墨府之中，原本正興沖沖啃着東西吃的灰勉忽然停了下來，它的耳邊傳來了易書元的聲音。
“還吃呢？要不留在茗州吧？墨府肯定不會虧待你的，兩個晚輩也會伺候好你。”
先生！
灰勉擡起頭，已經意識到了什麼，先生似乎是不太喜歡當面離別的。
一直站在椅子上趴着桌子看小貂吃東西的墨石生看着它，疑惑道。
“怎麼了小貂？”
灰勉白了石生一眼，這小傢伙沒大沒小的。
“叫灰前輩！”
“哦那灰前輩，你終於吃飽了麼？”
灰勉放下手中的食物，用舌頭舔舔自己的爪子將它們清理乾淨，看向一邊閉目感受天地元氣的齊仲斌。
“齊小子。”
“在呢灰前輩！”
齊仲斌睜開了眼睛。
“齊小子，照看好墨小子，還有伱，比起修仙，先保證自己不尿牀！”
“我，我哪有尿牀”
“牀單還曬着呢，小不羞！”
聽到灰勉的這些話，墨石生鼓起了嘴，齊仲斌則意識到了什麼，走近桌前關切地問道。
“灰前輩，是師父要走了麼？”
灰勉拍了拍手，從桌上跳到了地上。
“先生啊，嘴上說着什麼都無所謂，其實也是個多愁善感的人呢，他不太喜歡說離別，總之你們呀，好好修行！”
“灰前輩！”
齊仲斌叫了一聲，已經到門口的灰勉轉頭看向，見到後者躬身作揖。
“請代我和師兄，向師父道個別！”
“嗯，我走了！”
說完灰勉往外一躍，身形居然直接消失了。
在原地猶豫了一下之後齊仲斌看向墨石生。
“師兄，我們去送送師父！”
說着，齊仲斌抱起墨石生，走到門外對着墨府的下人會知一聲，隨後運起輕功躍向墨府之外。
步入仙道之後，雖然還沒有鑄成仙基，但齊仲斌也發現自己原本的武功內氣逐漸轉化爲先天真氣，這使得即便是輕功也已經遠超以往。
會在哪，會在哪個方向？
齊仲斌衝出了墨府，身形落到街上卻忽然有些茫然，因爲他根本不知道師父和灰前輩去哪個方向，更不用說準確找到他們了。
“師弟，西邊！”
石生心中忽然有種模糊的感覺，便立刻說了出來。
齊仲斌也不猶豫，運起輕功急速向前。
直接避開人羣飛檐走壁，奮起直追之下，終於到了城西外側，齊仲斌腳步不停，一直追到了城郊之外。
但除了一些個行人車馬和變得稀疏的樓宇，也就只有一條青石古道一直延伸向城外遠方，同古老的官道連接在一起。
“師父，已經走了吧.”
齊仲斌將墨石生放下，隨後直接跪在青石路的盡頭，朝着遠方跪地磕頭就拜。
之前師父不允許，但這會齊仲斌還是這麼做了。
“師父，弟子恭送師父——”
墨石生這會也像是受了齊仲斌的影響，也在一邊跪了下來，學着師弟磕頭，然後捂着額頭起身。
“師父，石生也恭送您——”
一老一少先後兩聲吶喊向着遠方，也只有周圍零星的路人略顯詫異的看看他們，但車馬行人經過的也都沒誰停留，至多在稍稍遠離之後議論一番。
城外官道之中的易書元回頭看向茗州城方向，隱約能聽到兩聲遙遠的呼喚隨風而來。
“收徒弟的感覺，還是挺好的！”
低語一句，易書元向着茗州城站了一會，隨後再次離去。
“先生，要去找楚航那傢伙嗎？”
“倒也不急。”
易書元回答着，腳步變得快了一些，身形也變得更加縹緲。
馬上就是春闈了，今年楚航必定是會參加科舉的，易書元也不急着找他，向着承天府的方向走就是了。
——
茗州城近處就有貫通南北的開陽大運河，河道上的河運極其繁忙，從城西門外出來，往西北數量里路就是茗州碼頭。
茗州的陸運不再繁忙，但水運卻是很發達。
易書元雖然來茗州城也算有兩年了，可也沒來過這城外的碼頭，今日到了近處，只覺得碼頭一片繁忙景象超乎了想象。
“嚯，比茗州城裡還熱鬧！”
對比元江縣的那個碼頭，茗州的運河碼頭規模相當驚人，並且也不只有船舶的泊位，更是樓宇林立，酒樓、飯館、客棧、倉庫等一應俱全，
易書元進了碼頭，就像是進了一個小城一樣。
碼頭充斥着呼喊和叫嚷的喧囂，就在易書元路過的酒館外，甚至有人擺開桌子公然搖骰子開賭局。
“大大大——”“小小小——”
“一二三，小！”
“哎呀——”“哈哈哈哈哈”
圍着的人羣叫得興奮，有的人大冷天的居然都光着個膀子，又是拍桌又是拍腿。
易書元一眼掃去，輸掉錢的人已經輸急了眼，此刻正在渾身上下摸着，似乎是想要摸出最後一個銅子。
易書元就站在賭局的人羣之外盯着輸得最慘的那個。
有意思的是，原本那個人呈現的氣色還算可以，但隨着他輸急了眼，頭頂開始發暗，呈現出黴雲一片。
賭博沾染不得啊。
“別賭了別賭了，幾個月的工錢都已經輸光了。”“是啊，咱玩不過他們的.”
這會邊上有相熟的人正在勸那人收手，但沒得來一句好話，反而觸怒了對方，那人惡狠狠盯着旁人。
“什麼輸光了？老子會在意這兩個小錢？”
“還賭不賭？沒錢了就走吧，我這也要收莊了。”
“賭，不準走，輸家不說話贏家不準走——”
看着那臉紅脖子粗的樣子，易書元搖了搖頭轉身就走了，這種人已經聽不進勸了。
碼頭上的船很多，易書元要找的是去往承天府的船，然後還需要價格合適。
最終，一艘客貨兩用的船被易書元瞧中了。
這是一艘十幾丈長的船，主要是載貨，但船頭掛着牌子可以載客去承天府，且明日一早起航，算是比較快的。
有人在跳板處問價，有人離開也有人上船。
易書元便走了過去，那邊的船頭管事正好在和前面的一個書生模樣的男子說話。
這書生頭戴儒巾身穿道袍，還揹着個書箱，一看就是進京趕考的考生。
“船家，這五兩銀子也太貴了，能否便宜一些.”
碼頭上的船家坐在一張小桌子後面，桌上還擺着小秤。
“嘿，嫌貴？那你走陸路啊，兩條腿趕路，風餐露宿，那個便宜！”
書生頓時面露不忿。
“你也莫要諷刺，你好好說道說道爲何如此貴，你又不提供餐食，十幾天水路就收五兩，這，這太奸詐了”
“先生，五兩唉！”
灰勉也在易書元耳邊低語着，這錢在它看來都嫌貴。
船頭的男子笑了。
“那我還真就和你說道說道，咱這船能裝貨也能載人，你這書生連着書箱，怎麼也得百幾十斤吧？若不載你，船東換成百十斤茶葉，就算是品質不好的那種，到承天府的話，幾兩利潤是不是綽綽有餘？”
“那我問你，不收你五兩合適麼？”
這下書生頓時語塞，好像確實是這麼個道理，他百十斤的人帶來的船費不如貨物的話，幹嘛載人呢？
“行，算你有理，五兩就五兩！”
易書元在後面一點聽得發笑。
船家看似說得很有道理，但其實是偷換概念，且不說貨物佔用的空間和人的問題，就說其指代的茶葉吧。
好茶不是說收就能收到的，多少商賈盯着呢，劣茶就算能收到，也未必好出手，那所謂的利潤是空中樓閣。
載人是不得已的行爲，來彌補利潤上的不足。
書生走着跳板上了船，船家看向後面的易書元。
“你也要坐船去承天府？”
“正是，不過我不到承天府碼頭，就在延山腳下的碼頭下船。”
“一樣，五兩！”
聽到船家的話，易書元瞅瞅上船餓書生後回道。
“他百十來斤帶個書箱，裡面的書分量不輕，我只身一人沒有行李，比他少二三十斤分量，那我四兩！”
船家也是樂了，上下打量易書元道。
“看你也不像是缺那一兩銀子人！”
連個行囊都不帶，必然是沿途碼頭會各種買東西，甚至在船上買吃食的人。
易書元便笑着回答。
“我看你們這船到明早也招不滿客人，定是會空着不少位置，與其空着不如讓我四兩銀子上船。”
說着，易書元已經取出一些碎銀子放在秤上。
船家看易書元一臉輕鬆愜意從容不迫的樣子，想了下還是點了點頭。
“行吧行吧，上去吧。”
易書元拱了拱手，腳踩着跳板幾步間就上了船。
船上除了不要去一些特定的船艙外，基本可以隨便亂轉，也不限定你在哪住，艙內找個地方窩着或者打地鋪都行。
在堆了貨物的船艙裡，易書元看到了剛纔的書生，正在角落一個地方擺書箱鋪被褥，在見到易書元進倉之後，書生就站了起來。
“這位兄臺，在下東廬楊本才，不知兄臺尊姓大名，可是也要上京趕考？”
易書元回了一禮道。
“在下易書元，並不是考生。”
“哦”
楊本才點了點頭，還以爲也是趕考的書生呢，套個近乎好有個照應，原來不是。
易書元沒再說什麼，往船艙內部走去。
船上的乘客並不算多，除了剛剛上船的書生和易書元，也就零星七八個。
倉內空着很多地方，顯然船東這一次收貨並不算太順利。
到了傍晚，有人啃乾糧，有人下船去吃東西，也有人去碼頭採購一些東西，以免在行船途中沒東西吃，在這船上，船家除了提供水，其他的一概不管，想吃東西也可以買。
易書元站在船頭甲板上看着碼頭上燈火通明，顯得熱鬧非凡。
跳板那邊，又有一些新客上船，有老有少，還有一對夫婦帶着兩個孩子，一個孩子不過六七歲，一個則還需要手抱着。
上船的價格明顯隨着時間呈現遞減，易書元雖然離得遠，但聽得清清楚楚，雖然沒幾個人是直達承天府的，大多會中途下船，但後面上船的人均一兩不到。
“死奸商！”
易書元暗暗罵了一句，早知道晚點上船了。
稍遠處，有人罵罵咧咧忘這艘船邊走來。
“他孃的，真他孃的倒黴！”“你說說那夥人是不是出老千？”
“那也拉你不回.”
幾人到了船頭處，聲音就小了下來。
收船費的中年男子站了起來。
“怎麼纔回來？就你們最晚了，把桌子搬上船，準備準備，明早要起航的。”
“是是是！”“在碼頭玩了玩耽擱了.”
“哼！”
管事的提着一包錢上船了，船下的幾個船工低罵幾句，搬着桌凳也上了船。
傍晚的昏暗中，易書元在甲板那邊若有所思，那爛賭鬼居然是這艘船上的船工。