淮西發生軍變
在南宋與僞齊政權對峙期間,發生了一件震驚天下的大事,駐守淮西的幾個宋軍將領叛亂,帶領四萬軍隊,裹挾十餘萬民衆,北上投降了劉豫,史稱淮西軍變。
宋高宗定都杭州以後,逐漸站穩了腳跟。各地義士紛紛聚集杭州,南宋勢力大增。在不長的時間內,南宋組建了幾支規模較大的部隊,每支部隊都達數萬人。尤其令人鼓舞的是,涌現出岳飛、韓世忠、張俊、劉光世等抗金名將,被譽爲“中興四將”。
“中興四將”率領的部隊,已經不是原來的官軍,而是大量招募的新兵。這些士兵,多數是貧苦百姓,不堪忍受外族欺辱,立志報國,同仇敵忔,因而戰鬥力很強。金軍主力北返以後,中原由劉豫政權控制着,而劉豫的士兵,根本不是宋軍的對手。宋軍連打勝仗,不僅擁有江南地區,而且還佔據了江北淮河一帶,形勢十分樂觀,大有中興的味道。
宋高宗受此鼓舞,也增強了信心,恰在這時,他得到了父親宋徽宗去世的消息,不由地悲憤交加。國恨家仇,似乎堅定了宋高宗抗金之決心,他重用主戰派張浚爲宰相,籌劃北伐大計。
張浚,四川綿竹人,是名人張良的後代。張浚行爲端正,性情耿直,以天下爲已任,被譽爲范仲淹式的人物。張浚受此重任,激動不已,他決心厲兵秣馬,收復國土,即使肝腦塗地,也在所不惜。
當時,宋軍已經擊退了劉豫兩次大規模進攻,士氣正盛,於是,張浚制定了全面出擊、大舉北伐的作戰計劃。張浚令劉光世屯駐淮西,張俊進駐建康,韓世忠居淮陽,岳飛居襄陽,楊沂中爲後翼,打算伺機進兵,一舉收復中原。
張浚的北伐計劃很宏大,也很振奮人心,但要想實現,必須依靠各部隊協調一致,互相配合,不能出現紕漏。張浚對屯駐淮西的劉光世部隊有些不放心。
劉光世,陝西延安人,抗金名將,“中興四將”之一。劉光世出身將門世家,從軍多年,屢立戰功。北宋滅亡以後,他率手下三千兵馬投奔宋高宗,得到重用,是南宋建立後第一個建節的將領,他的部隊很快發展到五萬多人。
劉光世作戰勇猛,但治軍不嚴,士兵中有許多流寇土匪,紀律性很差。劉光世喜歡飲酒,常常喝酒誤事,他又居功自傲,不聽指揮。有一次,劉光世擅自行動,差一點造成全線崩潰。張浚對劉光世不放心,便奏請宋高宗同意,免去他的軍職,改任少師、萬壽觀使。
劉光世無故失去兵權,他本人倒沒說什麼,但卻引起軍中將士們的不滿。劉光世手下有兩員大將,一個叫酈瓊,一個叫王德,都是兇悍粗暴之人。
酈瓊原是宗澤的手下,宗澤死後,他回到家鄉,聚集了七百勇士,後歸附劉光世,受到劉光世器重。酈瓊爲劉光世鳴不平,大發牢騷。另外,酈瓊素與王德不和,王德人稱“王夜叉”,兩人互不服氣。
張浚免去劉光世兵權,打算由朝廷直接指揮這支部隊,他派朝中大臣呂祉去做監軍,任命王德爲都統制,酈瓊爲副都統制。不料,這一下激怒了酈瓊。
酈瓊本來就對劉光世被免心懷怨恨,如今又讓他當副職,位於王德之下,更是大怒。酈瓊在盛怒之下,與將領王世忠、靳賽等人商議,打算北上投降劉豫。
酈瓊在軍中很有威望,他下令部隊開拔,向北進軍,並脅迫十萬民衆一同前往。士兵們起初並不知道幹什麼,但軍令如山,只能遵令而行,連監軍呂祉都摸不着頭腦。只有王德和部下八千多人未動。
等到大軍渡過淮河,進入劉豫的地盤,士兵們才明白過來,這是要投敵啊!監軍呂祉跳下馬來,堅決不肯走,並向士兵們大喊:“你們都是大宋英雄,豈能投降劉豫逆賊!”聽到呂祉的喊聲,有數千士兵停止不行。
酈瓊策馬奔來,威脅呂祉說:“你如果不從,這裡就是你的葬身之地。”呂祉毫不畏懼,說:“我就是死在這裡,也決不做叛臣,免得死後無顏去見祖宗。”酈瓊大怒,一刀把呂祉砍死,脅迫士兵繼續前行。
呂祉的妻子吳氏,十分賢慧,聞得呂祉噩耗,悲哀傷痛,不願獨生,懸樑自盡了。
淮西軍變,其實大多數士兵都矇在鼓裡,並非真心投敵。金國見軍心不穩,恐生事端,下令將軍隊解散,後來不少人又回到南宋,民衆也都一鬨而散了。
酈瓊留下來爲金國服務,五十歲病死。酈瓊爲了泄私憤,不識大體,變節投敵,由抗金英雄淪落爲賣國賊,令人不齒。
張浚處置不當,負有重大責任,被免去宰相職務。後來,張浚受到秦檜主和派排擠,無法施展抱負,六十八歲病逝。
淮西軍變給南宋造成重大影響,破壞了大好局面,使北伐成爲泡影。更嚴重的是,淮西軍變繼苗劉兵變之後,再一次給宋高宗敲響了警鐘,加重了他對領兵將領的猜忌和防範,以至於後來發生了岳飛被害的悲劇。
在南宋抗金名將當中,韓世忠以勇猛善戰而著稱,尤其是他大戰黃天蕩的故事,被人們廣泛傳頌。