穆九揭榜捉桃花斬後，有事沒事就在西洲城裡閒逛。
他自詡百事通，就沒有找不到的人，這回算是打臉了，三五日過去，連桃花斬的衣角都沒摸到。
這採花大盜果真神出鬼沒，來去如風。
林彥問像個遊手好閒的公子哥，帶着驚歌遊山玩水，哪裡熱鬧往哪裡鑽，橫豎沒個正事。
陶綰綰知道這三人來西洲絕不簡單，但又委實猜不出有什麼目的。
他們住在雲景山莊吧，安分守己，不打聽不惹事，時間正巧湊上時，還和陶綰綰一起喝花酒看雜耍，跟普通的江湖朋友沒什麼兩樣。
至於陶梟，如陶綰綰所說，忙得神龍見首不見尾，一個月見不到幾次。前些天在山莊裡落了腳，很快又出去忙了。
陶綰綰倒是和往日一樣，擺攤兒接訴訟案子，能私下調解就調解，解決不了再對簿公堂。
她不再像從前那樣束手束腳，爲了贏官司，偶爾會耍點無傷大雅的小聰明，勝率直線飆升，口碑扭轉，已經從“瘟神”晉爲“菩薩”。
今日，菩薩發怒了。
原因是衛雨伯又胡亂斷案子，她氣得牙根兒癢癢，恨不能跳上去把他脖子掐斷，自己取而代之。
陶綰綰在下衙門口破口大罵的事情，很快成爲百姓們茶餘飯後的談資，經過一番添油加醋，變得格外驚心動魄。
因爲沒能捉到桃花斬，窮得叮噹響的穆九，只能重抄就業，在醉香樓裡幹起跑堂的活計。
這不，就聽客人在討論陶綰綰，東聽一句，西聽一句，便將整個事情的來龍去脈梳理清楚。
晌午，林彥問和驚歌到固定的雅間用午飯，陶綰綰也過來。
穆九就在一旁伺候。
醉香樓的老闆見穆九的朋友都是些有權有勢的富貴人，對他另眼相待，剛一來就委以重任，專門伺候雅間的客人。
門關上後，穆九將肩上的毛巾往椅背上一搭，大喇喇地坐下，招招手說：“快吃呀，我都餓得前胸貼後背了！”
“氣都氣飽了。”陶綰綰擺擺手。
林彥問不解地問：“綰綰，發生了什麼事兒，把你氣成這樣。”
陶綰綰氣鼓鼓地搖搖頭：“不提也罷。”
穆九嘴裡塞滿飯菜，滿臉寫着“這題我會做”，邀功似的說：“我知道！在苕英河的南岸，不是有個涼亭茶室嗎？前些日子起了暴風雨，漁夫沒調控好船，撞壞了岸邊的茶室。那茶室的主人張富貴，就把漁夫告上衙門，要他賠錢。”
林彥問聽完，疑惑道：“這也是情理之中的事情，有何不妥？”
“不妥就不妥在，那河道乃公共區域，不得修建任何建築。漁夫若是撞到岸邊蘆葦上，船還不會破呢！違章建築在前，漁夫沒找他賠錢就已經很好了。”陶綰綰氣鼓鼓地罵起來。
林彥問聽完，恍然大悟：“原來如此，衛大人知道前因後果，還是判張富貴贏，是吧？”
“廢話。張富貴請的是許志成做訟師，能不贏嗎？”陶綰綰嘀咕。
當漁夫被狀告衙門後，他惶恐不已，請陶綰綰幫忙。
陶綰綰便教他如何在堂上替自我辯白。
明明說的很在理，但衛雨伯一向偏袒許志成，宣判時還故作姿態說：“撞壞茶室歸一案，漁夫理應賠償。至於違章建築，歸另一案，衙門會移交相關部門。”
漁夫船也破了，生計都成問題，哪裡有錢賠付。
陶綰綰可憐他，本想幫他重新打官司，但漁夫恐怕是遭到威脅，怕攤上事兒，回絕了。
這能理解，陶綰綰施捨他些銀子，事情也就翻篇。
可她心中終究是氣不過的。
這吃人的世道，命官魚肉百姓，權貴恃強凌弱。她曾行走江湖，手持三尺劍，難以救蒼生。如今棄武從文，卻依舊活成一個笑話。
到頭來，也只能飲盡苦酒，不醉不休。
“我算是看明白了，這縣太爺也不是偏袒富人，窮人找一字千金訴訟，也能贏官司。歸根到底，還是許志成有面子。”穆九吃飽喝足，揉着肚子總結。
陶綰綰知道些許內幕，不過沒說得那麼淺白。雖然她也拿穆九和林彥問當朋友，但畢竟相識不久，切勿交淺言深。
穆九和林彥問都是聰明人，發現其中門道是遲早的事。
用好午膳，陶綰綰便先走一步。
她回攤位上，繼續幫百姓調解小矛盾了。還別說，確實解決不少訴訟的案子，這“菩薩”得來名正言順。
對小老百姓來說，能不見官自然是大喜事兒。
等陶綰綰走後，林彥問和穆九纔開始聊正經的。
穆九嘴裡叼着根剔齒籤，含糊地說：“小林子，你讓我去查的事情，我已經查的差不多了。”
林彥問點點頭，表示讓他繼續。
穆九難得正色起來：“我確實發現，一字千金的許志成，和縣衙的人定期碰面。”
“衛雨伯的人？”林彥問問。
穆九搖搖頭：“我盯上過兩次。一次是許志成和一個小廝碰面，給小廝一個錢袋子。一次是和縣太爺的兒子衛文昊，兩人說了點什麼，看起來挺嚴肅。”
當時穆九站得有些遠，路上人多嘈雜，他實在是聽不清。
“不過，我觀察衛文昊和許志成的神色，似乎有矛盾。”
林彥問聽完，就給驚歌使眼色。
驚歌面無表情地掏出一袋銀子，丟過去。
穆九臉上露出市儈的諂媚，“誒”的一聲，單手隔空接住，還在手裡掂量掂量，笑問：“小林子，今日出手這麼大方？可多了不少銀子。”
雖然穆九一直和林彥問稱兄道弟，但親兄弟還明算賬呢，他賣情報的辛苦費可不能免。
“怕你要錢不要命！”林彥問嚴肅地叮囑，“穆兄，初來乍到，你要小心行事。桃花斬的事情絕不簡單，勿要操之過急。若實在是缺銀子，你跟我開口。”
林彥問其實也不明白，按理說，穆九曾是京都數一數二的情報販子，怎麼可能缺銀子？但他始終一副財迷的樣兒，十分窮酸。
等林彥問用好午膳，醉香樓的客人也吃得差不多了。
下午酒樓都清閒，廚子跑堂會找個地方偷懶，酒樓老闆會睜一隻眼閉一隻眼，管得太嚴，怕廚子被其他酒樓挖牆腳。
穆九塞給廚子一塊碎銀，讓他做了幾道菜，然後拿了些饅頭，翻牆溜出去。
平時，若是客人剩下的飯菜比較多，廚子也會幫忙留着。
穆九輕功極好，又專挑沒人的犄角旮旯走，半柱香的時間就跑到西洲的南郊巷。