“龍統領謹記，在審理嶽逆一案期間，你們要寸步不離的保護好秦大人。若是秦大人有什麼閃失，你們巴蜀龍家就準備給他陪葬吧。”
冷汗從龍如淵的背上滑落，不單單是來自皇帝的威脅，還因爲他聽到了‘嶽逆’這個極其刺耳的字眼。常言道，伴君如伴虎，他已經看到斑斕猛虎張開的血盆大口。
在開封稍作停留，嶽震夫妻告別完顏雍繼續南行，讓嶽震很失望的是，宋金的和議條款完成草簽後，大宋議和使臣秦檜就心急火燎的跑回去了。不死心的他快馬加鞭，一路追入宋境還是沒有踩到大奸臣的尾巴，只好在襄陽停下來，無可奈何的放棄了鋤奸計劃。
剛剛結束的戰爭還有宋金和談的消息，並未讓襄陽古城有什麼明顯的變化，那些遙不可及的事情對於老百姓，不過是茶餘飯後的一點談資。
嶽震原打算回他們此前居住的小院，卻不料離開碼頭不遠，就被聞訊而來的申屠希侃堵個正着。一問才知道，這些天匯豐號裡只要是認識他們的夥計都被派出來，襄陽各個碼頭遍佈眼線，就等他們夫妻倆回來。
瞅見申屠的臉色凝重，嶽震也沒有多問什麼，兩人跟着他徑直回到商號。小夥計接過馬匹牽走，向後院而去的路上，嶽震有些犯嘀咕了。
再有不足兩月就是年關，怎麼商號這般蕭條？莫非有什麼事已經影響到了匯豐號？
走進申屠專用的靜室，一臉焦躁的蔣鳳英早就等得不耐，劈頭蓋臉的一通埋怨剛剛開了個頭，就被申屠希侃連忙打住道：“鳳英，先不要說那些沒用的了，震少剛到江南很多事還不知道，正事要緊。”
“唉···”蔣鳳英嘆氣搖頭不再言語，走到小爐旁添火煮茶。
到了這裡，就像回到家一樣，嶽震兩口子落座後着申屠，等他開口。申屠卻幾次張開嘴巴，最後又躊躇着閉上，分明是千言萬語不知從何說起的樣子。
申屠希侃這幅模樣，嶽震更加堅信剛剛的判斷沒錯，一定是有什麼消息傳到了襄陽。該來的總會來，不管你是否準備好，他靠在椅子裡閉上了眼睛，暗暗告誡自己，冷靜！一定要冷靜！既然無法逃避，就坦然面對好了。
拓跋月看到丈夫閉目養神，以爲他累了，也就按捺着心中的疑惑，沒有去追問申屠。房間裡一下子安靜下來，只有火爐上的小水壺在滋滋作響。
直到蔣鳳英將幾杯滾燙的茶水端上桌子，嶽震才驀然睜開眼睛道：“說吧，事情究竟壞到了什麼地步？”
手捧茶盞，申屠連連搖頭說：“壞就壞在我們現在一無所知，壞在流言蜚語滿天飛，我們卻不知那些是真，哪些是假。從朱仙鎮大捷以後，我們就與臨安失去了所有聯絡，這應該是有人刻意而爲，明顯是針對匯豐號，甚至閩浙商幫和淮幫都有所波及。”
聽他這麼說，嶽震轉頭看向蔣鳳英，鳳英苦笑道：“其實也沒什麼大不了的，呵呵，不過是打回原形罷了，如今韓夫人見到我就像躲瘟神一樣。我們淮幫又不是沒有過苦日子，你還是多想想你自己的事情吧。”
露出一絲牽強的苦笑，嶽震也握住茶杯，冰冷的手掌裡有了些許暖意。他明白，淮幫的處境肯定要比蔣大姐所說的更艱難，淮幫也和閩浙商幫一樣，因爲和岳家扯上了關係，成爲了被打擊的對象。
“究竟都是些什麼樣的傳言呢？朝廷方面有沒有明確表態？”他看着申屠，問出了最關心的兩個問題。
“流傳最兇也最可怕的，就是針對嶽帥的流言。”申屠狠狠的皺起了眉頭道：“朱仙鎮大捷前，朝廷就已下令退兵，東西兩路也都按照命令退回到戰前的防區。因爲嶽帥抗命執意攻打朱仙鎮，所以現在有一種說法是，嶽帥曾經要擺脫朝廷的轄制，自立爲王。”
“哼哼，這種鬼話也有人信？”拓跋月在一旁嗤之以鼻道：“我公爹現在率軍返回，謠言豈不是不攻自破。”
“唉，衆口鑠金吶···”申屠先是搖頭嘆氣，隨即又握拳滿臉憤慨說：“最可恨的是那些製造謠言的人，無中生有的一句話，就毀了嶽帥半生英名！其心可誅！”
嶽震沒說什麼，可他心裡很清楚，種種謠言的源頭來自何處，不過是爲後面的行動鋪墊造勢。這些根本經不起推敲的流言，是一隻兩頭的毒蛇，既能矇蔽大衆的視聽，又可爲殘害岳家披上一件堂而皇之的外衣，狠毒且非常實用，讓人難以招架。
高宗皇帝和他掌控的朝廷已經開始鋪墊，動手之時早晚的問題，他急切的想知道，自己還有多少時間，他再次問起了申屠還未來及回答的問題。“朝廷的態度呢？臨安那邊就一點消息也沒有？”
之所以這樣問，是因爲他在臨安還有一明一暗兩張底牌，他相信不管是祿伯還是宗銑，應該會有一些準確的消息，只是沒辦法傳回襄陽。
“沒有，只從烽火堂撤出後，臨安就再沒有消息傳回來。”申屠搖頭說：“我想是，祿老伯不敢用商隊的人傳遞緊要的訊息，老爺子那麼謹慎的人，八成還是想用烽火堂這條線，可他不知道烽火堂已經全部撤走。”
撓破頭皮也沒有用，嶽震還是無法清晰把握整個事情的脈絡，只有儘快趕回臨安這一條路。他現在只能先完成襄陽之行的目地，就是如何安排這些曾經和自己密切相關的人，不要把他們也牽連在內。
沉思了片刻，他沉吟道：“我馬上要趕去臨安，這邊的事情就拜託兩位了。眼下該做的事情只有一件，就是停止所有的生意，把櫃上的財物都分下去，讓大家各奔前程。岳家倒了，弟兄們還要生活，不能連累大夥。”
“有這麼嚴重嗎？”微微色變的申屠，眨着眼睛問道：“朝廷難道就憑這些捕風捉影的傳言而降罪嶽帥？這些年的戎馬功勳竟如此不堪？我看還不至於吧。”
蔣鳳英也頻頻點頭說：“嶽將軍抗命不撤，也不過是落了皇帝的面子，降罪責罰應該是走個過場。嶽帥可是咱們大宋三軍將士的楷模，不能說推倒就推倒吧？那以後誰再給朝廷流血賣命？”
輕輕搖頭，嶽震暗自冷笑，父親倒黴就倒黴在這個榜樣上了，宋金議和已成定局，主戰派的領袖人物，自然也就成爲議和路上的最大阻力。
收起這些於事無補的感慨，他放下茶杯站起來道：“大姐的心情小弟明白，所有關心岳家的人，也大都是這樣想的。但是小弟最清楚，這一關父親和我們岳家過不去了，所以大家也不必心存僥倖，早做決斷才能不至於殃及池魚，我也好放開手腳去做我的事情。”
申屠希侃和蔣鳳英相覷低頭無語，也都是一樣的想法和疑問，難道真如震少所言，岳家即將大難臨頭？這是很多人沒辦法接受的。
拓跋月也是第一次聽到丈夫這樣講，以前即使面對最艱難的困境，丈夫也不曾如此絕望和決然，她明白情勢真的很嚴峻了。作爲岳家的一份子，她所想的也終於和嶽震契合，那就是如何應對這場突如其來的劫難。
“夫君，這裡也沒有外人，你打算怎麼做？”
“形勢不明，只能趕到臨安搞清楚狀況再說。對於朝廷這個龐然大物，咱們的力量過於渺小，很難有什麼切實可行的計劃，只能走一步說一步。”
“我們和你倆一起去！”申屠和蔣鳳英異口同聲，嶽震卻連連搖頭。
“不可，商隊上上下下幾千號人，安置遣散不是小事情？而且必須馬上就辦，以免夜長夢多。而且···”稍稍停頓之間，他轉眼看看妻子不禁有些底虛。“而且我想讓月亮留在襄陽，我到臨安後再找人把布赤也送過來。”
拓跋月聞聽起身，沒有火，也沒有說什麼，只是走過去握住丈夫的手看着他，眼睛裡想要表達的意思卻是清清楚楚。
早就知道一說這些，妻子必定堅決反對，可是嶽震還是試圖讓她改變主意，他苦笑看着妻子已經微微隆起的小腹，低聲軟語道：“你懷着身孕，正是應該休息靜養的時候，跟着我東跑西顛的，萬一···唉，讓阿妹過來，也是想讓她來照顧你嘛。”
“月亮妹子有喜了！快來讓大姐看看”蔣鳳英喜出望外連忙招手，申屠皺皺眉低下頭，想想眼下嶽震的處境，顯然他是在想，這個孩子來的有些不是時候。
拓跋月微微一笑走到鳳英身邊，眼睛還是看着丈夫。“早就說過，我們草原上的女人結實得很，你偏偏不信。把我們丟在襄陽你就放心了？我不管，你要是不帶我去，我就自己偷跑着去。”
嶽震除了苦笑搖頭，還能說什麼？妻子說的不無道理，不管她和尚未出世的孩子身在何處，他都會時刻牽掛，也絕不能像以前那樣，毫無顧忌了。
申屠也想幫嶽震解決這個難題，想了片刻擡頭說道：“商隊好不容易有了今天的規模，就這樣散夥可惜不說，有些兄弟的生計也成了問題。我想索性把商隊總部搬到吐蕃去，震少夫人不如跟我們回吐蕃住一陣子，那邊都是老熟人，震少也好安心。”
“好主意！”嶽震眼睛一亮，拍拍腦門說：“最近腦子裡好亂，這麼簡單的法子我居然就沒想到，好，商隊的事就這麼定了。月亮你看···”
“你是放心了，我豈不是要牽腸掛肚的坐臥不寧？”拓跋月面帶慍色道：“不行，一家人死活都要在一起，這個話題到此爲止，不要再勸我了！”
看到一向謙和溫順的震少夫人變臉，申屠希侃很識趣的閉嘴不提，蔣鳳英輕輕撫摸着拓跋月的肚子，笑笑說：“也好，這個小東西可是岳家的根苗，岳家老夫人知道了還能高興一陣子。唉，我們老家可有沖喜的說法哦，沒準這個小傢伙能讓岳家逢凶化吉。”
一句話掃去愁雲，幾個人盡展歡顏。看着身邊一張張苦中作樂的笑臉，嶽震不覺有些新的感觸和覺悟。新生命就代表着新的希望，只要能活下去，再大的苦難也總會過去。
不知不覺之間，他的心態也生了變化，家逢大難，不管用什麼辦法，一定要讓親人們活下去！