上回說到，楊玄感兵敗遼東，又恐隋帝楊廣遷怒自己，於是慫恿王薄於遼東長白山聚衆起義，響應天下各路反王。由於隋軍征伐高句麗戰事失敗已成定局，消息被封鎖。奸相宇文化及得知此事後，密而不報，並對隋帝楊廣說明，對外征伐高句麗戰事取得重大捷報。楊廣聞訊後，龍顏大悅，然後起駕回轉晉陽宮。
這一天，忽然，楊廣接到總管宇文愷派人星夜送來的奏摺，說東都洛陽城已經造成請陛下駕幸東都。前文不是說了嗎。楊廣篡位登基後，就命令越王楊素、將作大匠總管宇文愷爲正副總監營建東都顯仁宮。後來楊素在京城虯髯公刺死後，宇文愷升爲總管。宇文愷又逼着二百多萬民夫日夜趕工，累死的，餓死的十之四五。今日煬帝楊廣聽說東都洛陽城已造成，心裡是喜上加喜。他傳旨把文武羣臣召到金鑾殿之上，對大家言明東都造成，他要移駕東都，特別囑咐唐王李淵道：“朕走後，晉陽宮交你代管，朕要將世民、元霸帶往洛陽，陪伴、保護朕，不知唐王意下如何？”
唐王李淵點點頭，拱手道：“微臣承蒙陛下垂愛，就讓他們陪駕前往吧！”當下皇帝楊廣傳諭文武百官、全軍將士火速準備，擇吉日起駕登程。
過了幾天，隋帝楊廣帶領着保駕的五十多萬人馬浩浩蕩蕩直奔東都洛陽城來了。大軍來到洛陽城北門外，監造東都的宇文愷和翰林學士虞世基等人早已在那裡候駕多時，他們將楊廣接進新建成的顯仁宮內。楊廣歇了幾天勞乏，這才登上八寶金殿問事。宇文愷向楊廣奏明營造東都洛陽的經過，虞世基也把修建西苑的經過說了一遍。
楊廣誇讚他們二人道：“二位卿家殫精竭慮，勞苦功高，理應予以嘉獎。朕要看一看東都的三街六市，你們頭前引路。”說罷，宇文愷等陪着楊廣在洛陽城裡三街六市這麼一逛。楊廣看了又看，內心不樂。洛陽自古乃是帝王建都之地，如今怎麼變成了一座冷落的城池？百姓貧困，買賣蕭條，如此對大隋朝的臉面上不大好看。游完了三街六市，他下了一道旨意，把所有各州郡縣的富商巨賈、大戶人家搬進三千戶來，充實洛陽城。
又過了些天，楊廣讓手下文武百官、內侍近衛陪他觀賞西苑。這個西苑，是皇家的一個大花園子，坐落在洛陽的正西。它能有多大呢？東南西北各長五十里，方圓二百里地。這西苑裡，南有五湖，北有北海，西有圍場，東有苑囿。先說南邊的五湖：東邊的叫翠光湖，南邊的叫迎陽湖，西邊的叫金明湖，北邊的叫潔水湖，當中的叫廣明陰。每一個湖方圓十里地，周圍廣栽奇花異草。
湖旁邊築了幾條長提。在長堤上你走到一百步，就有一個亭子，什麼四楞兒的、六角的、圓形的都不重樣兒，五十步就有一個水榭，兩旁桃紅柳綠。湖面上龍船越波盪漾美不勝收。再看這片北海，方圓足有四十里。這水從那兒來的呢？原來在北邊挖了一條龍鱗渠，將北邊大河裡的活水彎彎曲曲引進海內。這海的當中，豎起了三座山，一個叫蓬萊，一個叫方丈，一個叫瀛洲，是仿照古來傳說的三座海上神山造成。山頂高出水面百丈開外，山上樓臺殿閣，宛如仙境遵照楊廣的旨意，在中問這座山上的正殿裡塑造了一座銅像，有三丈三高。這是誰的像呀？
就是他的父親、隋文帝楊堅。他這個意思是：想當初父皇您廢長立幼，立我爲東宮太子，後來您病到臨危之際，聽了宣華夫人之言，又要召見我長兄楊勇。事在緊急，兒臣只得對您無禮了。如今兒臣我貴爲天子，富有四海，理應修造您的銅像永志紀念。在這個島上頭，我這裡喝着酒，多少美女陪着，也讓您瞧着我怎麼樂，看您還管得了我嗎！
楊廣這小子跟他死去的父親文帝楊堅還犯狂呢！再說，西邊這圍場。裡面放了些個走獸，好比野外一般，就爲楊廣在裡面跑馬射箭，行圍打獵。再看東邊這苑囿，裡面餵養着許多珍禽異獸，專供楊廣賞玩。
在北海的北邊，沿着龍鱗渠，不遠有一個院，不遠又一個院，......一共造了十六院。這十六院，風光綺麗，各有奇趣。依次取名叫做景明院、迎暉院、秋聲院、晨光院、明霞院、翠華院、文安院、積珍院、影紋院、儀鳳院、仁智院、清修院、寶林院、和明院、綺陰院、降陽院。整個西苑周圍的院牆部是琉璃做瓦，紫脂塗壁。苑內各種建築包括北海蘭山所用石頭、木料都是打南方運來的奇材異料。以上所有這些，都是遵照楊廣的意思，先繪成圖樣，按圖建造的。建這座西苑，消耗了多少民脂民膏，害死了多少黎民百姓啊！
暴君楊廣帶領衆人天天在西苑遊逛，方圓二百里地，接連六天才轉完。楊廣越看越高興，越看越可心，當下傳旨命人取大量金帛厚賞宇文愷、虞世基等人。心裡再一想，園林雖好，奈何無有美人，豈不大煞風景！想到這裡，楊廣又傳下一道旨意，命自己兩個心腹之人，一個是太監總管許庭輔，一個是近臣封德彝，被欽命爲飲差大臣，帶着手下人等，遘奔江南，精選繡女三千人。什麼叫繡女呀？所要的繡女不但五官相貌，身材體態，都得豔麗超羣,還得有學問，什麼琴棋書畫呀，刺繡呀，都拿得起來。
話說，楊廣限這兩個欽差在兩個月內必須辦齊，把三千繡女送到西苑，充實這十六院。又命他手下一個隨身的大監馬守中主管西苑，是爲西苑令。讓他按照長安城御花園的樣子，把西苑佈置停當。也就兩三個月的時間，這一切事情都齊備了。洛陽城裡遷進了富戶，很快就繁華起來了。三千繡女也都選齊了。楊廣和肖後從繡女當中挑選出十六名出類拔萃的美女，封爲四品夫人，命他們分管十六院之事。這昏君經常在夜間到西苑來玩。他騎在馬上，周圍成千美女有騎馬的、有坐二人椅的，陪着他遊玩，什麼琵琶呀，絲絃呀，吹打拉彈，八音齊奏，同唱《清夜遊曲》、《春江花月夜》這兩首歌曲，《請夜遊曲》、《春江花月夜》這兩首歌詞是隋煬帝楊廣自己作的詩詞，他就愛聽這曲兒，每夜遊逛西苑，總要命令美女歌舞通宵達旦。
快過年了，楊廣又想了一個辦法。他傳下聖旨，向中原四外的番邦小國、國王、使臣、部落酋長撒下請帖，要他們都到東都洛陽來。正月十五洛陽城裡要大放花燈。事先佈置得甭提多好看啦！買賣輔面油漆彩畫、懸燈結彩，連門簾都換新的。
那些遠方的番邦國王、使臣、部落酋長接到大隋朝的請帖，不敢不來，一個個率領隨從人等，攜帶貢品來到洛陽。他們走街串市，真是想買什麼就有什麼。各樣買賣家都是貨物豐隆，特別是賣古玩的、賣珠寶的，更是殊光寶氣，闊得邪行。到了菜市上，放青菜的席子全都是現織的，這席四角上織着龍頭圖樣，叫做龍頭席。客人們到茶館喝茶，喝完了給錢不要，夥計說我們這裡蠍茶不要錢到飯館吃飯，也是白吃，給錢不要，夥計規規矩矩、客客氣氣地應酬。這時正是冬景天，街道兩旁樹木全都裹着綢子、緞子，沒有樹葉了，就拿綠色的續子絹紗裝扮。
遠方來的客人們猛一看，哎呀，這個洛陽城太闊了！仔細一想，這大隋朝的皇帝楊廣在蒙人呢！怎麼？我們一路行走，又看到中原的老百姓有多少窮人吃不上飯，衣不蔽體，以至凍俄而死。到了東都，我們在飯館吃飯不要錢，連樹木都穿綢掛錦，你們有這麼多的糧食、綢緞，爲什麼不救濟老百姓，讓他們都得到溫飽？如此大擺闊氣，是蒙哄不了人的。
到了正月十五這一天，洛陽城裡大放花燈，通宵達旦，成宿不關城。楊廣帶着文武百官在瑞門城樓上觀燈看戲。端門左右是來賓的看臺。東西還有兩個演樂的大臺子，奏樂的有一萬八千人，當時各樣的樂器無一不有，樂器的聲音順風飄揚城外幾十裡地都能聽到。在端門街上擺設着角抵大戲，表演雜技、歌舞的有三萬多人。有的扛鼎，有的耍車輪，耍罈子，有的腳踩在懸空的繩子上對舞，有的吞刀吐火。還有四、五個人都在膀子上頂個竿，竿上有人拿大頂，址順風旗，你這個竿上的人往我這個竿兒上蹦，我這個竿上的人往你那個竿兒上蹦，真是百戲雜陳，無奇不有。最後蹲底是什麼呢？這竹目開一場，彷彿街上來了大水，水裡頭有龜鱉蟲魚各樣的水獸。從中跳出來個舍利獸。舍利獸游完了，啪嚓來了個大鯨魚。鯨魚這麼一出場啊，所有龜鰲蟲魚全都撤了。這鯨魚腦瓜頂上上噴出霧來有好幾丈高。國王們、使臣、部落酋長們全都看愣了，心裡想道；到我們那地方可沒這玩藝呀！
這鯨魚噴着霧，叭！一鼓勁兒，煙霧瀰漫，眨眼間又看不見了。俗話說，打閃紉針，就講究這快勁兒。霎時煙消霧散，鯨龜無蹤無影，卻出來一條七、八丈長的大黃龍，這個節目名叫“黃龍變”。節目演完，大夥齊聲喝采，“好啊，好啊！”
隋帝楊廣看了哈哈大笑，他不想過，燈節折騰一夜，要糟踐人民多少血汗錢呀！他父親隋文帝楊堅辛苦開國創業，好不容易積累下的財富，全讓這小子給揮霍無度了！
過了正月十五，外方客人陸續走了，楊廣仍然是一頭扎到西苑裡，率領宮女做長夜遊。苑內樹木照樣是綢緞纏身，剪綵爲花。北海里不準結冰，派船天天巡視，見冰就砸，還要栽種荷花、慈姑、菱角、水草。這個昏君不知道怎麼玩好了，簡直樂大發啦！到了開春，楊廣又下了一道旨意，要看管西苑的太監按花譜栽花，凡是花譜上有的，西苑裡就得有。馬守中遵旨照辦，按照花譜各種花全種上了，唯獨有一種花，名叫瓊花，誰也沒見過，也不知到哪裡去找花種。因此，他將花譜恭呈御覽。
楊廣指着花譜上的瓊花，問宇文化及道：“爲什麼北方不見此花？”宇文化及奏道：“啓稟陛下，這種瓊花生在南方，北方土寒，無法培植。聽人傳說，瓊花又叫吉喜之花，見花則吉，遇花則喜。這種瓊花樹特別的大，四人合泡，花白如玉，蕊瓣團團，那樣子有點像聚八仙花。花有異香，不同凡品。花落不着地，飄然而去。人們都這麼說，可誰也沒見過。”
楊廣一聽，想我身爲一朝人王地主，這種吉喜之花，我是非看不可呀！乾脆我下道旨意，到江南江北一帶，不論是誰，在哪裡見到這種瓊花，將畫圖獻上就是奇功一件。想到這裡，他就叫丞相把這道旨意傳下去了。
過了不到兩個月，這一夭，楊廣正在金鑾殿理事，外邊有內侍進來稟報：“啓奏陛下，外面來了一人，揹着花圖，在午朝門等見！”楊廣一聽，真有進花圖的來了。“來人呀，看此人身上如無夾帶，就帶上殿來，朕要問話。”
“奴才遵旨。”說罷，不一會兒，有內待領着，將進花圖之人帶上了八寶金殿。楊廣看了又看，此人身高八尺，頭戴寶蘭色平頂四楞巾，身穿一件寶蘭色大氅，背上揹着個紙卷。內侍對他道：“獻花圖的人業已帶到！”只見，此人這才跪倒叩頭，拱手道：“草民王世充見駕，願吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”
楊廣道：“王世充，你擡起頭來，待朕一覽。”
“謝陛下！”說罷，王世充一正面，楊廣見他年紀不過三十來歲，直鼻闊口，鬚髮捲曲，問道．“王世充，聽你說話像本地人口音，你從何處而來？”王世充回答道：“啓稟陛下，草民祖籍洛陽，此行是從江都郡而來，在江都縣城內有座蕃釐觀，當家的老道士張金鉢是我的恩師，我在他手下學習武藝。我老師見到官府貼的榜文，知道聖上尋找瓊花。蕃釐觀內藏經樓前正有這樣一株瓊花樹，與榜文所畫的圖形一模一樣。我老師這才照真花繪製花圖，特命我前來進獻。”
楊廣一聽，呵呵一笑道：“既然如此，你身後背的可是這花圖嗎？”王世充回答道：“正是。”楊廣道：“取下瓊花圖，朕要觀看。”說罷，王世充把花圖解下，內侍接過去，擺在龍書案上，展開畫軸。
楊廣看罷，拊掌大笑道：“果然是瓊花圖，許廷輔，把這花圖給我掛在後宮。”太監總管許廷輔應聲而道：“奴才遵旨！”說罷，把花圖拿了下去。“王世充。”
“草民在。”
楊廣對他道：“三日之後，朕派人帶朕的旨意跟你返回江都，將蕃釐觀改爲瓊花觀，在裡面要爲朕修一座八寶金殿和一座觀花樓。朕封你爲江都宮監封你老師張金鉢爲看花大巨。”王世充叩頭拱手道：“草民謝主龍恩。”楊廣吩咐道：“來人哪，賜王世充冠袍帶履，帶他去沐浴更衣。”說罷，內侍給王世充帶下來，招待一切。三日之後，煬帝的旨意下，命令許庭輔、封德彝帶着八寶金殿和觀花樓的圖樣跟王世充奔江都去了。
這江都，也就是揚州，又稱廣陵，楊廣年輕時曾經奉父皇之命在此鎮守。揚州到洛陽少說得有兩千多裡。楊廣心裡想道，我要到揚州看花去，路途遙遠，坐車也好，騎馬也好，太累呀！何不把揚州修成南都，既可以賞花取樂，又可以威懾江南盜賊，提取江南財富，何樂而不爲？除了長安，又有東都、南都，我想在哪兒呆着就在哪裡呆着。他想來想去，既然騎馬、坐車下揚州都不舒服，哎，我坐船去吧！可是沿途都是東西的河，沒有南北的河，怎麼辦呢？又一想，對，開鑿一道南北的大運河，帶着朕的皇后、妃殯一齊下揚州。
楊廣在宮裡親手畫出了一幅大運河的草圖，這條大運河要由洛陽的西苑出發，往東直頂到滎陽，再奔淮北、淮南、山陽，直到江都。畫好之後，於是，立即下了一道旨意，命令鎮殿將軍麻叔謀爲開鑿大運河的總管。這個麻叔謀原名叫麻枯，在前文書《南陽關》中已經提起過，此人乃丞相宇文化及的乾兒子，爲人殘暴狠毒，貪婪成性。隨後楊廣又下了一道旨意，命令狐行達火速造大批龍舟，以備遊幸江都之用。
麻叔謀接到聖旨，滿心歡喜。宇文化及把他叫到相府，對他道：“叔謀呀，這回開這道河，稱做大運河，又稱汴河。你這個開河總管是老夫在聖上面前給你保舉下來的。這汴河，你打算怎麼個挖法？”
麻叔謀想了想，回答道：“我遵旨照辦，陛下讓我怎麼挖我就怎麼挖，這裡頭難道還有什麼說的嗎？”宇文化及道：“乾爹一向待你不錯，這事你得聽我的。現在天下各路反王到處造反，皇帝移駕洛陽，大興土木，老百姓更對皇帝更不滿啦！我看隋朝早晚有亡國的那一天。這回趁着挖汴河，咱們得大大地摟一通。”說到這裡，他從腰帶裡拿出一個單子來：“你看看。”
麻叔謀接過一看，“啊！”他一吐舌頭道：“我說乾爹呀，要是照您這個主意辦，怕咱們爺倆可就大發一筆了。雖說人家惹不起我，可也許往上告我，那怎麼辦呢？”宇文化及道：“哎，有什麼事，我給你兜着。就是說有人走摺子告你，這摺子我得先看見吧，起來。你只管幹你的。就算隋朝亡了國，咱們爺倆這錢，這輩子也花不完了。”
麻叔謀道：“好嘞，乾爹，我就照您說的去做，有什麼漏子反正有您哪！”宇文化及又問道：“叔謀呀，這賬目咱們爺倆怎麼分哪？”麻叔謀回答道：“這我絕對不能虧負乾爹您，咱們倆二一添作五。”
宇文化及道：哎！咱們還是二八分帳吧！”麻叔謀道：“那不合適哪能我來八成、您來二成呀！”宇文化及道：“我說你這小子怎這麼糊徐，是我落八成，你落二成。”
麻叔謀一聽，合算倒二八呀！“我這八成不白落．有人告你，我準給你捂着，你還不明白嗎？”麻叔謀轉了轉眼珠，道：“好，咱們就這麼辦吧！”這麻叔謀再想什麼呢？我呀外頭來了七個告訴你來了仨，我先來個六成，這仨當中我再分二成，反正這事隋得我做去。大運河還沒開呢，這爺倆先分上髒啦！
如今宇文化及心裡想什麼呢？他想的是，當初北周是我們宇文氏家族做天下。楊堅的女兒許配給周宣帝宇文贊做了皇后，這宣帝荒淫無度，楊堅官居宰相，總攬大權。宣帝做了兩年皇上就死了。他兒子宇文闡剛剛八歲，繼位之後，全仗着外祖父楊堅辦理國事。後來楊堅乾脆就把天下奪過去了。爲這事，宇文化及懷恨在心，他打算再給大隋朝整趴下。趕上楊廣這小子是個酒色之徒，惹得天下人怨聲載道，宇文化及看到機會來了，暗中盤算道：別看你楊家得了我宇文氏的天下，現在我也是當朝的丞相，到時候，這天下還得復歸我宇文氏。他心裡是這麼想的，嘴裡可不敢明說。
再說，麻叔謀，他見聖旨上立寫明由三月開始挖大運河，八月底要完工，不能耽誤了楊廣下揚州看瓊花，於是，趕快帶着兩千人由東都走下來了。當時老百姓的罪孽真是沒個完，修建東都也好，蓋西苑也好，不是修築長城，就是對外征伐高句麗，都是從老百姓抓來充當民夫，這些工程好不容易完了，沒想到開鑿大運河又下來了。
話說，麻叔謀帶的兩千人，就管用白粉撒道，撒過了道，丈量好，這個地方歸什麼縣管，就交給本縣了。訂下日子，限期完成。當地官長召集百姓，派勞役，男丁不夠，沒男的，女的也得出。這裡面，丞相給出了個什麼主意呢？他讓麻叔謀先摸清挖河經過的大村子裡有多少老財，跟着在村子當間撒白道，貼出告示，說奉旨挖汴河，這個村子於挖河有礙，限三天以內騰空。
當村的老百姓這麼一搬家受不了啊，必得託人哪，弄錢哪，運動這個挖河的總管，甭管怎麼着，把這個村子保住。麻叔謀這小子心狠手辣，比如說估摸這個村子能趁百十來萬兩銀子，他張口軟兜着底地要道：“你們給我弄一百萬，三天交上來，我就把河道改一改，這個村就保住了，三天交不上來，這個村子就算抖落了。”
挖河道上要是遇上大廟，和尚廟也好，老道廟也好，就在這座廟山門頭裡撒白道，告訴你三天掇家。到三天搬不走就給這廟拆了。拆廟的時候，他把佛髒全盜走。什麼叫佛髒啊？就是安藏在佛像肚子裡的好東西，什麼珍珠瑪瑙呀，翡翠寶石呀，他看着拆，全歸他。要是廟裡託人情，把錢遞夠了數，這廟就保住了。再比如說，要是遇上講究的墳地，一看碑樓饗殿，石人石馬，麻叔謀就讓人在墳地的當間撒白道，通知本家趕緊在三天以內起墳，要不就拿錢來。就這樣東訛西詐，這小子銀子就來扯啦！
話說這一日，大運河開到山東曹州管轄的地界。麻叔謀騎馬這麼一繞彎，看到一片墳地，嘿！這片墳可真像樣，不問可知，這家老上輩必是個做官的。“來人呀，在這座墳當間給我刨開一條道來。”衆兵卒回答道：“好啦！”這裡正在刨墳地，有看到的人，知道東邊半里來地是看墳的住處，就跑去跟看墳的道：“王二哥，你趕緊看看去吧，麻叔謀奉旨挖汴河，正在這座墳刨開一條路！”
王二一聽，趕緊搶步過來，對大傢伙喊道：“諸位諸位，哪位是總管啊。旁邊的人指指道：“這位就是總管。”王二過來道：“您是挖河的總管嗎？”麻叔謀道．“不錯，什麼事呀？”王二對他道：“你問爲什麼在這墳地刨一條道來啊？麻叔謀回答道：告訴你，本官奉當今聖上的旨意開鑿大運河。你是幹什麼的？”王二回答道：“我是看墳的。”麻叔謀對他道：“行行，你既然是看墳的，趕緊給你們墳主送信，限期三天，趕緊遷葬此墳。”
王二一聽，大吃一驚道：“三天！就這麼好幾十個墳頭，愣給起了，那哪裡行啊！唯獨這座墳你不能動。”麻叔謀一聽，喝聲喊道：“呸！什麼？這墳我不能動？”王二道：“我要說你不能動，你還就動不了。”麻叔謀大怒道：“呸！我說看墳的，告訴你說，除了當今陛下他父皇的墳我不敢動，餘剩下沒有我不敢動的墳，你說說這是誰的墳？”
王二道：“雖說不是當今太上皇的墳，這墳你也動不得，你應當買四兩棉花先紡一紡，訪明白了，你就不敢動了。”
麻叔謀問道：這到底是誰家的墳地呀？王二道：“誰家的墳地？這是曹州孟大帥的祖墳！”麻叔謀一聽，哈哈大笑道：“哎呀，我當是誰呢，不就是小孟嗎！”王二一聽，不禁得火從心起問道：“什麼？小孟！”麻叔謀道：“對啦！你告訴他，限期三天遷葬祖墳罷了，不遷祖墳，挖運河的過來，必然把墳地給刨了。你給小孟說，就提我麻叔謀說的。”看墳的王二急忙直奔莊上孟海公老家的上房。孟海公正在家裡。不知這麻叔謀又惹出什麼事來？且看下回分解！