轉過來史蒂芬雖然投中了一球，但是回過來姚明又造成了奧博託一次犯規，兩罰全中後，下半場不到兩分鐘的比賽時間，姚明已經拿下了九分，同時還分別造成了涅斯特洛維奇和奧博託的犯規，什麼叫統治力，這就叫統治力。
這樣一來，火箭隊不光把落後的比分扳了回來，還反超了過去兩分，而且姚明的強大仍然象是不可阻擋一樣，簡單、粗暴、快捷、有效，內線進攻就是這樣，一旦被一個姚明這樣等級的球員殺到籃下，那就只有犯規這一條路，當犯規都無法阻止的話，那就什麼辦法都沒有了。[..]
波波維奇這個時候猶豫了一下，叫個暫停，可是卻沒有什麼可佈置的，單純只是爲了打斷一個對方的得分勢頭就叫一個暫停？雖然已經預料到了姚明的厲害，並且在近期火箭隊的比賽視頻中看到了這一切，但是當真的對上了姚明之後，波波維奇感覺還是自已看低了這個東方來的大個子。
馬刺隊從來不曾擁有這麼強而有力的大個子球員，即使是在鼎盛時期的“雙塔”時期，內線也不敢說強大到無人能敵的地步，不然的話也不會被湖人隊連續拿到三個總冠軍，一個奧尼爾就能殺的馬刺隊兩大內線毫無辦法。
犯規戰術雖然是尼爾森老爺子發明的，卻是在波波維奇手中發揚光大的，爲什麼奪冠那年馬刺隊養那麼多的內線球員，就是爲了對付奧尼爾的，可是隨着奧尼爾的逐漸老老，雖然當他在場上的時候，誰也無法小視他的威力，可是他已經不能整場比賽都保持同樣的威脅了。
再次碰到這樣無解的球員，讓波波維奇依稀想到了往日自已一人個躲在錄像室裡，沒日沒夜地研究一名球員時的回憶，不過很快他就想明白了，姚明還不是奧尼爾，並不是他的實力不如奧尼爾，兩個人只能說是類型不同，但在內線的威力是相當的，但是姚明卻有一個很重要的缺陷，體力讓他無法全場都能夠保持這樣的狀態，所以波波維奇只是告訴場上的球員，防守的時候要兇捍一點，防不下了沒關係，浪費他的體力就行了。
將防守過份注意在姚明身上，這就給了霍華德很多的進攻機會，連續兩次在四十五度角的兩側投中兩球，進一步把比分的差距拉大，有姚明穩穩地鎮守在禁區裡面，馬刺隊這邊的進攻只靠吉諾比利和史蒂芬兩個人在外面發炮，無法保證籃板的外線進攻命中率可想而知。
羅伯特霍里嘗試着再一次內線投籃，卻只是給姚明在蓋帽上增加一次統計而已，穿着西服的穆託姆博坐在場上，看到姚明的蓋帽頗有自已的風範，替姚明在場下搖起了手指，這是他的專有手勢，別人誰用就是自找犯規，史蒂芬已經用親身經歷嘗試了這一點。
當姚明倚着奧博託的頂防，在離籃框很遠的位置將球勾進籃框，頓時被轉播這場比賽的ABC
ESPN電視臺的解說員比爾沃頓稱之爲“天勾”，他是姚明的粉絲，這個大家衆所周知的事實。
而且姚明的那個勾手雖然說還及不上真正的天勾，但是出手距離之遠，已經不能算是小勾手了，姑且算是大勾手吧，這種進攻手段對付那種堅決頂防，不允許進入籃下空間的時候特別有用，而且球員不用再費盡千辛萬苦去要位，也可以節省體力。
隨着姚明的勾手球迷，波波維奇站了起來叫了一個暫停，沒辦法，比分已經被拉開到五分以上了，叫暫停的目的，除了加強自已一方的防守外，還要解決進攻的問題。
波波維奇首先用穆罕默德把羅伯特霍里換了下來，雖然說羅伯特霍里的進攻能力比穆罕默德要強，但是由於他已經打了一節多的比賽了，體力上有點不支了，同時現在這種情況下，與其追求那點可有可無的進攻能力，不如換上更有體力的球員去跟對方對抗。
同時波波維奇要求史蒂芬和吉諾比利，應該勇敢地衝到籃下，不要畏懼被蓋，姚明的封蓋能力並不突出，從他的場均蓋帽數就可以看出來，史蒂芬和吉諾比利互相看了一眼，心說教練你是沒上場親自感受呀，現在的姚明也不知道是吃了什麼藥了，不用去嘗試，感覺你只要衝過去，他的手就能伸到你的面前，這種感覺太可怕了，以前的姚明當然不是這樣的，史蒂芬沒有對抗過不說，吉諾比利可是跟姚明對抗過無數了，可是從來沒有一次象今天這樣感覺到姚明的厲害的。
不過教練這樣說，他們也只能聽從，被蓋就被蓋吧，說不定還能造成對方犯規呢，這個是五五開的機率，而且是自已的主場，回到場上後，史蒂芬很輕易地就把基斯博甘斯擠到一邊，雖然大家都是二輪秀，可是史蒂芬可不會忍心留手，抱着籃球就象包着炸藥包一樣勇往無前地就對着姚明衝了過來。
史蒂芬的力量姚明也是早有感受，看到史蒂芬直衝衝地衝了過來，姚明也不想硬抗史蒂芬，立刻側了一下身子，但是手卻伸了出來準備封蓋史蒂芬，史蒂芬看到姚明讓出了一點身位，立刻縱身而起跳在空中，在空中做了一個拉桿的動作，躲開了姚明的封蓋把球扣入籃框。
穆託姆博在場上輕輕地搖了搖頭，他很不喜歡這種方式，在他看來，對於這種進攻，姚明就應該直對着對方的衝擊去封蓋，而不是躲過去側身封蓋，封蓋是一種勇敢者的遊戲，你躲避了也就失去了封蓋的最好時機，是非常不可取的。
“那小子力量很足，姚不一定能夠扛得過來。”在旁邊坐着賴安鮑文替姚明解釋了一句，而且還有一句話他沒說，怕穆託姆博臉上不好看，那就是穆託姆博只是一名防守球員，就是犯規也沒有什麼問題，姚明那可不行，他是揹負着全隊的進攻要務，那能把寶貴的犯規浪費到一次的防守上呢。
史蒂芬打進一球之後，彷彿打斷了姚明的手感，姚明在接下來的進攻中，雖然成功地要到了位置，但出手卻沒有命中，又是史蒂芬跳起來搶到籃板，然後在空直接拋給了已經快下的吉諾比利完成了一次快攻，重新拉近了比分。
在打進打出的過程中，姚明突然把球轉移到了另一側的盧瑟海德手中，海德這個賽季在范甘迪的調教下，表現遠遠高於他的選秀順位，同時這也是火箭隊堅決地把瓊巴里放棄的主要原因，海德接到了姚明的傳球后，直接就在三分線外起跳出手，隨着球空心入框，火箭隊又重新把差距拉大。
比分就這麼交替上升着，馬刺隊在史蒂芬和吉諾比利這兩個位置佔有優勢，但火箭隊在內線的優勢也是非常明顯的，馬刺隊雖然進攻打的艱難，但是勝在體系成熟，而火箭隊有着異常堅定的戰術目標和明顯的內線優勢，倒的倒是難解難分，不可開交。
不過場面卻是異常難看，兩支球隊都是以防守帶動進攻的球隊，防守嚴密到了讓人窒息的地步，不過這種狀況卻讓場邊的傑夫范甘迪皺起了眉頭，因爲在這種情況下都無法比分的差距拉開，那麼等對方的主力回到場上以後，豈不是更難，而且姚明的體力又不足以支持他打滿整個下半場，范甘迪看了一下時間，決定比原有的戰術提前一分鐘把姚明換下來。
范甘迪就是這麼一個教練，他是勤能補拙的典雅代表，從他那兩個深深的黑眼圈就可以看出來，聯盟在教練這個位置上象他這麼辛苦的，他是獨一個，他的風格就是在賽前制定嚴格的針對性戰術，然後再製定出出現什麼樣的情況應該做怎樣反應的反應策略，到了比賽的時候就嚴格按照戰術進行，該幾分幾秒換人就是幾分幾秒換人，對方做了什麼變動，他就要掏出小紙條來看看該怎麼反制對方。
按照正常情況，范甘迪絕對不會輕易變動自已的戰術，可是有的時候他又不得已必須去改變，每到這個時候范甘迪就非常糾結，因爲一旦臨時改變戰術的話，還有一節多的比賽，他至少要有一半的小紙條就會出去作用，這是不擅長臨場應變的他最苦惱的。
很快，姚明的喘息開始加粗加重，在場上的腳步也開始遲緩起來，雖然出手依舊穩定，連投帶罰又拿下了四分，把自已的得分提高到二十以後，就被范甘迪用斯威夫特換了下來，二十分雖然不算太多，但是要知道還有一節的比賽沒有打呢。
在進攻日益向外線傾斜的現在，一名內線球員能夠拿到二十分就非常不容易了，更不用說這二十分大多都是在第三節這一節的時間內拿到的，就算是一向跟比爾沃頓唱反調的內斯勒，也不得不承認，現在的姚明，已經跨入了聯盟頂級球員的行列。
火箭隊換上了的斯威夫特雖然是一個身體素質非常.勁暴，但是籃球智商卻非常低下，除了扣籃以外，其它進攻手段幾乎爲零，剛上場沒有十秒鐘，就在一次試圖封蓋史蒂芬的舉動中被判犯規，送給了史蒂芬兩個罰球。
回到進攻端，擋拆錯位之後，面對史蒂芬的防守，斯威夫特竟然想在史蒂芬的頭上扣一個，結果被史蒂芬結結實實的一個大帽蓋了下來，剛上場的囂張氣焰頓時不翼而飛，回過來史蒂芬又用一個突破後的扣籃狠狠地再次教訓了他，讓斯威夫特知道，自已在場上的時候，不論進攻還是防守，籃框以上都是自已的地盤。
酷署難當，