少時飛降湖邊,一眼望去,月光下石焦木爛,而湖水清澄如初。桃夭夭間站定,衆徒簇擁兩旁。黃幽先已探過敵情,回來稟報:“四方山野又變成凡間景色,一絲妖魔的影跡都尋不着。”桃夭夭道:“那怪獸久守地竅,天生神力融入崑崙法咒,是以平時深藏形影。它的呼吸也與地竅同步,吸氣具有崑崙吸收天氣的大能,加之巽風劍助勢,沒有任何法術可解。大家須當數息十次,捱過吸氣的階段,趁它呼氣時一舉攻殺。”
蘭世芳道:“它吸氣的長短,爲何跟我們的氣息次數有關?”
桃夭夭道:“根據易理推判,天氣歸藏,即陽氣入地。陽者極數爲,地者陰數爲偶,陰陽融合必是兩者兼備。人處天地二元之間,上承天氣下據土藏,故而氣運雙暗合地竅運行的規律。”講解深合易經玄機,孤萍聽了頻頻肯。桃夭夭道:“此戰務必全神貫注,把握好攻守時機!”命攝魂,劍仙二徒重施故技,放真氣干擾地竅。“嘩嘩”水聲轟響,吞天獸果又躍出。
豈料密難免一疏,事前樣樣都想到了,惟獨忘記辨別地竅的風聲。怪獸出現並無嘯音,竟正處於呼氣狀態!只見滿湖白浪排空,岸上飛砂走石,呼出狂風堪比利刃劈刮。衆人心裡只存數息的念頭,陡遇意外全都呆住了,暗生疑念“是守?是攻?”李鳳歧喝道:“站遠打!”飛身躍至怪獸正面。桃夭夭背心起了幾道冷汗,暗叫“好險,好險,總算大哥見機神速。”衆徒這才猛省:一瞬間的猶豫已錯過時機,強攻難畢其功,徒然浪費戰力,只有等怪物下次呼氣再施行計劃。當即按李鳳歧的提示遠距離施法,霜雷箭,破幻箭,仙鶴神針,紛紛射向吞天獸。幾名徒相互傳功,揮真武陣第二層效力。蘭世芳等陣法生疏,只用本身道法遠襲。黃幽靠丹陽轉獲得同伴法術,也能站遠了放箭放雷,攻敵之時暗暗積存自己的紫陽真氣。
李鳳歧獨自近戰,雖因站位固定,鴻冥劍衝殺之威劇減,但各門法效傳到鋒刃上,破堅展銳竟也得便。吞天獸所帶巽風劍光厚薄不均,呼氣時劍勢較小,薄弱部位連被鴻冥劍刺穿,頃刻間鮮血迸濺如雨點。暴怒之餘巨掌狂拍,怎奈李鳳歧天王盾堅厚,另加神農門治療,一點皮肉傷損也不曾受。那怪獸甚是靈異,感察他的真氣隔空傳遞開來,衆徒因此身附天王盾,各個擊破幾乎不可能,除掉源頭方爲可行。於是集力專攻李鳳歧,哪知這一來恰好落入真武陣的攻防套路。
衆人暗自慶幸“照這麼耗下去,怪物遲早血而倒。剛開始險些惹出大亂子,多虧李師兄及時判明形勢。”忽又想“天龍神將身爲陣法樞紐,遠不止傳盾設防那麼簡單,要具備臨陣指揮的經驗與機智。外有師尊深通三易,察敵虛實,迅即制訂合適的戰術,恰是陣法的第二個核心。真武陣由他們兩人主持,才能一次次降魔戰提升層次。”念及於此,不禁感嘆“一個無行浪子,一個輕狂少年,當初誰能料到有此作爲?亂塵大師選他們執掌玄門,眼光可稱無與倫比了。”一邊遐想,一邊目睹怪獸受傷流血,戰局輕鬆幾不費力,似乎片刻間便可獲勝。猛聽桃夭夭叫道:“要吸氣了!穩守真元,注意數息!”衆徒趕緊收功坐地。
一霎時尖嘯聲大作,恍如嬰兒淒厲號哭。衆人雖有防備,仍感頭麻耳熱,丹田內的真氣似將衝向七竅。此時李鳳歧收起丹陽轉功法,挺劍前與吞天獸周旋。他純陽真氣穩如磐石,戰前又服下護體丹藥,抗禦力大爲提高。饒是如此,爆閃的巽風劍光引得怪獸戰力狂增。李鳳歧憑意志力支撐,身影便似風暴搖晃的松樹。衆人見狀心驚,強忍上前助救的衝動,量保持呼吸平緩,默數鼻氣息“一,二,三,四……”只覺漫長無止期,別有一番磨折艱苦。黃幽暗罵“奶奶的呼氣那麼快,吸氣這麼慢。早知該把玉銀童那老屁蟲帶來,放屁臭死這嘴大頭大的大蛤蟆。”
咬緊牙關苦熬,好不容易數到“十”。嘯音乍停,未等逃夭夭出指令,峨嵋衆徒挺身齊躍,傾其法力攻向敵方,霎時劍光霜雷交織,勢如狂瀾拍礁。歐陽孤萍點起引殃燈,令創傷成倍增加。怪獸窮於招架前方之敵,不防黃幽使隱身術閃到身後,手舞剔天刺從頭到腳的點戳。一眨眼上千次刺擊,穿過巽風劍光的縫隙攻入內層。積累已久的紫陽真氣鼓盪,銳利鋒刃旋轉,筋骨血脈隨之斷裂碎爛。怪獸揮掌亂打,哪裡能碰着遁甲徒的衣角。約莫半盞茶工夫,怪獸力量漸衰,但衆人的心又懸起來了,生怕此次呼氣殺不掉,再轉入吸氣的困局。卻看對面的劍光越來越淡,“颼颼”幾下響過,巽風劍離體飛逝,怪獸終至油枯燈滅的一刻。桃夭夭叫道:“讓我來殺!”宇宙鋒鋒芒陡然伸長,斬斷吞天獸的頭頸。只見巨軀崩碎四灑,骨肉化作焦炭,正是被宇宙鋒斬殺的特有現象。
桃夭夭輕抖長劍,月波脈脈流過,劍刃上隱約傳來嘯鳴聲。吞天獸吸陽的神力已被攝取,宇宙鋒的劍勢加強了,黃幽道:“搶頭功啊?師尊這手好不光彩。”黃夢龍注視劍身道:“殺生取法,似是魔劍的效用。”李鳳歧道:“除邪物增進功德,道行跟着提高,這正符合三易法理。宇宙鋒要煉成除魔仙劍,就該多多攝入妖魔的神通。”桃夭夭“唰”的收起劍芒,移目四顧道:“找尋地竅要緊。”衆人舉目尋望,湖水亂紋蕩疊,哪有地竅的影子?忽然小雪大叫:“看那山,山活了!”
鄰近金池的是玉坤主峰,此刻忽而顫晃,宛如巨人從沉睡驚醒,轟隆隆向這邊移行過來。剎時間山體兩側白流奔騰,大雪崩沖毀冰川,土石夾雜冰塊飛射砸落。楊小川道:“那是什麼!”李鳳歧道:“大家當心……”四面八方白茫茫瀰漫,朦朧裡巨影逼近,倏爾矮縮數圈,大約有餘丈高。桃夭夭放宇宙鋒盪開雪霧,那巨物呈現,只見是個半虎半人的形體:頭,爪,尾皆爲虎形,雙腿直立,胸腹臂膀肌肉虯結,又像古畫描繪的開天神人。黃幽咋舌:“好威武的樣貌!”李鳳歧道:“是吞天獸之主。”蘭世海高呼:“是山神陸吾啊!”
古傳崑崙山神陸吾虎人身,乃統管地苑的古神領袖,闖地竅遇到此神自是理所當然。桃夭夭的宇宙鋒劍勢延展,橫空劈向陸吾頭頸。忽聽驚天動地的爆響,黃色光華大放,陸吾揚頭狂暴嘶吼。桃夭夭就等它張嘴,以便用劍吸取真陽。誰料劍芒所觸奇寒無比,傳來的竟是損陽摧神的純陰之氣!桃夭夭半邊身子凍僵,趔趄跌倒水,大叫:“山神也變妖魔了!快退後!”李鳳歧當先飛起放劍,擋住陸吾去路。魔芋大夫已爲桃夭夭施治,蘭世海高聲提醒:“師尊你先別動手,集精力查找對手弱處……”話猶未絕,陸吾左爪放射紅色電光,擊李鳳歧頂部,瞬即分化散射,沿丹陽轉的脈絡傳開,如鎖鏈般系附衆人頭頂。
這一下如萬鈞雷霆爆震,衆人目眩耳鳴,魂魄似體內尖叫。開初尚能蹦跳,瞬息間身體僵麻,半寸都挪移不得。天王盾抵消震擊傷害,卻防不住閃電鏈的定身之效。就看陸吾寬厚的腳底板移向金池上方,烏沉沉有如雲片飄臨。衆徒無從閃避,縱然有天王盾防身,也難保踏入腳底會致何種禍殃。桃夭夭道:“被踏住會滅魂,子虛天師的法術通過巽風劍光……”不及詳解,大叫:“退出湖水,退到湖岸上!劍仙徒收起天王盾!”衆徒恍惚起疑“收天王盾等死麼?”李鳳歧身雖難動,純以心神御劍,正努力抵擋陸吾進逼,聞此語頓然省悟,叫道:“大家後撤!”疾將天王盾收回己身,丹陽轉斷,那閃電鏈果也戛然消隱了。
峨嵋衆徒忙跳上湖岸。黃幽道:“撤回營地呀!”還想按對付吞天獸的法子,回去商量好戰術再來鬥過。桃夭夭道:“不能走遠!我們一跑古神必追,戰局就將殃及人世。”忽見陸吾停步站立湖,巨軀經宇宙鋒鴻冥劍劈削,比初現時又矮小几圈,卻剛巧踞佔整個金池。挺胸仰忽一陣暴吼:“犯境必殺!”直震的夜空星暗,風雲失色,但左爪五根長甲宛如五輪月,映亮千里山川,攜着斷江搗海之勢擊向羣敵。李鳳歧倏來飛去,使開鴻冥劍第重星馳雲沛,接住左爪大部分勁勢,黃色爪影裡傳出他斷斷續續的呼叫:“崑崙山神,也有巽風劍光……如何……才能殺死崑崙山神?”
桃夭夭觀測敵情,運靈念憶三易揣古神,說出兩句令人膽寒的話:“殺不死的,它是不死之身!”
注:古代史籍多有記載災荒饑民相食的慘景,本書相關的描寫,並無矯揉誇大的成分。