迎着劉珝的目光，馬超眼中閃過異樣之色，沉默一會兒，方緩緩道：“自先父爲小人所害，在下落難至今，已然數年了。這些年苦思復仇，奈何勢單力薄，無力以對。如今來夏，只求能借得兵馬，西討韓遂，以報復仇。”
想了想，馬超補充道：“我馬氏一族，願助大夏，全取涼州！”
聞言，劉珝眼中微凝，這馬超，投夏之心，不是那麼堅決啊，而且，似乎並不是想要投靠自己啊。
輕酌小茶，劉珝露出點笑容：“孤雖在長安，對涼州之事，也並非一無所知。韓遂，只要我涼州夏軍一發力，必然可除。”
意思很明顯，夏軍奪涼，有無你馬超，並無多大差別。盯着馬超眼睛，劉珝繼續道：“再者，軍隊兵馬乃國之重器，一兵一卒的調動，都需父皇首肯，需朝廷降詔，孤，可做不了主啊！”
心裡一沉，馬超拱手問道：“周王殿下能否向陛下引薦一二？在下不甚感激！”
劉珝露出些思索的表情，馬超靜待其回話。
“可！”終於，劉珝開口了，望了眼外邊：“天色還早，孟起，這便隨孤入宮，如何？”
“謝殿下！”
......
一路入帝宮，劉珝發覺有些不對，宮中氣氛顯得有些沉凝。拉過一名宦官，低聲問道：“這是怎麼了？宮中發生了何事？”
恭敬地望了眼劉珝，其人低聲道：“何惠妃，沒熬住，方去了！”
“陛下呢？”劉珝眉頭一皺。
“已聞訊而去！”瞥了眼周圍，收聲，匆匆離開。
這惠妃，是劉淵給何後的封號，南遷長安後，沒多久便病，且一病不起。之前在美稷時，便有水土不服，熬了這兩年，越發不支，到今日，直接薨了。
“時機有些不巧啊，父皇嬪妃病故，這......”轉身看着馬超，劉珝似乎有些“不好意思”。
“在下還是先告退吧！”心裡微嘆，馬超拱手道。
“唔！”劉珝考慮了會兒：“孟起於此稍等片刻，孤先去看看情況！”
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劉珝漫步而去，只剩下馬超一人站在宣室殿前，滿目的宮廷殿宇，馬超不由感受到自己的渺小。沒了劉珝在前，四周的宿衛軍士都若有若無地瞄着他，觀其不善，很是戒備。馬超清楚，只要自己稍有異動，必然被攻。
惠妃寢殿中，何氏已然閉上了雙眼，形容枯槁，實在令人不敢相信，當初豔麗無雙的美婦佳人，到如今沒有半點容顏。
劉淵默默站於榻前，表情淡漠，心中卻不禁悵然。當初對何氏，劉淵是那般寵愛，其滿足了自己的佔有慾與獵奇欲。
只是隨着年華不在，韶華逝去，對何氏的興趣也就慢慢淡了。就如嬀媶、甄母張氏一般，劉淵喜歡熟婦，但不喜歡“老婦”。
這麼些年，也確實冷落她了，幾乎就沒有臨幸過。如今，其已逝去，劉淵心裡竟然有些傷懷。
榻側，何後之子，皇子劉珣正嚎啕大哭，十分悲愴，淚水根本止不住。
殿中氣氛更顯得悲涼，皇后劉芷與諸聞訊而來的嬪妃都到了，悄然打量了劉淵一眼，望了望何氏遺體，臉色各異，都不作話。
劉芷主動上前，將劉珣攬在懷中，輕撫其背，安慰之。有了依靠，劉珣苦得更歡了，淚水溼了劉芷衣襟。
“劉珣，今後就由你撫養！”劉淵終於開口了，對劉芷吩咐道：“先帶他下去吧！”
“諾！”領着劉珣退下。
“傳詔，惠妃何氏，多年盡心侍奉君前，以諸侯王之禮下葬，讓禮部準備準備！”
看了眼其他人，劉淵冷聲道：“都退下吧！”
又盯了眼何氏遺體，劉淵轉身出殿。正遇劉珝，眉頭一皺：“你來幹什麼？”
觀劉淵臉色不太好看，劉珝趕緊拜道：“兒臣聞何惠妃薨氏，特來......”
“你消息倒是靈通啊！嗯？”劉淵冷斥一聲。
“父皇誤會了！”劉珝心裡一驚，慌忙跪倒：“兒臣是有事入宮，恰聞此事！”
審視的目光在劉珝身上掃了好幾圈，淡漠道：“起來吧！”
越過劉珝，一路往宣室殿而去，劉珝麻利地起身，緊跟在其側，謹慎地勸慰道：“還請父皇節哀！”
嘆了口氣，望向周邊，夏日炎炎，明晃晃的陽光照耀在身上，似乎驅散了不少心中陰霾。右手微擡：“你入宮有何事？”
看劉淵已經恢復了正常，劉珝心裡徹底放鬆了下來，不敢怠慢，立刻稟道：“有涼州馬騰之子馬超，入得長安，想要借兵攻打韓遂報仇，求到兒臣府上。兒臣思馬氏在涼州有一定威望，馬超又是少年英雄，可以利用，特入宮稟報！”
“馬超！”聞五虎上將之名，劉淵有些驚訝，不過也就僅止於此，到如今，劉淵早已不需要爲了區區一個“名將”而表現地有多殷切了。
“他人在哪兒？”
“兒臣已將之領入宮中！”見劉淵並未有表現出多大的興趣，劉珝回道：“父皇若無心見之，兒臣暫時將之領回王府？”
“不！姑且見之！”劉淵加快腳步。
馬超等得有些煩躁，極爲不適，在戰場上作戰廝殺，都沒令他感到這般大的壓力。終於，遠處傳來的動靜，眼見着劉珝侍候着一個身着帝袍的男人進過，似乎朝自己這邊瞥了眼，馬超身形一震，他知曉，那定是夏帝劉淵。
“陛下有諭，召馬超入殿覲見！”太監高呼。
“你就是馬超！”劉淵端坐於案，目光放在穩步入內的馬超身上。
“回陛下，正是在下！”馬超偷偷瞄了眼殿中情形。
劉淵一臉嚴肅地打量着自己，劉珝恭敬地站在殿側，乖得像只小貓，劉淵御案兩側，各侍立着一名宦官。
“伏波將軍之後，果然一表人才，英武不凡！”劉淵斜眼一視，逼問道：“你父之亡，你潛藏於西羌部落，業已數年。這麼長時間，爲何到此時纔來長安？”
馬超默然，不知當如何回答劉淵此問。總不能講，之前是看不上胡夏吧。
“聽聞你欲借兵，以報父仇？”劉淵問道。
“這些年，眼見仇人，逍遙於世，而我無力擊之，深恨自己無能。若能借得夏軍，平滅韓遂，馬超必結草銜環以報陛下！”見劉淵開門見山，馬超終於一個激動，屈身彎腰請求道。