洪泰來的師父帶着三個收養的孩子繼續浪跡江湖。由於添了三張等飯吃的嘴，他們的生活清苦了許多。但是，洪泰來的師父卻不以爲苦，反以爲樂，畢竟，他一生中除了六歲之前的日子，竟然沒有享受過任何天倫之樂，如今有了三個孩子整日在自己的身邊嬉鬧，覺得十分開心。三個孩子自從走到一起之後，也是互助互愛，結成了比親兄妹還深的感情。
爲了三個孩子的發展，洪泰來教會了他們識字，還花光了所有的積蓄，請人教他們武藝。三個孩子也由衷地尊重和感激自己一生中最大的恩人，雖然他們名爲師徒，實則情同父子、父女。
三個孩子漸漸地長大了，林平也和洪泰來都相繼成爲了大小夥子，孟瑤更是出落得如同花一般。此時，他們的師父已經老了，那顆嚮往修仙的心也慢慢地淡了，把全部的心思都放到了三個孩子身上，夢想着早一天讓他們成家立業，過上穩定的日子。實際上，兩個小夥子都偷偷地喜歡着他們的師妹。可是，兩人之間情同手足，都不願意表白，心裡都覺得師妹喜歡的是另一個。雖然自己心中十分苦澀，但是也由衷地爲他們高興。哪怕是師妹喜歡的是自己，一旦說出來，也傷了另一個人的心。就在這種說不清道不明的誤會中，三個人之間的感情慢慢地增添了一絲悲劇的色彩。不管結果如何，都會有一個人受到傷害。
在他們的師父老得快要動不了的時候，三個徒弟商定，要一起帶着師父遊一遊他一直希望去的北漢的茂陵山，然後四人找個僻靜的地方隱居，三人共同侍奉師父，讓他安享晚年。
茂陵山號稱北漢第一仙山，就在玄水湖之北。整座山方圓極廣，景色奇特優美，相傳有仙人隱居在其中，這裡常被人們稱爲離天宮最近的地方。三人的師父一直夢想着去那裡一遊，可是他年輕力壯的時候，南唐和北漢常年開戰，不能前去。再後來，北漢又與西域國和北方蠻人開戰，北漢皇帝親自駕臨茂陵山指揮，所以，他再次沒有成行。如今，兩國關係和好，北漢國內太平，他卻老了。好在三個孩子能爲他完成心願，他十分高興。
去茂陵山的路上十分順利，到了山上游覽，也十分盡興。整座山雲霧繚繞，物種衆多，很有仙家氣派，更兼林壑優美，蔚然神秀，使人悠然往返。當師徒四人登上茂陵山絕頂之時，正是滿天星斗的夜晚，站在此地，頭上星光灼灼，幾乎觸手可摘，藉着月光遠眺，一覽羣山小，令人意氣風發。師徒四人笑談至深夜，方纔盡興而返。誰知道下山的路上，天公不作美，忽逢大雨，師徒四人躲進了一個山洞，卻迎來了徹底改變四人命運的一件事。
在山洞躲雨的時候，自小就靜不下來的洪泰來因爲蟈蟈的叫聲大，睡不着覺，便在洞中的石縫間翻騰，想抓住不停鳴叫的蟈蟈。誰知道，他無意中打開了一個機關。狹小的空間裡面有一具白骨坐化在蒲團之上，另有玉匣一個。
三個徒弟有點恐懼，倒是年邁的師父很冷靜，畢竟他出自修仙世家，雖然自己沒有靈根，但是幾十年遊歷江湖下來，也是見聞廣博。一看到眼前的情景之後，他敏銳地意識到，蒲團上的這個人極有可能是在此閉關坐化的修仙者，而且很有可能是練功時走火入魔而死的。至於玉匣中的東西，便一定與修仙有關了。畢竟這裡是茂陵山，不會有個平頭老百姓無故死在這裡。
洪泰來的師父馬上將玉匣收好，將石洞恢復原樣，連夜冒雨帶着三個徒弟下山。
回到客棧，師徒四人偷偷打開玉匣，發現裡面有一丸火紅色的丹藥和一本破爛不堪的小冊子。洪泰來的師父翻看了一會小冊子後，不由地欣喜若狂。原來，小冊子裡記載的竟然是上古時的修仙法術。再看冊子後面，有用血寫成的一段文字，乃是洞中坐化之人所寫。
原來，這人與一位修仙者朋友同遊茂陵山，一起發現了這個玉匣，裡面放着一丸丹藥和一本小冊子。冊子乃是上古仙人傳下，丹藥旁附有一張紙，上面寫有服食丹藥的注意事項。二人得知，這丹藥名喚火龍丹，乃是用純正的火龍內丹煉製，對五行火靈根的修仙者有大用。便是其他靈根的修仙者，服食了這丸火龍丹後，也能立刻使自己的修仙境界大增，竟然能夠直接將修仙者從煉氣期提升至築基期。要知道，在上古時代，煉氣期是最低級的修仙階段。可是上古功法的大量消失，有靈氣的地方也不如以前多了，導致如今煉氣期被分爲氣順、體輕、思捷、神精、攝物、驅鬼、闢魔和煉神八個階段。可見如今修仙是多麼艱難。無數的修仙者都滯留在這八個階段，一生之中再也沒有新的進展。可是，服食了火龍丹卻能夠將自己的修爲直接越過這八階。一丸丹藥尚且如此，小冊子中的上古法術就更不用說了，一定是現今失傳的絕頂法術。
二人有此收穫，都是興高采烈，相約下山喝酒慶祝一番後，再考慮兩樣東西的分配問題。這人在喝酒時，趁朋友不備，用自己的保命法器傷了自己的朋友，捲起兩樣寶貝便飛速地逃回了茂陵山，躲到洞中藏了起來，希望在這裡偷偷服食火龍丹，再修煉成小冊子上的法術，以便稱霸天下。誰知道，他修建好自己的機關，盤腿坐下後，才發覺朋友早已事先在酒力下了奇毒。自己這一路狂奔，又動用了保命法器，毒素竟然已經隨着靈氣佈滿全身，竟然是個必死的結果。
想到這裡，這人大恨自己的貪心，覺得在發現這兩件東西后直接將他們送給朋友，便沒有了這殺人之禍，可是想到朋友，又滿是不甘，覺得朋友先在酒中下毒，是他先對不起自己。面臨着死亡的威脅，這人精神忽然錯亂，就是想不明白是自己不仁還是朋友不義，因此，將自己的遭遇和疑問寫在了小冊子後，溘然坐化，留待後人解答。