瘦竹竿嘴裡說着：“沒錯兒我們老爺就是想請你去府上住幾天。”一邊說着話一邊朝那兩個大漢使眼色。
兩個大漢臉上是不屑一顧的神情，心想，就這麼個屁孩子，哪值得讓我們哥兒倆動手？
秀菱看見情形不對，張嘴就要喊，被瘦竹竿伸手猛地掩住了嘴，那喊聲就變成了唔唔的悶響。
廋竹竿是有備而來的，他另一隻手抖出一塊帕子，在秀菱鼻子一按，秀菱也不知怎麼回事，意識就朦朧了，接着失去了知覺。
一個大漢連忙抱起她的身子，緊走了幾步，一跳跳到岸邊一艘有篷的船上，把秀菱擱在了船艙裡。
後面瘦竹竿和另一個大漢也已經上了船，等在船上的船伕不用吩咐，已經快手快腳搖起櫓來，小船離湖灘越來越遠，越來越遠，慢慢變成了一個黑點。
李氏在家裡忽然就坐立不安起來，疑惑地自言自語說：“今兒個怎麼回事？我這眼皮怎麼老是跳個不停哩？”
秀蓮正好走來聽見，接話說：“眼皮子跳啊，左眼跳財，右眼跳災。娘是左眼跳啊，還是右眼跳？”
李氏默了半晌，悶悶不樂答道：“是右眼呀難道會有什麼不好的事兒？”
秀蓮尷尬地愣了愣，忙巧言解說：“男左女右嘛男的是左眼跳財，右眼跳災；娘你是女的，就應該右眼跳財，左眼跳災。是好事”
李氏就笑了：“被你這一說呀，反正不管哪個眼皮跳，都壞不了”她哪裡不知道這是自個兒的閨女在安慰自己呢？
那日一直到晚飯時分，顧守仁都回來了，還不見秀菱歸家，李氏就急了，催着金偉去找找。
李氏又問顧守仁：“路上瞧見秀菱沒？這丫頭懂事，每日從未在外頭瘋野過，今日怎的還不回來？”
秀萍還笑話她娘：“這天還沒黑透呢？娘擔心個什麼勁兒？”
李氏焦躁道：“你們是不知道，我這右眼皮跳了一下午，這不是怕出什麼事兒嗎？”
顧守仁連忙說：“你要是不放心，那我就出去找找。”他心裡也不覺得秀菱能出什麼事天天在家門前轉熟了的地方，能出什麼事呀？
林生見一家子連飯都沒吃，忙過來詢問出了什麼事？金偉就說了，林生也說去幫着找找。
秀蓮和秀萍看自己娘着急，也就幫着出去找。半道上秀萍還嘻嘻哈哈地說呢：“娘就是太疼秀菱了，才一會子錯眼不見，就慌成這樣。呆會兒咱們回去，說不定早看見那丫頭坐在桌邊了，看娘怎麼說”
等她兩個進了家門，金偉也在，顧守仁和林生先後踏進屋來，也是和秀萍差不多的想法，以爲進家就該看見秀菱了，誰知三面一對證，竟說是都沒找着秀菱。
顧守仁的眉頭就擰起來了，李氏眼睛裡泛出了淚光。林生搓着手不知說什麼纔好。
秀蓮連忙對她娘說：“別啊，娘怎麼聽風就是雨了？你們先吃着飯，我去趙華孃家裡瞧瞧，是不是上她那兒去了？”
李氏這時候哪有心思吃飯，想了想說：“我去戴三嫂那兒問問，她喜歡竄門子，興許看見秀菱了說不定”
顧守仁也說：“我剛纔也沒仔細找，以爲這丫頭肯定自己就能回來。要不我再去看看。”林生也跟了去。
秀萍和金偉自然也坐不住，兩人搭伴去顧何氏那邊找。雖然覺得不太可能，總要試試。
李氏跑去戴三嫂家一打聽，戴三嫂正端着碗吃飯呢，聽見這麼說，高聲大嗓地咋呼起來：“你等我扒完這兩口飯，我陪你一塊兒尋去。”
這戴三嫂利索地扒完了飯，碗一擱就陪着李氏到處找了一回，還不時安慰她說：“秀菱那丫頭怪機靈的，我看不能出什麼事要不先回你家瞧瞧，萬一她倒在家了，咱倆還在這兒傻不拉嘰找呢”
李氏聽她說得有道理，又折回家去，誰知還是連個影子都沒有李氏就有些慌了，身子都軟了，一下子就癱坐在竹椅上，講話的聲音也哽噎起來：“這丫頭恁小個人兒，就知道爲家裡操心出力的，真真是我的貼心小棉襖兒。要是她有個三長兩短的，叫我怎麼對得住她的親孃喲？”
其餘的人也陸續回來了，顧守仁把手指關節按得啪啪響，一邊嘀咕：“這丫頭是上哪兒去了呢？”
秀蓮，秀萍還有金偉都紛紛彙報尋找的情況，一句話概括就是：沒找着全家人面面相覷，臉上神色都有了幾分驚慌，連吃飯這碼子事都忘記了。
戴三嫂吞吞吐吐地說：“玉蘭，有句話我也不知該說不該說￣”
李氏象抓住了救命稻草似的：“只要是對找到秀菱有幫助的，不管什麼話你直接說就是，不用避諱”
大家也都把眼睛看定了戴三嫂，想聽聽她嘴裡說出什麼話。
戴三嫂扯扯衣襟，又清了清嗓子，這纔有點表情不自然地說道：“當年楊柳洲也是有個孩子忽然不見了，有人就說可能是被鬼給迷住了。起頭大家都不信麼，又想不出好辦法來，才找了個神婆，買了酒菜請她吃喝了，這纔開了金口，說是有些小孩子的鬼魂，到處遊蕩，然後開始叫人的名字，若是被叫到的人迴應它的話，就被它迷住了，人也會跟着它走，很難找到￣”
李氏的身子顫抖起來，抖得嘴脣說話都不利索了，她扯住戴三嫂的手：“你是說，你是說秀菱有可能被，被這種鬼迷了去？”
“嗯。”戴三嫂老老實實地點了點頭。
“那孩子再也沒找着？”李氏緊蹙眉頭問。
金偉已經大聲反駁：“我秀菱妹妹一定能回來”
李氏瞟了他一眼：“別打岔！”然後眼光又象粘在了戴三嫂臉上。
戴三嫂搖搖頭接着說：“不是。那神婆出了個主意，叫一些人到處敲鑼打鼓，喊這孩子的名字，把他召回來。”
秀蓮緊張地追問道：“那後來呢？”
“後來呀，大家就帶上鑼啊鼓啊什麼的，一邊敲一邊喚那孩子的名字。走着走着，忽然一個人停下來說，看，那孩子在樹上哩大家都仰起頭看着，卻什麼都沒看到。最後大家才知道，命比較軟的人才看得見。接着大家就在那棵樹下又敲鑼又打鼓，大聲叫喚孩子的名字。”說到了這兒，戴三嫂停了下來。
急得秀萍跺腳說：“三嬸子你怎麼不說了呀，急死個人”
戴三嫂不好意思地清了清喉嚨：“晚飯吃得太急了麼，這不嗓子眼覺得冒火似的。”
秀蓮聽了，連忙進堂屋幫她倒了一碗涼的薄荷茶遞到手邊。戴三嫂接了過來，咕咚咕咚喝了，長吁了一口氣說：“這下舒服多了。”
見衆人眼巴巴地盯着她，一抹嘴繼續說：“然後這孩子突然就從那棵樹上掉下來了，真是令人驚奇萬分你們猜那孩子怎麼樣了？”
幾個人眼睛裡閃着恐懼，異口同聲地問：“怎麼樣啦？”
戴三嫂唉了一聲：“滿嘴的泥，耳朵上掛着蟲子，鼻子裡還有蚯蚓呢我們就問他幹嘛去了？他說有個人非要拉着他吃了頓‘殺豬飯’”
殺豬飯是指鄉下有人家裡殺了豬，很客氣地請大家吃一頓，算是比較難得的吧最後戴三嫂總結道：“所以啊，小孩子走在路上，萬一聽到有人叫你的名字，千萬不能應，尤其是夜間。要記牢啊”
李氏把無助的眼光投向顧守仁，淚眼婆娑的樣子：“孩子他爹，你說怎麼辦纔好？”
顧守仁想了想，無可奈何地說：“那我就去叫上些人，也敲鑼打鼓地到處叫喚秀菱去”
說做就做，顧守仁快步出了門，不大功夫就把守禮，守義，趙華，還有幾個鄰居召集起來，林生自然是義不容辭。大家點上火把，敲鑼打鼓地到處尋找，一邊還大聲呼喚着秀菱的名字。
村裡的孩子難得遇上這樣的事情，象過年過節似的跟在後頭瘋跑，又被自家的大人捉回去了，有的家長還嚇唬道：“你再亂跑，小心鬼把你迷了去”
直折騰了大半夜，大夥兒還是無功而返。李氏傻了似的，嘴裡不停地嘟囔着：“這可怎麼是好？這可怎麼是好？”
秀蓮想安慰她娘，又實在編不出什麼話來，只得默默無言地把飯菜熱了一遍，讓大家吃點兒。李氏哪裡吃得下。秀蓮說：“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。娘你得吃飯要是明天秀菱找着了，你倒累垮了，那算個什麼事兒？”
見李氏不動窩兒，靈機一動地坐在李氏身邊，搖着她的胳膊說：“娘，你忘了，秀菱曾經說過，她可是觀音菩薩身邊的yu女下凡來的，萬事必定有菩薩護佑。不然她怎麼就知道藜蒿能吃？又怎麼曉得什麼仙人草，還能將仙人草製成涼粉的？所以啊，這次她也一定能逢凶化吉，遇難呈祥”
李氏倒把這一番話聽進去了，呆滯黯淡的眼珠子轉了轉，閃過一絲光亮：“是啊，我怎麼就忘了呢？這孩子來歷不凡，菩薩不會讓她出事的”
秀萍也在一邊幫腔：“就是麼娘放寬心，先吃飯。秀菱保準沒事的。”
顧守仁在邊上聽了，也覺得大有道理，心裡壓着的大石頭稍稍擱下了。