秦陽一手拉住他:“羅將軍不要急,我保證曹仲文很快就可以擒獲!”
羅延慶一向自恃力大過人,此時被秦陽一手拉住,竟絲毫掙脫不得,頓時大吃一驚,不敢再魯莽,暗道:想不到這秦統領瘦瘦弱弱的,武功卻如此高強,難怪被稱爲淮南第一高手,確是有真才實學。
莊繼先朝秦陽深深一拜:“求秦統領救出我們的家眷,我莊繼先定會肝腦塗地,以報大恩!”
羅延慶也跟着下拜:“秦統領,只要能救出我的家人,我什麼都聽你的!”
秦陽急忙扶起他們:“兩位將軍放心,我一會就去救出你們的親人,莊將軍,你現在手下有多少能用的兵士?”
“連親衛在內,有五千二百人,只是他們都是尋常兵士,衝鋒陷陣還可以,要對待廣場上的高手們,怕是……”
“這方面不用擔心,我帶來的這四百人俱是驃騎衛中的精英,個個以一當百,比齊天王的御林軍更勝一籌。五千二百人,嗯,足夠了,你和羅將軍一會藉口彙報軍情,擒下曹仲文,再讓兵士佔領府衙便可,我自會帶齊你們的家眷到府衙與你們相會。”
他又問清楚廣場裡的兵力和防禦佈置後,吩咐道:“我自帶一百人,從北邊殺入,引來大半兵士,艾指揮使、楊指揮使,你們各帶一百人從東西兩邊殺入,展兄,你帶一百人從南邊殺入,不求殺敵,要優先確保每個帳蓬內諸位眷屬的安全。”
艾、楊、展三人齊聲領命。
“陽陽,我呢?”夕嵐一直默不作聲地隱在身材高大的艾鐵背後陰影處,這時才輕輕跳出來,回到秦陽身邊。
羅延慶、莊繼先大吃一驚,特別是羅延慶,他武藝不在楊再興、艾鐵、展昭等人之下,卻絲毫沒察覺這小女孩隱藏在身側,不由得驚詫問道:“這位小姑娘是?”
楊再興見義弟也和自己當初一樣的表情,暗暗好笑,答道:“二弟,她是秦統領的貼身護衛,夕嵐姑娘。”
夕嵐又長大了些,從外貌上看已將近十歲了,只是衆人天天看着她倒沒察覺出來。她的武藝也已恢復到三級上的水平,足可以與展昭艾鐵楊再興等超級高手並駕齊驅了。
見她剛纔那手隱藏氣息的功夫極是高明,羅延慶與莊繼先不得不相信,暗歎秦陽手下真是能人異士輩出。
秦陽摸摸夕嵐的小腦袋笑道:“你自然是跟着我了。不然怎麼保護我?”
夕嵐嘻嘻笑着不說話,如影子般跟在秦陽身後。
在羅延慶和莊繼先的幫忙下,四百名驃騎營高手全換上曹軍的軍服,手纏白帶以示區別。在秦陽和三名大將的帶領下,潛出了軍營,向着廣場直撲而去。
夜色如水,這兩天風雪已消停下來,廣場四周燃着數十個火把,將廣場映得光如白晝。北門是廣場的入口,防守最是森嚴,近三百名守兵手執利器來回巡查,不讓閒人靠近。
忽然間,“嗖嗖嗖!”從兩邊屋檐上射出無數利箭,劃破夜空,向着這三百多名守兵和各個火把射去。
這批守兵確是厲害,雖是被偷襲,反應卻極快,除了數十人措手不及被射倒外,其餘人紛紛以兵器擋開利箭,高呼起來:“敵襲!”
驀然間,一條人影如閃電般掠了過來,兩道藍芒、紅芒交錯的巨大刀影猛轟向北門的兵士們,刀氣激盪聲中,守兵們被擊得非死即傷,倒下大半。
秦陽大喝一聲:“秦陽在此,不想死的馬上伏地投降——!”
他手中的斷章雙刀再次揮出,巨大的刀影掠過,由拒鹿角、木車組成的防禦陣線被劈開一個大缺口。
以他這聲大喝爲信號,廣場四面八方喊殺連天,無數人影急展輕功向着廣場飛撲過來。爲首三員大將,各自帶頭衝鋒,挑開防禦的障礙物,殺入廣場中。
廣場上的火把大半已被射熄,昏暗的夜色中根本不知道有多少人馬殺了過來,加上聽得秦陽的威名,守兵頓時亂了陣腳,有些人自導武藝過人還想頑抗,誰知這批敵人個個都比他們厲害,交手不過幾招,守兵們已倒下一片,而敵人竟連一個都沒倒下!
負責北門守衛的正是這批守兵的頭領,他正高聲呼喝着指揮手下頑抗,夕嵐看得真切,偷偷溜過去,手中鐵丸疾射而出,頭領應聲倒地,被趕過來的秦陽隨手一刀斬爲兩截。這些日子夕嵐慢慢已習慣了戰場,秦陽也不再顧忌在她面前殺敵了。
見頭領已死,守兵終於大亂,或死或逃或降,再無鬥志。
交戰不過一炷香時間,由六百多名高手戒備、防衛森嚴的廣場已落入秦陽之手。
另一邊,由羅延慶、莊繼先等人負責的府衙攻略戰也取得進展順利,別說曹仲文根本沒提防,就算有提防,憑着羅延慶的武藝他也逃不掉。很快,自曹仲文以下,府衙上下人等三百多人盡數被綁了起來。莊繼先的五千多百兵士將府衙團團圍了起來,防止曹仲文的親信將領帶兵來救人。
待得秦陽和三名大將帶着衆人的家眷到了府衙,一切塵埃落定。
麻城的衆將領聽聞曹仲文被擒,家眷已被秦陽救出,多數人都表示願降,曹仲文的親信們聽得消息,慌忙帶了數千兵馬打開城門,逃了出去,卻被暗伏在麻城四周的新秦家軍逮了個正着,一番廝殺,絕大多數被殺被擒。
莊繼先和羅延慶大開城門,迎接了新秦家軍入城。
秦陽下令出榜安民,大軍秋毫無犯,混亂的麻城很快便恢復安定。
至此,秦家軍僅付出了微乎其微的損失,便將固若金湯的軍事要鎮麻城收入囊中。
第二日,秦陽召集麻城所有將領兵士,宣佈秦家家的軍規紀律,願繼續從軍者到歐陽修和公孫策處重新報名,不願從軍的,分發糧餉,解甲歸田。
秦陽又下令大開官倉,救濟災民。對於麻城裡民怨極大、投機取巧的投誠者,秦陽令包拯依法懲處,決不姑息手軟。其餘降將,令歐陽修和公孫策量才任用。
曹仲文和一衆親信、作惡多端者、貪官污吏、趁混亂侵擾民宅者,悉數被公開處決,頭顱懸掛在午門之外。此事均由秦陽授權,包拯持寶劍查辦。在這幾日裡,包拯斷案如神的天賦得到充分發揮,無論什麼案件,最多審訊兩次,立剖曲直。他鋤豪強、罪奸惡,獎節義、伸冤曲,鐵面無私,一案不誤,名聲大揚。
短短兩三日間,午門外懸掛起兩百多顆人頭,深受其害的麻城百姓兵士無不拍手稱快,對紀律嚴明的秦家軍及秦陽、包拯等人更是大加稱頌。麻城中甚至開始流傳出一首童謠:“親民衆,秦統領。神斷案,包希仁。好男兒,秦家軍。凍死不拆屋,餓死不擄掠!”
新秦家軍之名更盛,軍中將士,人人以此爲榮。
受此影響,雖明知秦家軍軍紀極嚴,麻城中原來的將領兵士申請加入新秦家軍依然極多,歐陽修和公孫策嚴格遵循秦陽的精兵原則,量才錄用,挑選了兩萬四千名精壯之士,上報秦陽。
秦陽將這兩萬四千兵士分爲兩軍,一軍爲踏白軍,羅延慶任指揮使,負責前鋒偵察破敵,逢山開路遇水搭橋。另一軍爲護國軍,莊繼先任指揮使,待新秦家軍離城進軍後,負責從麻城至壽州邊境一帶的所有剿匪、防衛事務。
至此,秦陽的新秦家軍文有歐陽修、公孫策、包拯、曾鞏、蘇軾,武有艾鐵、展昭、楊再興、羅延慶、鄭宗、封孝友、司馬子淵、韓維、莊繼先,可謂人才濟濟,麾下更有雄兵七萬四千兵員,聲勢大盛。
秦陽在麻城安歇了四五日,待得一應事務都暫告一段落,便打算沿宋埠鎮、鳳凰鎮一路進軍,最後劍指黃州城。
他正在府衙的議事大廳中與衆文武商議下一步詳細的進軍計劃,“站住!統領大人正在商議軍機要事,閒人不可擅闖!”
聽得廳外有個兵士急道:“我有要事要稟告秦統領!”
又聽得匡伯和問:“你是哪個軍的?誰的部下?”
“後軍,韓指揮使麾下,弓弩營李四。秦統領!秦統領!”剛彙報完,兵士已開始在外面大叫起來。
秦陽大奇,走了出去:“何事?”
匡伯和等人正要將鬧事的兵士擒下,見秦陽出來,便放開那兵士,退開兩步警戒。
那個叫李四的兵士其貌不揚,秦陽完全沒見過,他跑得氣喘吁吁,來不及向秦陽行禮,雙手已飛快在胸前做了個火焰符號。
嵐影!
嵐影成員竟然不惜暴露身份,公然來找秦陽!秦陽的右邊眉毛不由自主地跳動起來,隱隱覺得有什麼不好的事情要發生。