秦陽是在第六天一早回到太陽城的。
其時天色將亮,守城的秦家軍兵士一見城主大人回來,驚喜萬分,馬上開城迎接。
秦陽回到府中,匆匆召集手下衆將領開了最後一次重要的會議,聽完衆人的彙報後,又太陽城今後的發展計劃稍作調整。隨後,他將在江陵城攻城戰的見聞詳說了一遍,衆人無不默然。
秦陽將秦家軍的訓練要點重申了一遍,沉聲道:“凍死不拆屋,餓死不擄掠,這是我們秦家軍與其餘義軍最大的不同,是我們的靈魂,今後一定要五令五申,讓秦家軍人人牢記在心。”衆人齊聲稱諾。
安排妥當後,待得衆將都離府各行其職,月兒星兒兩個妹妹纔來到哥哥身邊,靜靜地陪着他一起吃早飯。
三兄妹都知道分離在即,無比珍惜剩下的日子,秦陽如昔日在孟家村那般,與妹妹們一起讀書練武,聊天講故事,又帶着她們和小蕾踏遍桃源谷的處處美景。
期間最令秦陽開心的是,小白狐終於甦醒過來,雖然依然很虛弱,但已可以進食水果和清水。它似乎已認不出秦陽,但卻對他有種近乎直覺般的親暱感,與兩個妹妹也很快熟悉起來。
星兒見小白狐如此可愛,極是喜歡,天天將她抱在懷中不捨放手。秦陽便決定將小白狐也一起帶到廣陵。
其間呂夷簡的親信來報,在廣陵城秘密居所養病的孟小綺已痊癒,請示是將她送回太陽城,還是繼續留在廣陵城。
秦陽想了想,便回話讓小綺繼續在廣陵城中安心等候自己。
第七日,太陽城下。
以紀禹、紀霜霜、淮南王麾下欽使傅喻爲代表的淮南軍與以秦陽、秦如月、呂夷簡、孟淮爲代表的秦家軍正式簽訂了招降協議。協議條款經過雙方兩個時辰的商議,最終確定了五大條款,大致如下:
一、太陽城即日盡數釋放所俘淮南軍將士。
二、太陽城名義上歸六合縣官轄,但可保持自治,秦家軍不解散,但不可超過兩千人,軍籍資料要定期抄送六合縣縣令,不可製作攻城類武器,不得從事任何危害淮南王政權的活動。
三、秦如月出任太陽城城主一職,等同附屬城邦城主待遇,可獨立任免太陽城內所有官員,可決定太陽城的一切發展事宜,可自行制訂律法刑罰,並可獨立徵稅,由淮南王派遣稅吏監督收入事宜,須每年向淮南王上交三成賦稅。太陽城與淮南其餘城鎮進行商品貿易,可免五成關稅。
四、淮南軍未經太陽城同意,不可進入太陽城外十里範圍內。秦家軍未得淮南王允許,不得離開太陽城外十里範圍。遇外敵入侵太陽城,太陽城如向淮南王求助,淮南王需發兵相救,並視爲秦家軍許可淮南軍進駐太陽城。
五、秦陽不再擔任太陽城城主一職,直接加入淮南軍,移居廣陵城,歸入紀霜霜麾下,不得反叛。
第二天清晨,太陽城的百姓們尚在夢鄉,秦陽的馬車已悄然離城。
其時天色昏暗,漫天烏雲。鉛般的烏雲更增添了幾分的離愁別緒。
相送的人並不多,只有月兒、小蕾、孟淮、孟少楓、孟志、孟虎、孟小伍、孟小陸、張縝、呂夷簡、馬智、黃縱、?明等十餘人。
城門外的空地。
秦陽輕輕抱了抱月兒,柔聲道:“冬天了,天冷,說不定要下雪了,月兒,你們回去吧,好好發展太陽城。我一定會回來的。”
月兒眼眶溼潤,點點頭,又對妹妹道:“妹妹,我不在哥哥身邊,你要多加看住哥哥,不要讓他衝動誤事,還有,你和哥哥都要好好保重,一定要平安歸來。”
星兒淚流滿臉,抱住姐姐不捨離去。
小蕾早已哭成了淚人兒,她的小嘴動了好半晌,才哽咽說了一句話:“老師,如星姐姐,我會每天爲你們祈福的。”
秦陽也眼圈發熱,他溫柔地摸摸小蕾的秀髮,囑咐道:“小蕾,老師不在,以後很難教你什麼了,這段時間你跟着月兒學醫,進步很大,老師很高興,但你不要再熬夜看書,女孩兒要多睡覺,不然皮膚會變差的。”
小蕾滿是淚水的雙眸凝視着這個從小時便走進自己內心的少年,心中酸楚不已。這段日子雖說是與老師一起生活,但兩人平時說話交流反倒不如幼時師生教學時多。她低着頭,小聲地說了句:“老師,萬事小事,我等你……”到最後,“我等你”那三個字幾不可聞。
孟小陸過來,輕聲安慰她。
秦陽轉過身,又對月兒囑咐道:“月兒,你辦事我放心,唯獨不放心的是你做事太過認真努力,凡事要注意張馳有道,不可繃得太緊,像是深夜不睡覺用來練功的事,以後儘量不要做了,如果知道你病了,哥哥會心疼的。”
月兒聽得哥哥的細心叮嚀,淚珠兒終於滾滾而下,她咬着櫻脣點點頭:“知道了,哥哥,你獨處狼穴,一定要小心謹慎,多照顧星兒,那丫頭眼裡只有……”她頓了頓,終究沒把“哥哥”二字說出來,只是說:“她有時比你還要衝動莽撞,你要拉住她,不要讓她受傷了……”
秦陽見她俏臉上滿是晶瑩的淚珠,大覺心疼,怕再看下去會動搖自己的決定,便轉頭對衆人道:“我不在期間,就將月兒交託給你們了,她還年輕,請呂總管和師父多加提點照顧。”呂夷簡和孟淮都齊聲應諾。
秦陽又一一與太陽的衆兄弟擁別。
孟少楓道:“老大,你放心,就算我拼了命,也會保護好‘公主’的。”
孟虎眼睛通紅,粗聲道:“老大,如月妹妹少了一根頭髮,你便回來打我二十軍杖好了!”
孟志見衆人都一臉悲傷,便笑道:“老大,我很快就會建立起秘密通訊方式,到時隨時聯繫,我就不在這裡多說廢話了。”
他這麼一說,其他衆兄弟都笑了起來。
孟小伍、小陸、張縝滿臉羨慕地對孟青道:“小青,你年紀最小,老大特別關照你才帶你在身邊多加指導,你可別丟我們‘太陽’的臉!”
孟青拍着胸口道:“放心,我可是專業的‘老大跟班’!”他又對孟志道:“志哥,你等着,我以後一定比你更會模仿老大!”
孟志嬉笑道:“是麼?到時我們軍中有三個‘秦陽’,倒也有趣。”
衆人又是一陣笑聲,將悲傷之情沖淡了幾分。
秦陽見天色將亮,怕被百姓們發覺人人爭相送別,便道:“各位回去吧,我也要走了。各自保重。”
楚熙揮動馬鞭,馬車終於起行了。
衆人呆立原地,久久不願離去。
大風吹過,雪花紛紛揚揚地飄下,冬天的第一場雪,爲這場送別拉下了帷幕。
城牆上當值的是剛好是孟鬆,他見馬車遠去,不禁熱淚滾下,跪在冰凍的地上,朝着馬車的方向恭恭敬敬地叩了三個頭。他身後的秦家軍、?望臺和石壁之上明崗暗哨的秦家軍,都不約而同地下跪,向着馬車的方向頓首叩頭,每個人臉上都是淚水。
他們自然知道,最敬愛的城主大人就要離開了,爲了讓他們安居樂業,甘願去淮南軍中當人質、服兵役。每個人都靜靜地跪在風雪中,任由臉上的淚水凝結成霜。
馬車就要駛到石徑拐角處了,月兒不由自主地追上幾步,喃喃喚道:“哥哥!妹妹!”
彷彿聽到了她的呼喚,一條人影驀地裡從車上跳了下來,穿透漫天風雪,飛奔過來,用力抱住了她,哽咽道:“妹妹,等着哥哥回來,哥哥回來後,我們三兄妹永遠不再分離!”
嗅到哥哥身上熟悉的味道,感受着哥哥急劇的心跳和沉重的呼吸聲。
月兒心裡勉力維繫的防線一下子被擊潰了。
以後,不知什麼時候才能再見到哥哥了。
“哥哥……”月兒情不自禁地用力抱緊了哥哥,淚如雨下。
聽着月兒的這一聲“哥哥”,秦陽熱血上涌,說不出的憐愛疼惜之情溢滿心中。
他忍不住俯下身,輕輕吻了下去。
月兒還沒反應過來,便覺得臉蛋被溫熱的東西親了一下。
月兒全身劇震,呆呆地望着抱緊自己的哥哥。
好一會,她纔回過神來,櫻脣微動,顫聲訓道:
“壞蛋哥哥,兄妹之間,是不能這樣做的……”
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“這樣啊……”月兒擡起頭,略顯蒼白的俏臉上,逐漸浮現出一抹桃花般動人的紅暈:
“既然是禮儀,那就沒法子了……”
然後,
她踮起腳尖,
如小鳥啄食般,
在哥哥的臉上,
輕盈地親了一下。