傍晚的景安堂籠在霞光裡，幾片秋葉飛過院牆打個旋兒悠揚飄落。老夫人最喜歡的白貓趴在屋角落日餘暉裡呼呼大睡，一派寧謐安祥。
門外排成兩溜兒的丫頭們神色卻透着緊張，院子裡幹活的小丫頭走動之時都刻意放輕腳步，也沒有人嬉戲或交頭接耳。
屋裡，老夫人臉色鐵青，雙脣直哆嗦，抓着玉珠串的手指用力過大，關節泛白變形。她死死的瞪着面前垂頭而立的柳氏，呼哧呼哧的直喘氣。
老夫人的陪房齊大娘端了杯茶過來，想要勸兩句，被老夫人揚手一掀，一杯茶全潑在齊大娘身上，茶杯砸在地上碎渣四濺。
齊大娘一聲不吭的收拾了茶杯碎片，默默的退了出去。
柳氏擡頭，細聲細氣的說：“還只是傳言，興許只是無聊之人的謠傳，也許過幾天謠言就不攻自破了。您可別氣壞了身體。”
“糊塗！這種事只會越傳越邪乎！”咬了咬牙，老夫人恨恨的說：“無風不起浪，總是她不檢點，纔有這風聲傳出。墨非好糊弄，你這做大嫂的也要盯緊點。”
眼裡閃過一抹得意的笑，柳氏故作爲難的說：“不是我躲懶，四弟妹的性子有些傲，我們這些妯娌跟她都不大說得上話。連墨非也不像以前那樣跟我們這些嫂嫂們親近了。我若是說多了，怕弟妹心生嫌隙。”
“把她給我叫來！”老夫人怒道。
上前扶着老夫人，柳氏一邊給她撫背順氣，一邊勸慰：“四弟妹怕也還知道外面傳這樣的謠言，叫她來了，她能說什麼呢？這種事情越描越黑，較真了也是讓別人看咱們寧家的笑話。還有二房那邊，只怕是早伸長脖子等着咱們先鬧起來呢！”
“咱們不鬧，別人就不看笑話了嗎？還當咱們默認了呢！”老夫人咬牙切齒的說，“把她給我叫來！我倒要看看她能說什麼！”
遲疑了一下，柳氏說：“這時候，四弟妹不會在家
，跟四弟逛街去了。這陣子，四弟的氣色好了很多呢！”
“你不要給她打馬虎眼！”老夫人更是火大，氣得全身哆嗦：“她還好意思出門，嫌丟人丟得不夠，還是去招蜂引蝶！來人，把她給找回來！”
“快，去請四少夫人來。她不在，就趕緊去街上找，就說祖母有事情交待，請她趕緊回來。”柳氏一迭聲的催促。
恨恨不己的戳了柳氏一記，老夫人責備說：“你就是賢惠太過了！謠言也牽上了伯文，你還幫着她說話。”
“瞧您說的，就算跟四弟妹相處日子短彼此不瞭解，自家夫君還能信不過？懷疑誰，我也不能懷疑他呀！”柳氏掩嘴輕笑。見老夫人臉色稍緩，她又笑道：“別人，我不敢保證。七房這兄弟仨肯定是被潑了污水，我敢以人頭擔保。對四弟，他們哥仨都掏心掏肺的，怎麼可能做出半分對不起四弟的事情？”
“你倒是放心，可墨非娶這麼個媳婦總歸是禍不是福啊！”老夫人厭棄的說。接到丈夫的書信，她就心裡不太舒坦，覺得老頭子也太看重魚幼薇了。不過，她一向服從老爺子慣了，壓着心頭的不快，是做好準備給魚幼薇撐腰的。可是，這個孫兒媳如果婚前失貞，就觸及她的底線，哪怕是謠傳，也足以讓她打心眼裡厭惡這孫兒媳。
“這也是沒法子的。爹念着跟魚四叔的情分，定要履行婚約，魚四夫人又捨不得嫡女嫁給咱們墨非，讓庶女充數。倒讓我們白替四弟歡喜了一場。若嫁過來的是魚若霜，聽說才貌比弟妹更勝一籌，天賦也不差，又最是個溫柔和順的。四弟也不至於有今日之辱……”故作失言的掩住嘴，柳氏難爲情的說：“我不該背後說這種閒話的。”
“本來就是這麼回事，有什麼不該說的。”老夫人鬱惱的說。魚家用庶女替嫁，也是她心裡一根刺，平時不撥動還好，此時竟覺得刺扎得心疼。
柳氏扯開話題：“先冷着吧，總之不
能讓人看了笑話，就算有什麼必須處理的，也等過了這一陣，等風頭平息下來之後再作處置。眼下讓四弟妹抄抄經文什麼的，深居簡出，也算是修身養性吧。”
老夫人深以爲然：“那就先這樣吧，離開帝都之前，讓她呆在碧梧園哪裡也不要去。多拿些經書送去碧梧園。”
“這樣……不好吧？”柳氏猶豫道。
“我來跟她說。”老夫人強硬的說罷，又交待：“長房跟七房同愾連枝不會有人亂嚼舌頭，別房的人也不會跟着摻合。這段時間盯緊二房那邊，態度放強硬點，讓他們別起哄。”
想到魚幼薇要被禁足，柳氏心頭暗爽，卻愁容滿面的說：“這些話倒還真是二房的人傳進府裡的。唉，也是四弟妹身爲領隊失責，若不是錦文兄弟倆個都死了，二太公最是個深明大義的，早禁着二房那邊一句不該說的也不會傳。”
“家門不幸！”怒嘆一聲，老夫人板着臉不再言語。
老夫人重養身之道，晚上不吃飯，一般傍晚時會吃點流食。柳氏吩咐丫環們送些粥進來，她親手侍候老夫人吃了，又不辭辛苦的給老夫人揉背捏肩，哄得老夫人臉色由陰轉晴，連聲誇她真孝順。
“能孝順祖母，是我們做孫媳婦的福氣。”柳氏乖巧的答道，又讓老夫人一陣好誇，順便又把魚幼薇一頓好罵。
在這大宅門裡生活，需要的不僅僅是美貌與才氣，魚幼薇，瞧不起我的代價，看你是否付得起？柳氏暗爽，有些迫不及待的想看魚幼薇的反應了。
寧府出動好幾撥人，已找到萬象茶莊，還是照柳氏的話說了一遍。魚幼薇便明白景安堂醞釀着一場暴風雨，也懶得多問，沒太在意的樣子。
“祝你好運。”百里飛煙沒誠意的說，看笑話的意思相當明顯。
“我的運氣一向不錯。”魚幼薇回了一句，在百里飛煙沒心沒肺的笑聲裡，牽着寧墨非下樓去了。
（本章完）