秦檜陷害岳飛
與流芳千古的岳飛相對立的，是遺臭萬年的奸臣秦檜。秦檜早在南宋時期，就被定爲奸臣。《宋史》寫有《奸臣傳》，秦檜名列其中。
秦檜是南京人，比岳飛大十三歲。秦檜的父親叫秦敏學，當過玉山縣和古縣兩個縣的縣令。秦檜長大後考中進士，後來逐步入朝做官。秦檜的學問還是很好的，擅長詩文，字寫得也不錯，尤其善寫篆體。
公元1126年，金軍攻打開封，發生了靖康之難。據《宋史》記載，當時，秦檜的表現還是不錯的，他反對割地，也反對廢除宋朝，對張邦昌當皇帝十分不滿。
不久，秦檜與夫人王氏隨同徽欽二帝，一起被擄到金國，在北方住了三年。在這個期間，秦檜發生了重大變化，主張議和，並且同金國上層人物交往密切。所以，有不少人認爲，這個時候，秦檜就已經叛國投敵，成爲金國的奸細了。
公元1130年10月，秦檜夫妻帶着僕人，通過海上回到了杭州。秦檜自己說，他殺死了監視自己的金兵，搶了小船，才逃了回來。很多人都不相信，被金國擄去那麼多大臣，爲什麼只有秦檜逃了出來，而且還帶着老婆和僕人？金國與杭州遠隔千山萬水，路上沒有人盤查嗎？
可是，宋高宗卻不懷疑，或者他是想利用秦檜，另有打算。宰相範宗尹想安排秦檜當個經筵官，沒有多大權力。宋高宗不同意，親自任命秦檜爲禮部尚書，第二年又升任他爲副宰相，很快又提拔他當了宰相。秦檜沒有寸功，卻得到宋高宗的特別青睞，升遷之速，令人咋舌。
秦檜自從到了杭州以後，就極力主張與金國解仇議和，並提出了“南人歸南，北人歸北”的方案，實際上就是放棄北方，劃江而治。這個方案，特別符合宋高宗的口味。
這個時候，金國已經控制北方多年，並且扶立了傀儡皇帝劉豫，統治穩固，勢力強盛。岳飛北伐雖然取得輝煌戰果，但憑南宋的實力，要想打敗金國、收復北方，還是相當困難的。特別是，宋高宗已經沒有了收復失地、報仇雪恨的雄心壯志，只想偏安江南，苟且偷生。所以，宋高宗迫切希望與金國議和，他偏愛和重用秦檜，就不足爲奇了。
可是，這個時期，傀儡皇帝劉豫野心勃勃，很想滅掉南宋，擴大自己的勢力，他在金國的支持下，不斷髮兵攻打南宋，而金國也沒有和談的意思，議和的條件並不成熟。因此，宋高宗不得不任用主戰派的官員，抵禦劉豫的進攻。所以，秦檜當上宰相不久，就被罷免了。
公元1138年，金國政局發生了變化，主和派控制了朝廷，表現出願意議和的態度。宋高宗覺得秦檜有用了，於是再次任命他爲宰相，讓他主持與金國和談。
和談並不順利，時有反覆，特別是過了不久，金國政局又發生了重大變化，主戰派金兀朮發動政變，執掌了大權。金兀朮不想和談，而是企圖滅掉南宋，並且率兵南下。可是，在岳家軍的沉重打擊下，金兀朮損兵折將，滅宋計劃成了泡影，不得已改變態度，表示願意繼續與南宋談判，但前提條件是，必須殺掉岳飛。
宋高宗求和心切，連發十二道金牌，把岳飛召了回來。岳飛回師不久，宋高宗下令，免去了岳飛、韓世忠、張俊三大將的軍職，讓他們擔任樞密使，名義上升了官，但卻沒有了兵權。宋高宗此舉，是爲了掃除議和的障礙。
爲了滿足金兀朮殺害岳飛的要求，也是爲了清除議和障礙，秦檜開始了陷害岳飛的罪惡活動。他陰險地對宋高宗說，岳飛不除，議和難成。宋高宗默然不語，但心裡很是贊同。
秦檜繼續施展陰謀，他在宋高宗面前誣陷岳飛，說岳飛曾經說過，宋太祖趙匡胤三十歲時當的節度使，我岳飛也是三十歲就做了節度使，說岳飛自比宋太祖，明顯有篡權奪位的野心。
秦檜的誣陷，擊中了宋高宗的軟肋。宋朝皇帝從趙匡胤開始，都有猜忌武將、提防武將的觀念和傳統，這是造成宋軍戰鬥力差、北宋滅亡的重要原因。
南宋建立以後，爲了抗擊金軍，不得已擴大了領兵將領的權力，形成了岳家軍、韓家軍、張家軍等。隨着領兵將領權勢擴大，宋高宗的猜忌心也在增強，特別是苗劉兵變、淮西軍變以後，宋高宗覺得，領兵將領對他的皇位威脅很大，越是權勢大、聲望高、功勳卓著的人，宋高宗越不放心，只有及早除掉，才能以絕後患。
秦檜得到宋高宗的允許，就開始對岳飛下手了。秦檜首先拉攏張俊，張俊也是“中興四將”之一，爲抗金立過戰功。可是，張俊人品不好，貪婪好財，而且贊同議和。秦檜很快就把張俊拉了過去，他倆沆瀣一氣，共同陷害岳飛。
張俊找到岳飛的部下王俊、王貴等人，威逼利誘，讓他們出面誣告，說岳飛對失去兵權心懷不滿，串通張憲，打算奪回兵權，圖謀造反。王俊和王貴二人，也曾經是張俊的部下。結果，王俊利慾薰心，答應了；王貴態度含糊，也默認了。
有了王俊、王貴的誣告，秦檜和張俊立即逮捕了張憲，嚴刑拷打，逼他承認岳飛謀反。張憲是忠義之人，很早就跟隨岳飛，他受盡酷刑，卻寧死不招。秦檜便捏造了張憲的口供，將岳飛和其子岳雲收捕入獄。
秦檜命御史中丞何鑄任主審官，對岳飛進行審訊。面對審訊，岳飛坦然大笑，一把扯開自己的上衣，露出背上“盡忠報國”四個大字，只見字跡已經深入膚理。岳飛慷慨陳詞，說：“我岳飛只知道盡忠報國，不知道有謀反二字！”
《宋史》在《何鑄傳》中記載說，何鑄經過審理，認爲岳飛是冤枉的，據實報告了秦檜。秦檜一臉的不高興，說：“給岳飛定罪，是皇上的意思，我們只能遵旨行事。”
何鑄說：“我並不是爲了岳飛，而是爲國家考慮的。現在強敵未滅，無故殺一大將，明顯對社稷不利。”秦檜無言以對，只好改由万俟卨爲主審官。何鑄不肯陷害岳飛，不久被貶官。
万俟卨是秦檜的死黨，在此之前，就曾經彈劾誣告過岳飛。万俟卨對岳飛、岳雲、張憲用盡酷刑，三人寧死不招一字。在沒有任何證據的情況下，万俟卨仍然判三人死刑。
岳飛蒙冤的消息傳出，人們憤憤不平。大理寺丞李若樸、何彥猷與万俟卨激烈爭辯，卻被罷官。老百姓也羣情激奮，布衣劉允升代萬民上書，爲岳飛申冤，竟被逮捕處死。可見宋高宗、秦檜殺害岳飛的決心十分堅定。
已經閒賦在家的韓世忠，憤然找到秦檜，質問他有何證據？秦檜含糊不清地說：“這事莫須有”。韓世忠十分憤慨，說：“莫須有三字，何以服天下？”
公元1142年農曆1月27日，一代英雄岳飛在獄中被害，年僅三十九歲。岳雲、張憲同時遇難。
岳飛死訊傳出，百姓痛哭流涕。金兀朮和金國大臣們擺酒慶賀。
有人說，宋高宗之所以殺害岳飛，是因爲岳飛經常表示，要打敗金國，迎回徽欽二帝。可正史並沒有這樣的記載，何況當時宋徽宗已經死了。宋高宗殺害岳飛，一是猜忌武將，擔心自己的皇權；二是爲了清除議和的障礙。
岳飛遇害二十多年後，宋孝宗爲岳飛平反昭雪。岳飛後來被追封爲鄂王，諡號“武穆”、“忠武”。岳飛精忠報國的偉大形象，永遠活在人民心中，受萬世景仰。
而陷害岳飛的奸臣秦檜以及宋高宗等人，卻永遠被釘在了歷史的恥辱柱上，遭世代唾罵，遺臭萬年。
宋高宗和秦檜等投降派無辜害死了岳飛，清除了議和障礙，便肆無忌憚地與金國議和了，於是便籤訂了喪權辱國的紹興和議。