才華橫溢蘇東坡
蘇軾是文壇奇才，他仕途不是很順達，但在文學領域成就非凡，代表了宋朝文學的最高水平，與歐陽修並稱“歐蘇”。
蘇軾，號東坡居士，四川眉山人，祖籍河北欒城，出身於文豪世家，先祖是唐朝大臣和詩人蘇味道。
蘇氏一家名聲顯赫，皆以詩文聞名於世。蘇軾的父親叫蘇洵，蘇洵是著名文學家，詩詞文章無不精通，尤其擅長政論。蘇洵文章議論明暢，筆勢雄健，字字珠璣，警句連篇。在宋仁宗嘉祐年間，歐陽修將蘇洵的二十二篇文章推薦給朝廷，名動京師，文人競相模仿。蘇洵文集取名《嘉祐集》，流傳後世。
蘇軾的弟弟叫蘇轍，比蘇軾小兩歲。蘇轍與蘇軾同時考中進士，文章詩詞以秀傑著稱，有一唱三嘆之美譽。蘇洵父子三人皆名聲遠揚，合稱“三蘇”，共同名列唐宋八大家，在文學史上傳爲美談。
民間廣泛流傳的才女蘇小妹，其實是蘇軾、蘇轍的姐姐，也是能文善賦。蘇小妹十六歲嫁給舅舅的兒子程之才，不幸婚後被虐致死，年僅十八歲。
公元1057年，蘇軾、蘇轍進京參加科舉考試。當時歐陽修是主考官，他看到一份試卷出類拔萃，十分讚賞，覺得文風很像他的學生曾鞏。歐陽修認爲是曾鞏寫的，爲了避嫌，便把試卷判爲第二名，結果試卷拆封以後，才知道作者是蘇軾，歐陽修十分懊悔。
蘇軾不知內情，覺得第二名也不錯，便給歐陽修寫了封感謝信。歐陽修讀了蘇軾的信，不覺汗出，認爲蘇軾才華在自己之上，感嘆道：“此人是奇才，他日文章必定獨步天下”。從此，歐陽修對蘇軾青睞有加，極力推薦。
蘇軾雖然文章獨步天下，但他生性放達，無約無束，爲人率真，直來直去，又喜歡酒茶美食和遊山玩水，因而並不適應官場，所以，蘇軾仕途很不順暢。他在朝中時間不長，就被貶到地方爲官，先後在鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州等地任職，而且升遷很慢。
蘇軾在地方做官也不順利，意外遭受橫禍。他反對王安石變法，寫了一些諷刺詩文，被人誣告，逮捕入獄。蘇軾在獄中待了一百多天，險遭殺身之禍，幸虧宋朝有不殺士大夫的傳統，他才保住性命，被貶到黃州。這就是北宋著名的“烏臺詩案”。
後來，王安石一派的新黨倒臺，以司馬光爲首的保守派得勢，蘇軾被調入朝中做官。可是，蘇軾生性率直，不會協調關係，又疾惡如仇，不斷抨擊時政，結果引起保守派不滿，對他進行迫害打擊。在政治鬥爭中，蘇軾既不容於新黨，也不容於舊黨，遭到兩派打壓。可見，蘇軾確實不會玩政治，不是當官的材料。
蘇軾在朝中待不下去，又先後到杭州、潁州、揚州、定州等地爲官，晚年時被貶到惠州（廣東省境內）、儋州（海南省境內），官越做越小，被貶得越來越遠。
正因爲蘇軾不諳政治，才使得他成了一位偉大的文學家。蘇軾才華橫溢，在詩詞、散文、書法、繪畫等方面，都取得很高成就。他的詩文題材廣闊，清新豪放，縱橫恣肆，獨具風格，給後世留下許多佳作，成爲一代大師。
蘇軾在文學方面的一大貢獻，是把詞發展到一個新的階段。過去，詞被視爲“小道”，人們普遍有詩尊詞卑的觀念。蘇軾認爲，詩詞同源，本屬一體，不應厚此薄彼。
蘇軾對詞體進行了全面改革，突破了詞爲“豔科”的傳統格局，以詩爲詞，創作了大量膾炙人口的詞作，受到人們喜愛，使宋詞得以蓬勃發展。蘇軾改變了詞史的發展方向，提高了詞的文學地位，使得宋詞與唐詩齊名。
蘇軾的詩和散文，也達到很高的境界。蘇軾在他兩千七百多首詩作中，淋漓酣暢地表達了對社會和人生的思考，把批判現實作爲重要主題。蘇軾的散文，則呈現出多姿多彩的藝術風貌，像行雲流水一樣自然、暢達，代表了宋代散文的最高成就。
蘇軾的書法自成一體，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱宋代四大書法家。蘇軾繪畫重視神似，主張畫外有情，畫有寄託，並明確提出“士人畫”的概念，對後世繪畫影響很大。
蘇軾繼承了歐陽修精神，重視培養文學人才，許多文學青年圍聚在他周圍，著名的有黃庭堅、張耒、晁補之、秦觀，被稱爲“蘇門四學士”，後來又加上陳師道和李廌，合稱爲“蘇門六君子”。繼歐陽修之後，蘇軾成爲文壇領袖，爲推動宋朝文化繁榮做出重大貢獻。
公元1101年，一代文學巨匠蘇軾與世長辭，享年六十五歲。
後人對蘇軾給予高度評價。清代大學者王士禎說，自漢魏以來兩千多年間，能稱上詩仙的，唯有曹植、李白和蘇軾三人。