這時有一位太玄宮修士答道：“太玄宮此番重建江都南城，乃是救民之急，並且一改南城窮困之狀，百姓都稱讚公主殿下聖明。”
玉鴻公主聞言微微露出欣慰神色，澈聞真人看了那修士一眼，沒有多說什麼。玉鴻公主又說道：“這種平頂圍屋十分新奇，北城也有少數公卿府院被毀，本宮打算將地下管渠也一併推廣全城。”
澈聞真人說道：“殿下，南城能如此建設，是因城基被毀，能夠從無到有依圖紙建設。北城還有大片院落安然無恙，貿然推廣此舉，恐怕耗費甚大。”
玉鴻公主言道：“真人有所不知，本宮正是打算藉此機會徹查北城衆公卿府邸。鋪設地下管渠，正好來場挖地三尺。將江都中一切嫌疑陰謀全都大白於天下，而太玄宮也正可藉此機會，重新排布護城法陣，將陣圖與江都地基嵌合一體，以免日後再出現城外陣樞被攻破的狀況。”
“公主殿下遠見卓著，貧道稍候安排相關人手去重新調整法陣。”澈聞真人應道。
“對了，這個平頂圍屋與地下管渠是誰的設計？本宮真是要好好獎賞。”玉鴻公主喜悅道。
“這……”澈聞真人神情一愣，低頭答道：“是、是霍道師。”
澈聞真人當然瞭解玉鴻公主不喜霍天成，而當他從霍天成那裡拿到一大沓設計圖紙時，一貫高傲的霍道師根本沒多說什麼，圖紙上連名字都沒留下，似乎是預料到玉鴻公主會詢問。
這等功勞按說霍天成大可自己佔了去，以他如今在朝中威望，甚至連重建江都的事都可一手包攬，盡收民心民力，哪裡有玉鴻公主和澈聞真人的事？
澈聞真人不喜用險惡陰謀看待他人，但他也看得出霍天成江都一役後有了不小轉變，不知是修爲境界又有精進，還是別的因果緣法，總之霍天成似乎對如今朝廷、太玄宮等等不太放在眼裡。
如此並非蔑視，而是霍天成彷彿已是另一種截然不同的存在。甚至如今太玄宮中傳出更爲詭異的說法——應該要奉霍天成爲太平道君皇帝，引領玄黃衆生禳兇除惡，開創太平世道。或者乾脆說霍天成就是仙家謫落凡塵，還有什麼玄穹上帝之類的說法。
洞悉方真道掌故舊聞的澈聞真人太清楚不過，這種種風傳言語，往往就是要開宗立派、覬覦世間神器的前兆。至於這種傳言，到底是霍天成有意爲之，還是某些人要捧殺霍道師，澈聞真人一時間還分不清。
總之這些消息，澈聞真人都不帶成見地稟報給玉鴻公主，他並不是想刻意刺激兩人間的矛盾，但職責所在，如今太玄宮在朝廷眼中，已經不是可以全然信任與託付了。澈聞真人還是希望太玄宮能夠保留下來，指引天下修士，不要毀在自己人的無端妄求中。
而當玉鴻公主聽見是霍天成所留設計時，臉上果然浮現出不快之色，她有些陰沉地問了一句：“難道除了霍天成，太玄宮便無能人可以做出這樣的設計？本宮看着地下管渠也並非太複雜。”
澈聞真人乾咳兩聲，只得答道：“霍道師所繪圖紙中，地下管渠、排灌引水等等，確實不算太新奇之物。過往一些建在山上的宮觀寺廟，爲了安定風水與防止火災，也會有類似引水渠槽，借山中泉流與高低之差，做到清潔排污、風水流轉之妙。但如此建設實在太費人力物力，非方真大派不可爲之……過去中境皇都禁宮九重闕，也有在宮城地下鋪設管渠，或許霍道師是從某種尋得類似圖紙，加以改進了吧？”
江都皇宮最初其實也有類似設計，但是昶王還未登基時，便要求宮室興建萬事從簡，所以沒有打造相應地下管渠。玉鴻公主不知此事，難免認爲是霍天成技高一籌。
但澈聞真人一開始看見圖紙時，也深感不解，南城不過是尋常百姓坊市，朝廷調集磚瓦工料，修建大體屋舍道路，再由百姓自行完善便是，何必要給尋常百姓做得這麼完善？
“南城民居人煙密集，若長久積累穢物，容易滋生疫病惡疾。他們不像北城公卿富貴，深宅大院、內外有別，一旦疫病爆發，朝廷只得派兵丁封鎖南城，尋常醫藥又難解大片蔓延的疫病，除非從根本上治理穢物堆積。”
霍天成當時說這話時，都已經準備離開，要不是澈聞真人多問一句，他恐怕都不會留步解釋。
澈聞真人好奇問道：“沒想到霍道師也會關心百信民生。”
“不，我不關心。”霍天成頭也不回地說道：“我只是嫌以前的南城骯髒污穢、不堪入目罷了。要是你們覺得圖紙上的設計太費財力，那大可不當回事。”
……
“霍天成在幹什麼？”玉鴻公主的問話，打斷了澈聞真人的回憶。
“霍道師貌似正在與棲巖臺、六合堂商議未來籌集方真靈材的對策。”澈聞真人答道。
玉鴻公主默然一陣，隨即言道：“真人！如此大事，你怎能拱手讓給霍天成來處理？方真靈材乃是修士的錢糧輜重，霍天成如今軍權在握，要是再將度支之權奪走，太玄宮豈不是盡歸霍天成獨掌？”
“可是……”澈聞真人擦了擦冷汗，言道：“貧道對靈材籌集事務所知實在不多。如今漁樵子身亡，一干同犯或受誅連，或事先逃遁，太玄宮與海商聯繫完全中斷。尤其是重建江都法陣，需要大量天材地寶，眼下只能通過南境募集。至於南境的狀況……”
自從江都一役之後，原本安排通過南境前往西境平亂的兵馬，忽然間調轉方向，一時間很多雜亂且相互矛盾的消息傳至江都。有說是朝廷兵馬要折返東境勤王，有說是要震懾鎮南六關，甚至傳言朝廷兵馬已經與鎮南六關商量好，要共同殺向江都，然後平分天下云云。
所以在東南兩境的關隘上，早已佈滿各路兵馬，甚至彼此間都不能相互協調，究竟是要守護東境，還是要固守南境，都沒有一個具體說法。但總之如今南境物資已經不能調往東境江都朝廷，除了用通明鑑這類傳訊法器，朝廷已經無法瞭解南境眼下的具體狀況。
“洞景真人，如今還是無法聯絡上葉逢花嗎？”玉鴻公主看向一旁，一名高冠道人，手中擺弄着一面鏡子，即便公主問話，他也沒有站起身來，身下坐着的藤椅還帶着輪子，似乎是雙腿不便於行。
洞景真人搖頭道：“我已經試過利用通明鑑施法，直接感應葉逢花身邊的修士幕僚，但發現我的法力被一股力量所隔絕，這種情況在稍早時候還沒有發生。”
“那派去南境的諜子呢？”玉鴻公主問道。
“狀況也是一樣，毫無音訊。”洞景真人說道：“不過我已經安排好，讓手下諜子調查清楚便儘快趕回。”
包括許多太玄宮修士在內，許多人並未真正見過發明出通明鑑的洞景真人，哪怕見過也認爲他僅是醉心於法器煉製，不喜與人往來溝通。卻不知道洞景真人在太玄宮真正的職責，實際是爲朝廷監察天下，秘密培訓刺探諜子行走各地。通明鑑本身就是爲了用於秘密傳遞消息而設，只不過後來推而廣之、各有運用罷了。
“現在不能再亂了，朝廷可支撐不住又一場大戰了。”玉鴻公主對洞景真人說道：“瑤風仙子的消息探聽到了嗎？他們離開江都之後很快便沒了音訊。”
洞景真人言道：“在雲間府的人手似乎看見過瑤風仙子與朱三兩人的形跡，但沒找到其他玉京山弟子，具體情況還在查證當中。”
“玉京山與北境大亂，當初就應該讓瑤風仙子留在本宮身邊。”玉鴻公主嘆氣道：“如果葉逢花再不肯收斂、約束手下兵馬，朝廷就應該要有所舉動了。”
此時一名參謀出列言道：“殿下，如今朝廷在東境的兵馬錢糧都見短缺，大軍更是滯留南境，與葉逢花等守備將領糾纏不清。微臣認爲，理應派出太玄宮修士，儘快壓制住事態變化。”
玉鴻公主言道：“你是說派人直接拿下葉逢花？”
“微臣認爲，可派明暗兩支人手。一方面表明朝廷態度，只要葉逢花等將領繼續服從朝廷旨意命令，尚可加官進爵，許下種種諾言。”參謀說道：“另一方面派出太玄宮精銳，若葉逢花等衆稍露不臣之心，誅戮首腦，重整鎮南六關。”
玉鴻公主蹙眉道：“這種事要是做不好，容易引起鎮南六關兵變。而且葉逢花身邊也有方真修士嚴密保護，萬一暴露是太玄宮人手，立刻會引起葉逢花的警覺，甚至迫使他提前起事。”
“眼下正有一人適合擔當此任。”
“哦？何人？”
參謀諂容言道：“正是道師霍天成。”
玉鴻公主神色微冷，笑道：“你可知萬一霍天成也動了不臣之心，與葉逢花勾結一體，豈不是縱虎歸山？”
“公主殿下既有顧慮，正該趁此機會試探霍天成。”參謀十分興奮地說道：“如果霍天成不肯去，說明他無有反心。要是他願意前往，那便是意欲圖謀悖逆朝廷。”
“糊塗！”澈聞真人打斷道：“要是霍道師真的願意爲朝廷長久之計而誅殺逆賊呢？再說了，葉逢花等將領鎮守南境多年，抗擊妖禍有功。如今朝廷有難，你居然要殿下先殺有功之臣，還挑撥試探霍道師，哪裡有這樣的謀劃？”
澈聞真人是真的生氣了，他沒料到這些人爲了討好公主殿下，看出公主不喜霍天成，居然試圖讓霍天成與葉逢花自相殘殺。真要這麼做，豈不是讓朝廷自毀棟樑？
“我看這也並無不可。”洞景真人言道：“但我認爲不必分作兩路人馬，直接就讓霍道師去做就好。具體是和是議是殺，由霍道師做決斷。”
玉鴻公主對這個提議也感到疑惑，問道：“此舉真的可行？若霍天成……”
“殿下多慮了，如果霍道師真有異心，危急之際何必拼死救援江都？我認爲霍道師對朝廷還是忠心的，至少……沒有悖逆意圖。”洞景真人解釋道：“殿下方纔不是說了，霍道師不宜再多掌握度支之權，那就派他前往南境。也順便勒令朝廷兵馬前往西境平亂。”
玉鴻公主臉上還是有些憂慮之色，洞景真人補充道：“還請殿下莫要因私毀公。陛下昔年之言，只是一時興起。”
原來當年霍天成救駕，讓陛下免於夏正曙的刺殺後，其時還是昶王的皇帝陛下曾言：“霍卿有功，當許明珠。”
這話就看怎麼解釋，對於當初不過初露鋒芒的霍天成，明珠可以是指官爵財寶。後來霍天成地位漸增，昶王登基稱帝，獨女受封玉鴻公主之位，就有傳說玉鴻公主是皇帝陛下的掌上明珠，將來要嫁給霍天成云云。
傳出這種消息的人不知有何用意，或許這是宣揚女帝之說的修士，希望拉攏討好霍天成與十二辰道。更糟糕的是，連帝后也不覺得此言有何不妥，這也是當年玉鴻公主要逃離宮中，拜入璇璣門的原因。
所以玉鴻公主從小就對霍天成無一絲好感，長大後更是覺得此人居心不良，絕對是有不可告人之隱秘與圖謀。
當年霍天成已有救駕之功，如今更是有力挽狂瀾的絕大功勞，其地位已經無人能撼動，論修爲法力也無人敢與之比肩。要是他流露出一絲欲迎娶玉鴻公主之意，恐怕皇帝陛下也會欣然允諾，無臣工敢違逆反對。
而現在洞景真人提醒公主殿下，皇帝陛下既然沒有明言，那麼一切事情皆可有所轉圜。在事態還沒演變到那種程度時，先讓霍天成好好發揮，讓朝廷渡過眼前難關，再說其餘。
玉鴻公主長嘆一聲，坐在榻上言道：“既然如此，那便安排霍天成前往南境，見機行事。”