九月下，雲中城。
黃昏。
“大帥，五架重型投石車建成。”張藝欣喜的跑進大帳稟報。
黃忠每日率領四萬騎兵到原陽城外示威，城內的扶羅韓和闕機好像並不急着撤退，拓跋潔汾還往城內增了兵，他們似乎已知道大漢出了新皇帝？
張藝在定邊和臨戎城打造的二十臺投石車分別留在了定邊、雞鹿塞、臨戎、沃野、廣牧、朔方和河陰城，主要是太笨重，移動不便。這段時間，他和軍械營沒有閒着，又打造了五臺重型投石車，作好攻擊原陽城的準備。
軍帳。
“這段時間，將士們已養足了精神，威懾並沒有達到預期的效果，鮮卑人沒有逃走，看來不得不流血！本帥已決定明日包圍原陽城！水師左、右校尉聽令！”劉靖面色嚴峻，劉綜登基後，天下很多人都在觀望，一旦劉宏有三長兩短，兩位皇子又在劉綜手上，魚死網破！劉靖不敢往下想，形勢不容樂觀！不得不改變坐觀天下變化的策略，主動出擊，趕在雪季來臨之前，把鮮卑人趕出雲中郡，掌控先機。
“末將在！”張允、孫威急忙起身應道。
“本帥命你二人率十五艘樓船今晚前往原陽城，明早發動攻擊，燒燬芒幹水上的浮橋和船隻，不得有誤！”
“末將遵令！”
命令孫嵩和許暹率部留守雲中城，看守俘虜，幫助輜重營押運糧草軍械。
黃天霸陣亡後，任命許暹爲虎豹騎右營統領，張濤任假統領。
許暹第一次獨當一面，經驗還不夠。長史孫嵩老謀深算，保護城中的糧草軍械和城外的牲畜。
將士晚飯後睡覺，半夜啓程趕往原陽城。
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原陽城，位於雲中城的東北面六十里，芒幹水沿城的西面和北面穿過，南臨白渠水四十里，東距定襄城五十里，地理位置重要，易守難攻。
天光泛白，一片薄霧。
十幾匹戰馬急匆匆的從芒幹水下游奔來。
“快稟報大帥，漢人的水師上來了！”百夫長渴燭渾泄朝城門上的士卒大聲喊道，說完帶着衆人打馬向浮橋而去，城門上的士卒急忙向城內跑去。
“大帥、大帥！”侍衛長鬱都甄谷在門外大聲喊道。
“鬱都甄谷，進來吧！”扶羅韓掀開毛毯坐了起來，身邊的女人睡眼惺忪，慌忙拉過毛毯蓋住赤裸的上身。
“大人，賀芎千夫長派渴燭渾泄來報，漢人的樓船向浮橋而來。”嵇戎掀開簾子大步走了進來，高聲稟報。
“漢人怎麼來得這麼早？”扶羅韓一邊穿衣一邊思索，平時都是快到正午，漢人騎兵從雲中城趕來，圍着原陽城跑兩圈，停留一下，然後跑回去，大家都習以爲常。
前段時間，扶羅韓和闕機（還有步度根）急着回大漠，天天催促拓跋潔汾派人和劉靖談判，贖買俘虜。爲了讓兩人安心，拓跋潔汾派大帥闕居帶着五千人和二萬頭羊、一千多車草料進入原陽城。兩人也想不出好辦法，族人騎的馬有一半是向拓跋詰汾借的，身邊也沒有了牲畜，只能看拓跋潔汾的臉色行事，好在每天有吃有喝，還有漂亮女人陪着，心裡安靜了不少，他們等大王的牲畜趕來了再做決定。前天，拓跋潔汾派人告知，暗探回報，劉宏已把皇位禪讓給一個叫劉綜的人，劉綜已在信都城登基，劉宏自己做了河間王。駐守雁門郡的董卓率大軍急匆匆趕往冀州救駕去了，漢國要大亂了，劉靖也不得不撤走！到時，鮮卑大軍揮師南下，重新佔據北方五郡。拓跋潔汾向兩人許諾，定襄郡送給護羅韓、雁門郡歸闕機，兩人也不想空着手回去覆命，覺得機會來了，精神振奮。
“大人，不好了，浮橋燒着了！”城門守兵趕來稟報。
“快到西門觀看！”扶羅韓一行人匆匆趕往西門，城牆上站滿人，眺望隱現在薄霧中的浮橋，看不到樓船，轟轟的厲嘯聲此起彼伏，鮮卑人的心頭一寒，撕心裂肺的慘叫傳來，煙霧升起，浮橋着火了！百夫長渴燭渾泄帶着一羣士卒驚慌的向城門跑了過來，千夫長賀芎陣亡，兩座浮橋都燃起熊熊大火。衆人的眼神中露出驚慌之色，議論紛紛，看見大帥趕來，急忙讓開。
“大帥，我們是否派族人出城襲擊漢人的樓船，重新架設浮橋？”
嗚嗚……突然，南面響起了報急的號角聲，十幾個斥候打馬朝南門而來。
“快稟報大帥，漢軍來了！”
嗚嗚……東門也出現了漢軍！
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安平國，絳水南岸。
皇甫嵩站立岸邊，身後跟着長史樑衍、主薄朱燾、奮威將軍曹操、奮武將軍袁術、下軍中郎將鮑鴻和助軍左校尉趙融等將領，望着對面的敵營，心急如焚，五天過去了，大家一籌莫展。第一次，大軍深夜偷偷的架好浮橋，袁術和鮑鴻剛剛上岸，上萬的騎兵呼嘯而來，兩人大驚失色，丟下七百多具屍首，倉皇后退，剛剛搭好的浮橋被叛逆一把火燒燬。後來，架橋、駕船、泅渡等方法都用盡，也沒能搶渡成功，傷亡了三千多人，士氣低落。
“大人，右中郎將（陰宇）在大帳求見！”司馬皇甫酈趕了過來。
“走，我們去見見！”皇甫鴻和陰宇的父親陰峰是好友，但陰峰三年前不幸病逝了。王芬叛亂的消息就是陰宇帶人死裡逃生送出來的，皇甫鴻北上時也想帶他一起上路，但聽說他在回京的路上染了風寒，臥病在牀，就放棄了。
聞聽左將軍回來了，陰宇急忙出賬拜見。
“賢侄，病可痊癒？”皇甫嵩上前攙扶起陰宇，拉着他的右手一起進了大帳，關切的問道。
“多謝伯父大人關心，小侄的病都已好全！伯父大人是不是被絳水擋住了？”陰宇的病好了以後，馬日磾想探聽清楚劉宏是否真的禪讓皇位？讓他帶人趕往武邑城覈實一下，也把朝廷這段時間發生的大事奏稟皇上。大將軍何進親自派了二十名高手護送（有兩名武邑人），一行人快馬加鞭趕到了絳水渡口。
“賢侄有何良策？”皇甫嵩急忙問道，看到陰宇笑盈盈的，心中有底了。
“回稟伯父大人，小侄上次……”陰宇把自己上次過絳水的經過講了一遍，沒有提到李金的幫忙（李金叮囑不要告訴別人），衆將的臉上露出笑容。
“賢侄又立了大功！”
“多謝伯父大人誇獎！”
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絳水北岸，周旌軍營。
一陣北風吹來，高懸軍營周圍的十幾盞油燈搖搖晃晃，一隊隊巡邏兵手執長槊，來回巡視。瞭望塔上，伍長董林坐在塔樓上，今日由他值夜，雙手抱着一面銅鑼，靠着木杆不知不覺打起瞌睡來，他剛滿十八歲，爲了生計，半年前加入了冀州官軍，沒想到竟然碰上了皇帝退位，新皇帝登基，自己一下子從普通士卒提升爲伍長，他很感激新皇上。聽說河對岸是鼎鼎大名的皇甫嵩，冀州百姓也很愛戴他，大家知道皇上拜他爲驃騎將軍！大家都是皇上的軍隊，怎麼打了起來？後來又聽衛尉大人說，皇甫嵩率部叛亂了！
營帳內鼾聲一片，馬棚內不時傳出幾聲戰馬的嘶鳴。
簌簌……草叢中傳來一陣陣急促的響聲，一羣羣黑影朝轅門靠近。
“你們四人盯住瞭望塔上的叛逆，其他的人隨本官翻過柵欄，打開轅門！”軍司馬夏侯惇低聲的命令。
夏侯惇，字元讓，三十多歲，沛國譙縣（今安徽亳州）人，奮威將軍曹操的同門弟弟，身高九尺，膀大腰圓，西漢名臣夏侯嬰的後代，十四歲時，跟隨老師學習，有人侮辱了他的老師，夏侯惇就殺了那個人，性格剛烈有勇氣而出名。如今已爲曹操手下軍司馬，統領一曲士卒。
一羣黑影輕輕的翻過柵欄。
撲哧……幾聲悶響，軍營又恢復了平靜。
吱吱……轅門慢慢移開。
董林一驚，猛地睜開眼睛往下一瞄，藉着昏暗的燈光，木柵欄外蹲着黑壓壓的人羣，不好，叛逆偷襲！
哐噹噹……董林在周圍摸了幾下，沒有找到羅槌，只好拔出鐵刀朝着銅鑼猛擊幾下，發出清脆的響聲，在夜空中傳的很遠，他自己都嚇了一跳，急忙丟掉銅鑼，哧溜一聲，從木塔上溜了下來，剛纔站立的地方傳來咻咻的厲嘯。
咚咚……軍營響起了急促的銅鑼聲、鼓聲。
殺……夏侯惇一看已經暴露，大喊着帶着士卒衝進了轅門。
一支支火把點燃。
咻咻……漫天的火箭飛進營帳。
蓬、蓬……帳篷冒起了火光，士卒驚慌失措的衝了出來，被迎面而來的箭矢射中，倒在火堆中，發出撕心裂肺的慘叫，軍營頓時一片混亂。
“快襲擊叛逆的馬廄！”曹操騎馬帶着五千多人衝了起來，大聲命令，衆人朝戰馬嘶鳴的方向奔去。
周旌騰地從鋪上坐起，套上盔甲，抓起侍衛長鄧銘雙手遞上的大刀，親衛營在帳外整裝待發，長水校尉文丑一臉汗水的跑了過來，今天是他值守。
“大人，末將帶人一直沿河岸巡查，沒有發現叛逆的渡河的跡象，不知道他們是從何處過的河？末將失職，請受懲罰！”
冀州校尉張郃、五官中郎將虞翻急匆匆的趕了過來。
“公盛，你趕緊趕到騎兵營，帶着騎兵從北門殺出一條血路！儁乂，你來得正好，帶着步卒跟在公盛的後面殺出去！”
“衛尉大人不可！北門外靜悄悄的，一定有叛逆埋伏，末將以爲叛逆是從東面而來，西面喊殺震天，南面最先發現叛逆的突襲，兵不厭詐！我們就向西殺！”五官中郎將虞翻上前勸阻。
虞翻，字仲翔，揚州會稽餘姚（今浙江餘姚）人，三十五歲，高大健碩，少年好學，文武雙修，家境富裕，爲人豪爽，喜歡四處遊學。二年前，他仰慕合肥侯劉綜，前往拜訪，一見如故，被劉綜視爲座上賓。
周旌有些猶豫.