明菲看了袁枚兒猶豫憤怒的表情，知道自己算對了，袁枚兒捨不得牽扯到袁三。她之所以這麼恨自己，是因爲把袁三的死算在了自己頭上。而她對袁三的死產生這麼強烈的反應，又來源於她對袁三深切的感情和絕對的崇拜。
既然捨不得牽扯到袁三，那便無從說出真相。現在明菲就等着看袁枚兒怎麼反駁自己的陰謀陷害論，繼續攻擊蔡家的家教家風問題。
袁枚兒又氣又急又不甘心，難免失了先前的鎮定，也忘了維持風度，紅着眼睛瞪着明菲道：“我聽你這個意思，似乎都是我們家的錯，有人陷害了她。你倒是說來聽聽，是誰騙的她，又是誰害的她，將她推倒的？蒼蠅不叮沒縫的蛋！我只知道她不檢點，不規矩，纔會讓惡人有機可趁！不然爲何其他人什麼事兒都沒有，她偏就遇上了？我知道你是她姐姐，自然要想法子替她遮掩，可你也不能因此就顛倒黑白，混淆是非，遷怒於我們家吧？還攛掇着周清她們欺負，孤立我一個。”
就算是被欺負了，也得給自己留點面子吧。這可是當着崔憫同僚的夫人們呢，看看她這幼稚衝動的樣子，哪裡有撫鳴一把手夫人的風度？剛纔還說要解開誤會，這會兒倒像個不懂事的小女孩和人吵架吵輸了，氣急敗壞的胡攪蠻纏起來了。做官夫人是個技術話，不是誰都能拿得起來吃的，有那個運氣，還得有那個實力。
“我從來沒有攛掇過任何人欺負你，孤立你。甚至沒和任何人提起過你。”明菲看見袁枚兒微紅的眼眶，委屈憤怒的樣子，覺着其實是自己在欺負人，但爲了叫袁牧兒記住教訓，閉上嘴，別沒事找不自在，她還得繼續欺負下去：
“表嫂說得對極，遇事責己，不管怎樣，若是我四妹那天別去府上，就不會吃這個虧。所以出了此事後，家父和家母並沒有怪責旁人，也從沒怨過府上半句，只當自己運氣不好。還說，府上翰林人家，不該因爲一次無心的過失而影響清譽，從而落下一個治家不嚴，縱人行惡的名聲，所以勒令將此事掩去。
後來府上三公子病重，需要援手，家父還特意調派了船隻緊急送你們入京，又寫了信請託守真子爲府上三公子治病，三公子這纔沒有斷了香火。府上在京中被人訛詐，打上門去，又是家父與崔大人仗義出手相救，纔算是沒叫惡徒得逞。家母也曾幾次三番送藥去給府上急用，爲的，只是她與你母親那份姐妹之情。”
明菲說到此，掃了那幾位官夫人一眼，嘆了口氣，沉痛地道：“我本不想說這些，聽起來就像是賣弄似的。只是我不明白，難道說，家母做了這麼多事，還算是遷怒嗎？如果是，我不知要怎樣做纔算妥當，在座的諸位夫人都比我年長也比我有見識，煩請諸位夫人點撥一二。”
看看，這回說的又是事實了吧？蔡家對袁家是多麼的寬容大度，有情有義啊。我蔡家對你袁家這般仁至義盡，你不領情也就算了，一發達了就處心積慮敗壞人家女兒的名聲和家聲，這不是忘恩負義，過河拆橋是什麼？
衆人都聽出了明菲的弦外之音，又見明菲所說的這些事情，袁枚兒都無法反駁，可見都是真的。於是蔡家女兒到底是被算計還是不守規矩無從得知，但袁枚兒忘恩負義，不厚道，不值得深交打交道卻是真的被確定了。當下便有人笑着打起圓場：“原來是誤會一場，說清楚就算了嘛。龔夫人，你是妹妹，給你表嫂賠個禮，還是好姐妹！”
這不是潑婦罵街，誰罵得難聽大聲誰就贏，比的就是一個心理氣勢和姿態優雅。明菲看着袁枚兒鐵青的臉，微笑着上前，姿態優美地朝袁枚兒行了個福禮：“表嫂，你看，這大喜的日子，我呢，是長嫂，是送堂妹來成親的；你呢，是客人，也是我那妹夫的上峰夫人，是來參加下屬喜宴的。咱們爲的不都是讓這喜事熱熱鬧鬧，順順利利的辦好麼？咱們不該提起這些不愉快的陳年舊事，都忘了吧。要是妹妹我剛纔有得罪之處，說得不安當，做得不安帖的地方，還請表嫂見諒，別和我計較！”
他們蔡家做這些都是應該的，還遠遠不夠！如果不是因爲她蔡明菲，三哥根本不會突然發病，也不會死得那麼早，死得那麼孤寂冷清！三哥死時還念念不忘的想着她，可她呢，活得這般明媚謙潤，道遙自在，心裡何曾有過半點不安和愧疚，何曾想過三哥半分！憑什麼她可以話得這樣舒服，還理所當然！
“你也懂得認錯？！”袁枚兒僵立不動，雙目冒火，暴戾地瞪着明菲。憤怒和痛苦交積在一起，在她心裡、腦子裡滿滿的都是明菲對不起她三哥，對不起她，對不起她失去愛子後悲痛欲絕的父母。她擡手就對着明菲那張粉嫩明媚的臉呼了過去！打了就打了，難道一個小小的七品官還敢來和崔憫這個炙手可熱的方面大員理論嗎？簡直笑話！
“住手！”她的巴掌沒打到她想打的那個人，卻被人半途使勁捉住了。聽到那聲熟悉的呼喝，她顫了顫，回頭一看果然是崔憫鐵青着臉，冷冷地站在一旁。他怎麼會突然來了？袁軟兒有些想不通。
再看明菲，那個狡猾的女人已溜得老遠，站在一旁驚恐委屈地看着這邊。她那兩個丫鬟母雞護小雞似將她護在身後，憤怒地瞪着自己。其他的夫人，都站了起來，侷促不安地看着崔憫。
真是可惜了，只差一點點就可以做到。袁扶兒勉強擠出一個笑容來：“老爺你怎麼來了，這裡是女眷們呆的地方。”
崔憫冷冷地瞥了她一眼，將她的手腕鬆開，滿臉誠懇地對着其他女眷們彬彬有禮地道歉：“崔憫無狀，驚擾了各位夫人。只因聽下人報稱拙荊突然昏倒，心中焦急，故而匆匆趕來處置，誰知剛好遇到此事，事急從權，不曾通傳就闖了進來，失禮之處，還請各位夫人見諒！”
崔憫是個美男子，是個年富力強，身居高位，很能幹，很有魁力的美男子。他這樣誠懇的道歉，行止落落大方，光明坦蕩，雖然是在睜眼說瞎話，但他卻是爲了阻止自家不懂事的小夫人行惡，自然不會有人把他和登徒子算在一起。於是衆夫人紛紛還禮，藉機退出，方便他處理家務事。
明菲也混在其中打算開溜。見好就收，好歹人家是兩口子，雖然袁枚兒是咎由自取，但袁枚兒出醜和她有脫不開的干係，還是別留在這裡招人眼了。至於那一巴掌，反正沒捱上，而且也不可能捱上，袁枚兒表情不對，才發出那一聲喊的時候，她就飛快地往後閃了。
“表妹，請你留步！”崔憫出聲留住了明菲。
崔憫是催命，以他那種行事風格，他讓她留下來，百分之百是讓袁枚兒給自己道歉。問題是，這個道歉她敢接受嗎？袁枚兒今天給他丟了臉，他不會因此而記恨自己，日後再背地裡實施打擊報復吧？但不管如何，他今日鐵定是要完成這場道歉秀的。明菲停住腳步，不去控制臉上的表情，就讓擔憂和後怕自然而然地流露出來，恭恭敬敬地道：“不知表哥有何吩咐？”
“我替你表嫂剛纔的失禮和衝動向你道歉。 ”崔憫不露痕跡地上下打量了明菲一番，剛纔她說的那些話他雖沒有聽全，但整件事的起因、結果卻是知道的。很明顯的，她把袁牧兒打敗得一塌糊塗，以後袁牧兒的驕縱不講理要出名了。分明，袁枚兒比她還要大，只可惜白長了年齡，沒有長腦子。
明菲笑道：“表哥客氣。我和表嫂只是有點誤會而已，表嫂是個性情中人，說開了就好了。”
崔憫點點頭：“雖然如此，她不該亂說話，更不該伸手打人。” 他淡淡地瞥着袁枚兒：“這裡沒有外人，做錯了事情就要敢承擔，哪怕你是嫂嫂，也要道歉！”
他的聲音不大，聽上去也很溫和，但其中卻蘊含着一種不容反對的力量。袁枚兒眼裡的仇恨越見濃烈，但行爲卻乖得像兔子，她嚮明菲深深地福了下去，顫着聲音道：“妹妹，剛纔是我行事不當，請你別和我計較。”
“不會的，以後不提此事。我也有不對的地方。”明菲將袁枚兒扶起來，詫異地看了崔憫一眼，能叫袁牧兒如此聽話，可真不容易。崔憫正皺着眉頭盯着袁枚兒看，眼裡全是冷意。但也只是瞬間，他就恢復了淡然的樣子，點點頭道：“既然是親戚，來了就要招待，你明日設宴，請表妹到家裡去玩。”又擡頭看着明菲和藹可親地道，“正好的，吉吉也想你了。”
明菲忙應了，告辭出去。
崔憫淡淡地看了袁牧兒一眼，緩緩道：“你真是讓我驚喜。”