的讀過幾年書，還會一點看相算命，他說洪大龍有官運，特別是名字中有龍字和他的八字很配，將來會做從龍之臣。
洪大龍後來被徐達選爲親兵，以後一直混得不差，所以後來洪大龍的兩個兒子都請金澤來命名，分別叫洪鯤和洪鵬，金勝說他這兩個兒子將來都是爲將爲帥的，不過有一點不足，兄弟之間，恐怕會不和。金勝還說，洪大龍晚年還會有一個女兒。
後來，在洪大龍果然在五十多歲時，生了一個女兒，是家中的婢女生的，此時的金澤已經追隨沐英去鎮守雲南了，金澤當年和洪大龍說過，我朝將帥將來善終的恐怕不多，不過徐達和沐英兩個是例外，所以金澤主動要求去了雲南。
洪大龍沒有金澤指導，就依樣畫瓢給自己的女兒取名爲洪蛟，他的兩個兒子都覺得女孩取這個名不妥，但洪大龍堅持就叫這個名，他認爲按照金澤的指示，洪家的人都要以這類神話中的大型威猛動物來命名才能帶來好運。
洪蛟因爲是庶出，所以從小和下人們玩在一起，還真應了她這個名，從小野得很，根本就不像個女孩，洪大龍去世後，她就更野了，加上洪府來往的人都是耍刀槍的，幾乎沒一個學歷高的，七八歲的洪蛟竟整天騎馬打獵，射箭練武，標準的女漢子。
洪大龍去世後，洪武二十二年金澤曾經來拜會過他，不想故人已去，陰陽兩隔。
當金澤看到洪鯤和洪鵬時說，“不錯，都很不錯”，但當看到才七八歲卻騎在馬上的洪蛟時，金澤很驚異得說：“可惜是個女娃，不然將來可以位至公侯呢，不過女身將來也可以爲公侯夫人了。”
金澤臨走前，鄭重得跟洪家兄弟說，他們這個小妹是富貴命，但野性太重，需要繩之於禮法，我本想帶去雲南教導，但路途遙遠，但金澤推薦了一個隱居的奇人，還是個女俠，叫林三娘，是當年明教中一等一的武功高手，二十年前就退出江湖，潛心修道了。
洪家兄弟也覺得自己這個小妹太不像話，就由金澤把洪蛟送至常州的林三娘處，洪蛟在林三娘處學了六年，後來林三娘要去遠處雲遊，她就又回到了南京。
那時已經是建文元年了，兩個哥哥欣喜得看到洪蛟安靜了許多，但很快洪蛟就閒不住了，整天在城裡四處遊玩，拋頭露面，在古代這樣的婦女會被認爲是“沒有婦德”，搞的洪家兄弟輿論壓力很大，於是商量把她嫁出去，但他們發現把她嫁出去是一件十分困難的事，當時全南京都知道洪家有這個一個“魔女”，世家大族沒有一個有收購意向的。
有一次洪鯤忍不住屈尊聯繫了南京的大珠寶商人“尚寶堂”老闆齊某，表示舍妹有意和令郎結爲秦晉之好，沒想到這個齊老闆第二天送來一箱珠寶，表示寧願孝敬一箱珠寶賠罪，請不要再提結親的事。洪鯤洪鵬被氣得七竅生煙，一句話也說不出，把一箱珠寶狠狠得扔出了門外。
最後，還是洪鵬想出了好主意，讓洪蛟女扮男裝，跟着洪鵬去錦衣衛衙門辦案，這下洪蛟倒是太平不少，因爲她的精力有了使用的地方，洪蛟武功很好，人也機靈，竟然幫了洪鵬不少忙，至於嫁人的事嘛，大家都絕望了。
只有洪蛟絲毫不以爲意，聲言等師父回來了，就跟師父一起修道去。
金澤當年說洪大龍的兒子可以爲將爲帥，只是兄弟會不和，這句話後來也應驗了。因爲就像洪鵬和徐輝祖是好兄弟一樣，洪鯤也有一個好兄弟，不巧正是朱棣，洪鯤曾任參將，建文四年他在盛庸軍中，靈璧之戰打敗後，他就被朱棣招降了，從此兄弟兩個就是敵對陣營了。
戰爭損害了每一個人，從王侯到平民。
華燈初上，此時華麗的洪府中，正是晚飯時間。
洪蛟和秋玲此時卻匆匆從外面趕回來，只見全家都在圍在飯桌上等她，這是洪大龍留下的規矩，全家吃飯不許一個人缺席。
今天他和秋玲從棲霞寺下來後，又去城裡轉了一圈，玩得興起，忘了時間，但今天的洪鵬卻一反常態，沒有教訓她，看了她一眼說：“阿蛟回來了，那就開飯吧。”
一大家子圍了兩桌吃飯，大桌是洪鵬和他的三個妻妾，還有妹妹洪蛟，另一桌是洪鵬的四個兒女和他們的奶媽，下人們跑進跑出，忙着伺候。
洪蛟知道哥哥這段時間心情不好，她就把今天的新聞說給他哥聽，想逗他一笑。
“哥，今天我和秋玲去棲霞寺吃素齋，秋玲說廟裡的素齋不好吃，碰到一個兇和尚，竟然瞪了我們一眼，不過他竟然長得很像一個人哎，你猜他像誰？”洪蛟笑吟吟說道。
“哥猜不出，你說他像誰。”洪鵬哪裡有心思猜謎。
“哥，你猜猜看嗎，像一個和天一樣大的人呢。”
“瞎說什麼的，難道這和尚長得像皇上嗎？”洪鵬心不在焉地說道。
“哥你好厲害，她真的很像皇上啊，像極了。”洪蛟笑的很美麗。
“真的嗎？！”洪鵬興奮的放下筷子，嚷了一聲“阿嬌，你趕緊吃飯，吃好到我書房裡來。”
在書房裡，洪鵬讓洪蛟原原本本，詳詳細細把今天遇到朱明復的事情講了一遍。聽罷，洪鵬難抑興奮之情，連聲說了幾個好！好！好！
洪鵬知道了朱明復的消息後，馬上派自己的心腹去棲霞寺調查，調查結果令洪鵬很興奮。
洪鵬隨即備馬去徐府，徐輝祖正在書房裡彈琴，琴聲悠揚而悲愴，似乎正代表了他此時的心境，徐輝祖世家子弟，琴棋書畫都行，洪鵬是純粹的武人，徐輝祖可以說是上馬殺敵、下馬治民的複合型人才，所以洪鵬一直很敬重徐輝祖，從小就惟他馬首是瞻。
徐輝祖彈琴，洪鵬站在廊下靜靜地聽，一步也不動，徐輝祖眼簾中早見了他，手沒停繼續彈琴，此刻他的手指就是嘴脣，琴聲就是語言，這種語言出自心靈，即使不通音律的洪鵬也聽的潸然淚下。所謂物以類聚，人以羣分，二人的一腔忠誠如果被歷史付之東流，怎能不令人唏噓感嘆呢！
一曲終了，徐輝祖輕輕站了起來，對洪鵬說：“進來喝茶，看你臉色，今天似乎你帶來了好消息？”
洪鵬會心一笑，說道：“朱明復還活着，此刻他正在棲霞寺。”
“你準備怎麼做？”徐輝祖一邊品茶，一邊若無其事地說。
“還能怎樣，眼下剛剛收復南京，朱棣在江北還虎視眈眈，咱們不能沒有皇帝，大明也不能沒有你。”洪鵬以無可置疑的口吻說道。
“眼下也只能這樣救急了，可是大鵬啊，皇上可能已遭不測，朱明復這個皇帝要演到什麼時候呢？”徐輝祖提出了他的問題。
“哎呀，這個我倒沒想過啊，難道要他假戲真做嗎？是啊，輝祖你說怎麼辦，我聽你的。”洪鵬望着徐輝祖。
“你看這杯茶，即使你明明知道這有毒，但是假如你快渴死了，你也只能喝了它，你先去安排吧。以後如果這小子搗鬼的話，再想辦法處置他，只要他乖乖做傀儡，給我三年年時間，我就可以打敗朱棣，如果有十年的話，我就可以創造一個盛世”徐輝祖的目光很談定堅毅。
洪鵬知道徐輝祖做出重大決定時就是這種表情，他從小就信服徐輝祖的人品和能力，徐輝祖和他的父親徐達一樣是個文武雙全的人，甚至比他的父親更厲害。
洪鵬回來後就佈置朱明復的事情，這件事情一定要做的保密。但是棲霞寺人多眼雜，派錦衣衛去抓人的話，會傳的沸沸揚揚，到時候被外人知道了這個驚天大陰謀，那就不好玩了。
但是朱明復又不下山，也沒落單的時候，怎麼辦呢，扮作他親戚去找他，朱明復肯定不會認。