桃夭夭神疲力竭，四肢攤開嘴啃泥，手指頭都懶得挪動分毫。一直趴到天明，獄卒走上來兜屁股兩腳，罵道：“真服了你，牢房裡都睡的舒坦，趁早滾蛋罷！”桃夭夭嘀咕道：“滾，往哪兒滾？”獄卒道：“嶽爺都去了，你個陪刑的留下幹麼？賴着吃牢飯麼？”桃夭夭道：“我罵丞相罵皇帝，把我也砍了罷。”獄卒劈面一泡口水，啐道：“瞧你那潑賴死狗樣，閻王爺都嫌腌臢，哪個收你的屍？快滾，休羅唆。”提起後脖頸，連踹帶拖趕出大獄，任他路邊巷尾自生自滅。
一條長街，漫天風雪，桃夭夭爬起來東倒西歪，夢遊似的朝前晃盪，口中唸叨：“失望，太失望了，護民保國的大好男子，死在忠節虛名上邊，失望，掃興，掃興，失望......”
兩旁路人見狀如遇瘟神，紛紛退讓躲避。不覺走過一家湯餅鋪，熱騰騰的面香撲鼻。桃夭夭正餓着，大咧咧進去拍桌子要吃喝。也該這家鋪子倒黴，掌櫃的眼神差勁，以爲今早第一位買主光臨，抖擻精神殷勤招待。頭湯麪份量足，肉臊多，桃夭夭連吃三大碗，又喝兩碗滾熱麪湯，拍拍肚皮心滿意足。掌櫃的收碗淨案，請客官結帳。
桃夭夭道：“老兄，我教你個乖，抵的上你做八輩子買賣。”掌櫃的茫然，如墜五里迷霧。桃夭夭壓低聲音道：“南宋尚有一百三十年氣運，之後成吉思汗大興，蒙古人滅掉宋朝建立元朝......”掌櫃的瞪眼道：“錢，給我面錢啊！”桃夭夭道：“咄！好不識趣，我告訴你未來幾百年興衰大勢，你子孫據此躲避災禍，還可趁時勢牟利發財。勢利送給你，不比幾碗臊子面值錢？”掌櫃的愣了一瞬，尖叫：“吃白食啦，有吃白食的啊！”
街坊鄰居聞訊趕來幫忙。有人認出桃夭夭的髮式，耳環，對掌櫃的笑道：“一條金狗嘛，老爹想做金狗的生意？撞你孃的鬼了，韃子吃飯有給錢的？”南宋百姓恨金人入骨，更不多問，七手八腳按倒暴打。桃夭夭專爲討打來的，身上雖然疼痛，胸中鬱悶卻稍得釋放，憋了半天的感慨衝口而出：“痛快啊，痛快，岳飛糊塗白送命，武穆智勇昭汗青！”前一句悲憤之詞，抱憾於岳飛愚忠；後一句充滿崇敬，是對岳飛品格才能的讚頌。但“武穆”是後來岳飛的諡號，當時尚無人知。衆百姓只聽懂“岳飛糊塗”，一齊停手錯愕。
人羣四面圍攏，裡邊有個知情的小牢子，道：“這韃子叫拔都兒，前年被嶽爺大軍俘獲，下在牢城作苦役，平常撒潑耍賴。早半個月陪嶽元帥蹲號房，今兒才放出來就吃白食，當真狗改不了吃屎。”衆人大怒道：“難怪辱罵嶽元帥，狗韃子該活活打死！”其中一人道：“打死太便宜了，留他長受活罪。”豎起指頭提了個主意，衆百姓點頭稱快。
當下將桃夭夭手腳按牢，掌櫃的拿來快刀草灰，以及燒的通紅的鐵籤子。有力大者接在手中，兩三下剃光桃夭夭髮辮，使鐵籤滿頭滿臉的劃拉，烙上“金狗，韃子，害嶽爺”等字樣，黑灰一灑，烙印永存。周圍百姓鼓掌嬉笑，桃夭夭燒的“哇哇”怪叫。一場熱鬧轟動半城，事畢放他起行。桃夭夭淚流滿面，邊走邊喊：“岳飛糊塗白送命，武穆智勇昭汗青。”兩邊髒水雜物如雨點砸落，男女老幼無不指面痛罵。
就這樣，月復一月，年復一年，桃夭夭遊走四方，受盡了人世間萬般苦楚。漢人瞧他頭臉的烙字，必定目眥欲裂，拳頭板子隨時奉送。金人聽他滿嘴中原腔，厭惡鄙視，也將他當作最低賤的奴隸。數年間，桃夭夭瘸了右腿，斷了兩根手指，耳朵只剩半隻，做工務農都沒門，當乞丐無人可憐，只象野狗般尋覓殘羹冷飯過活。開始倒也坦然，遭人打罵他就想“反正是拔都兒的身體，隨便作踐，與我桃夭夭何干？”長期受虐畢竟難忍，他回憶峨嵋派的法訣，想煉成一點兒法術好防身。偏巧造化弄人，劍仙法術須從童子身煉起，打通周天之後才能結婚生育。拔都兒長相比豬還醜，居然不是童子身，氣的桃夭夭鼻歪嘴咧，大罵那個女人不開眼跟他睡過覺。
流浪生涯中，時代倒轉的疑問常從心底冒出。睡夢裡舊事再現——峨嵋討伐金輪教，玄門苦鬥九尾黿，小雪中毒，大哥垂危，靈兒巧計探禁地，方師兄領路鎮妖塔，剛踏上幽冥江橋頭，莫明其妙到了宋朝......
猝然夢醒，龍百靈，李鳳歧等人的言談樣貌，那樣清晰，又那樣遙遠，彷彿沙漠深處的海市蜃樓。他驚出一身冷汗，忽地疑惑起來，什麼桃夭夭，峨嵋派，或許壓根兒就沒存在過，全是自個兒餓暈了瞎編的虛幻故事！
莊子夢蝶，醒來犯疑，自問是莊子做夢化作蝴蝶，還是蝴蝶做夢變成莊子？如今情勢相仿，到底是拔都兒幻想出桃夭夭，還是桃夭夭化身爲拔都兒。“我是誰，我來自何方，我歸於何處？”此類問題如疽附骨，曾令多少賢哲思之無解，乃至入魔發狂。桃夭夭也陷入這種泥潭，幸而達觀的性格起了作用，一拍大腿，決斷道：“我是誰？我就是我！他媽的能吃能喝不偷不搶，老天爺給我這幾十斤，折騰來折騰去，總有他的理由，老子大人大量不跟他計較。”
久經了世態炎涼，模糊了“人我”之分，自有一種超然世外的氣概。浮世流離，顛沛往返，這年他又回到了臨安。百姓們憑烙印認出陪刑嶽爺爺的“金狗拔都兒”，仇恨之意稍減，輕辱之舉更甚，人人拿他當雞犬戲弄。桃夭夭尋偏僻處棲身，終至西湖靈隱寺，藥師殿後的荷塘旁邊。那裡是埋葬麻風病死者的墳場，平時人跡罕至，連和尚都不願踏入。桃夭夭樂得清靜，在墳地內搭棚子長住，掏鳥蛋挖野菜充飢，偶爾尋些祭墳的果品滋補，吃飽了優哉遊哉，正是“形容枯槁，心如死灰”的逍遙之態。百姓深爲納罕，議論紛紜，謠言很快傳入了相府。