赫圖斯三十歲那年,赫拉圖的國力在他手上達到了一個巔峰。
他不僅吞併了一個國家,並且還通過各種手段去佔據更多的地盤與民衆。
在他的率領下,一個個野民土著被他征服,其中甚至有野民所建立的土著王國,全部被他一一吞併。
大量的奴隸與土地帶來的,是國力的漸漸強盛,在赫拉圖三十歲那年,大量的戰士盤旋在他的土地上,爲他帶來豐厚的稅收與一個個戰利品。
法律已經初步成型,赫拉圖深受國內民衆的喜愛,視他爲唯一的王。
而另一邊,他將部分強壯的奴隸編製成軍,許諾他們只要立下功勞,就賜予他們自由的身份與土地,並且允許他們贖買自己的家人。大量廉價的奴隸被編製成軍,儘管戰鬥力不如那些職業戰士所組成的強勢軍團,但也絕對是精銳。
種種手段下,赫圖斯將自己的國家治理的津津日上,與周圍那些陷入戰亂與饑荒的國家相比,絕對算得上了不起的成就。
等到他三十歲那年,他再次將自己的目光放在了國外,一場戰役再次開啓。
在領國的一次叛亂中,他抓住機會,一舉重創了對方國內的力量,在短短數個月的時間內將其滅國。
猛虎張開獠牙,這種威懾,自然大大震懾了周圍,令他他們在畏懼的同時也不由心生警惕,害怕赫圖斯的將下一個目標放在他們身上。
在這種恐懼下,他們本能的想要聯合,以獲得那麼一點安全感。
赫圖斯沒有給他們機會。
他率領着他的軍隊一路向前,在短暫時間內就擊破了前方一個大國派出的軍隊,令他的聲威在這片大地上響徹。
很快,混亂的荒原中再次起戰役,原本夾縫中生存着的幾個小國盡數被赫拉圖吞併,其行爲震驚了整個荒原。
而後又是一場亂戰,幾個大國感受到了危機,開始聯合起來向着赫拉圖攻去,將戰火在這片大地上不斷燃燒起來。
血與火四濺,經過了漫長的時光,原本混亂的荒原最終被一人平定。
·········
“赫圖斯王萬歲!”
一陣響徹大地的歡呼聲在此地響徹,隱隱起着震動。
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在這個地方,赫圖斯站在新建的祭壇之上,俯視着下方的民衆。
此時,他已經四十多歲了,歲月在他的臉上留下了一條條痕跡,也在他的身上留下了一條條恐怖的傷痕。
他的臉龐英俊,仍然帶着年輕時的那種剛毅果斷,哪怕此時已經四十多歲,但仍然不改他的魅力與那種威嚴的儀表,令人心折。
“二十多年了啊···”赫圖斯看向身前的大地,看着自己的民衆歡呼,心中恍然。
在這個世界,四十歲幾乎說是步入了老年。而這二十多年來,幾乎未曾斷絕的征戰,也令他感到心神憔悴。
他向來喜歡親自指揮,甚至在戰爭陷入危險局地的時候多次衝鋒陷陣,爲自己的戰士鼓舞士氣。二十多年過去,儘管落下了無盡的榮耀與勝利,但也同樣帶來了無數的暗傷,再配合上他的年紀,足以令人感覺到一股悲涼的意味。
事實上,按照正常人來算的話,這個時候早就站不起來了,他卻仍然高大挺拔,甚至如過去一般每天處理大量的政務。
在祭壇的兩邊,是伴隨着他經歷無數次征戰的軍隊,其中既有曾經的奴隸,也有貴族與野族,但是到了現在,這個早已變得不再重要。
事實上,倒了現在,這批伴隨着赫圖斯征戰的軍隊都會成爲新王國的貴族與地主。長期的戰爭爲他們帶來了大量的土地與奴隸,每一個老兵都是一個地主,足以供養一個家族。
而在祭壇的另一旁,王國的官員正在那裡站着,將一個十幾歲大小,穿着華服的少年簇擁在中心。
這是赫圖斯的孩子,也是目前王國的唯一繼承者。
按照正常的推測,如今快要五十歲的赫圖斯王無疑是步入了晚年,已經沒有了多少時間。等到威望如日當天的赫圖斯王逝世,他的孩子無疑將繼承他的王位,成爲這個龐大王國的新主人。
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就連赫圖斯自己都是這麼認爲的,因此對於自己的孩子寄予厚望。
他轉身,看向這座新建的祭壇,一如過去他十八歲登基時所做的那般。
漫長的征戰,鮮紅的鮮血染紅了赫圖斯的身軀,也令他感覺越來越無力。
這是漫長時間征戰帶來的暗傷,此時身體開始衰老後爆發,令他感覺越來越有心無力,似乎離那最終的一線只剩下最後一點距離。
“偉大的世界之主,請庇佑我的靈魂。”
他將右手慢慢擡起,放到了左胸之上,開始祈禱着。
但他卻不知道,在他看不見的地方,一縷縷紫氣還在不斷凝聚着,盤桓在他的身上,此時隨着他的越發衰老不但沒有減退,反而積累的速度越發快了。
此時,隨着數十年的征戰,赫拉圖所在的荒原已經被赫圖斯全部統一,餘下的土地要麼不適合耕種,要麼征服的成本太高,不值得勞師動衆。
在古老社會簡陋的通訊條件下,一個國家能夠有效統治的國土實際上是有限度的,到達了一個極限之後,哪怕再擴張,也會變得臃腫,統治成本加大,甚至不能進行有些的統治。
此時的這片荒原就是如此。荒原很龐大,而且剛剛被平定沒有幾年,國內的民衆來源複雜,有來源於被征服的其他國家,也有來源於奴隸與野民。這些人自然不可能太融洽,哪怕在赫圖斯的鎮壓下不至於造成太大威脅,但同樣時不時的搞出一些事情來,令王國不能進行很好的統治。
這就大大增加了統治所需的成本和精力,也使赫圖斯的目光從外界收回,放到了國內。
隨着時間流逝,赫圖斯如同一個普通人一般開始老去。
他的軀體一天天衰老,如同一個正常的老人一般,但卻很奇怪的一直沒有死去,甚至還有精力去處理事務。
在一開始,國民們儘管詫異,但卻也沒有在意,只認爲他們的國王是尋常的長壽,並沒有覺得有什麼奇怪。
但是隨着時間漸漸流逝,一批批人不斷老去,死亡,他們的國王卻仍然存在,儘管衰老,但卻一點都沒有要老死的跡象,令無數人一次次震驚。
赫圖斯八十歲這一年,就連他的孩子,曾經的王子都已經五十歲了,看上去面容衰老無比,因爲長期協助父親處理政務,使得身體過於疲累,到了現在幾乎走不動路了。
這纔是一個普通人真正的反應。這個世界,因爲基礎與醫療條件的限制,往往到了三十歲體制下滑之後便會給身體留下一堆問題,越是年老身體越是虛弱。
但是赫圖斯仍然是那副樣子,儘管他已經很老了,八十歲的年齡在這個世界絕對算得上稀有,不敢說獨一無二,但也絕對是稀奇。更難能可貴的是,哪怕到了八十歲,赫圖斯那衰老的身軀仍然有精力,可以長時間處理政務,幾乎不像是一個老人。
而在這一年的冬季,一場大雪飄揚在整個荒原之上。赫拉圖的國王,八十歲的赫圖斯親自將自己的孩子送走。
他面色哀傷,看着自己的孩子的屍體,有些沉默。
嚴格來講,五十歲死亡,在這個時代絕對算不上什麼早亡。但是相比於仍然活着的赫圖斯,自然就顯得短暫。
硬生生將自己的兒子熬死,赫圖斯顯得很憔悴,但是這個遠遠不是結束。
三十年後,赫圖斯一百一十歲時,他的孫子同樣老死,逝世時已經有六十多歲了。但是赫圖斯仍然活着,儘管容貌變得更加衰老,但是那一股威嚴卻越發濃重,令人不敢直視。
世人開始對他們國王的長壽感到驚歎,認爲這是有史以來最長壽的國王,得到了世界之主的庇佑。
“死亡的盡頭···到底是什麼呢?”在宮殿中,看着自己孫子的屍體,感受着其內的靈魂快速消失與逝去,年邁的赫圖斯自語。
他的臉上沒有悲傷,只是心中有一絲悲涼,與一種麻木。
他自小有一種天賦,可以感應到生命的靈魂所在。隨着他的衰老,這種天賦也就越強,到了現在已經到達了一個恐怖的地步。
但是漫長的時間使他麻木,到了現在,曾經伴隨着他征戰的戰士早已一個個逝去,連自己的兒子,孫子也被他耗死,親自送入了墳墓之中。
一個個熟悉的人逝去,帶來的是短暫的悲傷與長久的孤獨,到了現在,他曾經熟悉的人早已不復存在,一個個被他親自目送着離開。
而伴隨着這一切,他的心靈也變得越發平靜,亦或是麻木。
他見證了一個個死亡,強大的感應力給予他獨特的天賦,可以感應到周圍人的死亡,並親身見證這一切。
而赫圖斯王的神話,仍然還在延續着。
十年,五十年,一百年·······
等到整整兩千多年的時間過去,赫圖斯仍然未曾死去。他的王國在原本的荒原上繁衍,建設出了繁華的國度,甚至征服了周圍的山川大海與異族,將一塊塊土地吞下。
而赫圖斯則被他的民衆神話,稱爲不死之王。