流泉別苑的演武廳，趙佑熙練完了劍，又打了一套拳，小福子拿着綾巾站在一旁，看世子滿頭大汗，禁不住出聲提醒：“主子，歇一會兒吧。”
趙佑熙接過綾巾胡亂地擦了擦，一面問他：“長生回來了沒有？”
小福子不好意思地陪着笑：“奴才一直跟着您的”，意思就是，我也不知道，見世子面露不耐，忙改口說：“奴才這就去看看。”
趙佑熙道：“算了，我也練完了，走吧。”
“那奴才給您準備熱水？”
“不用。”
主子往年都是回南府後再改用冷水洗浴的，最近大概心情有點急躁吧，早早地就換上了冷水。
小福子準備好了洗浴要用的東西，捧着來到池邊，自己伸手往裡面試了試。山裡的泉水真冰啊，跟深井水似的沁涼透骨，他是不敢跳下去的，幸虧世子從沒有讓人擦背的習慣。
看世子用小臉盆把水一盆盆往頭上淋，他在旁邊看着都忍不住打了幾個寒顫。
遠遠的，一個人影出現在他們的視線裡。世子眼睛一亮，從水中一躍而起，頓時水花四濺，小福子動作稍微遲了點，把手上捧的乾淨衣服給都弄溼了。
正要告罪，衣服已被世子搶了過去，也不要他侍候，自己三下五除二穿好，手裡繫着腰帶往前走，嘴裡招呼着剛從外面趕回的戚長生：“你跟我來，我有話吩咐你。”
“是”，戚長生答應着。
主僕倆一前一後到了漱玉樓下面的書房，趙佑熙坐在書桌前問他：“信送到了嗎？”
“送到了。”
“姑娘有沒有說什麼？”
“屬下沒見到姑娘，是她的乳母出來接的，說姑娘累了，在臥室裡歇着呢。”說完偷偷打量了主子一眼，就怕主子怪他不會辦事。
卻見世子原本緊繃的下頷鬆弛下來，漸漸變成了好看的笑紋，聲音也迥異於方纔的刻板，而是溫煦柔和，喃喃道：“她今天確實累了，被我弄到這裡，又送回去。難怪她要說，她不是物品，不喜歡被人搬來搬去。”
小福子偷偷翻了個白眼：人家姑娘的意思根本不是這樣的好吧，世子就會避重就輕，一味地耍狠用強，罔顧人家的心願。瞧着吧，這麼着急等戚長生前來，多半又有什麼事要交代他，而這個事，十有八九跟那條小魚脫不了干係。現在世子整日心心念唸的，不就是那條滑不溜丟的小魚麼。
這人啊，也真是怪，別的姑娘死命巴結，世子就跟見了鬼似的，來一個趕跑一個。小魚兒對他愛答不理，他倒稀罕得緊，今天居然就那樣把人擄了來。天老爺，您是堂堂的王府世子啊，竟然幹起了土匪勾當，說出去多丟人！人家姑娘還不領情，兩次以跳樓相脅，世子都不肯撒手，後來吃人家一頓哭罵，這才忍痛送回。要換一個人，在世子面前那樣哭鬧撒潑，早被世子一把拎起來丟到樓下去了，管你是死是活呢。
世子惦念心上人時，下人們自不敢打擾，都在一旁垂手靜立，等世子自己從美好的回憶中轉過腦子來。
半晌，趙佑熙方正色道：“長生，這次你就別跟我回南府了，反正上京的府邸也需要有人留守。”
戚長生驚訝地擡起頭：“可屬下是世子的貼身侍衛啊。”雖然世子喜歡單獨行動，常把他們甩到一邊，他可沒敢忘了自己的職責所在，作爲貼身侍衛，主子去了南府，他怎麼能留在北方，那不等於是被世子捨棄了？
趙佑熙瞅見他臉上的失落，對他明言道：“留你下來，不是不要你了，恰恰相反，是有很重要的任務要交給你。”
“是，請主子吩咐。”
“我要你留下來暗中保護俞姑娘，再負責替我們傳遞一些消息。你等會去秦雲聰那裡挑一隻信鴿，以後就由你餵養，讓它熟悉你。”
“世子”，小福子很想問問世子對俞姑娘到底是什麼打算，可再一掂量自己的身份，又不敢造次，他只是個小太監，主子有什麼打算都不是他能過問的。
趙佑熙沒理會他，繼續對戚長生交代：“有什麼事，你就用信鴿向我彙報，比如……”說到這裡，他略略停頓了一下，“有沒有人向姑娘提親，沈府的人對她的終身大事又有什麼安排。”
小福子實在忍不下去了，斗膽開口道：“世子既如此在意俞姑娘，這麼怕她被別人搶去了，爲什麼不直接向沈府提親呢？等名分定了，不就……”
“你懂什麼”，趙佑熙表情陰鬱地打斷他的話：“別說太妃根本不會同意，就算她同意，沈府那邊也不好對付，他們家打的是什麼算盤，我不信你們看不出來。”
“是”，世子身邊的人，對這一點自然是洞若觀火：“不就是想讓世子娶他們家的姑娘嗎？”
趙佑熙的表情有些無奈：“如果我貿然向沈府提親，除非當天提親當天便娶，否則，就算表面上不敢怎樣，背地裡也會使絆子，甚至玩些不入流的手段，讓我們結不成親。”
小福子道：“世子顧慮得是，人嫉妒起來是很可怕的。”
戚長生擔心的則是別的：“太妃那關恐怕更不好過吧。”
趙佑熙點了點頭：“我知道，所以我原本想來個先斬後奏，先引薦一下，在太妃那裡備個案，免得以後嚇到她了。”
“先斬後奏？”小福子仔細琢磨這句話，然後驚跳起來：“天那，世子，您也真敢想……”
趙佑熙笑而不答，眼睛轉向窗外，臉上出現了可疑的紅暈。
小福子還有些不敢置信：“您真是這麼想的，先……先斬後奏？”
趙佑熙瞪了他一眼：“不然你還有什麼更好的辦法？只有這個最快、最見成效。別忘了，安南王府有遺訓，只准娶妻不準納妾，每代只生一個兒子，免得因疼惜幼子而冷落了長子。當年王妃不也是……”
因爲事涉自己的親生母親，他就沒再往下講了，但兩人已然聽明白，因爲這是王府最有名的公案之一，至今仍爲人津津樂道。
話說現任安南王趙延昌做世子的時候，也是被無數女人覬覦的。他和自己的兒子不同，基本上來者不拒，都和她們秘密保持往來，反正只要最後大婚時僅娶一個，就不算違背了祖訓。卻沒想到，饒是他防範措施做得再嚴密，仍有人珠胎暗結，只得匆匆迎娶過門。
這也是安南太妃跟安南王妃一直面和心不和的主要原因。太妃原本屬意的是自己孃家的一個堂侄女，準備來個親上加親的，誰知被別的女人挺肚上位。雖然孩子生下來人見人愛，讓她疼進心坎裡，可對這個媳婦，總有些芥蒂。
趙佑熙曾揣摩父王的心意，雖然不見得有多愛他的母親，但恐怕更不願意迎娶太妃中意的人，所以一旦得知他母親懷孕，便也毫不抗拒地成了親。
表面上，他父王是沒有納妾，但外面偷偷養了不少情人。像這種家眷滯留京師，藩王留守封地的規定，對他父親而言只怕是求之不得吧。
他見多了母親人前歡笑人後落淚的悲涼，發誓等自己長大後，一定要找個真正喜歡的人才成親。不然，娶回來又冷落在家裡，自己再出去鬼混，多沒意思，有陪外面野女人的時間，還不如練練功。
所以，他不許那些心懷鬼胎的女人出現在自己身邊，就是怕再重演一次父王母妃當年的事。三丈之內不許出現女人，這樣總不至於有人挺着肚子說是他的種吧。
這時小福子提出了一個很現實的問題：“俞姑娘還不滿十三歲，就算您先斬了，她也未必能‘奏’啊。”
一根毛筆準準地丟在他的腦門上，趙佑熙罵道：“亂說什麼，我有說現在就要怎樣嗎？她還小，我先帶在身邊一兩年，等她習慣了我，不就什麼都順理成章了？”
“是，還是世子英明。”小福子忙拍馬屁，心裡卻想的是，還一兩年呢，今天這事鬧得這麼大，尤其俞姑娘出去的時候又是大搖大擺從前門走的，肯定早有人報到太妃那裡去了。這祖孫倆只怕還有得磨呢，太妃的權威不容挑釁，世子更不會受人擺佈，只可憐了他們這些做下人的，可千萬別受池魚之殃啊。