王猛是一個窮光蛋，小時候他常聽父母說，亂離人不如太平犬，他卻不知道太平盛世是什麼樣，從他出生到現在一直是亂世。
從八王之亂，到五胡亂華，再到漢族衣冠南渡。王猛出生時，後趙正席捲中原，兵鋒南指，與東晉夾淮水對峙。後趙皇帝石虎是個窮兵黷武、嗜殺成性的暴君，後趙國無寧日，民不聊生。年幼的王猛一直處於顛沛流離之中，他每天只能吃一頓飯，這一頓飯還不能保證。
王猛曾聽父母說過，天下太平時，家家戶戶起炊煙，每天都能吃兩頓飯。王猛想象不到那是一種怎樣的美好生活，若是每天吃兩頓飯，哪裡有那麼多糧食？王猛想不通，但他固執的認爲，只要天下一統，就能每天吃上兩頓飯，就能過上幸福的生活。
“猛子，你有啥理想？”與王猛同行的癩頭問道。癩頭和王猛是同鄉兼發小，一同跟隨父母逃難，東奔西走。去年上，癩頭的父母和王猛的父母雙雙餓死，這二人沒了依靠，好在都傳承有祖輩的手藝，能夠上山採集藤條編畚箕爲生，勉強餓不死。
“我要掃平天下，每天吃兩頓飯！”王猛將心中的想法說出，“掃平天下”四個字是他在洛陽聽評書得來，只覺無限威風，忍不住拿出來用。
癩頭嗤笑一聲：“每天兩頓飯，你還真敢想？聽說只有皇帝和丞相才能一天吃兩頓飯，其餘大臣都只能吃一頓。”癩頭從未見識過高門奢侈，自然說不出“朱門酒肉臭，路由凍死”那樣有哲理的句子，他極盡想象，也只認爲皇帝和丞相能夠每天吃兩頓飯。
王猛老臉一紅，又憤怒於被癩頭鄙視，怒道：“我以後就要當丞相，每天吃兩頓飯。”
癩頭轉過身，拉住王猛的衣袖道：“猛子，苟富貴勿相忘！”這句話是他和王猛在城裡聽說書聽來的，他覺得用在此處相當妥貼，說完後洋洋得意。
王猛點點頭，道：“等我當丞相了，我要讓天下人都能吃上兩頓飯。”
癩頭笑道：“那感情好！屆時咱兄弟早上就開始吃窩窩頭，晚上還吃窩窩頭，一點稀粥也不喝！”
王猛有點心虛，道：“一天兩頓乾飯，是不是有點浪費？”
癩頭也覺得一天兩頓窩窩頭有點過分，就改口道：“那咱們早上喝稀飯，晚上吃窩窩頭也成。”見王猛依然信心不足，癩頭道：“難不成一天兩頓都喝稀飯？”
王猛咬咬牙，道：“那就這麼說定了，咱們早上喝稀飯，晚上吃窩窩頭。”
“猛子，今天晚飯吃什麼？”兩人一陣意淫後，癩頭率先回歸現實，可憐兮兮說道。
王猛撓撓頭，看着獨輪車上高高疊起的畚箕，苦笑道：“今天一個畚箕沒有賣掉，看來晚上只能餓肚子了！”
癩頭只是臉色難看，卻沒說其他的，看來早習以爲常。
王猛和癩頭推着獨輪車行至城外，由大路轉入小路，行至一處獨木橋邊，見一個白髮老翁坐在橋上垂釣。
“老人家，我們兄弟要從這裡回家，能讓一下路嗎？”王猛是個懂禮貌的青年。
癩頭見老翁端坐不動，斥責道：“老頭，你耳朵聾了嗎？”他放下獨輪車，就要將老翁趕走，他腹中飢餓，只想儘快回到茅屋中，躺在牀上對抗飢餓。
王猛拉住癩頭，不讓他莽撞。他有一種感覺，這老翁不簡單。老翁手中魚竿以棗木製成，有兩丈長，他單手平端魚竿，魚竿紋絲不動，這樣的臂力，只怕成年壯漢也做不到。
“老人家，打擾了，可否爲我兄弟讓一條路？”王猛走上獨木橋，再次向老翁說道。
老翁聞言轉過身，搖頭道：“不能，不能！”
癩頭站在溪邊，怒道：“爲何不能？”
老翁不徐不疾道：“老漢行至此處，一不小心將五兩金子掉入水中。我要將金子釣上來。”
王猛笑道：“老人家，金子又不是魚，怎能釣上來？”
老翁手中魚竿一彎，笑道：“看，這不是釣上來了！”說話間，他提起魚竿，魚鉤上正吊着一錠黃金。
癩頭眼中閃過一絲貪婪之色，向獨木橋上走一步，伸手拉拉王猛的衣袖，使了個眼色。這條小溪雖不寬，水深卻有兩丈，他二人只要將老翁推下小溪，就能得到五兩黃金。
王猛搖搖頭，示意癩頭不要輕舉妄動。
癩頭心中着急，他腰包中從未超過三個大錢，他在城裡見過一個員外以半錠黃金買了一匹馬，若非中間隔着王猛，即便王猛阻攔，他也會將老翁推下小溪。這年頭兵荒馬亂，誰沒見過死人，誰怕死人？
王猛不露聲色擋住癩頭，向老翁道：“老人家，既已找到黃金，就趕快回家吧！”
這老翁正是張慕仙所變，根據歷史記載，王猛是一個博學之士，即便在顛沛流離之中，依然苦讀不輟。如今看來，傳聞只是傳聞，這時候的王猛，不但見識淺薄，而且是一個文盲。張慕仙魚鉤釣金子的舉動，完全是拋媚眼於瞎子。
“小哥是否售賣畚箕？”張慕仙左顧右盼問道。
王猛欣喜道：“老人家可需要畚箕？需要多少？若要的多，我爲您送到家，不需要你付腳力錢。”
張慕仙說道：“小哥這一車畚箕我全部要了，我家在此處西南十里處。”
癩頭見能賣掉畚箕，早已忘記殺人奪金，心中驚喜道：“今晚不用餓肚子了！”就插口道：“我這還有一車，老人家，你都買了吧！”
張慕仙搖搖頭道：“你這小夥子不老實，你的畚箕我不要。”
癩頭正要爭辯，王猛拉住他，低聲道：“一世人兩兄弟，有我一口粥，肯定也有你一口。”癩頭點點頭。
王猛向張慕仙道：“老人家，請引路，我這就爲您送家去。”
張慕仙裝作顫巍巍的樣子，緩緩踱步向獨木橋另一邊行去，王猛回到橋邊，推起獨輪車，跟在張慕仙身後，心中充滿憧憬。